戳得他鮮血淋漓。

    他是帝王,亦是父親。

    他看重?太子，亦疼愛旁的兒子。

    更?遑論誠(chéng)王曾不顧自身性命，舍身救他。

    因著這一緣故，弘明帝待誠(chéng)王僅次于太子。

    這幾年,皇子們一個(gè)接一個(gè)地?入朝參政。

    他有意磨煉太子,將皇子們手頭的權(quán)利控制在一定范圍，拿他們做太子的磨刀石。

    雖然不太厚道，但?事實(shí)證明是有效果的。

    太子處理政務(wù)更?加游刃有余，朝臣對(duì)他的評(píng)價(jià)也日?益升高。

    只有誠(chéng)王。

    他資質(zhì)尋常，偏生出與實(shí)力不符的野心。

    近幾年,誠(chéng)王行事愈發(fā)乖張,毫無?顧忌，甚至和守舊派走得頗近。

    弘明帝惦念著舍身相救的情?分,始終寬容容忍著他。

    就連上次他企圖插手會(huì)試，針對(duì)的對(duì)象還是進(jìn)獻(xiàn)天鈴的功臣，也只罰了他禁足和俸祿。

    然而就在今日?，弘明帝以為誠(chéng)王意識(shí)到自己的過錯(cuò)，有心改過，還頗為歡喜，打算滿兩個(gè)月就解除他的禁足。

    話未說出，現(xiàn)實(shí)就狠狠給了弘明帝一巴掌。

    誠(chéng)王并非有心改過。

    他不僅毫無?悔過之心，反而變本加厲。

    縱容側(cè)妃母家之人?數(shù)次陷害蘇源，瘋馬、妓子、甚至派人?追殺！

    若非蘇源謹(jǐn)慎機(jī)敏，早就遭了他那?庶弟的毒手。

    弘明帝滿腔盛怒，表面越發(fā)冷靜。

    他并未理會(huì)跪了一地?的仆從，淡聲吩咐：“讓趙歸進(jìn)宮一趟。”

    福公公咽了下口?水，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地?應(yīng)下，領(lǐng)命而去。

    兩刻鐘后，一膚色黝黑，體型健壯的中年男子踏入殿中。

    他俯伏跪拜，聲如洪鐘：“陛下。”

    弘明帝放下朱筆，將信紙交給趙歸：“這上面的所有事，無?一巨細(xì)，查明真?zhèn)??！?/br>
    趙歸敏銳地?覺察到弘明帝心情?不妙，忙雙手接過。

    弘明帝強(qiáng)調(diào)：“你親自去查?！?/br>
    趙歸心提到嗓子眼，神色愈發(fā)恭謹(jǐn)肅穆：“是?！?/br>
    趙歸無?聲退出，弘明帝再度提筆，奏折上的文字卻未入眼。

    起初看到急奏的內(nèi)容，有那?么?一刻他想將誠(chéng)王宣召進(jìn)宮，親自掄起大棒捶他一頓。

    待冷靜下來，弘明帝即刻宣趙歸入宮，暗中調(diào)查此事。

    趙歸明面上是宗室親王，私底下卻替弘明帝掌管暗部。

    蘇源是功臣，他絕不能寒了功臣的心。

    以弘明帝之見?，蘇源言之有據(jù)，那?信紙上所言之事十有八.九是真的。

    可到底證據(jù)不完全充分。

    對(duì)誠(chéng)王的容忍幾近告罄，弘明帝不打算再縱著他。

    功臣需安撫，孽子需嚴(yán)懲。

    長(zhǎng)嘆息一聲，弘明帝清空腦中思緒，靜下心批閱奏折。

    直到午時(shí)，福公公恂恂出聲：“陛下，到午時(shí)了，可讓人?傳膳？”

    弘明帝頷首。

    福公公便讓宮人?傳膳。

    用膳在偏殿，弘明帝抬步走下玉階。

    路過龍石，他目不斜視：“把這東西丟進(jìn)內(nèi)庫，朕不想再看到它?！?/br>
    福公公在心里為誠(chéng)王點(diǎn)一排蠟，遞了個(gè)眼色給內(nèi)侍。

    正要跟上陛下，那?內(nèi)侍驀地?驚呼一聲。

    福公公正要呵斥，弘明帝已停下腳步，盯著內(nèi)侍手上的龍石，面沉如水。

    福公公一眼望過去，那?龍石通體四分五裂，裂痕極深。

    弘明帝疾步上前，不過輕輕碰了下，就有指節(jié)寬的石塊剝落。

    連著戳了幾下，石塊“咔咔”往下掉。

    最后一片石塊落到地?上，福公公眼前一黑。

    狀似五爪金龍的石塊脫落，內(nèi)里竟只是個(gè)其貌不揚(yáng)的黑石頭。

    不僅坑坑洼洼，還有棕褐色的泥塊。

    看到這一幕，弘明帝氣?血上涌，身體輕晃兩下，往后倒去。

    福公公魂飛膽裂：“陛下！”

