馮季云：“……”

    張伯卿不會(huì)說話也就罷了，怎么又來一個(gè)看不懂人臉色的家伙？

    偏生張伯卿還十分高興，覺得蕭景曜很是乖巧，模樣也生得俊俏，完美符合張伯卿心目中好弟弟的形象，對(duì)蕭景曜說話的語氣都溫和了幾分，“你年紀(jì)小，算學(xué)對(duì)你來說應(yīng)當(dāng)也有點(diǎn)難，若是有不懂的，可以來問我。這次的算學(xué)，你做了幾道？”

    蕭景曜摸了摸鼻子，實(shí)在不知道該對(duì)這個(gè)恃才傲物的鐵憨憨說些什么，只能向?qū)Ψ铰冻鲆粋€(gè)尷尬而不失禮貌的微笑。

    張伯卿矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭，也不知他腦補(bǔ)了一些什么東西，繼續(xù)對(duì)蕭景曜說道：“我家里還有幾本算學(xué)珍本，你若是感興趣，可以來我家借閱。”

    在場(chǎng)所有讀書人都對(duì)蕭景曜投去了羨慕的目光。

    張伯卿下巴微抬，一臉云淡風(fēng)輕地看著蕭景曜，“你天賦絕佳，有資格來我家看書?！?/br>
    越孤高的人，對(duì)好友的要求越苛刻。張伯卿自幼聰慧，聽多了夸獎(jiǎng)，自己又有真才實(shí)學(xué)，自然是眼高于頂，能入他眼的同齡人寥寥無幾。蕭景曜不到十歲連著拿下兩個(gè)案首，天賦比張伯卿還要高，當(dāng)然能讓眼高于頂?shù)膹埐淞硌巯啻?/br>
    馮季云等人本來是想挑起張伯卿和蕭景曜二人的矛盾，或者說是張伯卿單方面對(duì)蕭景曜的不滿。哪成想一向恃才傲物的張伯卿竟然一點(diǎn)都不酸，反而起了和蕭景曜結(jié)交的心思？

    馮季云都想問一問張伯卿是不是腦子有病，該傲的時(shí)候不傲，不該傲的時(shí)候傲氣。你這樣的家伙，日后進(jìn)了官場(chǎng)后是會(huì)被人打死的你知道嗎？

    蕭景曜簡(jiǎn)直哭笑不得，算是搞明白了張伯卿的腦回路。這位傲歸傲，卻也不會(huì)嫉妒別人。知道蕭景曜天賦比他強(qiáng)，他只覺得這是可以結(jié)交的有才學(xué)之人，而不是如馮季云等人猜測(cè)的那樣，覺得蕭景曜搶了他的風(fēng)頭，要把蕭景曜狠狠壓下去。

    相比起馮季云等人那些陰暗心思，張伯卿只是情商低了點(diǎn)，人品甩他們一百條街。

    見張伯卿還在等著自己的回答，蕭景曜笑著叉手道：“多謝伯卿兄的好意，改日小弟一定登門拜訪，還望伯卿兄不吝賜教?！?/br>
    張伯卿矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我絕不藏私。要是你這次能通過院試就好了，三年后我們還可以一起結(jié)伴去省城參加鄉(xiāng)試?！?/br>
    言談間，張伯卿絲毫不認(rèn)為自己不能通過院試，認(rèn)真地在為蕭景曜擔(dān)心。倒也不是擔(dān)心蕭景曜四書五經(jīng)這一塊，蕭景曜能連著考兩個(gè)案首，張伯卿再自傲也知道蕭景曜的才學(xué)不比他低。只是看蕭景曜年紀(jì)尚小，可能被算學(xué)題攔在秀才的大門之外。

    蕭景曜沒想到還能碰上張伯卿這種直腸子，知道對(duì)方?jīng)]有惡意，只是不會(huì)說話，蕭景曜也沒把張伯卿的話放在心上，而是笑著說道：“伯卿兄放心，我的算學(xué)也算得不錯(cuò)?！?/br>
    “太好了！”張伯卿眼神一亮，迅速走到蕭景曜面前，“這樣我們就能一起參加三年后的鄉(xiāng)試了！”

    在場(chǎng)其他讀書人：“……”

