青紗帳幔低垂，影影綽綽。

    殿中酒氣濃重，熏人得緊。王后拿手帕捂住口鼻，又抬手，攔住往里走的宮人。

    槅扇木門輕輕在身后關(guān)上，寢殿尚未掌燈，昏暗無(wú)光。

    王后款步提裙，轉(zhuǎn)過(guò)一扇緙絲屏風(fēng)。

    魏子淵仰躺在窗前貴妃榻上，日光透過(guò)紗屜子，深深淺淺落在他眉眼。

    王后悄聲走近，取來(lái)錦衾替魏子淵披上，她笑得溫和：“怎么在這睡下了，仔細(xì)染著風(fēng)寒?！?/br>
    魏子淵緩慢睜開(kāi)眼皮，見(jiàn)是王后，渾濁模糊的雙眸罕見(jiàn)掠過(guò)幾分驚慌失措。

    “母后，你怎么來(lái)了？”

    宿醉后，魏子淵只覺(jué)頭疼欲裂，他一手捏著眉心，“是哪個(gè)宮人多嘴告訴母后的？”

    王后笑睨他：“哪還用得著宮人說(shuō)，你這幾日閉門不出，母后早知道了。”

    王后撫著魏子淵后背，嗓音溫柔如春風(fēng)，她娓娓道來(lái)。

    “先前母后想著，孩子大了，有心事也是常事，所以想著讓你自個(gè)待兩日。你父王想來(lái)看你，也被我攔下了?！?/br>
    魏子淵眉眼輕動(dòng)，眼中愧疚溢滿：“母后……”他低頭，“是我錯(cuò)了，讓父王母后憂心了。”

    王后搖搖頭：“傻孩子，說(shuō)什么傻話，都是一家人。前兒大周送來(lái)賀禮，你父王讓我?guī)н^(guò)來(lái)，你看著，挑喜歡的留下?！?/br>
    ……大周，沈硯。

    魏子淵雙拳捏緊，手背上青筋暴起。

    王后并未察覺(jué)到魏子淵的異樣，只笑著道：“說(shuō)起來(lái)，這回還是多虧了大周皇帝?！?/br>
    魏子淵猛地?fù)P起頭：“……什么？”

    王后抿唇：“你父王說(shuō)，大周送來(lái)的賀禮，還有火統(tǒng)圖。若是真能做出來(lái)，我們?nèi)蘸蟮墓俅?，都不必?fù)?dān)心遇上海匪了?！?/br>
    窗外日光高照，徐徐光影透過(guò)窗紗，魏子淵怔愣在原地，腦中一片空白。

    眼前灰蒙蒙，只依稀望見(jiàn)王后的雙唇一張一合。他聽(tīng)不見(jiàn)王后的聲音，也看不清她在做什么，耳邊只余下岳栩那夜的警告——

    好自為之。

    好自為之，原來(lái)是這個(gè)意思。大周強(qiáng)盛，沈硯不單能決定一個(gè)弗洛安三公主的生死，便是這弗洛安上下……

    魏子淵啞聲，低低笑開(kāi)兩三聲，唇角苦澀。

    若是孑然一人，他自然不怕沈硯?？扇缃袼辛思遥辛思胰?，還有……弗洛安的百姓。

    魏子淵不可能對(duì)家人的安危視若無(wú)睹，也不可能讓百姓生于水火之中。

    他抱住雙膝，眼角泛紅。

    王后唬了一跳：“這是怎么了？”她捏著絲帕，小心翼翼為魏子淵拭去淚角，王后試探道，“可是因著……宋姑娘？”

    魏子淵嘴角下壓，搖搖頭。

    王后心知肚明，撫著魏子淵肩頭，溫聲寬慰：“無(wú)妨，大不了母后幫你，那宋姑娘可有什么喜歡的？或是她家里人喜歡什么？你投其所好……”

