先禍水東引。

    而待這些刁民被緝拿歸案后便由不得他們了！

    不過一介刁民，竟敢與丞相府相斗？

    反了天了！

    正是此時，赫行洲現(xiàn)身于惜悅跟前，他身姿挺拔如松，一下便將惜悅遮擋嚴實，冷音質問:“本世子倒是不知，原來丞相行事如此草率。難道在丞相眼里沒有是非對錯，僅有尊卑之分嗎！”

    赫行洲這般舉措仿若將惜悅護在羽翼之下，盯著面前寬闊的背影，惜悅看得一愣一愣，未曾想這人竟跟隨至此。聽他自稱本世子，惜悅一下便反應過來此人當是簡王世子。

    詩會那日，皇城眾多王世子中，僅有簡王世子受邀。

    那么問題來了，簡王世子因何一再糾纏于她？

    “簡……簡王世子……”

    丞相瞠目結舌，顯然未料到簡王世子竟參與此事。若是其他世子爺倒不足為懼，怎么偏生是簡王世子呢？

    簡王可是先皇的胞弟，曾大受器重，更有傳言先皇本欲將皇位傳給簡王，奈何簡王無心皇位。是以先皇駕崩后，皇位由當時的太子繼承。

    太子無良無德，故引發(fā)戰(zhàn)亂。

    事實上戰(zhàn)亂之時，不少人求著簡王繼位，可他仍無動于衷，直至當今圣上繼位。而對于這位深得人心的皇叔，皇上對其也是敬重有加。

    簡王如今在朝中的地位與先皇在世時一般無二，簡王世子更是在朝中擔任要職。

    今日之事怎的簡王也牽扯其中？若真如此，便不可輕易了之。

    似乎為了印證丞相心中所想，赫行洲道:“巡捕房怕是抓不了本世子，既丞相覺得冤屈，不妨去告御狀如何？”

    一席話便將丞相逼入絕境。

    丞相本便欲使法子息事寧人，就怕任由事態(tài)發(fā)展恐要傳入圣上耳中，這才抓緊了命人將這些刁民關押。

    誰想半路殺出個簡王世子。

    這下是別想息事寧人了。

    簡王世子可不如表相那般無害，輕易招惹不得?。?/br>
    果然，見丞相緩了臉色開始詢問起事情始末時，赫行洲不欲與丞相多言，只道:“未免有失偏頗，此事便交由皇上定奪。丞相無需多言，本世子親自擊皇鼓?！?/br>
    未了，轉身安撫惜悅，面向惜悅時，神情為之柔和:“莫怕，萬事有我在。”

    惜悅大大的眼睛眨巴又眨巴，面色頗有幾分古怪。

    她想說她不怕呀！

    他不是知道她的阿兄是祁將軍嗎？

    萬事自有阿兄頂著才是。

    倒是不曾想事態(tài)會越玩越大。

    告御狀?。∪裟芤虼藶樨┫喔嬌弦坏牢酃P豈不美哉？

    ＊＊＊＊＊

    赫行淵怎么也沒想到，擊皇鼓之人會是他的堂兄，簡王世子。

    看看跪趴在地上的丞相祖孫二人，雖經過一番梳洗仍顯狼狽。再看看筆直垂頭跪在殿上的幾位姑娘，兩相比較之下，自然是幾位妙齡可人兒更博人好感。

    當然，丞相慣喜歡倚老賣老，且時常與俞兄唱反調這點本便不討喜，除此之外還喜歡與那群老臣結黨營私。他正愁沒有由頭打壓他們，這不就送上門來了嗎？

    赫行淵漫不經心地撫著光潔的下巴，若有所思地看著不敢起身的丞相。

    想來他自知理虧，否則便不是如今這般姿態(tài)。既如此，豈有放過之理？

    皇上的靜默更引人惶恐。

    縱然有靠山阿兄，幾位姐妹第一次面圣，難免不安。似乎看出她們的局促，赫行洲拱手作揖，將事情攬在身上，道:“求皇上替微臣做主！”

    赫行淵這才有了動靜，身子微微前傾，道:“不急。”轉而下令，聲音在殿中顯得異常清亮:“來人，看座。”