    京城所發(fā)生之事，遠(yuǎn)在楊河鎮(zhèn)的蘇源毫不知情?。

    半個(gè)月一晃而過，這天早上蘇源起身，著手整理行李，準(zhǔn)備早飯后啟程上路。

    天亮不多時(shí)，買下鋪?zhàn)拥纳藤Z就上門來了。

    蘇源將房契交給對(duì)方，接過二百兩銀票：“今日?我們啟程進(jìn)京，日?后這鋪?zhàn)泳蜌w你了。”

    商賈疊聲應(yīng)好，把房契塞入袖中，拱手說討巧話：“祝蘇狀元日?后官途亨通，入閣拜相?！?/br>
    蘇源面上含笑，一貫的內(nèi)斂謙遜：“入閣拜相不敢當(dāng)，望劉老板日?后生意興隆，大富大貴?！?/br>
    收到來自狀元郎的祝福，劉老板笑得見?牙不見?眼：“借您吉言......”

    “你就是這點(diǎn)心鋪的東家？”

    高昂中帶著不耐煩的聲音打斷二人?對(duì)話。

    蘇源循聲望去，來人?一身衙役打扮，一臉倨傲地?走過來。

    他的身后還跟著一人?，不過面相憨實(shí)，看起來木訥寡言。

    衙役視線在蘇源和劉老板之間游移，捂嘴打個(gè)哈欠：“問你們?cè)捘?，耳朵聾了？”

    一個(gè)衙役也敢在狀元郎跟前放肆，劉老板二話不說就要呵斥。

    卻被蘇源搶先?一步：“我就是鋪?zhàn)拥臇|家?！?/br>
    衙役從上至下打量一番，見?蘇源衣著樸素，懶懶散散地?摸著肚子：“有人?說你指使他去曹家偷盜，曹家現(xiàn)在告到了縣衙，大人?讓我來捉拿你歸案?！?/br>
    劉老板一口?氣?沒上來，嗆得直咳嗽。

    從六品修撰指使人?盜竊，這是他今年聽過最大的笑話。

    正要替蘇源辯駁，再一次被搶白：“此事我毫不知情?，不過既然如此，我就隨你走一趟吧，總得解釋明白?！?/br>
    “人?都指名道姓說是姓蘇的，還能冤枉了你不成？”衙役不耐煩，“趕緊的，跟我去縣衙?！?/br>
    說著就要上來抓蘇源。

    蘇源不緊不慢抬手，擋住衙役的動(dòng)?作：“在下有功名在身，可見?官不跪，想必也無?需被押去縣衙?！?/br>
    衙役驚呼：“你是秀才老爺？”

    蘇源但?笑不語。

    落入衙役眼中，便是默認(rèn)。

    “行吧，那?你隨我去縣衙?！钡弥K源身負(fù)功名，他態(tài)度收斂不少，“可別讓縣令大人?等急了。”

    蘇源溫聲應(yīng)是，給面色擔(dān)憂的陳正父子遞去一個(gè)眼神，隨衙役前往縣衙。

    劉老板一頭霧水：“你家公子為何不說自己是官老爺？”

    陳正將書箱放到馬車上，板著臉說：“公子做事自有他的道理，咱們只管聽著便是。”

    劉老板想也是，憑蘇源的身份，就是到了縣令大人?跟前，也是縣令大人?退居二位，又怎會(huì)吃虧。

    是他想岔了。

    房契既已到手，劉老板也沒再說，徑自離去。

    劉老板前腳剛走，陳大就拍了兒子一巴掌：“公子就這么?走了，萬一出什么?事可怎么?辦？”

    陳正搖搖頭：“不會(huì)的，那?兩個(gè)都是縣衙的衙役，公子行得正坐得端，定會(huì)平安歸來?！?/br>
    “我去將此事告訴老夫人?，咱們可能要延后上路了?！?/br>
    ......

    楊河鎮(zhèn)不過是靈璧縣下的一個(gè)小鎮(zhèn)，距離縣城是有一段距離。

    兩個(gè)衙役是騎馬而來，他們沒想到這點(diǎn)心鋪的東家竟有功名在身，本來是想用繩子綁住手，跟著馬一路跑去縣衙的。

    無?奈之下，只能騰出一匹馬給蘇源，他二人?共乘一匹馬。

    一路疾馳，很快抵達(dá)縣衙。

    縣衙公堂門口?，站著不少看熱鬧的百姓。

    蘇源翻身下馬，立刻引來眾人?注意。

    “這就是那?小賊口?中的點(diǎn)心鋪東家？”

    “長(zhǎng)得人?模人?樣?，怎么?凈不干人?事，還指使人?翻墻偷東西。”

    “那?瘸子也是本事，缺條腿都能翻墻?！?/br>