衛(wèi)兵受嘉月吩咐，將余下的人生擒活拿，拷問結(jié)果。

    另一路衛(wèi)兵們則直接繞下懸崖，尋找攝政王的蹤跡。

    很快，所有的山匪便被捕住，他們倒也沒有骨氣，一下子便招了。

    原來，買兇的人，便是當(dāng)?shù)氐耐镣ㄅ袟畋叵取?/br>
    一個(gè)小小的土通判，與遠(yuǎn)在建京的攝政王甚至談不上關(guān)系，竟有膽量殺害攝政王？

    他們繼續(xù)順著山匪給出的線索找到了楊必先，可他們?nèi)f萬沒想到的是，楊必先在他們到來的前一刻，已懸梁自盡。

    畏罪自盡，還是殺人滅口？死人雖沒法說話，卻也能暴露出不少線索。

    他們受圣淑指派，不僅要安全把攝政王護(hù)送回京，更有另一個(gè)任務(wù)，便是查出路途之中有誰對(duì)攝政王不利。

    眼下看來，這具尸首確實(shí)像是自溢，然而，并未能排除是滅口的可能。衛(wèi)兵立刻將情況報(bào)與縣尉。

    未幾，縣尉，便帶著仵作和其他小吏匆匆趕了過來。

    從現(xiàn)場(chǎng)的情況來看，并沒有打斗的痕跡，而據(jù)鄰居所說，楊必先多年前變喪妻喪子，一個(gè)人孤零零的活在世上，下了值幾乎閉門不出。

    他的尸首很快被放平了下來，只見他臉色青紫，形容枯瘦，身上的袍子也穿了好幾年，袖口早就磨破了，屋內(nèi)的陳設(shè)也陳舊，可見他生活拮據(jù)。

    然而，山匪頭子坦誠，他們整整收到一百兩白銀，這些白銀他又是從哪里來的呢？

    就在大家認(rèn)為楊必先只是一個(gè)替罪羊時(shí)，衛(wèi)兵竟從他的床架子上找到了幾張疊得方正的紙。

    一份是坐實(shí)買兇的契約書。

    一份是房屋抵押的契書，上面的數(shù)額正好就是一百兩。

    “這房子一看，至少有十五年頭，”一個(gè)衛(wèi)兵在各個(gè)房里轉(zhuǎn)悠了一遍，用腳步丈量了大小，不禁破口大罵，“就這個(gè)破房子，抵押了百兩白銀，這錢莊是做善事，還是冤大頭？”

    大家的想法一致，認(rèn)為這里面有些蹊蹺，可又說不上什么來。

    這廂仵作也驗(yàn)出結(jié)果了，楊必先臉上青紫，舌骨骨折，眼部發(fā)白，頸部有一道暗紅色的勒痕，身上沒有其他外傷，很明顯，他確實(shí)是窒息身亡。

    這么一來，滅口一說，不攻自破。

    就在大家準(zhǔn)備收隊(duì)時(shí)，突有一個(gè)人叫了一聲，原來是從花瓶里找到了一張更隱秘的紙。

    一張發(fā)黃破舊的紙，上面洋洋灑灑地控訴了攝政王從軍之時(shí)，強(qiáng)取豪奪，害得他家破人亡。

    翻來倒去看了很多次，都像是私人恩怨 ，衛(wèi)兵趕著回去復(fù)命，這件事便交給了廷尉處置。

    **

    艷陽炙烤著大地，順寧宮里卻仿佛結(jié)了層霜，空氣都是冷稠的。

    嘉月垂著眼皮聽衛(wèi)兵復(fù)命，雖然一言不發(fā)，可那緊抿的唇還是泄露了她的不悅。

    衛(wèi)兵咽了咽口水，躊躇地偷覷了她一眼才道，“卑職在山下找到了一些衣物碎片，還有木簪，碎了的玉佩等物，大概是攝政王之物，只是……那個(gè)懸崖太高了，大概沒有生還的可……”

    她的嘴角一下子便捺了下來，挑起眉反問道，“你說攝政王墜崖后，尸首也不見了？”

    她的漆眸里鋒芒涌動(dòng)，衛(wèi)兵仿佛更感受到她的滔滔怒火，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地重復(fù)了一遍：“是?！?/br>
    嘉月心頭遲遲地泛起一點(diǎn)微微的灼意，說不清是什么，沒有撕心裂肺地疼痛，只是空落落的，又像被螞蟻蟄了一下。

    這個(gè)結(jié)果，她并不信。

    沙場(chǎng)上以一敵百的猛將，又怎的會(huì)敗在一群山匪手下呢？

    他受過那么多磨難都能活了下來，絕不可能命喪于此。

    她輕吐了一口氣道，“生要見人，死要見尸，既然尸首都沒有找到，又怎可輕易妄下言論？繼續(xù)找?！?/br>
    衛(wèi)兵忙不迭應(yīng)喏，正欲退了出去。

