柯深走進(jìn)大門，發(fā)現(xiàn)院里有個(gè)掃地僧，他疑惑不已：“慧傷，你在這做什么？”

    慧傷猛地回過(guò)頭，拎著手里的掃帚就跑到他面前，神色戚戚：“你總算來(lái)救我了！”

    “救你？”沈柯不解，“到底發(fā)生什么事了？你不是來(lái)找知府大人說(shuō)明情況的嗎？”

    “是啊，我把土匪和方縣令的事都說(shuō)了，也照你說(shuō)的，把你特地寫的信交給知府大人看了，然后——他就把我扣下來(lái)了！”慧傷惶恐道。

    “他扣你一個(gè)出家人做什么？”

    “說(shuō)衙門里不干凈，需要我這個(gè)出家人清掃清掃......”

    沈柯神色復(fù)雜，想不通這知府大人是個(gè)什么腦子，又問(wèn)道：“那他對(duì)土匪一事有說(shuō)法嗎？”

    “他說(shuō)他會(huì)去處理，讓我留下，靜候佳音，還要我把寫信的人給供出來(lái)?！被蹅摽纫宦?，“我就給你寫了封信，沒(méi)想到你來(lái)的還挺快的?！?/br>
    “......我是自己來(lái)的，還沒(méi)收到信?！?/br>
    “自投羅網(wǎng)都這么積極？佩服佩服?！?/br>
    沈柯掃了他一眼，慧傷立即閉嘴，拿起掃帚繼續(xù)當(dāng)掃地僧，小聲嘀咕：“說(shuō)真的，我看不出來(lái)這個(gè)知府是好是壞。說(shuō)好吧，他要把咱們兩個(gè)知情人關(guān)起來(lái)，看起來(lái)像是跟方縣令一丘之貉。說(shuō)壞吧，他又沒(méi)苛待我的齋飯，好像還真的派人去渠州調(diào)查事情的真假了?！?/br>
    正說(shuō)著，一個(gè)下人走上前問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)是柯深柯公子嗎？”

    “正是。”

    “請(qǐng)跟我來(lái)，知府大人出門辦事去了，很快就回來(lái)?！?/br>
    “好?！鄙蚩赂先?，被帶到衙門后院的客房。

    房間布置得清新雅致，墻上掛了幾幅字畫，只是其中一副蘭花圖潦草得很，像是隨心而作，當(dāng)然更有可能是出自稚童之手。

    不一會(huì)兒，下人就送了些點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，然后關(guān)上門。

    “完了，你也被扣下了。”慧傷揮著掃帚，走到窗邊小聲跟他嘀咕。

    “......”沈柯吃了塊綠豆糕，“你要嗎？”

    “來(lái)兩塊?！?/br>
    天色漸漸黑下去，說(shuō)一會(huì)就回來(lái)的知府大人，到現(xiàn)在還沒(méi)來(lái)見他。

    “真的完了，我方才都聽到下人喊知府大人了，他肯定回來(lái)了，故意不來(lái)見你的。”

    “無(wú)妨，綠豆糕要嗎？”

    “再來(lái)兩塊?！?/br>
    深夜，下人們都離開了，慧傷也回了自己的房，院子里一片靜寂。

    月光如水，沈柯站在窗前，望著月亮出神。

    門外傳來(lái)腳步聲，在門口停止，隨后一道低沉的聲音在身后響起：“柯公子此時(shí)還在賞月，可是在思念誰(shuí)人？”

    沈柯淺笑一聲：“家里的確有放心不下的人?！?/br>
    那人一聲冷笑：“既是放心不下家里，又何必不辭而別？”

    “抱歉。”沈柯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，凝視著站在門口的人，昏暗的光線只照出他模糊的臉孔，看不清眼里的神情，但他卻是嘴角忍不住彎了起來(lái)，“好久不見，大哥?！?/br>
    “我當(dāng)你早就忘記我這個(gè)人了呢?！鄙蚧滨獠阶哌M(jìn)來(lái)，在他面前打量一番，“瘦不少，看來(lái)外面的日子是沒(méi)有那么好過(guò)?！?/br>
    沈柯笑了一下：“你要是想笑話我就笑吧，別憋著。”

    沈槐冷冷地笑了兩聲，自顧自坐下倒茶：“什么時(shí)候猜出是我的?！?/br>
    沈柯扭頭，看向那副掛在墻上的畫：“這是凝兒最近畫的嗎？”

