旁的不提，懷胎十月的苦，云黎半點也不想再來一次。

    她悄聲：“生下啾啾后，我其實私底下尋了大夫要來避子的方子，只是后來被我母親發(fā)現(xiàn)了，才沒再吃?！?/br>
    云夫人擔心那藥傷及自家女兒的身子，自然不讓云黎繼續(xù)。

    云黎聲音輕輕：“這一年我肚子一直沒動靜，也不知道是不是先前那藥留下的病根，不過這樣也好，省得我苦惱?！?/br>
    宋令枝眼中流露出幾分疑惑：“那藥，有多傷身？”

    云黎皺眉，眉宇間蹙起幾分不解：“我其實也不大知道，只是聽我母親道，那藥不可多吃?！?/br>
    避子藥的藥餌，多為寒性草藥，吃多了自然對身子有所虧損。

    宋令枝若有所思。

    三公主還在一旁，云黎自然沒有厚此薄彼，陪著三公主去了后院。

    一窩的小貓懶洋洋躺在園中假山上曬太陽，還有一只眼睛是綠色的。

    三公主眼前一亮，當下和云黎要來小魚干，騙走小貓。

    一人一貓站在一處，兩雙眼睛竟然如出一轍。

    三公主眉開眼笑：“宋jiejie，你瞧我們……”

    宋令枝心不在焉點點頭，彎唇笑道：“倒是像你?！?/br>
    三公主眼睛彎彎，眉眼雀躍盡顯，拿小魚干逗弄小白貓。

    “怎么傻乎乎的，一個小魚干就騙走了。這么好看的一張臉，怎么說也得三個小魚干罷？”

    云黎笑著道：“那是它同公主有緣，娘娘，你說是與不是？娘娘，娘娘？”

    云黎一連喚了兩聲，宋令枝好似才從思緒中回神。

    云黎憂心忡忡：“可是身子不適，我瞧著你臉色不大對勁？”

    宋令枝搖搖頭，一手揉著眉心，轉而瞧見還在園中拿小魚干哄騙小貓的三公主。

    她抬手，喚秋雁上前：“你在這陪著三公主，過會送三公主回宮，我有事出去一趟?！?/br>
    三公主抱著新歡，樂不思蜀，哪里顧得上宋令枝，一疊聲說“好”。

    ……

    西野村偏僻荒蕪，翠瓔珠蓋馬車緩緩在村口停下，當即引來眾多小孩的目光。

    入目日光滿地，煙囪滾滾冒著濃煙。遙遙瞧見華麗馬車，三三兩兩的小孩躲在柳樹后，對著馬車一陣稀奇。

    “又是來找孟先生的罷？”

    “這么好看的馬車，我只在話本瞧見。”

    “孟先生往日最喜歡我了，你說他會不會應允我……摸摸那馬車？”

    “好沒骨氣，不過就一破馬車嗎？誰稀罕？”

    “都別吵了，你說孟先生會不會又要離開村子？上回就是這樣?！?/br>
    悲傷的氣息在孩童之間彌漫，人人臉上掛著不舍之情。

    “也不知道孟先生這回去了，還會不會回來？”

    “快看快看，有人下來了！怎么是個女子？”

    孟瑞一身青灰色長衫，佝僂著身子，深一腳淺一腳，遙遙望見村口擠著的三兩頑童。

    孟瑞揮袖，笑得溫和：“過會來個人，來我這背《論語》?！?/br>
    頃刻，眾頑童一哄而散，腳底抹油溜之大吉。

    孟瑞“嘿嘿”笑了兩三聲。

    宋令枝來之前，他還在鍋灶前幫忙生火，此刻一張臉灰撲撲的，雙手還站著煙塵。

    他拱手朝馬車中的宋令枝行禮：“娘娘?！?/br>
    宋令枝溫聲：“孟老先生不必多禮，我來這只是想問問……”

    孟瑞撫著長須，長吁短嘆：“娘娘是想問陛下罷？”

    日光氤氳，白芷垂手侍立在一旁，不曾倚著馬車，自然聽不見二人的言語。

    馬車內綴有瑪瑙玉石，車中鋪著青緞軟席，宋令枝倚在提花靠背上，眉間輕蹙。

    她冷聲：“你都知道些什么？”

    孟瑞無奈笑笑，若是旁人來，他定然是閉口不提?？蛇@是宋令枝……

    旁人或許不知，他卻是在宮中實實在在待了那么些時日，自然清楚宋令枝在沈硯心中的份量。

    孟瑞悠悠嘆口氣：“陛下的身子確實無大礙……”

    宋令枝冷聲：“我想聽實話，孟老先生若是拿那些官話搪塞我，倒也不必。”

