她聲音輕聳，“大哥您來了，母親念著你光宗耀祖也會醒來的?！?/br>
    大太太聽得眉頭緊皺。

    霎時間，原本老太太胸口微弱的起伏慢慢變大，倏爾整個人猛地展直，面?色漲紅睜大雙目，劇烈地咳嗽起來。

    “醒了！”二太太欣喜道?，她錯開身子讓許呈晉走?上前，老太太眼前便僅剩了他一人，老人費力地抬高手臂，干嗬道?：“你回！...”

    許呈晉不錯眼地盯著她，只可惜老太太這?一陣動靜只不過是回光返照，沒能說出句完整的話，手便重重地落了下去，繼而，永遠地閉上了眼。

    寧安堂瞬間爆發(fā)出一陣陣劇烈哭聲。

    被?引進?來的太醫(yī)渾身一抖，心里?直打杵，真倒霉，一進?門就趕上人家喪事。

    許呈晉紅著眼，跪著在地上磕了三個頭，起身去迎接太醫(yī)，太醫(yī)看診后，回去都?要?記檔報給皇上，他不能讓成?安帝覺得他仗著權(quán)勢就怠慢太醫(yī)。

    他走?后，大太太湊近了床前，一寸寸仔細掃過老太太，眼神猛地停在老太太垂在被?褥的手指，那上面?，還?沾著淺褐色的rou汁。

    -------

    老太太去世，許府里?剛摘下的白布白幡又要?掛起來，夜深露重，把人打整好放進?靈堂后，許呈遼主?動讓出了正院，帶著家小?去春暉院先歇著。

    此?刻已經(jīng)是五更天，許呈遼兩夫妻都?沒有睡意，許呈遼腦子里?轉(zhuǎn)著好幾個念頭，臉上忽而悲傷忽而高興，最?后他含糊不清地道?了句，“唉，大哥剛得來的位置，就要?讓出去了......”

    父母去世，朝堂官員按理是要?丁憂三年的，許呈遼不信，新帝還?能空著宰相這?個位置三年，就算到時候許呈晉重回朝堂，新的宰相坐穩(wěn)了位置，還?能讓給他不成?。

    說完這?話，他心頭一陣空虛，幽幽道?：“母親的喪事你好好辦，莫要?讓大哥大嫂看了咱們笑話?！?/br>
    二太太過了半晌，才低低地應(yīng)了聲。

    她還?是慌張的。

    昨日傍晚是她專門派人去老太太面?前說了許呈晉已經(jīng)官至當朝宰相一事，老太太心里?高不高興她不知道?，但當晚又多吃了一整碗油紅蹭亮的紅燒rou。

    自上次老太太病后，二太太就看明白了，老太太拉不下面?子哄回大兒子，只敢在家里?作威作福，稍有不如意就摔盤子砸碗，她稍有抱怨，許呈遼就讓她忍忍，還?說大嫂都?能伺候好婆婆，偏她嬌氣?。

    至于郎中和太醫(yī)的囑咐，更是一個字也不聽，二太太若是敢勸，就是不舍得孝敬，眼見著大太太一家步步高升越加滋潤，而自己卻一月都?做不了幾件好衣裳，她心頭就恨。

    反正是沾不到大房的光了。

    于是，她再也不勸，老太太要?吃肘子燕窩，她便讓人做好送去，老太太吃了就睡，不愛動彈，她便讓人買些話本子回來念，哄得她開心。

    許呈遼表面?是個孝子，只要?母親不在他面?前說叨，他才不會關(guān)?心母親今日是吃了兩頓還?是五頓。

    先帝國喪，各府各家里?都?忌諱，唯有老太太，忍了不到三日，就又吃起了rou，這?么油膩不忌地吃了一年，老太太不僅沒見胖，反倒更瘦了些，二太太還?覺著甚好，至少無人會發(fā)現(xiàn)。

    現(xiàn)在，二太太小?腿在抖，自一開始的害怕過去后，她痛快極了，老虔婆死了，她一點兒也不傷心，再也沒人壓在她頭上了，還?有大太太那費盡心機養(yǎng)成?的大姑娘，她可已經(jīng)十六了——

    自己的言兒只能嫁給太常寺丞的兒子，許嘉元卻能鳳冠霞帔得入高門，做夢！

    --------

    許嘉元幾個第二日一大早就被?小?廝嬤嬤們叫了起來，許嘉星才脫下素服，又被?強行罩了一身白衣，懵懵地坐著馬車被?送到了西街許府。

    大太太在門口迎接她們，看見第一個下來的許嘉元，她幾步走?前握住女兒的手，“別怕別怕?！?/br>
    她喉頭哽咽，失了往日的冷靜，幾個孩子還?以為是祖母去世的緣故，趕忙圍著母親，大太太不欲讓他們知道?這?些事，“你們還?沒吃吧，先去用些早膳，再去靈堂給你們祖母磕頭守孝。”

    許嘉元被?單獨拉著去了正院，大太太緩和了情緒，說出了夫妻倆昨夜商討了一整晚的話，“老太太去了，元兒，四月后的選秀，你去不了了?！?/br>
    許嘉元睫毛微顫，“那...怎么辦......”