    “嗯?！碧崞鹉齼海蚧钡哪樕岷土藥追?，看向那幅畫時(shí)，眼里浮現(xiàn)起笑意，“離京時(shí)她特地給我畫的......也不知道你這個(gè)小叔怎么教的，還讓她畫成這個(gè)樣子?！?/br>
    說(shuō)完，他又睨了沈柯一眼：“算你有良心，還認(rèn)得出來(lái)她的手筆。”

    “你考驗(yàn)我的心思也太明顯了，誰(shuí)會(huì)在客房里掛上一副自家孩子的畫。”沈柯好笑道，“不過(guò)你怎么會(huì)來(lái)淮州？”

    “老知府致仕，皇上就把我調(diào)過(guò)來(lái)了?！?/br>
    皇上雖說(shuō)年歲不大，但師承攝政王，又有幾位良將賢臣從小指引教導(dǎo)，已頗有賢君之相。

    如今攝政王隱退放權(quán)，他坐穩(wěn)龍椅后就雄心壯志地想要施展拳腳，所以很是青睞于沈槐之類的年輕官員，一來(lái)可以組建屬于他的朝堂勢(shì)力，二來(lái)也是因?yàn)槟贻p人更有朝氣，更富有改革的勁頭。

    “恭喜升遷。”沈柯笑道，“嫂嫂和凝兒一道來(lái)了嗎？”

    “沒(méi)有，等我這邊穩(wěn)定下來(lái)了，再把她們接過(guò)來(lái)?！鄙蚧闭f(shuō)著，又沒(méi)好氣地瞪了他一眼，“你若是老老實(shí)實(shí)參加科舉，這會(huì)說(shuō)不定已經(jīng)在翰林院了，即便我離開京城，好歹還有你幫著照顧家里二老。”

    “我也是身不由己?！鄙蚩录词宫F(xiàn)在想起來(lái)，也還是有些頭疼，“我那門突如其來(lái)的婚事，你到底知不知情？”

    “以前無(wú)意中曾聽爹娘提起過(guò)一次，但沒(méi)在意，我也是沒(méi)想到她們居然真的會(huì)一直惦記著這門親事?！睂?duì)于這點(diǎn)，沈槐倒是有些理解他，所以才沒(méi)有派人來(lái)強(qiáng)制把他抓回去。

    一般人有婚約也就罷了，大不了先娶進(jìn)門，再培養(yǎng)培養(yǎng)感情，如果實(shí)在培養(yǎng)不了，后面再納妾就是。

    但沈柯這婚約，可是跟男人。

    納不納妾的另說(shuō)，沈柯這每日沉迷詩(shī)書的樣子，可一點(diǎn)不像會(huì)喜歡男人的樣子，光是想想沈柯每天都和一個(gè)男人朝夕相對(duì)，那場(chǎng)面真是叫他這個(gè)做親哥的都難以想象。

    “其實(shí)......我估計(jì)爹娘也后悔了?！鄙蚧睙o(wú)奈道，“起碼爹的態(tài)度應(yīng)該是無(wú)所謂的，否則你早就被抓回去了?！?/br>
    “我也猜到了。”沈柯一開始離開家，還有些擔(dān)憂，然而大半年過(guò)去，并沒(méi)有聽到任何風(fēng)聲，可見他爹應(yīng)該沒(méi)有要那么強(qiáng)的意愿來(lái)把他捉回去。

    “爹娘身體可還好？”

    “好著呢，成天帶著凝兒閑逛。”

    “嫂嫂呢？”

    “也好著呢，就是抱怨你不在家，凝兒都無(wú)心練字作畫了?！?/br>
    “回京之后，我一定好好教凝兒?！?/br>
    “什么時(shí)候回京？”

    沈柯愣了一下：“咱們還是說(shuō)正事吧，我托慧傷帶給你的信看了嗎？”

    沈槐意味深長(zhǎng)地看了他一眼：“看了，已經(jīng)派人去調(diào)查了?！?/br>
    “那就好，我原以為還要游說(shuō)一番，沒(méi)想到知府竟是你，倒是省去了不少麻煩?！鄙蚩掠芍缘匦Φ?。

    “客氣了，柯、深、公、子?！?/br>
    沈柯訕訕一笑，又收斂起笑容：“不過(guò)我特地找過(guò)來(lái)，是想說(shuō)一聲，土匪的情況更嚴(yán)重了?！?/br>
    沈槐也收起了譏笑的神情：“怎么說(shuō)？”

    沈柯三言兩語(yǔ)把兩個(gè)姑娘失蹤的事說(shuō)了一遍：“我離開鎮(zhèn)上，第一時(shí)間就是去的隔壁鎮(zhèn)，打聽到另一位姑娘也是在獨(dú)自出城去的路上失蹤的，至今沒(méi)有找回。”

