書案后，賀鳴一身金絲滾邊竹青色圓領(lǐng)長袍，伏案垂首，手邊高高累著《論語》《中庸》。

    槅扇木門輕闔，落日余暉落入書房，頃刻又被隔絕在園外。

    賀鳴只當(dāng)是小廝，眼皮也不曾抬動半分，目光牢牢盯著案上的書冊。

    “不必添茶，我……”

    鼻尖忽的落下一陣幽香，不是小廝身上慣有的花露油香皂之味。

    賀鳴驚疑抬頭，眼中掠過幾分詫異：“……宋、宋meimei?！?/br>
    他起身，黃花梨斑竹梳背椅在地上發(fā)出輕微動靜，賀鳴抬眸彎唇：“天冷，宋meimei怎么還過來了。”

    宋令枝一身石榴紅牡丹紋錦袍，她掩唇清清嗓子：“祖母在望仙閣擺宴，說是今夜除夕，讓你也好好歇息才是，莫要累壞了身子。我親自過來，賀哥哥總不會拂了我面子罷？”

    賀鳴拱手：“宋meimei說笑了?！?/br>
    園中樹梢懸著紅燈籠，滿府上下彩燈高掛，入目姹紫嫣紅，金窗玉檻。

    望仙閣為三重檐，檐角似雄鷹展翅，騰躍飛空。

    紅墻綠瓦，檐角下懸著鐵馬，隨風(fēng)搖曳晃動。

    兩側(cè)是抄手游廊，臺磯長長迤邐，檐下積雪早被奴仆灑掃干凈。

    空中遙遙傳來細(xì)樂聲喧，隱約還有宋老夫人爽朗的笑聲。

    有婆子提著攢盒往下，途中瞧見宋令枝和賀鳴，福身笑道：“姑娘和姑爺可算到了，快些上去罷。剛老夫人還同老爺念叨呢?！?/br>
    宋令枝頷首彎唇：“知道了，我……”

    視野之內(nèi)忽的闖入一盞掐絲琺瑯云蝠紋花籃式掛燈，宋令枝眼中恍惚，后知后覺沈硯以教書先生的身份留在宋府時，二人也曾在望仙閣撞上。

    那雙晦暗如墨的眸子好像又一次浮現(xiàn)在眼前，隔著茫茫雪霧，在盯著自己……

    “宋meimei，你……”

    賀鳴的聲音忽然在耳邊落下，宋令枝遽然轉(zhuǎn)身，腳下趔趄，身子忽然往后仰去。

    電光石火之際，一只手臂及時攬住宋令枝。

    賀鳴眼疾手快，伸手?jǐn)堊∷瘟钪σ荒?xì)腰。

    風(fēng)動樹搖，空中細(xì)雪如搓棉扯絮，洋洋灑灑飄落一地。

    四目相對，懷中的宋令枝滿目倉皇失措。掌中纖纖素腰盈盈一握，二人在外人眼中雖早已成親，只是賀鳴待宋令枝，仍是禮讓有加，不敢逾越半分。

    女子身上特有的熏香縈繞，賀鳴耳尖泛紅，他別過臉，干咳兩三聲。

    “唐、唐突了，宋meimei，我……”

    語無倫次，惹得身后秋雁和白芷好一通笑。

    宋令枝唇角染上些許笑意，正想著抬腳，倏然，腳腕一陣鉆心的疼。

    她臉色驟然一白。

    ……崴腳了。

    秋雁和白芷齊齊收住笑聲，急道：“——姑娘！”

    宋令枝扶著白芷的手站穩(wěn)：“無事，我……”

    話猶未了，腳腕再次傳來一陣撕心裂肺的疼，宋令枝一張臉慘白如紙。

    “別動。”賀鳴輕聲，轉(zhuǎn)身命人去請大夫來。

    白芷急道：“家里倒是有竹椅轎，可是這游廊怕是走不了，姑娘，不若奴婢同老夫人說一聲，今夜留在臨月閣歇息罷?！?/br>
    宋令枝搖頭忍著疼：“祖母才說好不容易一家子團(tuán)圓，我若是出了岔子，豈不是掃她老人家的興？罷了，你和秋雁扶著我……”

    剛往上抬腳，宋令枝又一次疼得皺眉。

    白芷擔(dān)憂：“姑娘，還是奴婢同老夫人說罷。老夫人在三樓聽?wèi)?，姑娘這樣上去，腳腕怎么受得住。別說老夫人，就是姑爺瞧見，也是……”

    白芷拼命朝賀鳴使眼色，試圖將對方也拉入自己陣營之中。

    賀鳴抿唇溫聲：“還想上去嗎？”

    宋令枝不假思索點(diǎn)點(diǎn)頭：“自然，祖母還在上面等著呢。”

    烏木長廊風(fēng)聲漸起，簌簌白雪拂面。

    賀鳴拂開長袍，忽而在宋令枝眼前蹲下：“上來，我背你上去?！?/br>
    賀鳴后背寬厚有力，青色影子落在宋令枝身前。

    她瞳孔一怔，腳尖再不曾往前動過半分，宋令枝遲疑：“我……”

    賀鳴轉(zhuǎn)首揚(yáng)唇，學(xué)她說話：“我親自來，宋meimei總不會拂了我面子罷？”

