運(yùn)糧車一輛接著一輛有序地行向軍營，車輪碾壓著凍得半硬的土地，發(fā)出陣陣刺耳轱轆聲。

    許侯爺身邊的親衛(wèi)長青執(zhí)勤結(jié)束后，接過糧草押運(yùn)官遞來的冊子，躬身一頭鉆進(jìn)生著火爐的營帳里。

    北風(fēng)吹得他一身鐵甲像是結(jié)了霜堅(jiān)硬冰冷，凍得他直打哆嗦，伸手圍著火爐前烤著。

    鄧硯塵坐在矮凳上，給右臂處的舊傷換藥，見長青進(jìn)來扔給他一個烤好的紅薯，悠閑道：“今天風(fēng)大，凍僵了吧？”

    長青笑著接過guntang的烤紅薯，小心翼翼地沿著邊緣剝皮，“這鬼天氣，年前也沒見這么冷過?！?/br>
    說著，他朝鄧硯塵肩膀上飛速打量了一下，道：“這幾天天冷，你也多穿點(diǎn)別凍壞了，你手上這傷還沒好呢？”

    “早上出去練功，磨了幾下?！编嚦帀m放下衣袖，有袖帶將腕口勒緊，清瘦挺拔的少年人肌rou線條在玄衣中若隱若現(xiàn)。

    他抬頭看向咬著紅薯的長青，猶豫地問道：“侯爺最近有寄信回家里嗎？”

    長青搖了搖頭，“還沒呢，侯爺說不急，等這邊都安頓好了在給夫人寄家書也不遲。嗯？你突然問這個干什么，你要給誰寄信嗎？”

    鄧硯塵笑笑，“若是要寄家書，想讓送信官帶著黎將軍的一并回去?！?/br>
    爐子里炭火燒得正熱，長青暖和了過來，朝他靠近道：“嚇我一跳，我還以為你小小年紀(jì)在京中有了心上人，急著鴻雁傳書了呢?！?/br>
    鄧硯塵系著袖腕，沒有吭聲。

    “哎，小鄧兄弟...”長青吃完了烤紅薯擦了擦嘴，舒展筋骨道：“你來京城也好幾年了，京城世家貴族多了去了，你覺得哪家的姑娘最好看啊？”

    鄧硯塵面不改色，“我不清楚?！?/br>
    長青發(fā)出失望的嘆息聲，“也是，你整日留在校場練槍，估計(jì)除了侯爺家愛女也沒加過旁人......”

    “其實(shí)說起來這些年跟在侯爺身邊出入宮里宮外的，也是見過許多世家姑娘的，論起容貌還得是許姑娘最出眾?！?/br>
    講到這里，長青來了興致又朝鄧硯塵湊近了幾分，問道：“你見過宸貴妃娘娘嗎，我曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見過一眼，那叫一個花容月貌驚為天人，當(dāng)時人人都說京城里最貌美的當(dāng)屬侯爺?shù)陌?。許姑娘生得像宸貴妃娘娘，我想再過幾年這第一美人的名號該讓到許姑娘頭上了?！?/br>
    鄧硯塵低著頭，沒有應(yīng)和長青的話。

    宸貴妃莊重，許明舒靈動。

    在他看來，許明舒和宸貴妃并不相像。

    鄧硯塵沒有吭聲，記憶中初次見面時粉妝玉砌的小丫頭短短幾年已經(jīng)出落成亭亭玉立的姑娘。

    他想起他受傷宿在靖安侯府這幾日，侯府來來往往有許多許侯爺夫婦的舊友帶著家眷前來拜訪。

    席面上，幾個同她年紀(jì)差不多大的姑娘圍在一起說說笑笑，鄧硯塵從武場練槍回來，隔著一個長廊看見許明舒被眾人簇?fù)碓谄溜L(fēng)前，坐在椅子上悠閑地解著九連環(huán)。

    不知是不是鄧硯塵的錯覺，明明是尚未及笄的小姑娘，這次回來見到的許明舒周身的氣質(zhì)同從前大不相同。

    好像短短一年成熟穩(wěn)重了許多，不再是當(dāng)年攔著他霸道地朝他要?dú)q敬的小丫頭。

    她美目流盼，小小年紀(jì)卻氣質(zhì)出塵，一眾錦衣華服鶯鶯燕燕的女眷中間，她身著一襲月牙白色衣裙安靜地坐在那里如深邃蒼穹中一輪明月，舉手投足間，仿佛有艷光流淌。

    鄧硯塵用樹枝勾了勾火爐里的炭火，不敢再想下去。

    見他半晌不說話，長青猛地坐直身拍了自己兩巴掌道：“議論起侯爺?shù)募胰藖砹?，失禮失禮，小鄧兄弟你就當(dāng)我胡說八道?！?/br>
    鄧硯塵跟著在軍中已經(jīng)好幾年了，他一貫話少人又是難得的穩(wěn)重，長青沒將他當(dāng)過外人，這樣一想又膽大了幾分，感慨道：“不過小鄧兄弟，你說侯爺?shù)膼叟蘸蟮脤な裁礃拥娜俗龇蛐霭?？聽聞?dāng)今圣上寵愛宸貴妃娘娘，連帶著也十分看重許姑娘，你說不會日后叫許姑娘嫁給太子，培養(yǎng)她做未來皇后吧？”