    嘉月肅然打斷了他的話道，“把東西呈上來看看吧?！?/br>
    衛(wèi)兵這才端上一個(gè)托盤，上面整齊地放著一樣沾著血污的物品。

    嘉月眸光從托盤上掃了過去，每一樣物品，她都不陌生，尤其是——她視線落在最后的那方雪帕上，隨手伸過去，將那帕子展落開來，那一株鮮艷的海棠便這么落入了她的眼。

    只是上面染了一些不屬于這方帕子的血污，暗紅的血凝住了，像是給這方雪帕裹上了薄薄的殼。

    她收下了這方雪帕，吩咐：“退下吧。”

    衛(wèi)兵不明所以地看著被她攥成一團(tuán)的雪帕，默默地退了出去。

    “忍冬，”嘉月把在門邊侍立的忍冬叫了進(jìn)來，橫臂把帕子遞了過去，“把它燒了?！?/br>
    忍冬接過那方帕子，難以置信地看著她，“娘娘，真要燒嗎？”

    嘉月踱回翹頭案后坐了下來，頭也不抬道，“你也聽見了，攝政王不幸身亡，這方帕子是他心上人的東西，燒了它，他到地下也瞑目了。”

    忍冬見她已拿起折子看了起來，咬咬牙道了聲是，便取了銀釭過來引燃了帕子，再掀開香爐蓋子扔了進(jìn)去。

    一縷青煙升了上來，頃刻之間，那柔軟的帕子就成了一堆灰燼。

    第四十五章

    燕莫止沒進(jìn)宮來 , 嘉月也不曾等他。如今的她有了其他廷臣支持，他這個(gè)攝政王便成了可有可無的存在了。

    既然他危在旦夕，那就死在外頭吧。

    她這般想著, 提筆又在折上畫了一道紅圈, 寫下批注。

    就在他消失的這幾個(gè)月來，針對(duì)她的“箴言”已經(jīng)水落石出, 清羽真人被捕，因此事牽連了一干臣子也鋃鐺入獄, 共同等待秋后問斬。

    那些叛臣賊子已鏟除, 朝堂煥然一新, 再也沒人敢提起那個(gè)“箴言”來, 嘉月納諫如流, 事必躬親, 朝中支持他的人越來越多, 除了那個(gè)固若金湯的酈首輔, 她已無需再懼怕什么了。

    每日案牘勞形, 她又怎有空閑暇時(shí)間去懷緬他？

    她不去想，可那些幕后元兇卻不能不去想。

    又是一月過去, 眼看著已到了初秋，下了一場(chǎng)秋雨，天氣一日冷過一日，可攝政王仍是沒有回來。

    堂堂攝政王，若真是死得尸骨無存, 連個(gè)替他立衣冠冢的人也沒有, 未免也令人唏噓。

    大臣茶余飯后, 不禁連連感慨。

    就在所有人漸漸地將這此事拋到腦后時(shí)，一個(gè)令人大吃一驚的消息猛然傳了過來。

    柴維的聲音激動(dòng)得隱隱發(fā)顫, 即便是太后仍在殿內(nèi)與幾個(gè)大臣商議政要，他也抑制不住地跑到了門邊，大喊一聲，“娘娘，攝政王身邊的侍衛(wèi)有事要與娘娘通稟?！?/br>
    嘉悅談話的聲音被他打斷，她看了一眼大臣，又朝門外瞥了一眼道：“宣他進(jìn)來?！?/br>
    俄而一個(gè)身著青藍(lán)袍子的侍衛(wèi)低著頭邁入殿內(nèi)，恭恭敬敬地下跪叩首，這才道出了一個(gè)好消息，“回稟圣淑，攝政王回朝了！”

    嘉月愕然地重復(fù)了一句，“他回朝了？”

    幾個(gè)大臣也是瞠目結(jié)舌，面面相覷。

    侍衛(wèi)徐徐說道，“是，只是攝政王歸途遇到山匪，被逼地墜下懸崖，目前僥幸逃過一劫，可身上多處骨折，顱骨也受了重傷，沒法進(jìn)宮面圣，于是他囑咐卑職過來稟告圣淑，請(qǐng)圣淑不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “好，”嘉月的神色很冷靜，既看不出驚喜，也看不出憂愁，他把柴維叫了進(jìn)來，吩咐道：“你到太醫(yī)院去，讓李院正去前往攝政王府，給攝政王著力醫(yī)治，另外，吩咐開庫，取靈芝人參鹿茸阿膠各十株，一并賞給攝政王。”