    魏子淵又一次搖搖頭：“與她不相干?！?/br>
    是他自己無(wú)用罷了。

    ……

    那夜之后，宋令枝被帶出客棧，馬車搖搖晃晃，最后在一處別院停下。

    青松撫檐，樹(shù)影斑駁。

    白芷小心翼翼捧著漆木茶盤，尚未從茶房走出，忽的，一道陰影落下。

    岳栩高大身影擋在白芷身前，他臉上沒(méi)有多余的表情：“白姑娘且慢?！?/br>
    先前這人去蘭香坊提糕點(diǎn)，白芷還笑臉相迎，送上自己做的酥酪，想著岳栩念在糕點(diǎn)份上，對(duì)宋令枝好一點(diǎn)。

    如今瞧著，卻是同沈硯是一丘之貉。

    她別過(guò)腦袋，冷哼一聲，越過(guò)岳栩朝前走去。

    岳栩抬起手臂，目光落在白芷捧著的藥汁上，聲音冰冷：“這是宋姑娘吃的藥？藥餌在哪黎？”

    白芷氣不打一處，瞪大眼睛反唇相譏：“岳統(tǒng)領(lǐng)這是何意，難不成奴婢給姑娘煎藥，還會(huì)下毒不成？”

    岳栩冷聲：“公事公辦罷了?！?/br>
    白芷一口氣差點(diǎn)沒(méi)提上來(lái)，她憤憤甩開(kāi)人：“這藥是二王子送來(lái)的，他……”

    岳栩：“那更要好好查查了?！?/br>
    白芷氣急，想著左右藥汁guntang，一時(shí)半會(huì)宋令枝也吃不了，她拽著岳栩行至茶爐前：“好好瞧著，都在這里了?！?/br>
    藥餌倒出，攤開(kāi)在案上，拋開(kāi)常見(jiàn)的草藥不提，岳栩忽的拿銀銚子挑起一物，他雙眉攏緊：“這是何物？”

    白芷面色冷淡：“玉寒草，二王子送來(lái)的，說(shuō)是只有弗洛安才有。”

    她不耐煩，“岳統(tǒng)領(lǐng)還有事嗎，沒(méi)事的話奴婢就先走了，姑娘那還等著吃藥呢?！?/br>
    岳栩輕“嗯”了一聲，小心將玉寒草拿巾帕裹住，后又往自己屋子走去。

    他手上有一本本草藥書，尋常不易見(jiàn)的草藥，在那上面都能查到。

    端著漆木茶盤踏上暖閣，白芷忍不住心底這口氣，又怕宋令枝終日憂思，于身子無(wú)益。

    她高揚(yáng)下巴，學(xué)著岳栩目中無(wú)人的樣子，有聲有色同宋令枝演了一遍。

    青緞引枕依靠在身后，宋令枝身子懶洋洋，乏得厲害。

    白芷說(shuō)完片刻，她方懶懶抬起沉重眼皮：“日后遇上她，不必同他理論便是，氣壞身子不值得。”

    白芷抿唇不甘心：“奴婢只是為姑娘不值?！?/br>
    她想不通，明明宋令枝都逃到弗洛安了，怎么還能被沈硯找到。

    以前沈硯是三殿下，他們尚且手無(wú)縛雞之力，如今他是一國(guó)之君，他們更是無(wú)能為力。對(duì)上沈硯，他們和以卵擊石無(wú)異。

    白芷憂心不已，垂目凝望宋令枝，心中思緒萬(wàn)千。

    自搬來(lái)別院后，宋令枝的身子一日不如一日，恍惚間好似又回到離京前的那些時(shí)日。

    只那時(shí)宋令枝身子疲乏無(wú)力，是魏子淵托紅玉在糕點(diǎn)下的藥，如今卻是實(shí)打?qū)嵉纳碜犹撊酢?/br>
    白芷眼圈發(fā)紅，知曉心病難醫(yī)，只能強(qiáng)顏歡笑，揀些好話哄宋令枝歡心。

