繼兄 第47節(jié)
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聞聽此言,穆濟(jì)文,穆濟(jì)武,恭六幾人皆一臉茫然,滿頭霧水。 半個(gè)時(shí)辰后,穆景行等人便出現(xiàn)在甘州刺史府。穆景行讓門房以戶部侍郎之名,去報(bào)給甘州刺史。 大梁各州依人口、經(jīng)濟(jì)等劃分為上中下三等,甘州屬中州等級,中州刺史系正四品。故而若以穆濟(jì)文和穆濟(jì)武的五品官階去報(bào),便需在門外等候通傳。而以戶部侍郎的三品官階去報(bào),則可徑直入前院先接受奉茶。 門房的下人看過令牌后,恭恭敬敬的將來人引至正堂,并奉上好茶及糕點(diǎn)。 穆濟(jì)文和穆濟(jì)武一時(shí)猜不透大哥是如何安排的,但心里篤信跟著大哥就沒什么好愁的,于是就痛快吃喝起來。 恭六則一直站在穆景行身后,四下里觀望,時(shí)刻保持警覺。 甘州刺史桐禹,一聽是姓穆的來了,心里便打了鼓。原打算若是兩位小將軍上門求見,他便干脆稱病不見了,可偏偏穆景行也跟來了!于是剛剛睡下的他,只得又換上官服,趕去正堂待客。 進(jìn)正堂后,桐禹客客氣氣的與三位來客見了禮,并請穆景行上座。這便佯作關(guān)切的問道:“穆侍郎,下官知曉二位將軍正在趕赴北境的途中,不知連夜來我府上,可是有何要事?” 桐禹明知故問,他自是知曉幾人為何而來,也早就想好了說辭。 只要穆景行提找他借糧草,他便推說自己府衙沒養(yǎng)幾匹馬,所備草料也不多,便是都拿出來,也不夠塞牙縫的。 要是穆景行說讓他牽頭兒找官紳們募捐,他就推說前幾日甘州最大的草倉走了水,如今草料緊缺,比糧食還貴!反正這也是事實(shí)。 總之就是二個(gè)字:不借! 然而桐禹笑嘻嘻的看著穆景行,等來的卻是一句:“噢,本官送二位弟弟路過甘州扎營,恰巧想起甘州還有幾筆稅目沒有核查,便順道過來處理下公務(wù)。職責(zé)所在,怕是今晚要叨擾府上了,還請桐刺史多多配合?!?/br> 聽聞此言,桐禹先是愣了片刻,接著抽抽嘴角難堪的笑笑:“噢呵呵……既然是這樣,那下官理當(dāng)配合,理當(dāng)配合?!?/br> “對了,本官還有一事要麻煩桐刺史?!?/br> “侍郎大人請講?!?/br> “方才來的路上,本官見到幾朵陰云壓下,擔(dān)心夜里會(huì)起雨淋了廄草,故而想借刺史府上的空糧倉一用?!?/br> “這……”桐禹遲疑了下,委實(shí)是想不到什么推脫之辭。 一來,武將出征,沿途地方官需盡幫持之責(zé)。二來,穆景行直言借‘空糧倉’一用,顯然是剛剛向下人打聽過了,知曉府上糧倉已空了出來。 可他心里明知那廄草有問題,避嫌都避嫌不及,居然還得幫穆景行保管一夜!這些廄草在他刺史府存上一夜,日后的問題他如何脫責(zé)? “怎么,難道桐刺史不想借?”穆景行的腔調(diào)立馬冷了下來。 嚇的桐禹連忙揮手:“不不不,將軍們?yōu)閲稣?,下官自?dāng)全力配合!”說罷,桐禹端起方幾上的熱茶來,匆匆遞到嘴邊兒,掩飾慌張。 “哎呀!”痛呼一聲,桐禹自椅子上彈起!