宮人畢恭畢敬迎沈硯入席，末了，又屈膝福身：“宋姑娘，這邊請?！?/br>
    她笑笑，“皇后娘娘為宋姑娘另備了酒席，還請姑娘隨奴婢來?！?/br>
    宋令枝無名無份，確實(shí)不該出現(xiàn)在筵席上，皇后此舉，亦挑不出半點(diǎn)錯處。

    宋令枝：“我……”

    沈硯似笑非笑：“母后若是想我等會求父皇賜婚，也未嘗不可?！?/br>
    侍女心驚膽跳：“殿下……”

    沈硯視若無睹，攬著宋令枝入席，徒留侍女窘迫站在原地。

    宴上笙歌樂舞，觥籌交錯。

    宮人身著華服，為貴人送上佳肴美酒。

    席間推杯換盞，其樂融融。又有西域進(jìn)貢而來的鴛鴦果，其大小如桂圓一般，外殼嫣紅如荔枝，剝?nèi)ネ鈿?，?nèi)里果rou卻如牛乳白嫩。

    因其每每成對結(jié)果，故又稱鴛鴦果。

    宮人凈手畢，欲為沈硯剝殼去核。

    沈硯冷聲拒絕：“不必了?！?/br>
    他親自凈了手，拿絲帕擦干。勻稱指骨有力，手指修長白凈，輕而易舉剝?nèi)x鴦果的外殼。

    銀匙挑起黑色內(nèi)核，白皙指尖輕捻起果子，并未放入纏絲梅花式果盤。

    沈硯轉(zhuǎn)眸側(cè)目，鴛鴦果落入宋令枝口中，他聲音慢悠悠：“……喜歡嗎？”

    席上安靜一瞬，視線自四面八方而來，齊齊落在宋令枝臉上。

    眉眼低垂，宋令枝拿巾帕輕拭唇角，試圖忽略落在自己身上打探的視線。

    那鴛鴦果酸澀嗆人，甫一入喉，宋令枝連連皺眉，余光瞥見沈硯一瞬不瞬盯著自己，宋令枝強(qiáng)忍著唇齒間溢出的酸澀，纖長睫毛顫若羽翼。

    好不容易，才將那鴛鴦果咽下。

    轉(zhuǎn)首對上沈硯似笑非笑的目光，一時之間，宋令枝竟分不清沈硯問的是鴛鴦果還是他替自己剝殼。

    遲疑不定，宋令枝目光怔忪，挑了折中的回：“殿下剝的自然是喜歡的，只是……”

    耳邊落下一聲冷笑。

    沈硯眉眼淡淡，又送上另一顆鴛鴦果至宋令枝唇間，不容置喙。

    宋令枝偏首側(cè)目，小心翼翼往前，銜走沈硯指尖的果子。

    酸澀之味瞬間浸潤唇齒，混著酒味。

    嫣紅指甲緊緊掐著手心，宋令枝竭力忍著，才不教自己御前失態(tài)。

    又是一顆鴛鴦果入喉，酸澀溢滿唇腔，而后又好似有辛辣的酒味。

    喉嚨禁不得，宋令枝捂唇，接連咳嗽兩三聲。

    對上沈硯一雙諱莫如深的眸子，宋令枝陡然一驚，又連著嗆住。

    好一會，咳嗽聲才漸止。

    沈硯側(cè)目，慢條斯理拿絲帕凈手：“不想吃？”

    喉嚨難受得厲害，宋令枝怯怯覷著沈硯，緩慢點(diǎn)點(diǎn)頭。

    沈硯面不改色：“知道了?！?/br>
    又喚宮人端來沐盆凈手，不再如先前那般逼迫宋令枝繼續(xù)吃。

    宋令枝如釋重負(fù)，端起茶盞輕飲，茶水入喉，唇齒間的酸澀褪去幾分。

    她稍稍松口氣。

    宮人上前，撤下果盤中的鴛鴦果。難吃的果子不在，宋令枝輕輕彎唇。

    忽聽耳邊落下沈硯淡淡的一聲：“都撤下。”

    戴著青玉扳指的手指在案幾上輕敲，沈硯轉(zhuǎn)首，輕描淡寫補(bǔ)上后半句：“……枝枝不喜歡?！?/br>
    如墨眸子平靜，似冰泉冷冽。

    寒意沿著脊背往上，似被人扼住喉嚨，宋令枝什么聲音也發(fā)不出。

    她只是輕輕地、輕輕地往后讓開半步，任由宮人撤走席面。

    洋漆描金案幾霎時空空如也，只剩沈硯案前還剩一個自斟壺。

    宋令枝瞠目結(jié)舌，又不敢多言，實(shí)在不解沈硯的陰晴不定。

    沈硯自顧自為自己斟了半杯果酒，送入口中。他輕輕一笑：“枝枝，你總是學(xué)不會。”

