自己隨便混混也能任個(gè)七品官，也沒覺得有什么榮耀。

    但這些在苦力們跟前耀武揚(yáng)威的監(jiān)工，在這個(gè)八品官面前卻個(gè)個(gè)俯首帖耳，好像是訓(xùn)熟的狗。

    “宋大人，您看現(xiàn)在這些石料已經(jīng)采了一半兒了，再讓他們加加緊，有兩個(gè)月也就全都完工了?！饼B鼠精點(diǎn)頭又哈腰，恨不得捧起這個(gè)姓宋的腳使勁兒聞一聞，再夸上兩句真香。

    “杜管營，兩個(gè)月未免有些太長了?！毙账蔚娘@然不滿意。

    “可這……”鼴鼠精十分為難，本就緊湊的五官更是皺成了一團(tuán)，“真是辦不到啊，宋大人?！?/br>
    “杜管營，我知道你是能人，怎么就辦不到呢？”姓宋的呵呵笑了兩聲，“要知道上頭可緊著催呢?！?/br>
    “宋大人，宋大人，此事從長計(jì)議，從長計(jì)議?！饼B鼠精一臉油汗地陪笑著，樣子十分猥瑣。

    鄭無疾看二人的情形就猜出幾分來，這姓宋的必然是要往上爬。

    想拿這里的事情當(dāng)成政績討好上官，好給自己掙一個(gè)晉升之機(jī)。

    而他們兩個(gè)之間必定有利益關(guān)系，別的不說，這里有上千苦力，朝廷可都是給工錢的。

    但他自始至終也沒聽說還有給工錢，多半都被這兩個(gè)人一起貪了。

    “這天也真是熱，我想著搬到城外的莊子上住兩個(gè)月，可惜呀，沒有使喚的人?！毙账蔚暮鋈怀镀鹆肆硪粋€(gè)話頭。

    鼴鼠精連忙接住了：“宋大人放心，我們這兒別的沒有，找出幾個(gè)人來還是成的？只是不知道您要男的還是女的？”

    “哎，這怎么好呢？這不合適?！毙账蔚暮鋈挥旨僬?jīng)起來。

    “您可千萬別見外，讓他們?nèi)ニ藕蚰鞘撬麄兊脑旎?，您就?dāng)行行善做好事了?！饼B鼠精笑得一臉諂媚，鄭無疾只覺得惡心想吐。

    這姓宋的裝模作樣在這里轉(zhuǎn)了一圈，又跟鼴鼠精在樹蔭下嘀嘀咕咕不知說了些什么，然后就走了。

    鼴鼠精叫了六七個(gè)十五六歲的姑娘跟了過去。

    這些女孩子每一個(gè)都瘦骨嶙峋，但模樣都還算清秀周正。

    有不少人都羨慕她們，離開這里去伺候那個(gè)姓宋的，雖然免不掉被荼毒，但好歹是能吃飽穿暖了。

    這些女孩子的家人也只是抬起袖子抹了抹眼淚，然后又呆著臉繼續(xù)做起了苦力。

    第309章 螻蟻

    后背上挨了一鞭子，鄭無疾疼得松了手。

    若不是他往前跳了一下，那石料砸下來，肯定把他后腳跟砸爛了。

    “媽的，你怎么跟個(gè)娘們兒似的？！腰比棉花還軟！”監(jiān)工罵罵咧咧的，“告訴你，耽誤了工期就弄死你！”

    之前那個(gè)監(jiān)工換到別處去了，鄭無疾想要跟這個(gè)監(jiān)工打商量，沒想到對(duì)方脾氣異常暴躁，根本不允許這些做苦力的說話。

    甚至只要稍微緩一下就要挨打。

    鄭無疾從小到大沒挨過這樣的打，不禁側(cè)目望向那人。

    那監(jiān)工像受了挑釁一般，又甩了他兩鞭子。

    鄭無疾氣得站了起來，伸手去奪鞭子。

    “娘的，敢不服？！”那監(jiān)工一邊罵著鄭無疾的祖宗十八代一邊抽他。

    直打得他抱著頭滿地亂滾，方才收了手，說道：“這可不是你裝大爺?shù)牡胤?！要么干活兒，要么死！?/br>
    鄭無疾不想死，所以只能爬起來干活兒。

    等到放飯的時(shí)候，鄭無疾原本已經(jīng)餓得前胸貼后背，可一見那泔水一樣的稀粥，和生著霉斑跟石頭差不多硬的粗糧餅子，頓時(shí)一點(diǎn)胃口也沒有了。