    “我這里事多走不開，你拿著這個(gè)令牌，明日我派一隊(duì)精兵隨你回去，你回衙門讓他們的人配合你處理這事。”沈槐拿出一塊令牌，沈柯接過(guò)，愣了一下，這令牌上刻的并不是沈，而是一個(gè)趙字。

    而今天子，姓趙。

    “別辦砸了?！?/br>
    “好?！鄙蚩聦⒘钆剖蘸?。

    次日天剛蒙蒙亮，沈槐就去衙門點(diǎn)了一大隊(duì)精兵，隨他一同回去。

    臨別之際，兄弟倆也沒(méi)什么要互相叮囑的，手足情深不在這一刻，只是在沈柯剛坐進(jìn)馬車時(shí)，突然聽見他問(wèn)了一句：“你小子昨天晚上賞月時(shí)，想的到底是哪個(gè)家里的人？”

    沈柯怔了一下。

    “既然知道爹不生你的氣，也不想回京城，你別是在外面偷偷安了家吧？”沈槐皺著眉問(wèn)。

    “不是......”沈柯想了想，謹(jǐn)慎用詞道，“不是安家，只是覺(jué)得現(xiàn)在的日子挺好，一二好友，三餐四季?！?/br>
    沈槐盯著他身上的寒酸衣服：“真是出息了，若是讓娘看見你這副樣子，打不死你......快走吧?！?/br>
    “等等，慧傷他......”

    “馬上就出來(lái)了?！?/br>
    沈柯笑了笑，待慧傷上馬車后，這才抓緊時(shí)間返程。

    時(shí)隔大半年，見到兄長(zhǎng)，得知家人都平安無(wú)事，心里的一顆大石頭總算落地，又時(shí)不時(shí)回憶起一家人其樂(lè)融融的畫面。

    可隨著隊(duì)伍進(jìn)入渠州地界，思念之情就漸漸被那“一二好友”取代。

    一晃十幾日，也不知道他們?nèi)绾瘟?，他又如何了?/br>
    馬不停蹄趕回到鎮(zhèn)上，隨行隊(duì)伍立馬引起了路人的旁觀，交頭接耳起來(lái)，懷疑有大事要發(fā)生。

    經(jīng)過(guò)客棧時(shí)，沈柯和慧傷下了馬車，先行去找柳述和張默陽(yáng)等人匯合。

    誰(shuí)知屋里空無(wú)一人，他問(wèn)小二：“張默陽(yáng)今天沒(méi)有帶著朋友來(lái)嗎？”

    “沒(méi)有，張小姐都失蹤了，他哪還有心思來(lái)這里呀?！毙《f(shuō)道。

    “什么？張小姐失蹤？”沈柯神色微變，又趕緊去張府打聽情況。

    張默陽(yáng)出來(lái)見他們，神色憔悴，眼睛都熬紅了：“你們可算回來(lái)了。”

    “張姑娘真的失蹤了？在哪里失蹤的？她為何會(huì)獨(dú)自去城外？”沈柯追問(wèn)道。

    “她不是在城外失蹤的，是在城中?！睆埬?yáng)頓了頓，深深地看了他一眼，“也不是獨(dú)自一個(gè)人，她是和小五一起失蹤的?！?/br>
    沈柯登時(shí)臉色一變。

    第34章

    事情就發(fā)生在一天前。

    柳述大清早喂完雞，就被負(fù)面情緒所包圍，起因只是因?yàn)樽隽艘粋€(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到了他從前紙醉金迷的生活。

    這并不是他第一次做這種夢(mèng)。

    只是這一次，失落的情緒就像云霧一樣罩著他，做什么都提不起精神，甚至對(duì)周遭的環(huán)境都有些抵觸。

    離家?guī)讉€(gè)月，好像所有積累的情緒在這一刻突然涌出來(lái)了——

    他壓根就不是窮孩子，也不會(huì)種田挖地，他并不是沒(méi)有壞心情，他想要輕輕松松地玩樂(lè)，他更不喜歡兩袖清風(fēng)的日子，他無(wú)數(shù)次想回金陵，重新過(guò)上富貴閑散的日子。

    他郁悶地去找篾匠，打算一起去鎮(zhèn)上，結(jié)果剛走到院子里，就聽到母雞嘹亮的嗓子，有些吵，像是故意引他似的，他扭頭看去，就看見墻角那個(gè)雞窩里，出現(xiàn)了一個(gè)雞蛋。

    雞蛋！

    他走上前將雞蛋撿起來(lái)，這次是真的下蛋，雞蛋還帶著一點(diǎn)溫度，他笑了一下，情不自禁地喊道：“阿柯，雞下蛋了！”