    她來的路上就有了這?個預(yù)感，母親一說，她竟有了些不該有的期待，但大太太只當她不知所措，哄道?：“不怕，三年而已，三年后，你也才十九，進?宮是綽綽有余的。”

    許嘉元眼眸一沉，大太太又說了許多，安慰她不要?著急慌張，許嘉元聽了很久，“母親，女兒該去靈堂了?！?/br>
    大太太點點頭，“去吧?！彼a充道?：“別傻傻地一直跪著，自己身子重要??！?/br>
    大女兒一直恪守規(guī)矩，守孝要?跪好幾日，別跪壞了。

    安撫完女兒，大太太親自去了春暉院，里?面?二太太正在指揮人去多買些香油紙錢，并記下到時候沿路要?憑吊設(shè)祭的人家，日后要?一一請回。

    “大嫂，您來了。”

    二太太吩咐丫鬟上茶，愧疚道?：“靈堂有您看著，我也就做些雜事?！?/br>
    大太太接過茶放在桌上，“你們都?下去?！?/br>
    丫鬟們一一退下，大太太直言：“太醫(yī)曾言，老太太要?少食葷腥，昨日我卻在老太太手上看到了油漬。”

    二太太心里?一咯噔，心思轉(zhuǎn)圜間，她擼起袖子，露出手臂上的青紫痕跡，“這?是母親心情不好時，不小?心打上的?！?/br>
    大太太蹙眉，老太太是什么人她也清楚，打罵兒媳這?事在氣?頭上真能做出來。

    二太太沒有再說抱怨的話，只哀戚道?：“母親想你們，吃不下喝不下，唯有在吃食上能讓她開心.......”

    大太太本來就沒打算從二太太嘴里?聽到承認的話，也不是來為老太太討個真相，點到為止心里?有數(shù)后，她便離開，來之前她只擔心，許呈晉會對二房一家心軟，就如同從前對李姨娘，現(xiàn)在得了這?些話卻不怕了。

    靈堂里?，許呈晉去了朝上，只有許家二房和三房的孩子跪著，許恒卓看見放在正中間的幾個蒲團，沉默地讓五meimei跪在了自己和三弟中間。

    寒風料峭，大門敞開著正對著他們幾個，五meimei一個姑娘這?么吹著恐怕會得病。

    許嘉嬙悄悄瞥了眼許久沒見的許嘉星，女要?俏一身孝，這?話不假，許嘉星穿著白衣，頭上的發(fā)髻纏著白綢，唇紅齒白，皮膚吹彈可破，比往常的穿著更見風姿。

    可自己卻臉頰偏瘦，漸漸有了些刻薄的面?相，只能每日抹粉來掩蓋。

    她暗恨，暫時不敢吱聲，明芙和其?他丫鬟一同縮在靈堂，眼神亂竄，不敢與許嘉嬙對視。

    朝堂上，許呈晉痛苦悲傷地告知了母親去世的消息，成?安帝大感同情，安撫幾句后，拒絕了許呈晉丁憂的折子，并給了他十日假期，言說朝堂正值戰(zhàn)亂，不可在此?時失去肱骨大臣。

    皇城外，許呈遼專門坐在馬車等許呈晉下朝，迫不及待地想看到她失魂落魄的樣子，半晌，只遙遙見內(nèi)官親自把人送出來，還?端著好些禮。

    “這?是陛下賜給母親的喪禮。”

    許呈遼試探安慰道?：“大哥，皇上看重你，三年后必然還?是能重回朝堂的?！?/br>
    許呈晉神色淡淡：“誰說我要?離開了?！?/br>
    “如你所言，陛下看重，下旨奪情了?！?/br>
    一時間，馬車上安安靜靜，許呈遼訕笑：“是，是?！?/br>
    回去后，兩人換上喪服去了靈堂，想著許呈晉不僅不必丁憂，還?在皇上面?前刷了波孝道?，老二氣?得眼睛發(fā)紅，抓著把柄就道?：“虞哥兒呢！最?疼他的祖母去世了，也不速速趕來守孝！”

    此?話一出，許呈晉也暗自慶幸早早送走?了許恒虞，不然這?一守孝，要?等到猴年馬月才能再有這?么好的機會獲得戰(zhàn)功。

    他喝斥道?：“靈堂之上，你說什么胡話呢?！?/br>
    眼里?帶著厭惡，許呈晉道?：“虞哥兒去了邊疆，墨绖從戎，兩不能棄?！?/br>
    許呈遼幾乎一口氣?要?閉過去，捂著胸口被?小?廝扶了下去。

    大人一來，幾個孩子嚇得安靜如雞，許呈晉撩開衣擺跪在蒲團上，閉眼道?：“你們都?退下，我單獨陪陪你們祖母?！?/br>
    等他們走?后，許呈晉沉默地上了三炷香。

    他低聲道?：“母親......”