    可就算是這樣不堪的吃食，人們還是瘋狂地?fù)寠Z了起來。

    監(jiān)工們這時(shí)候又要上來打人，他們對(duì)待這些苦力跟對(duì)待牲畜沒有任何區(qū)別。

    那些婦人和小孩兒能得到的吃的更少，因?yàn)樗麄兏傻牟皇侵鼗睢?/br>
    鄭無疾把自己的那個(gè)粗糧餅子掰開分給了身邊的人，對(duì)他們說：“你們幫我作證，我不是流民。等我出去后，不會(huì)虧待你們的。”

    那幾個(gè)人吃光了他的粗糧餅子，回過頭就嘲笑他：“做夢吧你，我們說的話人家能信嗎？我們可不想討打?！?/br>
    “是啊，再說你也不像個(gè)好人，不是小偷就是騙子，”有人給鄭無疾下了定論，“瞅你那雙眼睛就不老實(shí)?！?/br>
    “進(jìn)了苦力營，還想出去？”一個(gè)之前就在這里的人往地下吐了口吐沫說道，“你要是個(gè)女人，還有可能。男人的話，除非得了癆病或是快要死了才會(huì)被丟出去。這里的活兒做完了，還有別的活兒要做。”

    “沒有工錢嗎？”新來的問他，“一個(gè)月總得給幾十銅板吧？”

    “告訴你，這話可別讓當(dāng)官的聽見，”那個(gè)人立刻壓低了聲音，“前些日子有個(gè)不開眼的問了一句，當(dāng)時(shí)就被打死了。”

    “真的打死了人？！”新來的一聽都慌了。

    “死人？再平常不過了。來這里的幾乎都是流民，戶部沒有登記，死了誰又能知道？工錢當(dāng)然是有的，可落不到咱們手上。這就是命，誰讓你是窮人呢！”那人說完站起身走了，午飯之后他們有半個(gè)時(shí)辰的休息時(shí)間。

    工棚在遠(yuǎn)處，就是用破席子搭起來的一溜棚子，又臭又臟還熱。

    所以很多人都找樹蔭處席地而臥，這算是他們一天當(dāng)中最好過的時(shí)候了。

    鄭無疾出了很多汗，身上的傷口被刺得格外痛。

    鼴鼠精早已不知去向，監(jiān)工們?cè)谀沁吅染瞥怨穜ou，那狗是他們捉到的一條野狗。

    鄭無疾覺得自己此刻不在人間，而是在地獄。

    苦力們低賤如螻蟻，累死累活不但連飯都吃不飽，還要挨打受罵。

    有些年紀(jì)大的或是生了病受傷的，根本得不到醫(yī)治，要么等死，要么直接被丟到亂葬崗去。

    休息的時(shí)間很快就過了，監(jiān)工們又甩著鞭子呵罵著，苦力們一個(gè)個(gè)掙扎著起身。

    他們有的痛苦的呻吟著，有的已經(jīng)麻木了。

    下半天更加難熬，天氣悶熱得要死，每走一步都幾乎要把力氣耗光。

    鄭無疾已經(jīng)感覺不到疼痛了，摔倒，擦傷，被鞭子抽，他覺得自己就是一塊砧板上的rou。

    天擦黑了才停了工，晚飯依舊是豬食一樣的東西。

    鄭無疾知道自己得吃，可是一聞到餿味兒，他又吃不下了。

    他不愿意到工棚去，寧愿在樹下待著。

    迷迷糊糊間，不知誰往他手上放了個(gè)東西。

    鄭無疾睜開眼，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)饅頭。這是監(jiān)工們吃的東西，苦力們是吃不到的。