    知道你們天賦過人才高八斗，但你們能不能考慮一下我們這些渣渣的心情啊？

    真是扎心了。

    蕭景曜笑著給張伯卿倒了杯茶，“伯卿兄愿意教我，我當(dāng)感謝伯卿兄。這杯茶就當(dāng)做謝禮？”

    張伯卿笑著點(diǎn)頭，“就該這樣。你要是送我些貴重東西，我就該訓(xùn)你了?！?/br>
    蕭景曜無語。

    出門一趟，碰上個(gè)少年天才，蕭景曜也挺稀罕的。畢竟南川縣是真的文風(fēng)不盛，蕭景曜現(xiàn)在還在蒙學(xué)班混著，都把自己混成小夫子了，每天看到學(xué)渣們辛辛苦苦背書，又嗖嗖嗖忘光光，蕭景曜就覺得腦瓜子嗡嗡疼，更別提和同窗交流學(xué)習(xí)心得了。

    面對(duì)一幫連四書都還沒學(xué)的學(xué)渣，蕭景曜要怎么和對(duì)方交流學(xué)習(xí)？不被對(duì)方磕磕巴巴的背書速度氣到走人就算好了。

    科考班那些師兄倒是可以和蕭景曜交流一下四書五經(jīng)，問題是說著說著，就會(huì)演變成他們來請(qǐng)教蕭景曜的模式，蕭景曜莫名其妙又擔(dān)了夫子一職，要是再繼續(xù)下去，蕭景曜覺得自己以后要是出了什么意外不能繼續(xù)考科舉，來孫夫子的私塾當(dāng)個(gè)助教完全沒問題。

    現(xiàn)在有個(gè)年少得意的張伯卿主動(dòng)來和蕭景曜結(jié)交，二人閑聊中有意考量對(duì)方的水平，互相引經(jīng)據(jù)典，對(duì)方竟然都能跟得上，一時(shí)間都覺得心下暢快，大有知己之感。

    當(dāng)然，這個(gè)知己僅限于才學(xué)。每到與人寒暄之際，蕭景曜都特別想送一本《說話的藝術(shù)》給張伯卿。你知道你張嘴就戳了對(duì)方的心窩子了嗎？你竟然一點(diǎn)都沒察覺，還以為自己說了句公道話？

    蕭景曜和張伯卿交流間，身邊漸漸圍上來不少學(xué)子，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，聽得如癡如醉。

    偶爾出言詢問，蕭景曜耐心解釋，張伯卿只會(huì)眼皮子往下一耷拉，瞥對(duì)方一眼，迅速告訴對(duì)方這句話的出處后，再附上一句耿直扎心的評(píng)價(jià)。

    蕭景曜就看著對(duì)方的臉色從原來的感激欽佩到后面的青白交加，深深覺得心累。

    但有個(gè)能交流功課的小伙伴也開心。蕭景曜和張伯卿聊了個(gè)痛快，周圍傾聽的讀書人們一開始只是聽得如癡如醉，很快就借了紙和筆過來，一邊聽一邊記筆記。

    蕭景曜正好和張伯卿聊到了院試中的一道算學(xué)題，那道題許多人都沒做出來，蕭景曜和張伯卿用的方法不同，正好互相交流，其他人筆走龍蛇，記得飛快。

    有人一邊聽一邊興奮大喊，“原來如此，我悟了！”然后被周圍人用眼光制止他更興奮的行為。

    蕭景曜和張伯卿聊得很痛快，連著叫了三壺茶，最后還是說得口干舌燥，意猶未盡。

    張伯卿徹底認(rèn)可了蕭景曜，真心實(shí)意道：“你的天賦確實(shí)在我之上，神童之名當(dāng)之無愧。日后你回了南川縣，也別忘了給我寫信。三年后，我們一起去省城！”

    蕭景曜笑著點(diǎn)頭，“一言為定！”

    “一言為定！”

    交了個(gè)滿腹才學(xué)的小伙伴，蕭景曜很是滿意。在酒樓里又碰上了馮季云，蕭景曜看出了馮季云對(duì)自己的惡意，本來打算在放榜后再去找嚴(yán)知府稟明馮季云之事，現(xiàn)在蕭景曜則改變了主意，休息一日后就再次來到府衙。

