“我們約定好，沉船后我悄悄將她救回岸邊，可那天雨實在太大，我尋了許久才尋到她們母子。幸好她們命大沒事，不過李夫人不小心傷了腿，她兒子也奄奄一息。我擔心出事，就不敢留在泰縣，收拾包袱跑了。”

    “說來，那李夫人也是個狠的，她自己還帶著兒子，卻不顧性命跳入水中?！?/br>
    “宋老爺，小的說的都是實話，不敢隱瞞。小的并沒有殺人之心，就算給我十個膽子也不敢?！?/br>
    宋缊白聽后，眸子越發(fā)地冷。

    他揮手：“把人先關(guān)起來?！?/br>
    “是?！毙P進來將船夫帶走。

    宋缊白揉了揉眉心，而后吩咐：“備馬車，去柳陽街。”

    .

    柳陽街。

    李秀蘭得知宋缊白來了，心下歡喜。

    她聽說這些日戚婉月跟宋缊白鬧和離，這次跟往回不一樣，戚婉月搬回了國公府，恐怕是鐵了心的。

    原本還想命人去請宋缊白，可沒想到宋缊白主動來了。

    “采荷，快看看我今日這身打扮可妥當？”她問婢女。

    采荷正在收拾東西：“妥當?shù)?，夫人來京城后越發(fā)有大戶人家賢良淑德的風采了?！?/br>
    李秀蘭高興，又照了照鏡子，這才趕緊出門相迎。

    宋缊白到時，李秀蘭一身水紅軟綢長裙等在門口。

    她腿傷還沒好，由婢女扶著，故作一副弱柳扶風姿態(tài)。暗覺這副溫柔小意的模樣跟那脾氣鬧騰的戚婉月比起來，她定是不輸?shù)摹?/br>
    興許，宋缊白也會覺著她比戚婉月好。

    宋缊白下馬車，她款款福了福：“宋大哥今日怎么得空來了？”

    宋缊白掃了她一眼，冷淡道：“來給義父義母上炷香。”

    李秀蘭心下狐疑，今日不是清明，也不是父母忌日，他為何突然來上香？

    李秀蘭想不通索性懶得再想，她吩咐婢女：“別管我了，快去給宋大哥沏茶?！?/br>
    “是?！辈珊扇チ恕?/br>
    李秀蘭沒人扶，含羞帶怯地瞧著宋缊白，抬腳走了兩步，不慎摔倒在臺階上。

    “哎呀——”

    她故伎重施，想著宋缊白離這么近，應該會順手扶一把。

    哪曾想，宋缊白頭也不回地進門了。

    宋缊白徑直來到祠堂。

    他接李秀蘭來京城時，順道把義父義母的牌位也請了過來，一直供奉在柳陽街的宅子里。

    宋缊白上了炷香后，靜靜看著李家夫婦漆黑的牌位。

    此前沒留意，這會兒細想起來，才發(fā)覺李秀蘭有諸多疑點。

    李秀蘭要回邵河縣，卻沒帶走父母牌位，原來是謀劃著再回到這里。

    枉他自詡聰明，竟被個小婦人耍得團團轉(zhuǎn)。

    宋缊白出祠堂后，李秀蘭站在門外等他。

    李秀蘭說：“宋大哥去堂屋坐吧，采荷已經(jīng)備茶了?！?/br>
    “正好，我也有事找你?！彼卫埌椎?。

    兩人一前一后進了堂屋。

    采荷上茶，宋缊白沒接，而是開口道：“今日有人送了封信給我，說了泰縣的事......”

    “啪——”

    采荷的茶盞掉在地上，神色驚慌。

    宋缊白冷冷睇了眼，繼續(xù)道：“我今日來，便是想聽一聽秀蘭你怎么說。”

    李秀蘭臉色慘白，唇邊的笑僵硬。

    她努力收拾表情，擠出個柔弱無辜的笑來：“宋大哥在說什么？秀蘭怎么聽不明白？”

    宋缊白常在官場上混，且襄陽侯府后院干凈，沒女人拈酸吃醋勾心斗角那套。是以，對女人的心眼從未設(shè)防。

    可不代表他對女人沒手段。

    見李秀蘭不愿承認，他看向采荷：“你說。”

    采荷慌得腿肚子打顫：“宋二老爺讓奴婢說、說什么？”

    宋缊白目色一沉，吩咐門外婆子：“將這婢女拖下去杖罰，打死不論，什么時候她肯說了什么時候停。”

    “是。”兩個婆子進來。

    采荷尖叫著被她們拖出去，大喊：“夫人救我！夫人救我！”

    李秀蘭立即跪下去：“宋大哥這是做什么？為何無緣無故罰我的婢女？宋大哥若是厭煩秀蘭直說便是，這般羞辱叫秀蘭以后還怎么活？”

