“我本來不想這么做的！我本來想當(dāng)守法良民的！是你們逼我的！?。　?/br>
    第一個跳進經(jīng)理腦中的想法是：哦，原來身高一米九的人是這種視角啊。

    然后他盯著那個單手把他舉起來的怪力銀發(fā)男子，發(fā)出猶如受驚的土撥鼠一般的尖叫。

    人類的慘叫此時此刻是如此的動人。洛林如聽仙樂耳暫明。他咧開嘴，露出白森森的牙齒，說：“我要——”

    經(jīng)理哀嚎：“您要什么都可以！要錢嗎？金庫在地下第三層，密碼是左2右7左9，我們買了保險所以您請隨意……”

    洛林說：“——借用一下你們的電話?！?/br>
    經(jīng)理：“？”

    事實證明，使用暴力是不對的。但有時暴力的確可以解決一些問題。

    洛林被以最快的速度請進了經(jīng)理的辦公室，同時送上的還有一杯熱茶，一盤小甜餅，以及一個西部信托銀行的吉祥物布偶，看上去像是只臉被揍過的貓。他們可能指望這只丑貓能安撫洛林的情緒，可事實是洛林只想把他們所有人的臉都揍成貓那樣。

    他取出伊薇特的爺爺開出的那封介紹信，信上除了地址，還有電話號碼。收信人是元帥閣下的一位略懂商業(yè)的朋友。

    “好吧，略懂商業(yè)的朋友?，F(xiàn)在就靠你了。”

    洛林撥動電話上的轉(zhuǎn)盤。幾聲“滴滴”之后，一個柔和的女聲響了起來。

    “您好，請問要轉(zhuǎn)哪里？”

    “0024?！甭辶终f。

    “好的，現(xiàn)在開始計費。正在為您轉(zhuǎn)接國家商業(yè)與貿(mào)易部，商業(yè)大臣兼貿(mào)易委員會主席辦公室?！?/br>
    第33章 販賣夢想的人

    首都商會的會長正在等待下班。

    身為會長的他同時也是一家紡織業(yè)托拉斯的董事長。會長這個職位雖說是選舉出來的，可實際上被選舉的總是幾個大企業(yè)、大商家的董事。大家輪流坐莊。

    會長事務(wù)繁忙，每周只來商會坐一天班，其余諸事都交給執(zhí)行委員管理。他打算下班后和幾個朋友去打板球，其中就有童趣樂公司的少東家小弗萊迪。前些日子，小弗萊迪委托他辦一件事兒，還給了五百金幣的酬金，以及許諾在下次會長選舉的時候?qū)⑵蓖督o他。

    這區(qū)區(qū)五百金幣，會長當(dāng)然不放在心上，他重視的是下次選舉。他欣然接受了小弗萊迪的提議，然后將任務(wù)，以及兩百五十金幣，交給了執(zhí)行委員。

    執(zhí)行委員是商會的中流砥柱。會長什么的只是掛一個虛銜，真正讓這個組織運轉(zhuǎn)起來、處理實際事物的是他。執(zhí)行委員需要時常陪同會長出席正式場合，和他交往的都是首都商界首屈一指的富豪?；烊肫渲械乃拖癫恍⌒恼`入孔雀群的鴨子。

    他總覺得不公平，憑什么這幫人每天不是閑坐在家中就是出席宴會舞會，去打板球壁球，還能有大筆資金入賬？憑什么他每天兢兢業(yè)業(yè)地工作，卻只能買最便宜的聯(lián)排別墅，送孩子上公立學(xué)校？

    會長給他兩百五十金幣，吩咐他給某個即將來注冊的商人“制造點兒障礙”的時候，他欣然收下了這筆錢。他覺得這是他辛勤工作應(yīng)得的酬勞。當(dāng)然了，他不可能親自屈尊降貴去干這種事。于是他叫來自己的秘書，給了她五十金幣，叫她做得干凈利落。

