在以實戰(zhàn)cao練過新兵之后，溫雅的原定計劃是突襲西北部的科其國，然而京城傳來的電報卻讓她再度改變了戰(zhàn)略規(guī)劃。電報傳輸了京轄各郡的氣象觀測結果，可以推得北部邊境之外的荒原在遭受雪災，而此時已是晚春。

    在例會上，勤務官出身的張文筠大將也提及了北部突發(fā)雪災的消息，并提議：“這正是殲滅北疆那爾尼蠻族的好時機。”

    而執(zhí)掌前鋒隊的王煢大將則表示反對：“雪災是天助我朝，但進攻不應在此時。那爾尼在春季遭災，夏季必會向西掠奪科其國，不如等雙方鷸蚌相爭，我等坐收漁翁之利?！?/br>
    “王將軍所言有理?！睆埼捏揠m然表達了認同，卻又說，“但以逸待勞可是一步險棋啊，今年的雪災若是重到封了索爾赫山阻礙了向西的道路，那爾尼便會南下威脅我朝北部。若是等那爾尼人渡過雪災集結部隊再反應，我方就喪失了先機。”

    “按兵不動，并不會比主動出擊更險?！蓖鯚σ矒?jù)理力爭，“目前的前鋒部士兵多出身中原和沙漠，缺乏雪原行軍的經(jīng)驗。若是在雪災中對那爾尼未能一擊取勝，撤退中便會消耗過多補給，此時若被科其國從西方夾擊，則會陷入十分不利之勢?！?/br>
    兩方觀點各有道理，不過溫雅在例會之前就已經(jīng)做了決定：“可以了?！?/br>
    統(tǒng)帥發(fā)話，群將不得不停下來，溫雅才繼續(xù)說：“借著這場雪災，進攻那爾尼人是必要的——”

    “可若科其國也趁火打劫——”王煢還想插話，被溫雅的輕咳打斷。

    “防范科其國，當然也是必要的。”溫雅解釋道，“不過我朝與科其國已有三十年并無戰(zhàn)事，而如今既然要先鏟除那爾尼，不如先與科其國交好?！?/br>
    此話一出，營帳里群將竊竊私語，張文筠遲疑道：“統(tǒng)帥，科其國既然歸順于阿蘇朵教廷，那教廷怕是不會容忍他們與我朝私下勾連?！?/br>
    誰知溫雅卻說：“我是要支持科其國脫離阿蘇朵教廷的掌控，才能徹底解決西北方的隱患。作為回報，監(jiān)國軍會幫科其國消除那爾尼人的威脅——當然，此事本就在我方計劃之內(nèi)?！?/br>
    群將面面相覷，溫雅的參謀官劉熠先表達了質疑：“統(tǒng)帥，這科其國未必想脫離阿蘇朵教廷——雖說教廷貪腐嚴重，可這畢竟是宗教大事，民眾信仰難以輕易變更，科其國內(nèi)的貴族怕是也不會支持?！?/br>
    其余人也都與劉熠意見相仿，倒是有一位名叫蒂卡的副將首先理解的統(tǒng)帥的意圖。她并非中原人，卻是從京城機造司提拔來的，口音也與京城人相差無幾：“劉大人此言差矣，我軍乃仁義之師，必不會強求科其國民眾變更信仰。依在下之見，統(tǒng)帥所言是要將科其國收為附庸的同時保留阿蘇朵教，再扶持科其國自行成立新的教廷?！?/br>
    這樣的做法是比強迫科其國數(shù)千萬人背離原教更可行，然而卻并沒有回答關鍵的問題。王煢又問：“統(tǒng)帥，即使不要求科其國改弦易轍，他們臣服于我朝又有什么好處呢？清除那爾尼只是我方與科其國的共同利益，而對方若是無法獲利更多，恐怕很難應下盟約?！?/br>
    他考慮得有些保守了，溫雅在做決策時并不會在意弱國的利益，因為出于為周朝監(jiān)國軍的畏懼，科其國大概率也是不得不接受盟約的。雖然這樣本質不平等的約定只是短期有效，可監(jiān)國軍需要的也不過就是一個替附屬國鏟除邊境蠻族威脅的名號，以名正言順地進攻那爾尼，同時避免科其國乘亂在西北方挑起沖突。畢竟收拾那爾尼是要抓住這次雪災的時機，而對科其國還得徐徐圖之，并不急于一時。

    不過溫雅此時又想到了一個更能獲得外交優(yōu)勢的手段：“科其國人口眾多，卻因地處偏遠不受阿蘇朵教廷的重視，屈居于許多小國之下。而我給他們最大的籌碼就是支持科其國稱帝，這也只有脫離了阿蘇朵教廷才能實現(xiàn)?！?/br>
    此話一出，在座皆驚訝。只要對科其國有所了解，便知道科其國掌權者最大的執(zhí)念便是稱王，然而即使是想稱王都得不到教廷的加冕，就更不用提稱帝了——只要有教廷在上頭壓著，任何皈依阿蘇朵教的統(tǒng)治者都無法擁有皇帝的名號。

    溫雅提出支持科其國稱帝，倒是切中了科其國貴族的要害，可是這聽起來又有些過了。前鋒隊的一員老將趙芹軻道：“統(tǒng)帥此計倒是合了科其大公之意，但若讓科其國稱帝，又將我大周放在何處？依老朽之見，支持科其國稱王足以。”

    “哎，不必如此小家子氣?！睖匮庞美w細的指尖敲了敲沙盤的邊沿，“要的就是讓附屬國稱帝，方能顯得我大周乃天朝上國——不但要讓科其國稱帝，之前歸順我朝的其余國但凡是人口數(shù)目達到一定標準的，也都支持他們稱帝。而且要令稱王稱帝有名號之外的益處，例如能夠在我朝發(fā)布的通用地圖上標注大字，吸引外邦商賈進入，同時讓稱王的附屬國對外邦商賈免除兩成賦稅，稱帝的要免除五成?！?/br>
    她這算盤珠子都崩到人家臉上了。在座諸位紛紛稱是，無非是花錢買爵位唄，只不過這“爵位”連王位和帝位都包括在內(nèi)，而且也看似不用花錢，反而還能賺錢——至少在那些附屬國掌權者看來應當如此。