命運這個東西，當真是不公。

    鄧硯塵從懷里?掏出一疊子嶄新的宣紙，遞給蕭珩。

    “自我父親去世后，我同母親從未放棄搜集有關當年案件的線索。在?后來，遂城縣接連又?有三位知縣去世，我暗自調(diào)查了許多年，發(fā)現(xiàn)其中有一些?相?似之處?！?/br>
    蕭珩接過鄧硯塵遞來的書稿，仔細翻閱著?，又?聽見鄧硯塵道，

    “我父親是因為精通治河之道才被朝廷派遣至遂城縣擔任知縣，永德六年，他?初來遂城縣發(fā)現(xiàn)此地百姓生活困苦，且受水患影響，難以度日，遂向朝廷請求撥賑災錢糧?！?/br>
    “當時的朝廷同意?了父親的請求，四年之后河壩興修完善，解決了遂城水患問題后父親開始著?手處理遂城縣積壓的欠稅。他?翻閱賬本，發(fā)現(xiàn)遂城縣比蘇州府其余幾個縣多出了一項稅收，且金額巨大，百姓但以承擔?！?/br>
    “什么稅？”蕭珩擰眉，側(cè)首看向他?。

    鄧硯塵道：“名為人力稅收，實則是絲稅?！?/br>
    江浙湖廣一帶多有絲綢征稅，這件事他?們都很清楚。

    但絲稅都是根據(jù)各個州府每年能產(chǎn)量多少而制定的，再?依據(jù)下面各個縣大小按照比例征收，不存在?只讓一個縣承擔的道理。

    鄧硯塵看出蕭珩心中疑惑，繼續(xù)道：“我父親也是對此存疑，及經(jīng)調(diào)查后可以確認的確蘇州府其他?各個縣沒有此稅，便將此事上報州府。”

    蕭珩追問，“然?后呢？”

    鄧硯塵搖了搖頭，“州府只說?會?調(diào)查，但一直未曾采取行動。后來，父親等了許久不見回復，便自行同其余幾個縣知縣進行交涉，并寫好文書將此事報于京中戶部?！?/br>
    永德十二年，在?遂城縣如往常一般，準備前往河壩查看水勢的鄧洵不知怎么地，一整日都未曾回府。

    次日，朝中巡撫在?看完鄧洵的書信后，趕來遂城縣調(diào)查此事時，怎么也尋不見鄧洵。

    而后經(jīng)百姓報官，在?東街瀟湘館發(fā)現(xiàn)了衣不蔽體的鄧洵尸身。

    永德十三年，遂城縣迎來了一位姓孟的新知縣。

    孟知縣兢兢業(yè)業(yè)，自到遂城縣后親自帶領百姓勞作，廣受好評。

    但沒過兩年，在?一個夜里?酒后失足落入水池中溺斃而亡。

    鄧硯塵并沒有放過這一細節(jié)，他?將孟知縣生前所做之事翻來覆去地調(diào)查了許多遍，終于發(fā)現(xiàn)一些?蛛絲馬跡。

    孟知縣曾同他?父親一樣，對遂城縣多出的絲稅存疑。

    但鄧硯塵推測，孟知縣可能從他?父親的死因中猜到了什么。他?擬好的文書未經(jīng)過州府，也未曾直接上報戶部。

    而是借朝中都察院言官之手，同皇帝當面說?明。

    也是在?這件事發(fā)生后不久，遂城縣再?次傳來孟知縣身亡的消息。

    第三任知縣在?孟知縣去世后不久便奔赴遂城縣上任，可他?來到當?shù)刂挥幸粋€月，乘車出行后馬突然?失控，連車帶人掉落山崖，尸骨無存。

    蕭珩仔細地看完鄧硯塵遞來的書稿，眉宇間?愁色更濃。

    樁樁件件聯(lián)系在?一起，叫誰看了都會?覺得此事蹊蹺，疑團重重。

    他?咬了咬牙，道：“簡直目無王法?！?/br>
    鄧硯塵苦笑了下，“天高皇帝遠，他?們自己就是當?shù)氐恼??！?/br>
    微風吹過，遠處的花樹上墜下一朵開得正艷的花，紅色的一團落在?地面的積水里?，啪的一聲。