飲的太急,竟忘了這茶是新添的,險(xiǎn)些將杯子也甩了出去。 “桐刺史慢些著……呵呵?!蹦戮靶惺?。穆濟(jì)文穆濟(jì)武他們也笑出了聲。 “無礙,無礙?!蓖┯矸畔虏璞?,命人進(jìn)來打掃,順道帶幾位貴客去廂房先看看。 看完廂房后,見幾人滿意,桐禹便與穆景行道:“穆侍郎,幾位明日還要行軍,不如先讓兩位將軍休息。下官這就命人將賬目送來侍郎大人的房里,大人核查完也好早些歇息?!?/br> “好,有勞桐刺史。” 穆景行剛想轉(zhuǎn)身進(jìn)屋,又聽到桐禹添了一句:“侍郎大人,廄草事關(guān)出征大事,府內(nèi)人多也雜,下官生怕有什么疏忽。故而特意將整個(gè)西院空出,撤走所有下人,單獨(dú)落鎖。供諸位休息,也供存放廄草?!?/br> “呵呵,桐刺史費(fèi)心了?!蹦戮靶行π?,轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。 桐禹打的是何算盤他自然看得出,桐禹這是明知廄草被動(dòng)了手腳,才特意躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。 這也是桐禹唯一能想到的避嫌法子了。 入夜后,西院因著沒什么閑雜人等,格外靜謐。只是四更的一片通天紅光,將人驚醒! “走水啦!走水啦!” “西院兒走水啦!” “快救火——” …… 一番折騰,西院的火徹底撲滅時(shí),天也已然大亮。 桐禹萬萬沒想到,自己有心避嫌,對方卻碰瓷兒碰到了這份兒上! 如今一把火將草料燒了個(gè)干干凈凈,他是啞巴吃黃連,有苦說不出??偛荒茏詡€(gè)兒先捅出那些草料早就被動(dòng)了手腳,是一堆廢料? 可不說出這些,草是在自家府上燒的,自己無論如何也脫不了責(zé)?。∪缃褚巡皇墙枰膊唤璧膯栴},而是得賠,他得賠人家的! 便是賠了,他還得落個(gè)延誤軍機(jī)之責(zé)。 在正堂奉了茶,桐禹試圖為自己開脫:“侍郎大人,這把火起的不明不白的,依下官看,定是有人刻意縱火!” 穆景行尚且崩得住,可穆濟(jì)文和穆濟(jì)武卻失笑。那自然是刻意縱火,說起來還得謝謝桐刺史撤走所有下人,讓他們動(dòng)手時(shí)連夜行衣和蒙面都省了。 “噢?刻意縱火?”穆景行微微挑眉看著桐禹,奇道:“桐刺史是想說,甘州自你治理以來,治安便不怎么好?連刺史府都有人敢來縱火?!?/br> “不不不……”桐禹連忙擺擺手否認(rèn),“甘州治安一直良好,一直良好……” “一直良好?”穆景行又作不解狀,問道:“那我怎么聽說甘州最大的草倉,前幾日也走了水?一連兩場大火,這是巧合?” 桐禹臉上一慌,一時(shí)有些不知如何應(yīng)對。那個(gè)草倉自然是他派人放的火,為的便是穆家這批廄草出問題后,讓他們連自己掏銀子買都買不來! 頓了半晌,桐禹終是想了個(gè)合理的說辭:“侍郎大人有所不知,甘州地處偏北,春干秋燥,所以走水之事頻發(fā)?!?/br> 穆景行不由得失笑:“那桐刺史這是找到原因了?” 桐禹先是怔了怔,既而恍然明白過來,自己這是中套兒了!原是想細(xì)究這把莫名而來的火,結(jié)果被穆景行這一繞,他竟自己為人家找好了托辭! 