    秘書小姐一直覺得自己的上司是個徹頭徹尾的智障。那家伙總是念叨自己有多愛妻子和孩子，抱怨他賺不到足夠的錢，讓妻兒過上優(yōu)渥的生活。但是當(dāng)秘書小姐穿著飄蕩的長裙路過辦公室門口，不經(jīng)意間露出一小段腳踝時，上司的眼珠就會變成落在粘蠅板上的蒼蠅，和膠水難舍難分。

    前些天上司將五十金幣交給她，并吩咐她去刁難一個新來的商人。她內(nèi)心沒有絲毫的波瀾。她找到管理窗口業(yè)務(wù)的科長，給了他十金幣，叫他“機靈行事”。

    科長向來瞧不起那個趾高氣揚的女人。她不過是憑借美色取得了執(zhí)行委員的信賴罷了。他每天都在想象，執(zhí)行委員和秘書關(guān)上門之后在干些什么齷齪的事。她只要笑一笑，執(zhí)行委員就會滿足她的任何要求。而科長恨不得跪下給委員舔鞋子，也得不到后者正眼瞧上一眼?？蓯旱呐?！

    那女人拿來十金幣，叫科長去給某個商人制造些困難。雖然討厭那女人，但錢是無辜的?？崎L捏著鼻子收下那筆錢，當(dāng)天就兌換成了等額的銀幣現(xiàn)鈔。他將其中四分之一拿來“獎勵”大廳中的辦事員們，至于剩下的，那是他的辛苦費。

    現(xiàn)在，b25窗口的辦事員已經(jīng)處理完的一天的業(yè)務(wù)。所有的號碼牌都叫完了，那個來自諾雷利亞的外地商人被堵在了繳費環(huán)節(jié)。下班鈴聲即將響起，他只能明天再來，然后同樣的流程將再度上演一邊。這一銀幣未免來得太輕松了。

    他望著大門，思考該怎么把一銀幣花出去。也許買瓶酒？

    就在這時，一輛“菲尼克斯s3”蒸汽機車停在了商會門口。

    那是菲尼克斯公司最新推出的高端車型，辦事員只在雜志上見過一次。這種車型不對外公開出售，只接受各國王室、公爵以上的貴族以及政府高官的定制。

    黑色的烤漆讓這輛線條流暢的車優(yōu)雅得如同鋼琴，引擎的轟鳴就是它用鋼鐵演奏出的交響樂，菲尼克斯公司的振翅飛鳥標(biāo)志在車頭閃閃發(fā)光，吸引了包括辦事員在內(nèi)的所有人的目光。

    辦事員立刻朝科長使了個驚喜的顏色。幾秒鐘后，科長奪門而出，奔向執(zhí)行委員的辦公室。他不出所料被秘書攔了下來。聽完他的講述，秘書直接推開他，將此事報告給了執(zhí)行委員。然后執(zhí)行委員三步并作兩步登上樓梯，來到商會最高層采光最好的辦公室。

    正在等待下班的會長霍然起身，匆匆忙忙跑下樓，一路撞開無數(shù)個跑出來看熱鬧的工作人員。當(dāng)他抵達(dá)大廳的時候，正好瞧見保安弓著腰為貴客打開大門。

    海岸王國的商業(yè)大臣兼貿(mào)易委員會主席邁著輕快的步伐走了進來。他的長相就像一頭硬是被塞進西裝里的海豹。但沒人敢當(dāng)著他的面這么說。他是這個國家最有權(quán)有勢的男人之一，有傳言說下一屆議會選舉的時候，他有希望被推舉為他那個黨派的黨魁，去競爭首相的位置。