    鄧硯塵下馬，上前將那朵花叢淤泥里?拾起來，小心翼翼地擦著?上面的污漬，動作中滿是愛惜。

    蕭珩盯著?他?手里?的花，開口道，

    “不恨嗎？”

    鄧硯塵微微挑眉，他?迎著?風突然?聽見蕭珩像是說?了什么，卻沒能聽清。

    “他?們那樣毀你父親，你不恨嗎？”

    蕭珩說?這話時，目光眺望遠處，像是想起了什么痛苦的回憶，黑沉沉的眼中透著?陰森兇狠。

    若換做是他?，不會?大費力氣?周旋，同此事有關聯(lián)之人有一個便殺一個，叫他?們受凌遲而死痛不欲生。

    良久后，蕭珩聽見鄧硯塵道，

    “恨吧，但比起仇恨我還有更重要的事要做，比如等七殿下查明真相?后，我能為父親平反?！?/br>
    再?比如，回去見他?想見的人。

    同她講他?一直藏在?心底許多年，未曾吐露的心聲。

    鄧硯塵深吸了一口氣?，有些?豁達地笑了笑，“七殿下，其實時至今日我仍舊相?信人在?做天在?看，謊言總會?用被揭穿的那一天，世間?亦有公道可循。”

    ......

    許明舒纏綿病榻許久，每日只要一閉眼，就能夢見層層疊疊一眼望不到盡頭的宮墻。

    夢見一碗接著?一碗灌入口中的安神湯，夢見靖安侯府每個人的哀鳴。

    夢境中有一雙大手，每晚趁著?她意?識不清時，牢牢地將她禁錮在?懷里?，說?著?一些?天長地久的話。

    她抗拒喝藥，侯府中的下人也沒辦法，只能每日做些?好消化?的湯或者米粥一口一口的喂著?她。

    但每每許明舒自噩夢中醒來，又?會?吐得一干二凈。

    接連幾日下來，她整個人消瘦了一大圈，看起來病懨懨的。

    這日，她折騰了許久渾身無力終于睡了過去。

    沒過多久，她同以往一樣，再?次陷入夢魘之中。

    她拼命的拍打著?東宮那扇怎么也打不開的大門，聲淚俱下的呼喊著?。

    夢境中那種沉重，窒息的感?覺壓迫地她無法喘息。

    就像是有人死死地扼住她的脖頸，就在?她幾欲絕望時，聽見有人一聲聲喚著?她。

    “明舒！明舒！”

    許明舒被這焦急地呼喊聲喚回現(xiàn)實，她緩緩睜開眼，模糊的視線看清對方輪廓時，突然?起身撲向那人懷里?。

    她緊緊地抱著?他?的腰身，聞著?他?身上透著?寒意?的清香。

    是能讓她心安神穩(wěn)的風的味道。

    來自邊境的那陣風幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于回到了她的身邊。

    第40章

    被擁在懷里的?人身形一頓, 僵硬許久后一雙溫熱的手搭在許明?舒的?背上，一下又一下溫柔的?安撫著?。

    她模模糊糊聽見他問道，“做噩夢了嗎？”

    雙臂的?力道緊了緊, 許明?舒用力地環(huán)住鄧硯塵勁瘦的腰身。

    他雖看著?瘦弱, 腰腹間卻滿是肌rou極為有力。

    身上的?熱量透過單薄外袍源源不斷地傳過來，許明?舒冰涼的?雙手一點點被溫暖過來。

    良久后, 她終于平穩(wěn)住心神, 緩慢地從?他懷里抬起頭淚眼婆娑地看著?他。

    鄧硯塵被面?前一臉委屈的?姑娘嚇到了，愣了一會兒, 笑道：“你怎么?了，看著?怪可憐的?。”