    半柱香前，這話還是從宋令枝口中道出的。

    她面上浮現(xiàn)少許緋紅之色，賀鳴還在等著自己，下首還有丫鬟婆子看著。

    貝齒咬住下唇，宋令枝輕輕往前挪動半分，手臂僵硬，環(huán)住賀鳴的脖頸。

    她聲音怯怯：“有勞、有勞賀哥哥了?！?/br>
    賀鳴喉嚨溢出一聲笑，胸腔鼓動，后背也跟著顫動。

    宋令枝耳尖微紅，似梅枝上的胭脂紅潤。

    空中遙遙飄落著白雪，青松撫檐，世間萬物好似陷入沉寂之中，萬籟俱寂。

    身下的竹青色身影腳步沉穩(wěn)，賀鳴拾級而上，穩(wěn)當(dāng)緩慢。

    秋雁和白芷亦步亦趨跟在身后，檐角雪花飄落，宋令枝悄悄伸出半個手掌，接住一抔的雪水。

    冬雪冰冷，寒意徹骨，宋令枝凍得一哆嗦，趕忙縮回手。

    倉促之余，半抔雪水不小心拂到賀鳴脖頸。

    “賀哥哥……”宋令枝驚慌失措，手忙腳亂掏出絲帕，妄圖擦干賀鳴頸間的冷意。

    那水雖然不多，卻還是冰得賀鳴一涼，水珠順著脊背往下，再也瞧不見。

    賀鳴啞然失笑：“宋meimei這是……”

    他側(cè)身偏首，抬手欲抹去自己脖頸的冰水。

    驀地，手上動作一頓，賀鳴無意間抓住了宋令枝的手腕。

    女孩手腕纖細(xì)白凈，指尖沁涼，亦有殘留的水珠逗留。

    烏木長廊外雪花飄飄，柳mama輕手輕腳踱步至宋老夫人身側(cè)，低聲道：“老夫人，您瞧廊下的姑娘和姑爺……”

    一時間，戲樓眾人都引頸往下張望。

    隔著茫茫雪花，賀鳴背著宋令枝，二人手指還交握在一處。

    柳mama溫聲笑道：“老夫人這回可放心了？”

    宋老夫人眉目和藹溫和，一連說了幾個“好”字，又眉開眼笑道：“待來年除夕，興許家中又能添上一丁，這兩孩子也算苦盡甘來了?！?/br>
    柳mama揀好話給宋老夫人聽：“我們姑娘這般有福氣的，說不定懷的還是龍鳳胎，到時候，老夫人可別小孩吵鬧就成?！?/br>
    宋老夫人笑得開懷：“你這老東西，如今也會那我取樂。”

    笑得急，宋老夫人連聲咳嗽，喉嚨忽的涌起一陣血腥，柳mama趕忙遞上熱茶，緊張不安：“老夫人可有大礙？”

    宋老夫人擺擺手，強(qiáng)壓住心口那股惡心，滿滿半杯熱茶喝下，她搖頭，面上難掩惋惜：“老了，到底不如從前健朗了，我只愿能多活幾日，看看我曾孫子再找?！?/br>
    柳mama不安：“老夫人說的什么胡話，大過節(jié)的，快拍三下木頭。您是有福氣的，定然會長命百歲。”

    眼珠子又開始變得渾濁，宋老夫人無奈彎唇，不曾告知他人，只道：“外面冷颼颼，快打發(fā)人將他們帶上來，省得凍壞了?！?/br>
    柳mama聞聲退下。

    望仙閣仙樂飄飄，戲臺上一眾戲子描眉畫眼，打十番。闔府上下，無比樂在其中。

    ……

    ……

    除夕夜，京城亦是特鬧非凡。

    禮花響了整整一夜，火樹銀花，香屑滿地。

    皇宮之中，紅墻黃瓦，滿園無聲。

    乾清宮內(nèi)寂寥空蕩，公文奏章高高累在手邊，沈硯一手抵著眉心，劍眉緊皺在一處。

    小丫鬟躡手躡腳走近，雙手捧著白玉纏枝瑪瑙盤子，上面是御膳房剛做好的桂花糖蒸栗糕。

    小丫鬟腳步極輕，輕輕將盤子擱在一旁高案上，福身往后退去。

    剛往后退開兩三步，書案后的沈硯遽然睜眼：“枝……”

    沈硯瞳孔驟緊，下意識伸手去抓，觸手所及，空無一物。

    寢宮空闊孤寂，裊裊青煙自鎏金異獸紋銅爐升起，煙霧彌漫。

    ……他又做噩夢了。

    夢里細(xì)雨飄搖，寒意侵肌入骨。

    宋令枝滿頭青絲散落在海面上，咸濕的海水在宋令枝臉上涌過。

    紅唇凍得發(fā)白，宋令枝一遍遍重復(fù)。

    ——沈硯，我很怕冷的。

    ——很怕冷的。

    哽咽聲縈繞在沈硯耳邊，回京后，沈硯幾乎夜夜都能夢見宋令枝，夢見她烏發(fā)覆面，夢見她凄厲的哭聲。

    她說自己怕冷，卻還是義無反顧跳下海中。

    噩夢纏身，沈硯揉著眉心。

    下首的小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跌跪在地上，伏首磕頭求饒：“陛下恕罪，奴婢不是有意的，奴婢不是有意的……”

    沈硯一張臉冷若冰霜：“——滾?！?/br>
    小丫鬟腳底抹油，連滾帶爬跑了出去。風(fēng)雪簌簌，正好撞上從外面回來的岳栩。