哎…… 暗暗咬牙,桐禹起身對著穆景行躬身行了一禮,身上不由自主的打著哆嗦。他要被眼前這人氣死了,可還不得不低頭! “侍郎大人、兩位將軍,都是我桐禹疏忽才造成了此等后果!還請三位稍安勿躁,在此多休整半日,我這就想法子去湊齊廄草。到時(shí)還請三位往京城奏報(bào)時(shí),多多美言幾句……”別再治他個(gè)延誤軍機(jī)之罪了。 “哼——”穆濟(jì)武白他一眼,低嗤了聲,既覺得此事可氣,又覺得此事辦得解氣! 穆濟(jì)文轉(zhuǎn)頭看看大哥,見他正神色自若的品著香茗,沒有顯露半點(diǎn)兒意外的愉悅。顯然此事的結(jié)果,大哥早便料定了。 應(yīng)對之初,大哥便成竹在胸了。 第67章 一日的時(shí)間, 穆景行和穆濟(jì)文穆濟(jì)武兄弟, 便帶著隊(duì)伍過了宿州。 如今已是踏在冀州的地界上, 穆景行勒住手中的馬韁繩, 回頭喊道:“濟(jì)文濟(jì)武, 大哥就送你們至此, 后面的路, 你們兄弟可要走的小心著些!” 穆濟(jì)文穆濟(jì)武兄弟倆追平大哥的馬后,也停了下來,穆濟(jì)文笑道:“大哥, 宿州咱們就這么平平順順的過了,想是那宿州刺史聽聞了甘州的事情,怕了咱們, 不敢再生事了!大哥放心, 后面的路我們兄弟定當(dāng)倍加小心!” “哈哈哈哈,有了桐禹那檔子事兒, 我就不信后面還有誰敢搬起石頭砸自己的腳!”穆濟(jì)武大笑著附和。 穆景行一直嚴(yán)肅的臉上, 終于化出了抹笑容, “回京后, 我定會(huì)好好參奏甘州刺史一本。延誤軍機(jī), 他的仕途也算是到頭兒了。以后曹尚書手里, 又少了一枚棋子?!?/br> 說罷,他又左右看看穆濟(jì)文穆濟(jì)武,突又鄭重的提點(diǎn)道:“別以為出了甘州宿州, 就是平坦大道了。你們的真正考驗(yàn), 還是在這次對陣三胡的戰(zhàn)場上!” “是,大哥。我們明白,定不敢掉以輕心?!蹦聺?jì)文拱手恭恭敬敬給大哥拜了拜。 穆濟(jì)武也拱手與大哥拜別,邊夾了下馬肚子起跑,邊回頭喊道:“大哥和穆伯伯就在家中等我們兄弟的捷報(bào)吧!” “馬到成功!”穆景行高喊了一句,既而笑著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,往回行去。恭六及另外四名長隨也緊緊跟上。 去程三日,回程只用了兩日。 原本昨晚應(yīng)該在前面的縣里住一宿,但那樣就要翌日傍晚才能進(jìn)城了。故而穆景行昨夜未投客棧,只中途停頓歇息兩回,喂了喂馬。 因此這日一早,城門堪堪開啟,穆景行便帶著隨從騎馬進(jìn)了城。自打回到京城的那刻起,他的嘴角便不由自主的噙著絲笑意,掩都掩不下。 五日了,整整五日未見佩玖了。 不知從何時(shí)起,佩玖在他心里竟是扎根如此之深!父母兄妹五日不見,雖也掛懷,但遠(yuǎn)不至矯情到有思之如狂的感覺。 又半個(gè)時(shí)辰的快馬加鞭,穆景行終于到了將軍府門外。他利索的翻身下馬,頭也不回的吩咐身后隨從一句:“將馬好好喂飽!”便親自叩響了門。 門房的人開門,一見是穆景行,面帶喜色的躬身行禮:“大公子回來啦!” 