    宋缊白沒理，視線落在外頭，似乎極有耐心。

    李秀蘭見狀，忙去看采荷，正巧跟她視線對上。兩相默了默，采荷緩緩點頭。

    可采荷跟著李秀蘭過慣了金貴日子，哪里受得住婆子們的板子。一開始還咬牙不說，當打了三十板下去，皮開rou綻鮮血汩汩，她忙哭著求饒。

    “我說我說，泰縣沉船的事是夫人指使的。宋二老爺要送夫人回邵河縣，可夫人不愿回就想了這么個法子?！?/br>
    里頭的李秀蘭聽得提心吊膽，見婢女只說了這些，她頓時放下心來。

    她紅著眼眶道：“宋大哥，原來你是為了這樁事。秀蘭有何錯？秀蘭只是害怕回邵河縣有人欺負我們孤兒寡母，想留在京城罷了。我不知道宋大哥聽了什么風言風語，要這般狠心。宋大哥若不愿再照拂我們娘倆大可直說，秀蘭這就走，何必打殺我的婢女！”

    說完，她拿帕子捂臉傷心哭起來。

    宋缊白不為所動，問采荷：“沒了？”

    采荷沒敢看宋缊白，支吾道：“沒、沒了?！?/br>
    宋缊白吩咐：“繼續(xù)打，打到說實話為止！”

    庭院里又響起凄慘的喊聲，婆子怕吵著鄰居們，尋了塊抹布堵上嘴巴。

    這下，打得越發(fā)狠。

    采荷挨了約莫近五十板子，實在撐不下去了。

    “我說，別打了，我全都說?！?/br>
    宋缊白起身，走出去。

    就聽她哭訴道：“是夫人，夫人她心懷鬼胎，覬覦二夫人的位置，想進襄陽侯府......”

    “好你個賤婢居然敢污蔑我，我撕爛你的嘴！”

    李秀蘭顧不得腿傷，迅速沖出來撲在采荷身上，啪啪打她的嘴巴。

    她指甲尖銳，劃得采荷熱辣辣地疼。采荷不甘白白挨打，也不知從哪來的一股子力氣，竟也扯著她頭發(fā)還起手來。

    “你我原本也不過是泥腿子出身，誰比誰高貴？這些年我服侍你盡心盡力，可你卻眼睜睜看著我被打死也不求情。”采荷說：“你定然巴不得我被打死，我死了，你就好繼續(xù)勾引宋二老爺了。”

    “你個娼婦！當初姑爺去世時，你就百般勾引旁人丈夫。我采荷瞎了眼，竟是跟了你這么個主子。橫豎我今日要死，你也別想獨活！”

    主仆倆就這么毫無形象地扭打起來。

    采荷力氣也就那一會兒，后頭被李秀蘭扯到地上撕嘴巴。

    李秀蘭被采荷的話氣瘋了，一心想弄死這個賤婢，免得她再說出什么難聽的話來。

    此刻她發(fā)髻歪斜，原先的柔弱也不復存在，臉上一股兇惡狠厲。

    丑態(tài)百出。

    采荷嘴角被她撕出血，李秀蘭也漸漸沒了力氣。

    她沖出來的那一刻，純粹是害怕采荷說出實情，腦子里的恐懼占據(jù)上風再顧不得其他。

    這會兒冷靜下來，漸漸清醒。

    她立即變了個臉色，委委屈屈哭起來。

    “宋大哥，你莫聽這個賤婢亂說，我秀蘭豈是那種人？秀蘭有自知之明，怎么敢肖想宋大哥？你別聽她的，她污蔑我!”

    宋缊白全然沒想到事情會這么個發(fā)展，也全然沒想到會看見李秀蘭這副模樣。

    他心下嫌惡，面上一點也不遮掩。

    “秀蘭，”他說：“我今日來原是想聽個解釋，可你......太令我失望了。”

    “你回邵河縣去吧?！彼f：“我適才給義父義母上香時已告過罪，我跟他們說，不會再留你們母子在京城。”

    李秀蘭大駭，抱著宋缊白的腿：“宋大哥，你不能這么對我，我父母救過你，你就是這么報恩的嗎？”

    宋缊白不耐煩道：“我宋缊白自認這些年待李家不薄，待你李秀蘭也不薄，已仁至義盡。往后，你回邵河縣做你的李秀蘭，與我宋缊白再無相干。”

    聞言，李秀蘭癱軟在地。

    宋缊白不再管她，這意味著什么？

    她年輕貌美，有錢且還是個寡婦。這般情況，恐怕還未走到邵河縣，就會引來賊人覬覦。

    與其被旁人欺辱死，還不如就此撞死算了。

    李秀蘭心下一橫，想做最后一搏。

    她抬眼尋了會，然后突然起身往廊柱沖過去。

    在婆子們的驚呼中，只聽悶實的撞柱聲，李秀蘭倒在哪。

    婆子忙跑過去查看，伸手在李秀蘭鼻尖探了探，說：“老爺，沒死成，還有氣?！?/br>
    李秀蘭額頭鮮血直流，氣若游絲笑如鬼魅：“宋大哥，我今日沒死成，明日還會再死，你真忍心看我去死么？”

    宋缊白冷漠地丟下句“隨你”，然后抬腳出門。

    .