    “尊敬的閣下！沒想到您會突然拜訪，有失遠(yuǎn)迎了！”會長帶著不勝榮幸的表情迎向貴客。

    然后他就被貴客以一個“海豹突擊式”撞飛了出去。他的后背撞上執(zhí)行委員，執(zhí)行委員悶哼一聲又撞上了秘書小姐。秘書小姐一個趔趄，長達(dá)七厘米的高跟鞋踩上了科長的鞋面。而科長捂住嘴，痛苦地掙扎起來，又打翻了旁邊的一眾業(yè)務(wù)員。

    形如海豹的大臣完全不知道自己造成了怎樣的連鎖災(zāi)害。他穿過擠滿大廳的人群（他們正像多米諾骨牌一樣倒下去），走向繳費窗口。窗口前的長椅上坐著一個正在生悶氣的銀發(fā)男子。

    “噢，您就是洛林·地城先生吧！”

    洛林聞言抬起頭。他不認(rèn)識這個長得像海豹的人，但是從他貴氣體面的衣著以及周圍人群那崇拜的眼神來看，他就是那位“略懂商業(yè)的朋友”。

    一個滿意的笑容在洛林臉上徐徐綻放。

    “大臣閣下，我真是萬分榮幸，竟然能等到尊駕親臨?！?/br>
    “哪里哪里，您可是霍恩伯里元帥的貴客，也是我的貴客！這區(qū)區(qū)禮節(jié)是應(yīng)該的！”大臣熱情地握住洛林的手，“您應(yīng)該一下火車就打電話給我的，我好給您安排下榻的酒店和合適的交通工具。”

    “我不想那么麻煩您……”

    “只是舉手之勞，哪里算得上麻煩！要是讓霍恩伯里元帥知道，還以為我怠慢了您呢！他吼起人來老兇了！”大臣做了個鬼臉，“來吧，洛林先生，請到寒舍小坐，我讓內(nèi)人準(zhǔn)備了一些粗茶淡飯，希望您不要嫌棄！”

    他一把將洛林拉到身邊，壓低聲音，“另外，我的孫子孫女們也會來。您放心，他們都是很懂事的孩子！自從元帥的孫女送了他們魔力石板，他們就成了您最忠誠的粉絲，日日夜夜都盼著您的大駕光臨呢！如果可以，您能給他們簽個名嗎？我年紀(jì)大了，一聽小孩子的哀求就沒辦法……”

    “沒問題，閣下，我也一直很希望跟我們的玩家近距離交流。他們年輕的頭腦中總會迸射出智慧的火花，點燃我創(chuàng)作的激情。可是……”洛林笑了笑，緊接著恰到好處地嘆了口氣。

    大臣挑眉：“可是？”

    “我今天的手續(xù)還沒辦完。我可以明天再來，但是所有的流程就要重走一遍了。當(dāng)然了，”洛林補充，“我很樂意遵守商會的規(guī)定。但是我實在不想麻煩這些親切的工作人員們。要他們因為我個人而耽誤寶貴的時間，乃至占用其他人辦業(yè)務(wù)的時間，我委實過意不去……”

    ——不！你一點也沒有過意不去！

    商會會長內(nèi)心怒吼。洛林的話無可挑剔，他那么關(guān)心別人，稱得上是道德楷模了。但會長聽在耳朵里，只覺得他每句話都虛情假意。

    會長還不知道世界上有“綠茶”這個形容詞，他只想用力搖晃商業(yè)大臣的肩膀，尖叫“你難道看不出來他是在欺騙你嗎”。但他知道這樣無濟于事，只會讓大臣對他留下惡劣的印象。所以他只能忍住胸中那刺癢的憤怒，試圖用眼神殺死洛林·地城。

    “這完全不成問題！”大臣愉快地抖動著他的肚皮，呵呵呵地笑起來，看上去更像一只快樂的海豹了，“羅賓遜！羅賓遜！”

    一名梳著整齊分頭、西裝革履的年輕人大步走出人群。他渾身上下就像是寫滿了“優(yōu)等生”三個字，是那種出身良好、從小接受精英教育、總是作為模范學(xué)生在全校大會上發(fā)表演講、以優(yōu)異成績畢業(yè)后順理成章踏入上流社會的人。