穆景行邁進(jìn)門,疾步往汀蘭閣走去。當(dāng)然,在下人眼里只當(dāng)他是急著回自己的玉澤苑更衣,一墻之隔,便是有此便利。 一進(jìn)汀蘭閣的院門,穆景行便徑直朝著meimei的閨房走去,然而叩門幾下無人回應(yīng)。 “玖兒?”他輕輕推了推門,竟是沒有落鎖的,只是推開后掃視了眼,屋內(nèi)空無一人, “玖兒?”穆景行又朝著屏風(fēng)后喚了聲,還是沒有任何回應(yīng)。只得先退出來,關(guān)好門。 他原是想著先見見佩玖,再去找父親匯報(bào)這一路上發(fā)生的事情。既然這會(huì)兒佩玖不在,他不妨先去見父親。 邊往父親寢室的方向走著,穆景行不由得嘴角掛笑。這一路上他事辦的漂亮,想來父親過會(huì)兒定是稱贊有加,那時(shí),他便可趁機(jī)提出佩玖的事來。 然而伸手叩門后,無人回應(yīng)。不只父親不在房里,就連繼母也不在。穆景行不由得眉頭微蹙,隱隱覺得有些反常。 這時(shí)繼母的貼身大丫鬟妙翠恰巧過來,手中抱著剛剛晾曬好的衣物,見穆景行連忙屈膝行禮:“大公子?!?/br> “老爺和夫人呢?”穆景行正好問道。 就見妙翠抬起頭來回話,臉上掛著一抹過年似的喜慶:“回大公子,老爺、夫人、還有兩位小姐,這會(huì)兒都還在老宅子呢?!?/br> “老宅子?”穆景行眼底是萬分的不解,老宅子如今又沒什么好看的,除了用作祠堂外…… 不待穆景行細(xì)細(xì)推想下去,妙翠便笑道:“是啊大公子,今日是佩玖小姐拜祭穆氏先祖,正式入穆家族譜的日子呢!” “你說什么?!”問這話的同時(shí),穆景行的手已然抓上了妙翠的領(lǐng)褖。 妙翠頓時(shí)被嚇的臉色煞白!可看著大公子那罕見的暴怒眼神,她根本不知道自己錯(cuò)在了哪里。只帶著哭腔哀哀求饒道:“大公子……大公子息怒啊……奴婢只是說,今日是佩玖小姐正式成為穆家人的日子啊……”哪里就值得動(dòng)怒了? 穆景行猛的一下扔開妙翠的領(lǐng)褖!那拋擲的力道令得妙翠向后踉蹌了數(shù)步,直至靠在墻上,才站定了下來。她渾身微微顫抖著,不知到底發(fā)生了何事。 而此時(shí)的穆景行,已然疾步離去。 偏院兒的馬廄里,剛剛隨著大公子回京的隨從,正俯著身子在給馬兒喂食草料。 抬頭間,他突見一人影在眼前閃過!不及細(xì)看,那人已翻上了馬背,猛地一扯韁繩駕馬而去! 看背影,那隨從才認(rèn)出,騎在馬背上之人竟是大公子! 堪堪半柱香的功夫,穆景行已駕馬到了穆家的老宅子,也就是穆氏祠堂所在。穆景行匆匆跳下馬背,栓都沒有栓,人便沖進(jìn)了院子里。 穆家的老宅子有五進(jìn),而祠堂便是安置在較靠深處的正房里??癖贾邕^垂花門時(shí),穆景行竟在青石臺階上絆了一下,幸而手撐在門扇上,人才不至跌倒,他駐也沒駐腳的繼續(xù)往里跑去! 跨進(jìn)穆氏祠堂所在正院兒時(shí),穆景行迎面撞上了穆閻。他抬頭顫顫巍巍的喚了一聲:“父親……”接著便往穆閻的身后看去。 見佩玖正挎著母親的手,從祠堂里出來,娘倆兒開心的笑著邊走邊聊些什么。 穆景行怔在原地,癡癡的望著,氣也不由覺的屏住。