    嚴(yán)知府當(dāng)然不知道馮季云等人做下的污糟事。收到蕭景曜的拜帖時(shí)，嚴(yán)知府還挺高興，對(duì)一旁的師爺笑道：“這小子院試的時(shí)候又提前交了卷，看來是胸有成竹。咱們常明府，時(shí)隔多年也要出個(gè)小神童咯?！?/br>
    王教諭說南川縣文風(fēng)不盛，其實(shí)常明府的文風(fēng)也沒好到哪兒去。再往上說，整個(gè)雍州也并非文風(fēng)興盛之地。要說風(fēng)采風(fēng)流，還得看江南學(xué)子。

    每個(gè)州多多少少都有神童的記載，但這些年，神童卻少之又少。也難怪賈縣令得知蕭景曜的本事后，想要強(qiáng)逼蕭景曜下場(chǎng)考試，好讓他得個(gè)大好處。

    蕭景曜來了府衙后，嚴(yán)知府當(dāng)即笑著讓人給蕭景曜倒了茶，樂呵呵道：“我聽聞這次院試，題目十分難。你提前交卷，可是胸有成竹？”

    在嚴(yán)知府面前，蕭景曜沒必要藏著掖著，笑著說道：“我正好在算學(xué)上有些天賦，那八道算學(xué)題雖難，卻難不倒我，我都寫出來了。”

    嚴(yán)知府好奇，“這么自信？寫下來讓我看看，你是不是真的寫對(duì)了?！?/br>
    那八道算學(xué)題，即便是嚴(yán)知府也不能一下子全部寫出來，還是回來后翻了好些算學(xué)書，自己慢慢琢磨，又問了主考官，才徹底弄明白。

    蕭景曜竟然說他全部做對(duì)了？

    蕭景曜也不含糊，拿了紙筆就把原題和自己的解題步驟全部寫了下來，嚴(yán)知府不住地點(diǎn)頭，撫掌大笑，“如此看來，這次院案首，已經(jīng)是你的囊中之物了。恭喜了，大齊最年輕的小三元。”

    蕭景曜一愣，這才想起來，大齊雖然也出過十歲的神童秀才，但沒有連著中小三元的。拿下小三元的人，年紀(jì)又比他大。這么一算，他確實(shí)是大齊最年輕的小三元。

    蕭景曜大笑，面上卻無驕傲之色，只作尋常，“還得等放榜后再說。”

    然后蕭景曜話鋒一轉(zhuǎn)，向嚴(yán)知府說了馮季云一事。

    嚴(yán)知府眉頭緊皺，眼中難掩厭惡，“常明府竟然出了這等鼠輩？真是給讀書人抹黑！”

    蕭景曜也嘆，“馮季云等人心性狡詐，若是不懲治一番，怕是日后還會(huì)有更多讀書人遭他毒手。寒窗苦讀不易，這般陰損手段，實(shí)在是軟刀子殺人?！?/br>
    嚴(yán)知府沉吟片刻，緩緩道：“本官先讓人去查明情況，只是他若是只引誘其他人無心念書，倒也不算觸發(fā)律法，官府即便要拿人，也沒有正當(dāng)理由?！?/br>
    蕭景曜的辦法說來就來，“既然不能將他們捉拿，不如由官府出面，趁著現(xiàn)在還有許多學(xué)子在府城，挑明一些壞了良心的讀書人的害人手段，也讓我們常明府的讀書人們都留個(gè)心眼。日后背井離鄉(xiāng)去考鄉(xiāng)試和會(huì)試，也不易著了他人的道?！?/br>
    嚴(yán)知府眼神大亮，“此計(jì)甚妙，就按你說的辦！”

    以嚴(yán)知府的能力，蕭景曜只是提了個(gè)簡(jiǎn)單的建議，嚴(yán)知府便火速讓衙役們?cè)诎俗謮N告示的地方，敲鑼打鼓告訴眾人，一些讀書人因?yàn)榧刀识ν瓶忌氖侄巍?/br>
    老百姓們聽個(gè)熱鬧，讀書人們?nèi)粲兴?，有些精明的人，看著馮季云等人的眼神格外意味深長。