    鄧硯塵沉聲道：“不會。”

    見他這般篤定，長青疑惑道：“為什么？”

    “當(dāng)今太子身體羸弱，侯爺夫人舍不得將女兒嫁過去。”

    長青點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)同他這一說法。

    許姑娘出身高貴，嫁的人不需多富貴，重要的是對她好能相伴廝守一生。

    聽聞太子蕭瑯打娘胎里出來時便患有奇病，一貫體弱不說，身上若是一經(jīng)磕碰劃傷就會流血不止，難以愈合，靖安侯怎么舍得將自己女兒交給一個隨時會有性命之憂的人身上。

    “不過也沒什么...”長青突然道：“日后誰當(dāng)儲君這事兒還不一定呢，許姑娘嫁的人怎么也不會是無名小卒?！?/br>
    鄧硯塵盯著燃燒的炭火，一語未發(fā)。

    營帳被人掀開，有小兵捧著一個包裹走到鄧硯塵面前，道：“小鄧兄弟，你有東西落在黎將軍那里了，將軍命我給你送過來?！?/br>
    鄧硯塵道了謝，疑惑地接過包裹打開，從里面翻出兩個做得精致的臂縛。

    像是用牛皮層層疊加扎的，緊密厚實(shí)刀刃無法輕易穿破，內(nèi)里鋪了一層薄棉，減緩了牛皮堅(jiān)硬的質(zhì)感，既不會磨傷手臂也能保暖。

    長青眼尖地望過來，拿過另一只臂縛上下打量著贊嘆道：“這東西做得真好，又實(shí)用又好看，如此一來你那胳膊跟著你能少遭點(diǎn)罪了，看不出來咱們黎將軍是這么心細(xì)之人?！?/br>
    鄧硯塵戴上一只，系腕帶時在邊角處看見了繡的火紅的山茶花圖案。

    他心一驚，忙從長青手中搶過另一只，仔細(xì)觀察著正如他猜想的那般，兩只臂縛內(nèi)里相同的位置上都繡著山茶花圖案，那是許明舒最喜歡的花。

    火爐里的炭火燃得正旺，映照著鄧硯塵瞳孔倒映出的火光搖曳著，耳邊也被烤得泛紅。

    在長青不解的目光中，他抱著兩個臂縛站起身笑著道：“我還有事，先出去一趟?！?/br>
    說完轉(zhuǎn)身朝著營帳外走去。

    長青看著他離開的背影，呼喊道：“哎，你小子傻樂什么呢馬上宵禁了！”

    ...

    這日是難得的一個晴日，蕭瑯清早晨起時同太醫(yī)一起替蕭珩換了藥。

    自他被蕭瑯從幽宮帶出來，安置在東宮內(nèi)已有快一個月的時間。接連數(shù)日的療養(yǎng)使蕭珩在幽宮時留下的一身傷得到了治療和恢復(fù)，整個人看著精神也好些，不再如剛出來時那般病懨懨的。

    只是蕭珩很少開口同人講話，多數(shù)時候都是坐在床上自顧自地發(fā)著呆，一天下來一動也不動。

    想是還沒能從失去母親的悲痛中走出來，亦或者是受傷病影響。他不想說話，蕭瑯也不去逼迫他。

    他后腦的磕傷嚴(yán)重，影響到了眼睛，時至今日看東西依舊模糊不清。

    蕭瑯端著藥碗遞到他面前，輕聲道：“七弟，趁熱把藥喝了吧，喝了藥今日皇兄要帶你出門一趟?！?/br>
    蕭珩接過藥碗一飲而盡，眼神空洞地望向太子蕭瑯，似乎想問要去哪里。

    “宸貴妃娘娘生了病，各宮娘娘和皇室兄弟姐妹們都過去探望，興許只剩你我還未到訪?；市痔婺銈浜昧硕Y，今日我們一起過去探望一下貴妃娘娘吧?！?/br>
    蕭瑯自顧自地說著，完全沒注意到蕭珩在聽見宸貴妃三個字時，一瞬間慘白下來的面色，以及隱在衣袖里緊緊攥拳的手掌。

    東宮的馬車晃晃悠悠地朝昭華宮行駛，到達(dá)宮門時，蕭瑯先行下了馬車，伸手小心翼翼地?cái)v扶著看不清道路的蕭珩下了車。

    昭華宮的女官忙上前行禮，身后幾個宮女接過他們帶來的禮品后，女官帶路引著他們進(jìn)了宮門。

    沿路在院中前行時，宮里各個局的女使不斷從他們身邊經(jīng)過，一路行禮問安。

    蕭瑯正疑惑欲開口詢問，側(cè)首透過長廊看見正殿的大門敞開著，身著不同顏色衣裙的女使正依次排列站在石階上。

    房間內(nèi)傳出一陣清脆悅耳的女子聲音，像是在逐一問著話。

    “先前送進(jìn)昭華宮的禮品都放在哪里了？”