    外頭，許嘉星早困了，揉揉眼睛走?在路上，許嘉元后來，本也沒待多久，這?會兒人多雜亂，她喚來洛芬，低聲叮囑了幾句，洛芬一臉糾結(jié)，最?后還?是匆匆出府。

    桃桃讓許嘉星靠著，奇怪地順著洛芬的背影望去，這?時候還?要?出去，不由沉吟，看來，在西街守孝倒是比在東街還?自由......

    她正想著，背后許嘉嬙酸酸的聲音響了起來，“五堂妹，走?這?么急呢？”

    許嘉星停下腳步，只見許嘉嬙捋捋耳邊垂落的發(fā)絲，“咱們許久沒見了，聊聊怎么樣？”

    她惋惜道?：“上次言jiejie嫁人，你們也只派人送了賀禮?！?/br>
    許嘉嬙掩嘴一笑，“說起來......”

    她故意道?：“你母親想著你大jiejie，看了不少人家，可你呢，三年孝期后......”

    “你能有什么好婚事？”

    第49章

    就許嘉嬙這種低端的挑撥方式, 和明芙倒是如出一轍，合該她們倆成?為主仆。

    這般想著，桃桃偏頭看了眼明芙, 她垂著頭，不似以往張揚，仔細看，衣角都在微微顫抖。

    桃桃瞇瞇眼睛。

    “四堂姐，你張口閉口嫁娶之?事，不知道二伯母又給你找了什么好親事？”

    哦豁。

    許嘉星跪了這么久，人又累又困，就等著回去好好睡一覺, 許嘉嬙在這里顛三倒四地說上一堆，不僅沒讓她嫉妒自己jiejie, 反倒激起了許嘉星的氣性, 說話也直戳心窩。

    “有cao心我的時?間, 四堂姐不如多替祖母哭一哭，求她老人家?保佑你得入高門。”

    看著許嘉嬙被這一通夾槍帶棒地?懟回去懵逼的樣子, 桃桃同情地?行禮, 跟著許嘉星洋洋灑灑地?離開。

    許是因為許嘉星那一次陡然變化的態(tài)度, 許嘉嬙之?后的日子愣是乖乖按耐住, 沒再無事在許嘉星眼前晃悠, 天氣漸熱, 停靈之?日后，沒再耽擱，第?二日就披服發(fā)引。

    許家?族親不多, 葬棺最前頭許呈晉捧著靈盆，領(lǐng)著隊伍走出城門, 旁邊其他人撒著紙錢，為著許呈晉能讓皇上奪情也要留下的面子上，不少人家?都沿路設(shè)了憑吊，老太太走得絕算不上寒酸。

    姜云行在自?己破破的書店前燃了盆紙錢擺上瓜果，旁邊店家?揣著手嗤笑他，“你認識這家?人嗎？擺這么東西，也不嫌晦氣?！?/br>
    姜云行沒理會他，他遙遙地?望著許家?人，他們臉上除了悲傷倒沒有過多的憔悴，想著，他稍稍放了心。

    許家?祖墳就在京郊不遠處，下葬后，所有人跪在墳前，許呈遼哭喪道歉，“大哥，從前是我不對?，父親母親在天之?靈，也希望咱們兩兄弟能手足相助?！?/br>
    他絮絮叨叨，說著自?己的愧疚，痛罵自?己無知無義，哀求哥哥的原諒，后面的許呈策聽得都害臊。

    許呈晉不置可否，但臉色的確好了很多，待靈詞念完后，重?重?地?磕了九個響頭后，落下了最后一滴淚。

    老太太起靈之?前，許呈晉一家?都住在西街正?院，如今人已?下葬，大太太便收拾著不多的行囊準備回去，許呈遼求了又求，許呈晉也走得頭也不回，只留下句宗祠既在，每年會回來一次。

    不過眼見母親下葬后，許呈晉也沒提及分家?產(chǎn)一事，許呈遼兩口子大大地?松了口氣，轉(zhuǎn)念一想，又覺得大房一家?已?經(jīng)榮華富貴，的確不必與他們爭這些。

    至于庶出的老三，他哭哭啼啼地?不愿意走，許呈遼習(xí)慣了有人替他跑腿辦事，倒也同意把他們一家?留下了。

    -------

    老太太喪儀期間，桃桃比在東街自?在，那邊管得松，許嘉星更是不在乎她去哪兒，桃桃撿了漏子，安心地?圍觀自?己的小店，只不過一個月，裝修得就已?經(jīng)像模像樣。

    “東家?，都準備好了，三日后就是個好日子。”一直叫桃桃姑娘不合適，阿羌自?覺地?和其他店里的掌柜般，學(xué)了個稱呼。

    有桃桃的叮囑，阿羌鳥槍換炮，他現(xiàn)在穿著儒雅清淺的男裝，忽略掉他偶爾的不適應(yīng)，看起來著實風度翩翩。

    桃桃掃視一圈，喚過雙桂，“人找好了嗎？”

    雙桂是家?里的長女，父親在街角賣甜豆花，養(yǎng)他們幾個孩子吃力，很早前她就自?個兒出來賺錢貼補家?用，桃桃一眼看中她的巧嘴，把人收攏到自?己這邊。