    學(xué)不會不惹他生氣，學(xué)不會對自己說實(shí)話。

    瑪瑙酒杯輕擱在案幾上，沈硯不緊不慢抬眸。青玉扳指在手心輕轉(zhuǎn)。

    他說過，不喜歡宋令枝騙自己。

    ……

    晌午過后，宋令枝不曾再吃過東西。剛剛吃下的鴛鴦果又是酸澀難咽，宋令枝只覺腹中隱隱作疼。

    她皺眉，面上卻不曾顯露半分，抬眸望向戲臺上的舞姬。

    細(xì)樂喧耳，臺上舞姬婀娜多姿，舞步翩躚。

    夜宴過半，皇帝遲遲未至，上首的皇后陰沉著臉，逐漸不耐煩：“再去找?！?/br>
    皇后冷聲，鏤金菱花嵌翡翠粒護(hù)甲尖銳，“今兒是昭兒的生辰，陛下怎可不露面。多多派宮人去尋，本宮不信，陛下還會不在宮里不成？”

    她的沈昭，合該得到世間最好的一切，怎可容他人忽視。

    侍女垂首應(yīng)“是”，又屈膝福身：“娘娘，太子殿下往日愛聽曲，可要喚那蓮娘上前？”

    那蓮娘生得一副好嗓子，皇后笑著點(diǎn)頭：“讓她上來罷，也好讓本宮的昭兒高興高興?！?/br>
    侍女福身：“那奴婢讓他們撐竹篙來?！?/br>
    蓮娘蓮娘，取自采蓮之意，自然得乘著小舟而來，方不負(fù)這好名字。

    皇后連聲道“好”。

    隔著朦朧雨幕，一葉扁舟沿著潺潺湖水而來。侍女踮腳眺望，狐疑皺眉。

    她還未讓那蓮娘動身，這一葉小舟又是從何而來？

    心中疑慮未消，潮音閣眾人遙遙瞧見那小舟，笑著挽手倚在漢白玉欄桿上。

    欄桿系著各色彩燈，光影交錯，映照著數(shù)不清的笑顏。

    “是那蓮娘罷？聽說那蓮娘擅音律，一喉引百鳥朝鳳，也不知是真是假?！?/br>
    “管她是真是假，我們今兒可真真是有福了，竟能聽見蓮娘唱曲。她這人最是清高，先前國公爺八十大壽，請她，她還不肯去呢?！?/br>
    “怎么沒聽見聲，可是我站得遠(yuǎn)了些？”

    眾人挽手上前，說說笑笑，唯沈硯不動聲色坐在案后。手指擱在案沿輕敲，敲幾下，停一會。敲幾下，停一會。

    宋令枝眼前恍惚，頗有幾分瞧不真切。

    她竭力睜大眼，忽而耳邊落下一聲驚呼，挽手伏在欄桿上的后妃貴女齊齊往后退去。

    “那不是陛下嗎？小舟上那女子又是誰？”

    “陛下、陛下竟……”

    尖叫聲不絕，宋令枝狐疑往湖面望去。

    湖面水光蕩漾，她只瞧見一抹明黃身影，二人衣袍疊在一處，身后那女子……

    宋令枝驟然怔住，如墜冰窟。

    那女子，竟是昨夜在水榭那位。

    上首的皇后早失了往日的端莊溫和，惱羞成怒?；屎蠹惭詤柹?，喝命宮人將那不要臉的女子拿下。

    筵席狼藉一片，早無了先前的熱鬧歡悅。

    宋令枝目光麻木遲鈍，她僵硬著脖頸，緩緩?fù)蛏虺?，后知后覺沈硯前夜那話是何意。

    “你……”扶案站起，宋令枝身子搖搖欲墜，仿佛站不穩(wěn)。

    沈硯泰然一笑：“說好要帶你看戲的?！?/br>
    他面上從容，目光淡淡自那小舟上掠過，最后又回到宋令枝臉上。

    滿堂亂糟糟，唯有沈硯從容不迫，又自顧自飲下半杯酒：“……好看嗎？”

    “你……”

    頭暈眼花，宋令枝只覺頭重腳輕，身子再也撐不住，直直往旁跌落。

    掌心落在沈硯臂彎，宋令枝只覺腦袋暈暈沉沉，頭一歪，徹底沒了意識。

    暈過去的前一瞬，宋令枝只迷糊記得沈硯睚眥必報，日后切記不可輕易得罪。

    站在宋令枝身后的白芷嚇壞，跪地告罪：“殿下，許是那鴛鴦果在米酒中泡過，姑娘不勝酒力，所以才……”

    她低下頭，忙不迭上前，欲攙扶宋令枝起身回寢殿。

    抵在臂彎的下頜紋絲不動，宋令枝一張臉不如沈硯巴掌大，輕而易舉落在那一方袍衫中。

    手中的自斟壺放下，沈硯輕聲：“不必?！彼抗馔?，“備轎?！?/br>
    白芷福身應(yīng)了一聲，領(lǐng)命匆忙而去。

    曲橋相接，天上還下著密密小雨，宮人撐著油紙傘，亦步亦趨跟在沈硯和宋令枝身后。

    雨夜茫茫，潮音閣的吵嚷慌亂被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。

    宋令枝一手扶著沈硯脖頸，半張臉貼在他肩上。

    雨幕清冷，偶有雨絲飄搖，滴落在宋令枝臉上。雨珠冰冷，宋令枝一雙柳葉眉緊攏，下意識往里縮去。

    溫?zé)釟庀⒙湓谏虺庮i間。

    沈硯眸色一暗。