    也是馮季云虧心事做多了，很快就迎來了報(bào)應(yīng)。

    在官府的宣傳下，先前那個(gè)因?yàn)閵A帶而被衙役架出去的縣案首，在放榜的前一天，不知從哪里冒了出來，瘋狂地揪著馮季云打，恨不得生啖其rou，“虧我還覺得你是個(gè)好人！要不是你成天在我耳邊說什么院試太難，要是能想個(gè)主意讓自己一定能通過，還告訴了我各種夾帶的方法，我怎么會(huì)起了歪心？我也是縣案首啊！我還年輕，要不是你有意引誘，我何至于走了歪路！”

    這位縣案首痛哭不止，想到自己的大好前程就斷送在馮季云幾句攛掇的話中，更是悲從中來，又哭又笑，根本不聽馮季云的辯駁，對(duì)著眾人慘笑道：“你們千萬別和我一樣，著了馮季云的道！”

    說完，對(duì)方踉蹌著離開，連背影都透著絕望。

    在場(chǎng)眾人都是讀書人，十分能理解對(duì)方的絕望和怨恨。哪怕馮季云滿身是傷還在為自己辯解，眾人也不自覺地疏遠(yuǎn)了馮季云。

    不管這事是真是假，穩(wěn)妥起見，他們還是不要再和馮季云有來往。萬一那人說的是真的，那就是一輩子都?xì)Я耍l敢拿自己的前程去賭？

    馮季云在常明府讀書人中的名聲壞了個(gè)徹底。他的那幾個(gè)至交好友也不敢出門面對(duì)眾人的指指點(diǎn)點(diǎn)，而后又出現(xiàn)了更多受害者同他們割袍斷交，指天咒地辱罵馮季云等人，更是印證了馮季云等人不懷好意暗害他人的說法。又因?yàn)槭芎φ邔?shí)在太多，又拿不出證據(jù)將馮季云繩之以法，更多的人為這些人不平。馮季云等人在常明府就成了陰溝里的老鼠，人人喊打。便是尋常老百姓，提起馮季云也要呸上一聲。

    馮季云壞了名聲，別說繼續(xù)科考，就是露個(gè)面都有人指著他的鼻子罵，哪里還敢起別的心思，只能灰溜溜地收拾了東西，不知道去了何處。

    蕭景曜只是給嚴(yán)知府提了個(gè)可行的建議，馮季云灰溜溜離開常明府，也是后話?，F(xiàn)在蕭景曜只看到了那位縣案首來找馮季云討公道的事。

    回去的路上，蕭平安不解地問蕭景曜，“即便馮季云人人喊打，那位案首，也并不無辜吧？”

    蕭景曜點(diǎn)頭，“馮季云教唆他人犯罪，但那案首已經(jīng)是成年人，心智成熟，若是意志堅(jiān)定，沒有惡念，馮季云便是有千般手段，也施展不出。但那人已經(jīng)得到了教訓(xùn)，馮季云卻沒有得到懲罰，所以眾人才憤憤不平。不是為那人不平，而是不忿馮季云如此宵小做派，竟然沒有任何責(zé)罰。”

    蕭平安鄭重點(diǎn)頭，“我一定堅(jiān)守本心，絕不會(huì)讓人教唆對(duì)公子不利！”

    蕭景曜不由失笑，“你也太實(shí)誠了，沒必要這般如臨大敵。”

    蕭平安面上點(diǎn)頭，心里卻再三告誡自己，一定要對(duì)人有警惕之心，千萬不能因?yàn)閷?duì)方的一張和善面孔就對(duì)對(duì)方不設(shè)防。

    蕭景曜覺得蕭平安這謹(jǐn)慎的性子十分不錯(cuò)，又給他買了兩塊rou餅和一些醬rou。

    蕭平安快到長身體的時(shí)候了，該多吃點(diǎn)rou，補(bǔ)一下營養(yǎng)。

    蕭景曜對(duì)自己人素來大方，蕭平安盡心盡力地照顧他，他自然也不會(huì)對(duì)蕭平安小氣。

    馮季云的名聲臭了之后，院試放榜的日子也來了。

    蕭平安天還沒亮就起來，等到放榜對(duì)面的酒樓一開門，就訂下了一間廂房。

    等到蕭元青起來后想去酒樓訂個(gè)位置時(shí)，蕭平安已經(jīng)提著早餐回來，告訴蕭景曜他已經(jīng)訂了間廂房，用好早膳后就能去廂房等放榜。

    蕭元青高興地拍拍蕭平安的肩，笑容燦爛，“好小子，干得漂亮！”