    緩了緩又不疾不徐說著:“丞相上了歲數，哪堪行此大禮。起來吧，朕何曾讓丞相遭過此罪?！?/br>
    不知者聞得此言，只當皇上體恤老臣，丞相頗得皇上寵信。

    然，殿中除尚在云里霧里的幾位姐妹，其他人卻是聽明白了。

    皇上此言有兩層意思，一來，丞相為老不尊，從未對圣上這般敬重。二來，皇上已知丞相有罪，但你犯了罪才放低姿態(tài)，為時已晚。

    如今將你捧得越高，摔的便越重。

    皇上用意丞相心知肚明，只得在心中暗暗叫苦，今日之事怕是不好交代了。

    以往因自己有護國之功，在外行事只要未見大過，皇上慣來睜一只眼閉一只眼，不曾過問。本以為今日之事不足為懼，哪怕簡王世子牽扯其中他也能找到法子自圓。

    偏偏，偏偏他這個不肖孫女得罪的是祁將軍的家妹！

    如今因著詩會一事，俞家聲名在外，祁將軍兇名更是日漸淡化。反觀他們幾位老臣，看似如日中天，實則早被架空。

    只怪他們看不清形勢，只以為新帝是個軟柿子，甚好拿捏。殊不知能得祁將軍推崇者，又豈會是平庸之輩。

    悔之，恨之，晚矣！

    丞相哪兒敢起身，跪趴在地哽咽著開口:“皇上，老臣有罪！是老臣教養(yǎng)無方，孫輩德行有虧故此惹下大禍！臣愧對皇上倚重，更愧對百姓！”

    說著，微微直起腰板，臉上已是老淚縱橫，邊擦拭淚水邊懺悔:“祁將軍于國有功，今臣之孫女卻讓其家妹受盡委屈，此舉實叫人寒心。是臣的錯，都是臣的錯，臣甘愿受罰！臣……臣今日便辭官歸隱，望皇上成全！”

    要不怎么說丞相老狐貍，他若辭去官職至少可保家業(yè)，族中后人若有才者他日自能峰回路轉。與之相比，犧牲他一人又算什么？

    怕只怕事情繼續(xù)發(fā)酵，他們許家一族怕是要就比隱沒。

    赫行淵此時方才得知殿上跪著的幾位姑娘便是俞兄的家妹，是那幾個自己并不如何看好的村姑，他驚訝得身子又向前傾了傾。

    幾位姑娘仍靜靜垂頭，看不清容貌，卻給人一種溫雅賢柔之感，這怎么看也不像村姑啊！

    是誰，是誰放肆，竟膽敢在朕跟前胡言亂語！

    赫行淵幾欲讓幾位姐妹將頭抬起來，可他終算識得大體，也不管丞相如何賣慘，清了清嗓子，道:“丞相這是作甚?！?/br>
    說罷使去眼色，立刻有宮人將丞相扶起來坐上交椅，赫行淵這才繼續(xù)說道:“都起來吧。朕向來處事公斷，段然不會叫正義之士含冤受屈。朕這里只分對錯，沒有官銜尊卑之分。說罷，大理少卿因何擊鳴冤鼓?！?/br>
    赫行洲這便將今日大街之事一五一十言明。只道丞相府嫡長孫女許苑出了若綾閣便無故傷害百姓，囂張跋扈。祁將軍家妹不忍百姓受苦便出面制止，人證便是受傷百姓，物證則是那根帶血的鞭子。

    百姓此時方才被喧入殿。他們何德何能，竟能入宮面圣？到了殿中仍在云霧里，只能力持鎮(zhèn)定，用著顫抖不止的聲音描述當時情形。

    人證物證俱在，許苑不得不承下這個錯，但她仍心有不甘。事情起因是祁將軍家妹引起的，憑甚事到臨頭她們仍可悠游自在？

    對，那日公主也深受其害，她有證人！

    在皇上即將定罪時，許苑開口了:“臣女雖有罪在身，但事因她們而起，臣女要告她們目無尊卑，仗勢欺人！”

    丞相在許苑開口后差點沒被氣死。方才若皇上定罪下來便只需犧牲她一人，許家仍有后路?？伤ゎB不靈繼續(xù)作妖。丞相嚇得冷汗直流，大殿之上又不得公然呵斥，再這么下去整個許家就要完了！

    果然，赫行淵聽得此言便冷下音來:“哦？說說看。”

    若細看會發(fā)現(xiàn)皇上唇角微勾，看螻蟻似的看著傷痕累累的許苑。

    赫行淵只覺她聒噪，不知進退，蠢。

    許苑未有思慮，開口便狀告惜悅仗著祁將軍撐腰而不許公主入店采買，此為目無尊卑以下犯上。更有今日入店被她命人趕出一事，這便是仗勢欺人。

    若綾閣于后宮妃嬪里也是過了眼的，足見名氣之大，皇上也曾聽過幾耳朵，更見過妃嬪佩戴的飾物，記得當時便驚嘆民間的能工巧匠比之宮里的司珍房有過之無不及。

    殿中眾人無不驚嘆于此消息，原來若綾閣便是祁將軍在打理嗎？莫怪僅幾年時間便有此成就！

    赫行淵將目光看向幾位靜默一旁的姐妹，和緩了聲調:“可有此事？”

    惜悅向前一步行禮，低垂頭顱，看起來恭敬萬分:“回皇上，確有此事。”

    嬌嬌脆脆的聲音在殿中響起，不由讓人眼前一亮。

    若綾閣乃惜悅私產，且那日是她下的令，自然便由她出面。不過很快的，她轉首面向許苑，補充道:“不過那日公主并未言明身份，我等初來乍到不曾得見公主天顏，自然不知其尊，又何來的目無尊卑以下犯上？”