    孟瑞臉色一怔，而后肅然沉下臉：“娘娘，老朽不敢欺瞞娘娘。那夜在宮中，老朽也同陛下說過，那方子萬萬不可再用?！?/br>
    宋令枝凝眉：“只是不吃藥，就沒事？”

    “這……”

    孟瑞欲言又止，他垂首斂眸，“娘娘，老朽不過一介醫(yī)官，并無占卦的本事。陛下的身子本就虧空，若是細細調養(yǎng)，倒還有一線轉機。可老朽瞧著陛下……”

    孟瑞皺眉，“容老朽說句冒犯的話，老奴瞧著陛下，好像并無此意?！?/br>
    ……

    翠瓔珠蓋八寶車穿過長街，而后在巍峨宮門前停下。

    殿宇精致，檐角上飛檐走獸。

    早先出門時還日光滿地，如今天色卻灰蒙蒙的，半點日光也無。

    煙青色長空橫亙在眼前，不多時，遠處雷聲大作，瓢潑大雨籠在京城之上。

    御書房上下燈火通明，亮如白晝。

    廊檐下宮人手持戳燈，遙遙瞧見宋令枝，忙忙福身上前。

    “娘娘，陛下還在儀事。這雨一時半會也停不了，娘娘還是先去偏殿避避雨?！?/br>
    雨霧朦朧，沁涼雨珠順著檐角往下滾落，少許雨絲搖曳，落在宋令枝臉上。

    她輕聲：“陛下還在議事？”

    宮人低垂著腦袋，眼神閃躲，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“……是、是?！?/br>
    她顫巍巍，“娘娘，陛下還在同使臣議事?！?/br>
    宋令枝唇角笑意淺淡：“從早上到現(xiàn)在？”

    宮人顫抖著點頭，語無倫次：“是、陛下確實一直在御書房。”

    宋令枝氣定神閑：“知道了，我在這里等著陛下就是，這里不用你了，下去罷?！?/br>
    皇后的話，宮人自然不敢忤逆，顫著眼皮望宋令枝一眼后，又悄聲退下。

    大雨傾盆，雨水落在芭蕉樹上，滿園雨幕晃動。

    白芷垂手侍立在宋令枝身后，滿臉擔憂：“娘娘，陛下興許還未忙完，娘娘何不先回宮，待陛下……”

    一語未落，身后緊闔的槅扇木門忽然被人推開。

    沈硯一身金絲滾邊象牙白長袍，竹骨傘輕抬，一雙墨色眼眸落在雨幕中，清冽冷靜。

    白芷一驚，遙遙同沈硯福身行禮。

    宋令枝站在檐下，隔著雨幕，她看見沈硯一步一步朝自己醒來。

    白芷識趣退下，頃刻間烏木長廊上只剩宋令枝和沈硯二人。

    沈硯還站在雨中，朦朧雨幕淅淅瀝瀝，他輕聲，直言不諱：“……見過孟瑞了？”

    烏皮六合靴穿過雨幕，在宋令枝身旁停下。

    竹骨傘落滿雨水，雨珠順著傘面往下，蜿蜒一地。

    宋令枝盯著地上迤邐的水跡片刻，雨珠晶瑩剔透，映著二人頎長的身影。

    她聲音輕輕，垂首望著地上，目光并未落在沈硯身上。

    “你昨夜……是不是不曾喝醉？”

    那一瞬間沈硯眼中的清亮澄澈并非是宋令枝的錯覺，沈硯一直都是清醒的。

    自己關心則亂，還好心將人送回榻上。

    宋令枝憤憤咬牙，當時自己就該轉身離開的。

    沈硯不語。

    宋令枝揚起雙眸：“昨夜你問我……”

    “宋令枝。”

    低啞聲音伴著雨聲，點點滴滴落在宋令枝耳邊。

    沈硯手指仍握在傘柄上，指骨分明，修長手指泛著白色。

    握著傘柄的力道極重極重。

    沈硯聲音低低：“昨夜我喝醉了?！?/br>
    他別過臉，避開宋令枝望過來的目光，“夜深了，我送你回宮。”

    竹骨傘傾斜在地上，沈硯剛抬起，忽而又被人牢牢按下。

    宋令枝手掌撐在傘面上，冰涼雨水滑過她手心。

    她低聲一笑：“……是嗎？”

    步步緊逼，宋令枝掌心壓在傘上，不讓沈硯移開半分。

    雨水順著臺磯往下，天地萬物好像只剩下雨聲，檐角下鐵馬叮咚晃悠，震碎一地的雨聲。

    四目相對，二人眼中只有彼此。