    他連忙四下看，只看到一個(gè)模糊的影子，應(yīng)該是個(gè)女人。

    鄭無疾顧不得別的，狼吞虎咽地吃了起來。

    他覺得從小到大從沒吃過這么好吃的東西，盡管這個(gè)饅頭已經(jīng)涼透了，又有些硬。

    接下來的幾天每天都會(huì)下一場小雨，這讓苦力們的日子好過了許多。

    而監(jiān)工們卻更加賣力地催促他們抓緊干活兒，說這是老天爺賞臉，讓他們別不識(shí)好歹。

    鄭無疾來到這里也不過幾天，就看清了這到底是個(gè)什么地方。

    當(dāng)差的窮兇極惡，苦力們之間又不肯團(tuán)結(jié)。

    有的時(shí)候只為能多得一塊餅子，就能出賣自己的同伴。

    難吃的苦力飯他也吃了，因?yàn)椴怀跃偷灭I死。

    當(dāng)然了，他還是經(jīng)常挨餓，因?yàn)槟切╋埜境圆伙?，又何況總有人搶他的。

    唯一讓他感覺到溫暖的，只有那個(gè)每天晚上偷偷塞給他饅頭的人。

    他甚至察覺到即便是跟鼴鼠精說明自己的身份，他也絕不會(huì)讓自己出去。

    因?yàn)檫@里太臟了。

    在這里，他們稱王稱霸，靠壓榨苦力的血汗謀取私利。

    而一旦讓外頭的人知道了這里的事情，他們不但會(huì)丟了飯碗，還會(huì)丟了腦袋。

    事關(guān)利益和性命，不管是誰，都不會(huì)讓步的。

    所以他已經(jīng)打消了這個(gè)念頭。

    想到這些，鄭無疾的心就灰了大半，他不知道自己還能不能活著離開這里?，F(xiàn)在唯一的希望就是左先生能夠順著蛛絲馬跡找到自己的下落。

    他現(xiàn)在真是悔青了腸子，放著好好的書不讀，非要跑出來。

    明明是個(gè)富貴閑人，家有賢妻，外無仇人。卻偏偏不知珍惜，結(jié)果淪落到這般下場。

    這也許是老天爺看自己太荒唐，特意給的懲罰。

    又或者自己之前享受太過，把這一生的福分都用盡了，連個(gè)善終也得不到。

    和他們一起來的，有兩個(gè)體弱的中了暑，現(xiàn)在躺在樹根下半死不活。

    也許他們明天能爬起來，也許會(huì)被拉出去扔掉。

    也許明天躺在那里的就是自己。

    第310章 順勢而為

    客室里燃的是廣木香，清幽沖淡，提神醒腦。

    徐春君再次相請(qǐng)：“先生請(qǐng)喝茶，有事慢慢說?！?/br>
    吳先生卻是滿臉的慚愧，根本沒心思喝茶。

    “大奶奶，這次的事全怪老朽。本來是沒臉來見您的，可大丈夫做事需得有首有尾，便是再難交代，也得交代清楚才行?！眳窍壬挥X得自己的一張老臉沒地兒放。

    “先生言重了，大爺又不是三歲的孩子，他安了心要走，總是能找到機(jī)會(huì)的?！毙齑壕慌蓽睾?，這讓吳先生心里好過了不少。

    “老朽從山里一直追出來，以為大爺回到府上了，誰想?yún)s沒有。找來找去才發(fā)現(xiàn)他在哪里，”吳先生是查實(shí)了鄭無疾在何處才來找徐春君的，“按理說應(yīng)該我把大爺帶到您面前，可現(xiàn)在的情形有些特殊，恐怕我一個(gè)人出面不成?！?/br>
    “既然先生已經(jīng)查到大爺在哪里就更好了，但不知有什么難處？”徐春君一聽就知道吳先生是遇到了難處，否則他要么把鄭無疾帶回山上去繼續(xù)讀書，要么就把他帶回府里來，絕不會(huì)這樣撂在半路。

    “是這樣的，大爺被官差當(dāng)作流民給抓了去，送到了苦力營。如今正在那里做苦力，想要讓大爺出來，須得咱們府的人出面才成，否則我名不正言不順，怕那些人會(huì)刁難?！眳窍壬降捉?jīng)過見過不少事，知道想把鄭無疾撈出來，不是輕而易舉的事。

    “苦力營？”徐春君微微沉吟，“在那里頭想必很是受罪吧？”