    “姑娘，案上的礦石是新送來(lái)的，姑娘可要瞧瞧？奴婢雖不懂，瞧著那礦石，卻顆顆都是好的。”

    許是聽(tīng)見(jiàn)宋令枝要往秦安島尋礦石，沈硯命人從島上搜羅奇珍異寶，如流水似的送入宋令枝房中。

    去秦安島不過(guò)是為了做生意罷了，沈硯會(huì)錯(cuò)自己的意，以為宋令枝是喜歡礦石。

    她輕輕嘆口氣：“罷了，沒(méi)什么好瞧的?！?/br>
    看久了，也只是徒增傷悲罷了。

    她如今是再也回不了多寶閣的。

    宋令枝一手揉著眉心，不知是不是躺久了，又或是她如今瘦弱些許，榻上鋪了狼皮褥子，宋令枝睡著總覺(jué)得硌得慌。

    宋令枝撐榻坐起，眼眸睜開(kāi)：“白芷，你……”

    聲音戛然而止。

    湘妃竹簾前立著一抹修長(zhǎng)身影，沈硯長(zhǎng)身玉立，手邊是他命奴仆從秦安島搜來(lái)的礦石。

    他淡聲：“……不喜歡？”

    指骨在案幾上輕輕敲著，腕間的沉香木珠順著沈硯的動(dòng)作往下滑落，在案上留下淺淺的一道影子。

    沈硯泰然自若，墨色眼眸深沉漆黑：“不喜歡礦石，還是不喜歡朕送的？”

    白芷不知何時(shí)離開(kāi)屋子，偌大的寢屋只剩下宋令枝和沈硯二人。

    沈硯步步朝宋令枝逼近，黑影籠罩，那只指骨分明的手指輕挑起宋令枝的下頜。

    稍一用力，頃刻，指腹在宋令枝下巴留下清晰指痕。

    手心上的一張臉未施粉黛，素面朝天。宋令枝一雙杏眸宛若秋水盈盈。

    見(jiàn)到沈硯，她眼中一如既往的惶恐不安：“……陛、陛下?！?/br>
    沒(méi)能來(lái)得及起身請(qǐng)安，沈硯忽而加重指尖力道，宋令枝猝不及防，又一次跌坐回榻上。

    仰著的一張小臉倉(cāng)皇緊張，不知哪里又惹得沈硯不

    快。

    沈硯眸光低垂，細(xì)細(xì)端詳掌上的宋令枝。

    往日他想要宋令枝眼中只能看見(jiàn)自己，如今卻覺(jué)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    他是見(jiàn)過(guò)宋令枝真心實(shí)意展露笑顏的，在多寶閣，在那三公主前，在格林伊前，在……魏子淵前。

    沈硯捏著宋令枝唇角，聲音冷若冰霜：“宋令枝，那姓魏的就有那么好？”

    值得她這般念念不忘。

    宋令枝惶恐搖頭，連聲否定：“沒(méi)、沒(méi)有?！?/br>
    沈硯垂首，捏著宋令枝后頸往前，好整以暇打量著人，又將宋令枝推至銅鏡前：“那你笑一個(gè)，就同你對(duì)著姓魏的那樣。”

    宋令枝后脊發(fā)涼，只當(dāng)沈硯是又尋著什么由頭折磨自己。

    “我、我……”

    心中的不安強(qiáng)壓下去，宋令枝單手捏拳，竭盡全力往上挽起唇角。

    鏡中二人衣角交疊在一處，鼻尖淡淡的檀香味蔓延，獨(dú)屬于沈硯的氣息無(wú)孔不入。

    宋令枝定定心神，唇角向上提動(dòng)。

    沒(méi)提動(dòng)，再來(lái)。

    再來(lái)。

    再來(lái)。

    終于，銅鏡中的人唇角上揚(yáng)，宋令枝瑟縮著脖頸，忐忑不安望向沈硯：“陛下……”