    柴維忙不迭應(yīng)是，踅身便退了出去。

    嘉月又和大臣們議論完正事，這才屏退眾臣，仰頭靠在寶座上，瞇著眼假寐起來。

    他果真沒死。

    一抹斜陽落在了四方的庭院上，金燦燦的光線透過窗戶悄然爬進(jìn)了正房，在地上投下一地的菱花格子，轉(zhuǎn)瞬之間，濃稠的夜色便洶涌地取而代之。

    落了夜，朦朧的月影從烏云里鉆了出來，整個(gè)攝政王府靜謐無聲。

    忽地，屋檐上多了一道身輕如燕的黑影，在屋脊上疾走著，仔細(xì)一看，那人穿著黑色斗篷，大大的兜帽罩住全臉，見院里無人，便從屋頂上翻身而下，避開視線，朝著正房走去。

    屋里還燈火通明，那人便在門外駐足，伸手戳破了一點(diǎn)窗戶紙，瞇起一只眼，朝屋里環(huán)視了一周，屋內(nèi)無人，甚好甚好。

    門吱呀一聲被打開來，敏捷的黑影鉆了進(jìn)去，便迅速闔上身后的房門，而后躡手躡腳地繞過了屏風(fēng)。嗯……一下子就看到躺在床上一動(dòng)不動(dòng)的燕莫止。

    他臉色倒還正常，閉著眼，呼吸勻停，仿佛睡得很沉。

    黑影悄無聲息地靠近了床，手還沒有碰到床沿，床上的人卻猛然睜了眼，兩道視線相撞，燕莫止忽地輕笑出聲來，眼底氤氳著淺淺的笑意道，“娘娘，這般牽掛著臣，臣實(shí)在受寵若驚啊?！?/br>
    嘉月這才摘下了兜帽，順著床沿坐了下來，嘴角一勾道，“不過是聽聞攝政王渾身骨折，特來瞧瞧，你死透了沒？”

    “嗯，”他也不反駁，眼底的笑意像瀲滟的一江春水，凝視了她良久，伸手捏住了她滑嫩的手，拇指在她手背上輕輕地摩挲著，“娘娘見到了，這還滿意嗎？”

    “狡猾的狐貍！”嘉月惱羞成怒地唾了一口，眼神卻不自然地閃爍了起來，最終什么也沒說，只任由他握著自己的手。

    “娘娘是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)臣沒事的？”他手上略微施力，便把她拽倒在床上。

    柔軟的青絲妝點(diǎn)了他的床，又蹭得他脖間癢癢，淡淡幽香也漸漸與他的呼吸融為一體，像一張密密的網(wǎng)鋪散了開來，牢牢地縛住他的心房。

    死里逃生，久別重逢，轉(zhuǎn)過頭，她還安安靜靜地躺在自己身側(cè)，那張朱唇雪面笑容淺淺，與記憶之中不差分毫。

    他的心頭仿佛找到了久違的悸動(dòng)，guntang地溢滿了胸腔。

    嘉月也微微側(cè)過臉來，見他的目光黏在自己臉上，故意清了清嗓子，直言道，“看到玉佩上那個(gè)絡(luò)子的時(shí)候。”

    此前有一次，她嘲笑他絡(luò)子丑，便給他打了一個(gè)時(shí)興的八寶結(jié)子，他還怏怏地要她再打一個(gè)同心結(jié)，她半嗔半怒地推說不會(huì)打。

    “不會(huì)就不會(huì)吧，看久了，這個(gè)蚌殼結(jié)子也挺好看的?！彼B忙溫聲哄著，默默地把那條絡(luò)子系在玉佩上。

    “什么蚌殼……”嘉月轉(zhuǎn)過眼看著他腰間的玉佩，驀然止住了嘴。

    的確，還挺像蚌殼的……

    不過她生來是金枝玉葉，為他打一條絡(luò)子，他應(yīng)該感到榮幸才是，再丑，也得牢牢系著。

    上回衛(wèi)兵呈上他的“遺物”，就包含了這條絡(luò)子。

    然而，上面卻不是蚌殼，而是一個(gè)歪歪扭扭的同心結(jié)。

    他醇厚的聲音還猶言在耳，“娘娘親手打的絡(luò)子，臣就是死也要帶到地底下去。”

    既然他說了這話，那她再見到那條絡(luò)子時(shí)，她便有理由相信他還活著，更何況那條絡(luò)子的樣式只有他們知道，除了他，又有誰會(huì)在這上面動(dòng)手腳？

    那只有一種原因，這就是他給她的暗示——他還活著，可她必須繼續(xù)演戲，讓所有人以為他死了。

    燕莫止聞言一笑，“娘娘果真冰雪聰明?！?/br>
    嘉月朝他的胸膛捶了一拳，“那你沒有墜崖，沒有骨折，又怎的消失了這么久？”

    沒想到他卻捂著胸口，咳得上氣不接下氣。

    她咬白了唇，猶豫道，“你……”