    言罷高高昂起頭向許苑逼近兩步，揚高聲音:“何況那日是你挑釁在先。我素來認為皇城姑娘皆蕙心紈質，怎料平地出現(xiàn)一寡廉鮮恥的姑娘，趾高氣昂無事生非。這也便罷，到頭來卻厚顏無恥顛倒黑白！”

    略一停頓，再逼近兩步，嬌糯的聲音鏗鏘有力，霸氣回腸:“需要我將那日鋪子里的貴人請來當面對峙嗎？你口口聲聲說我仗勢欺人以下犯上，那么你顛倒黑白胡言亂語豈不是在欺君？你好大的膽子，知錯不改甚至意欲將己之過推卸至公主身上，這才是罪加一等！”

    一句欺君嚇得丞相和許苑瞬間臉色煞白，又聽惜悅將公主拉出反向指控自己，許苑連連搖頭擺手:“我不是，我沒有，我……”

    可惜她一席話尚未說完，惜悅已經旋了身子面向皇上，仍舊昂著頭，不卑不亢道:“皇上，此為污蔑，臣女不認罪！”

    雖近些時日已在學習宮中禮儀，但惜悅畢竟第一次進宮面圣，不自覺便展現(xiàn)她的高傲。阿兄對她的教導早已深入骨髓，無論何時何地她總是最高傲自信的那一個。

    進宮面圣自然不得佩戴面紗，那是大不敬。此時惜悅的面貌便在眾人的視線中顯露無疑，那些跪趴在地的百姓因惜悅的一席話而偷偷抬頭向她看去，一時間抽氣聲此起彼伏。

    就連龍位上的赫行淵也好一陣愣怔，瞪大了眼睛:“你……”嘴巴張張合合，說不出一句完整的話，干脆轉首看向赫行洲，頗有些不敢置信，道:“她……”卻仍舊只有一個字。

    赫行洲深知皇上因何這般反應，堅定點頭回應后，又拱手道:“求皇上為臣做主！”

    此時的‘做主’卻不是為一開始的訴狀，赫行淵意會，他又呆呆地看了惜悅幾眼，待回神方才招手喚來侍候在旁的公公，低聲耳語幾句，便見那公公悄然退下，不知去往何處。

    惜悅久久等不來皇上回應，心中疑慮重生，又見皇上與簡王世子‘眉來眼去’，還時不時向自己看來，只覺疑慮更甚。

    丞相見皇上不語，便趁此機會喊冤。這個孫女是廢了，現(xiàn)在只能丟卒保車?？刹还芩绾翁闇I橫流，皇上仍無動于衷。

    倒是祁將軍不知何時入了大殿，不疾不徐的反問一句:“丞相一席話怕是言之過早，你可敢指天發(fā)誓你真如所言那般廉潔奉公矢忠不二？”

    祁將軍的話讓得丞相僵在原地，冷汗直流，他顫抖著再說不出話來。

    完了，許家完了！

    對于丞相的反應俞沐不予理會，兀自上前去到惜悅身旁，作揖道:“末將參見皇上。”

    “免禮。”眼見俞沐到場，赫行淵眼前一亮，聲音不自覺輕快許多:“愛卿來的正是時候?！?/br>
    俞沐自袖口取出一卷卷宗，彎下腰雙手奉上:“皇上，臣近日偶得一份卷宗，其內記載丞相及御使大夫等人相互勾結博取私利，且頻繁以身試法為非作歹。臣深感痛心疾首，望皇上明查！”

    赫行淵自坐上龍位，最恨的便是以丞相為首馬首是瞻的幾位老臣，欺他新帝上位軍心不穩(wěn)，妄圖拿捏于他。早想治罪于他們卻苦于時機未到，如今俞沐終于呈上罪證，赫行淵暗喜在心頭卻仍力持鎮(zhèn)定，速速命人呈上卷宗。

    皇上批閱卷宗之時，惜悅一雙大眼滴溜溜地在殿中轉過一圈兒，眼中泛起狡黠之色。

    殿中一片寂靜，落針可聞，偏在此時惜悅不由分說踮起腳尖取下阿兄的面具，并一本正經訓斥阿兄:“進宮面圣當取下面具，阿兄不可因皇上仁慈便疏于禮教，要懂事，知道嗎?！?/br>
    祁將軍真容少有人見得，民間傳言更是眾說紛紜，其中竟未聞他人道過其好。今殿中有官員有百姓，更有皇上威嚴在坐，最是揭露的好時機。

    俞沐似乎對惜悅的行為并不意外，方才甚至配合著略微彎下身。他輕捏惜悅白嫩臉頰，低沉的聲音輕柔似水:“阿兄聽話便是?！?/br>
    眼里滿滿的笑意。

    戴面具的初衷不過是為避開不必要的麻煩，如今惜悅已在近旁，二人親事不日便可昭告天下，那么面具的作用自然消散。

    俞沐深知惜悅苦惱于百姓對他的誤解，他又怎舍得讓她為此愁眉不展。