    蕭平安眼神一亮，又看向蕭景曜。蕭景曜笑著點(diǎn)頭，“做得很好?！?/br>
    蕭平安高興得差點(diǎn)蹦起來，努力壓住自己心中的興奮，語氣雀躍地對(duì)蕭景曜說：“景曜弟弟，我把你的名字記得牢牢的。等到放榜的時(shí)候，我就提前在下面等著，看到你的名字后立馬去廂房給你們道喜！”

    蕭景曜笑著點(diǎn)頭，“辛苦平安哥了。”

    “不辛苦，應(yīng)該的！”蕭平安撓頭憨笑，這段時(shí)間他在蕭家好吃好喝，蕭家人一點(diǎn)都不虧待他，沒把他當(dāng)下人看，頓頓大米飯，天天都有雞蛋和rou吃，有時(shí)候還能吃到大雞腿。這種神仙日子，蕭平安只在美夢(mèng)中夢(mèng)到過，對(duì)蕭景曜感激涕零，只恨自己做得還不夠多。

    蕭景曜看明白了蕭平安的忐忑，故意給他更多表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，蕭平安果然很高興，對(duì)蕭景曜越來越忠心。

    有了蕭平安提前訂好廂房，蕭景曜和蕭元青更加從容，反正廂房就在那里不會(huì)跑，晚點(diǎn)出門也行。

    三人到酒樓時(shí)，酒樓已經(jīng)人滿為患，大堂每張桌子都擠滿了人，全都是等著放榜的書生。

    蕭景曜上回同張伯卿論經(jīng)，展現(xiàn)出來的才學(xué)，讓無數(shù)讀書人對(duì)他心服口服。見了蕭景曜，大堂中許多人紛紛向他打招呼。

    蕭景曜笑著回禮，目光一掃，看到很多張熟面孔，都是當(dāng)天圍著自己和張伯卿聽課記筆記的書生。自己和張伯卿也算是為他們解了一次惑，怪不得他們對(duì)自己的態(tài)度和善了許多。

    有人見蕭景曜來得晚，還扯著嗓門問蕭景曜要不要和他們擠一擠。

    蕭景曜笑著搖頭，伸手指了指蕭平安，“我這個(gè)書童很機(jī)靈，早早過來為我訂好了廂房。”

    忙碌的店小二見了蕭平安也是一樂，“這位小哥在我們酒樓還沒開門的時(shí)候就等在門口了，訂了個(gè)上好的廂房，正對(duì)著張榜的地方?！?/br>
    于是大家都夸蕭景曜的書童心細(xì)，蕭平安不好意思地低下了頭，嘴角卻高高翹起。

    廂房比大堂安靜得多，蕭元青不知為何有些緊張，壓低了聲音問蕭景曜，“曜兒，你真的能拿下小三元嗎？”

    蕭景曜笑著反問蕭元青，“就算我拿不到案首，也必然榜上有名，一個(gè)秀才功名絕對(duì)跑不了。十歲的秀才，在哪兒都不負(fù)神童之名。爹還有什么可擔(dān)心的。”

    蕭元青一拍大腿，“對(duì)啊，我緊張……，反正我家曜兒是個(gè)神童，回去后定然更風(fēng)光！”

    蕭景曜最為淡定，一直到鑼鼓聲傳來，衙役來張榜時(shí)，蕭元青已經(jīng)屏住了呼吸，伸長了脖子往外看，試圖用他過人的眼力看清楚榜上的名字。

    蕭平安早就在下面等著，仗著自己身體靈活，很快就擠到了最里頭。

    榜一貼好，蕭平安就直接往第一個(gè)名字去看，果然看到了他這段時(shí)間反復(fù)看的三個(gè)字，蕭平安當(dāng)即興奮地鉆出人群往廂房?jī)?nèi)跑，“公子！你中了！第一名！”

    大堂里一片嘩然。