    “您有什么吩咐，閣下？”他問。

    商業(yè)大臣說：“你去幫洛林先生辦手續(xù)，協(xié)助他開設(shè)分公司。我記得你很擅長跟那些部門打交道，不要讓我失望。”

    羅賓遜訝異地望著大臣：“我要協(xié)助這位先生到何時呢？”

    “直到洛林先生不需要你為止?！?/br>
    說完，大臣從洛林手里搶走公文包，塞給羅賓遜，然后挽住洛林空出來的那只手?！白甙?，洛林先生，給我說說你的魔力游戲。我的孫兒可是把它夸得天花亂墜。您覺得如果將石板作為新產(chǎn)品出口到其他國家……”

    兩個人漸行漸遠(yuǎn)。保安剛要為他們拉開門，就有一名便衣保鏢按住他的手，用眼神示意他閃到一邊去，然后接管了他的門。

    羅賓遜不甘心地望著兩人的背影，然后朝會長使了個不耐煩的眼色。

    “你聽見大臣的話了。”

    會長挺直脊背，顫抖地說了聲時，接著望向執(zhí)行委員。

    執(zhí)行委員望向秘書小姐。秘書小姐望向科長?？崎L望向辦事員。辦事員無辜地看著他們所有人。

    五分鐘之后，羅賓遜帶著新鮮出爐的注冊文件，大步流星地走出商會，鉆進另一輛蒸汽機車，命令司機跟上大臣那輛豪華的菲尼克斯s3。

    商會眾工作人員站在門口，男的脫帽鞠躬，女的屈膝行禮，直到那輛車的尾氣被喧囂的風(fēng)兒吹散。

    執(zhí)行委員直起身，捶了捶酸痛的腰?！皶L，我們……”

    “該死！”會長突然爆發(fā)出不可抑止的吼叫。他狂怒地踹著商會門口的青銅馬雕塑。一連串詛咒像子彈似的從他嘴里吐出來。如果言辭可以當(dāng)作機關(guān)槍用于戰(zhàn)爭，那么會長一定能得到海岸王國最高戰(zhàn)斗勛章。

    “哈登！我一定要一個解釋！”

    ***

    大臣派來的那位羅賓遜是個思慮周詳?shù)哪贻p人。他不但親自接送洛林，為他講解在首都經(jīng)營的各種規(guī)章制度（包括那些不成文的“行規(guī)”），還在目睹了獨腳雞旅館那充滿歷史感的風(fēng)貌后，帶著魂飛魄散的表情提議為他們另尋一處新的住所。

    “可我喜歡這個地方！”骨斯特很不情愿，“老板娘為了我們親自下廚，今天的特色晚餐是蠑螈眼珠湯呢！”

    “什么湯？”羅賓遜問。

    洛林說：“如果我是你，我就不會深究這個問題?！?/br>
    骨斯特的抗議被洛林干脆利落地?zé)o視了。羅賓遜動用他私用的蒸汽機車，載著一大堆行李和兩位貴客，在老板娘依依不舍的送別中（她揮舞著一塊骯臟的毛巾，上面的污漬看上去像是陳年血跡），前往一家招待過外國貴賓的酒店。

    路上羅賓遜試圖找些話緩解尷尬的氣氛。

    “所以，兩位是從諾雷利亞來的？”他小心翼翼地問，“你們覺得羅伊爾市怎么樣……”

    “不要問她這個問題。”洛林用眼神阻止了羅賓遜自取滅亡的行為。

    羅賓遜咽下一口口水，勉強笑著換了個話題：“你們的旅途還順利嗎？”