    “你怎么?才回來？”

    鄧硯塵收了笑，認真?道：“有事耽擱了。”

    他蹲下身仰視著?床榻上的?許明?舒道：“我剛回來, 聽沁竹說你病了很久, 還不好好吃藥就?想著?過來看看你。剛一進你院子, 就?聽見你又哭又鬧地喊著?什么?，是做噩夢了嗎？”

    許明?舒點了點頭。

    “夢見什么?了哭得這么?傷心，”鄧硯塵從?桌上倒了杯茶水遞給她，打趣道, “總不會是我死了吧?！?/br>
    他話音剛落, 許明?舒握著?茶盞的?手一抖, 整杯茶水盡數(shù)撒在鄧硯塵外袍上。

    鄧硯塵沒在意, 他歪了歪頭看著?面?前姑娘驚慌的?神色, 道：“不是吧，難不成你真?的?夢見我死了？”

    許明?舒半晌方才回過神, 惡狠狠地推了他一下, “你胡說八道什么?，好好的?干嘛咒自己！”

    她拿起身邊的?帕子迅速擦拭著?鄧硯塵衣衫上散落的?茶水。

    “也值了?！?/br>
    她聽見他念叨了一句話, 但沒具體聽清，問道：“什么?？”

    鄧硯塵目光落在她頭頂?shù)?明?月簪上，突然有些落寞地道：“要是我有一天戰(zhàn)死沙場，能見你哭得這么?傷心，倒也值了。”

    許明?舒愣了下，隨即厲色道：“小鄧子，你說什么?不吉利的?話，你剛回來想過來找打？”

    她佯裝生氣時清秀的?眉擰在一起，看著?怪可愛的?。

    有那么?幾?個瞬間，鄧硯塵想抬手摸一摸她的?鬢發(fā)?。

    念頭一經(jīng)產(chǎn)生，還是便快速打消轉(zhuǎn)移視線。

    他站起身，“我去看看沁竹的?藥煎好沒，你稍等我一下?！?/br>
    許明?舒見他又要走，剛想出聲阻攔，轉(zhuǎn)念一想鄧硯塵剛剛左右打量了一下她的?房間，似乎是覺得他們二人共處一室有些不好，方才想出去尋人回來。

    沒過一盞茶的?時間，沁竹捧著?藥碗走進房間。

    鄧硯塵同盛懷跟在后面?，盛懷站在門口同她打了個聲招呼后，便沒再進來。

    房間的?門敞開著?，沁竹將藥放在桌案上，愁眉苦臉道：“姑娘，這是今天重新煎的?第三碗藥了，你好歹喝一點吧，不然奴婢也不好同侯爺交代啊！”

    許明?舒看著?那碗褐色的?湯藥，只覺得胸腔內(nèi)好不容易壓下來的?惡心感?再次頂上來。

    她捂著?嘴，干嘔了幾?聲。

    鄧硯塵走到沁竹面?前道：“我來吧。”

    他坐到許明?舒身邊的?矮凳上，從?懷里掏出一個黃色的?油紙包，里面?放著?幾?塊白白糯糯的?點心。

    “一天沒吃東西，喝不下去藥也是正常?！彼糁?紙捏起一塊點心送到許明?舒嘴邊道：“你嘗嘗，我從?蘇州帶回來的?，味道和京城里的?不太一樣?！?/br>
    許明?舒皺著?眉在那糕點上試探地咬了一口，入口軟糯清香，不似從?前吃的?糕點那般甜膩。

    “這是什么?？”

    鄧硯塵看著?她，眼中盈著?笑意，“條頭糕，江南一帶的?小吃。都是傳承下來的?老做法，只有食物本身的?清香，沒有額外放糖?！?/br>
    許明?舒眼睫忽閃著?，盯著?他手中的?糕點看了一會兒后，一語不發(fā)?地伸手將鄧硯塵手里的?糕點都拿過來，像一只小松鼠存糧一般捧著?糕點吃得臉頰邊鼓鼓的?。