    為首的女官上前一步，開口道：“按照姑娘的吩咐清點(diǎn)登記后都存放在庫房里了，個別不易存放的放置在冷窖中，這是記下的名冊，姑娘你過目?！?/br>
    許明舒接過禮單，逐一看著漫不經(jīng)心問道：“花朝節(jié)將至，給皇子公主準(zhǔn)備的禮品都送到了嗎？”

    女官應(yīng)聲道：“都已經(jīng)送到了，現(xiàn)下就剩出門在外的成佳公主和四皇子沒有送過去，奴婢想著等他們回來再去也不遲?！?/br>
    “哦？”許明舒手指在禮單上劃過，落到了最后一個名字上，“七皇子殿下那邊送了什么，我怎么沒看見？”

    女官左右打量著，并不記得七皇子是哪個，也不記得從前是否給他準(zhǔn)備過禮物。

    許明舒看向末尾寫著蕭珩名字的一行小字，在那份禮單上他占用的篇幅極短，宮女給他準(zhǔn)備的禮品也顯得格外寒酸。

    想來是昭華宮的人根本沒將這份禮當(dāng)回事，草草記下了敷衍了事，畢竟她們中人極少有見過七皇子蕭珩的。

    但這并不能成為理由，今時不同往日，她不想昭華宮再同蕭珩有什么瓜葛。關(guān)照與虧待最好都不要出現(xiàn)，只當(dāng)他是眾皇嗣中的一個，既落不了口舌，也不會引起人懷疑。

    許明舒掃了一眼面前的眾人，道：“我當(dāng)時便說除卻各宮娘娘外，所有皇子公主一視同仁，可以投其所好挑選不一樣的東西，但份量要是相同的，更不能有遺漏?！?/br>
    一眾宮女低下了頭，又聽見許明舒婉轉(zhuǎn)的聲音傳來，

    “下不為例?！?/br>
    眾人點(diǎn)頭，負(fù)責(zé)打點(diǎn)禮品的女官羞慚退下，換了尚衣局的女官前來問話。

    許明舒問起話來?xiàng)l理清晰，面面俱到，行事果斷又剛?cè)岵?jì)。若不是年紀(jì)太小些，還真有一宮主位的派頭。

    她是靖安侯的掌上明珠，宸貴妃娘娘的嫡親侄女，連皇后都認(rèn)作干女兒千疼百寵，滿宮上下人人見了她都十分客氣，不敢隨意敷衍。

    宸貴妃臥病在床這段時間，昭華宮上下大事小情被許明舒打點(diǎn)的清清楚楚。

    蕭珩眼前模糊不清，依稀間只能看見有位女子端坐在珠簾后面，氣定神閑地問著宮人話。

    蕭珩聽見她喚了自己的名字，眉頭微微皺起。

    他看不清她的臉，不知怎么地卻覺得這女子的聲音分外熟悉，像是...就像是在夢境中聽過了千百遍那般。

    引路的女官快步上前，開口道：“姑娘，太子殿下和七皇子殿下前來探望宸貴妃娘娘。”

    許明舒捏著禮單的手一緊，她站起身穿過面前一眾女使，看到蕭珩銳利的目光朝她望過來。

    許明舒垂下雙手，剎那間面上血色盡失。

    第19章

    萬籟俱寂，仿佛天地間失去了顏色。

    越過昭華宮殿前的白玉石階，許明舒看見了那雙曾令她愛慕，令心神向往直至最后令她恐懼的眼睛。

    她隱在寬大衣袖里的手開始不受控制地顫抖，脊背生起陣陣?yán)浜埂?/br>
    即便進(jìn)宮之前早有預(yù)想會遇見蕭珩，然而此時他就這樣堂而皇之地出現(xiàn)在她面前，許明舒方才意識到自己根本沒有想象的那般堅(jiān)強(qiáng)。

    看到蕭珩，就又讓她再次回憶起前世所經(jīng)歷的一切痛苦。

    宮人嘶吼，白玉石階上大片大片的深紅血跡、宸貴妃哀求的哭喊聲、以及靖安侯府全府上下百人的悲鳴。

    哪些聲音交雜在一起，震耳欲聾。而她被關(guān)在東宮內(nèi)，拼命拍打著那扇緊鎖的大門直至筋疲力盡。

    她咬緊后槽牙企圖將胸中那陣翻江倒海忍下去時，聽見太子蕭瑯喚她。

    “明舒meimei。”

    蕭瑯帶著蕭珩朝她走過來，許明舒纖長指尖深深刺入掌心，一瞬間的疼痛叫她清醒了幾分。

    她緩緩上前幾步，行禮道：“給太子殿下和七皇子殿下請安?！?/br>
    蕭瑯含笑將她扶起，道：“許久不見，明舒meimei瞧著同我這做兄長的生分了不少，若不是昨日我去母后宮里請安時聽聞她提起你，我竟不知你進(jìn)宮已有半個多月了?！?/br>