    骨斯特直白地說：“一點兒也不順利。先是火車晚點，然后經(jīng)過海濱丘陵時遇上了藍(lán)龍?zhí)K醒，那家伙弄得附近整天地震，火車不得不停運。結(jié)果我們遲了整整一天才到站?！?/br>
    羅賓遜說：“我也聽說那頭龍在作怪了。不光是它，硫磺火山的紅龍似乎也蘇醒了。它們還是死對頭呢。上次它們打架，摧毀了一整座城市。大臣今早還跟我們說，他建議霍恩伯里元帥派軍隊去剿滅那兩頭怪獸，以防悲劇重演——古絲蒂小姐，您怎么了？您的臉頰為何在抽搐？”

    實際上，抽搐的不是“古絲蒂小姐”的臉，而是覆蓋在它骨架上的噗嘰。

    一聽說人類要殺死藍(lán)龍，噗嘰登時嚇得花容失色、瑟瑟發(fā)抖：人類太可怕了！那兩條龍還是弱小可憐又無助的寶寶啊！它們還不到一千歲呢！

    “您不用害怕那頭怪物，小姐，”羅賓遜全然誤解了骨斯特恐懼的原因，“從前只有受諸神賜福的勇者才有屠龍之力，但現(xiàn)在不同了。我們不是勇者，但我們有大炮、機槍、炸藥，只要霍恩伯里元帥下定決心，那些大個頭的麻煩很快就會得到解決的?！〗?，您真的沒事嗎？！”

    恐懼讓噗嘰直接吐了出來。于是“古絲蒂小姐”的墨鏡下瞬間噴出了大量透明的黏液。

    洛林眼疾手快，抽出一條手絹拍在骨斯特臉上。

    “瞧瞧你，古絲蒂小姐，你都喜極而泣了！”洛林用力糊著骨斯特的臉。

    骨斯特哽咽：“噢！是??！眼淚止不住地往下流！我真想把這個好消息盡快告訴我在諾雷利亞的家人和朋友！”

    好讓他們趕去解救那兩條可憐的小龍！

    “他一定也會為鐵路恢復(fù)正常運營而感到開心的?！绷_賓遜笑著說，“您知道嗎，已經(jīng)有些商人想預(yù)訂龍皮和龍牙，但大臣覺得應(yīng)該將整條龍做成標(biāo)本，在下一次萬國博覽會上展出……”

    看到透明液體淅淅瀝瀝地從“古絲蒂小姐”臉上落下，打濕了她精美的裙裝，羅賓遜急忙打開窗戶?！靶〗?，沒想到你這么有愛國之情。您不要激動，我們聊聊別的吧！你們是怎么認(rèn)識霍恩伯里元帥的？”

    “我們和元帥的孫女伊薇特小姐是朋友。”洛林說，“那商業(yè)大臣閣下和元帥又是怎么認(rèn)識的？”

    “你們不知道？”羅賓遜詫異，“大臣家是世襲從男爵，依照當(dāng)時貴族的習(xí)慣，他加入了王家陸軍，只需要從軍幾年，就可以退役轉(zhuǎn)行從政?；舳鞑镌獛洝?dāng)時還是上校——就是大臣的長官?！?/br>
    難怪大臣言辭間有些害怕霍恩伯里元帥的樣子。如果洛林學(xué)生時代的軍訓(xùn)教官突然成了他的同事，他可能也得對對方畢恭畢敬。

    蒸汽機車很快抵達(dá)了羅賓遜選中的豪華酒店。洛林對這里自然是萬分滿意，只有骨斯特不大痛快。它對著酒店墻上的油畫和角落的雕塑發(fā)表了大約一個小時的藝術(shù)批評，直將它們批得一無是處，酒店經(jīng)理聽得臉都綠了。

    “那么，兩位接下來打算去哪兒呢？”羅賓遜問。

    “接下來應(yīng)該是去看看店面吧？”洛林轉(zhuǎn)向骨斯特，“古絲蒂小姐，你選好店址了嗎？”