閔州總兵沉吟片刻才回道：“倒也不是經(jīng)常來。他們散落在附近各個(gè)小島上， 內(nèi)部也有爭斗。我們也抓過不少倭人，他們那一嘴鳥語聽得我們耳朵疼。我們的水師也不弱， 大人別忘了，本朝太/祖定乾坤的那一仗，打的可是水仗。只是他們分散得太厲害，又慣會(huì)逃跑，朝廷若是想出動(dòng)水師徹底剿滅他們，花費(fèi)甚大，還不一定能將他們一網(wǎng)打盡?！?/br>
    閔州總兵說著，內(nèi)心的火氣也上來了，開始罵罵咧咧，“那幫狗娘養(yǎng)的雜碎，就是些披著人皮的牲畜。閔州靠海，海邊疆域?qū)拸V。哪怕將所有水師都用上，也不夠去海邊望哨的。現(xiàn)如今都是臨海百姓自發(fā)聚在一起，各個(gè)村的青壯都編了村兵，湊了點(diǎn)能傷人的兵器，倭人若是選擇從他們村子登岸，這幫青壯就先同他們拼命！”

    “孩童和女子也沒閑著，有的放哨，有的縫藥包，還有的年歲稍長一點(diǎn)的女子，為人縫補(bǔ)傷口，更多的時(shí)候，是替死去的親朋好友縫補(bǔ)零落的殘肢，讓他們完完整整地下葬，練出了一手過人的縫補(bǔ)本事。吳將軍在邊疆組了一支娘子軍，我們閔州，也有許多巾幗英雄！”

    蕭景曜聽得肅然起敬，肅容站正，對(duì)著閔州總兵深深一揖，“你們都是英雄，巾幗英雄，更加難能可貴！”

    閔州總兵爽朗大笑，他分明是兗州人，在閔州待久了，說話也帶了閔州口音，拍著胸脯表示：“我們閔州人，不管男女老少，就沒有一個(gè)孬種！倭人敢來，我們就敢和他們拼命！”

    “這片海域，除了倭人外，還有大齊一些流犯。他們犯了事，想辦法躲去海上，一來二去，也建立了不小的勢(shì)力。如今閔州走私之風(fēng)屢禁不止，他們功不可沒。不過他們倒也算條漢子，在處置倭人上，同我們是一樣的。我們有海禁，輕易不能出海，他們本就是流犯，還占了幾個(gè)島做起了買賣。有人有錢有糧又有船和兵器，在海上，倒是他們經(jīng)常與倭人干仗?！?/br>
    對(duì)于閔州官府來說，不管這兩邊哪邊打贏了，閔州官府最終都不會(huì)賠，是以他們對(duì)海上的爭斗，也是睜一只眼閉一只眼?；蛘哒f他們想明面上插手，有海禁條例在，也沒辦法插手。

    至于暗地里有沒有插手，那就是他們自己的事了。閔州總兵再缺心眼，也不可能把這種犯忌諱的事兒告訴蕭景曜。

    蕭景曜身上還有個(gè)巡查欽差的頭銜呢，還有天子劍在手?，F(xiàn)在閔州知州都給他摘了官帽押解進(jìn)京，衙門里的官員也空了大半。哪怕蕭景曜表現(xiàn)得再溫和無害，閔州總兵都不敢真的拿蕭景曜當(dāng)人畜無害的溫柔貴公子看待。

    蕭景曜抬抬手就讓閔州官府來了個(gè)大動(dòng)蕩，再笑得這么溫和，情緒穩(wěn)定，閔州總兵只會(huì)覺得蕭景曜更可怕了。

    不過閔州總兵也不是膽小之輩，有些東西，他有意無意地透露給了蕭景曜。比如閔州靠海那些村子，青壯村兵們手里還有不少兵器。

    按照大齊的律法，平民百姓家中不可私藏兵器。而閔州總兵卻十分坦然地將這事兒透露給了蕭景曜。

    青壯村兵們手中的武器，有的是他們打死倭匪后，從倭匪手里繳獲的。還有的，就是閔州總兵給的。

    數(shù)目不多，好歹每個(gè)村子都有。

    蕭景曜全當(dāng)自己的《大齊律》白學(xué)了，選擇性失憶，將這條規(guī)定拋在腦后。

    特事特辦，這種生死存亡之際，蕭景曜覺得讓青壯村兵破例拿上武器保護(hù)家人和村莊，那簡直不要太正常。

    至于私藏兵器……抗擊倭匪的事兒，怎么能叫私藏兵器呢？那叫百姓們自發(fā)守衛(wèi)家園，守護(hù)大齊每一寸疆土。犯我大齊者，誅！

    閔州總兵見蕭景曜果然沒有提起此事，心下也松了口氣，對(duì)蕭景曜添了幾分好感，言談間又親近了兩分。

    蕭景曜對(duì)占島為王，做走私買賣的那幫大齊流犯很感興趣，讓閔州多聊聊他們。

    閔州總兵一聽，臉上就不自覺露出苦笑。

    好在蕭景曜已經(jīng)將閔州官場(chǎng)都清了一半，閔州總兵也沒有太大的顧忌，只是嘆了口氣道：“那流犯的頭領(lǐng)，名為莊明，本是閔州莊家村的一名農(nóng)戶，天生蠻力，生得威武。頭上有雙親，底下還有個(gè)美貌可人的meimei。只可惜命不好，有些女子的美貌，只會(huì)為她招來禍端。那莊明的meimei，被知州的小舅子瞧上，當(dāng)街將人搶走，沒兩天，尸體就被人扔去了亂葬崗。莊明不服，到衙門告狀，卻被打了二十大板。那知州的小舅子，也是個(gè)無法無天的混賬，見莊明不服，又特地跑去莊明面前說了些混賬話，言語污糟，說的都是他怎么糟蹋莊明meimei的事。莊明一怒之下，竟是從床上爬了起來，不顧身上血rou模糊的傷勢(shì)，硬生生將知州小舅子并他的隨從一同打死，而后逃去了海上?！?/br>
    “那人也是有些本事，不到十年的功夫，竟然成了海上頗有分量的島主。殺倭人最狠的，就是莊明底下的人。只可惜知州當(dāng)初將事情做得太絕，見莊明逃了，直接將莊明父母斬首示眾。不然的話，官府說不定還能招安他?！?/br>
    蕭景曜聽得直皺眉，只覺得自己先前對(duì)閔州知州太溫和了點(diǎn)。這種東西，就該讓他多吃點(diǎn)苦頭，留他一條命進(jìn)京接受審判就夠了。

    蕭景曜嘆了口氣，“也是個(gè)可憐人。不知道付總兵可否有辦法讓我見一面這位莊明？”

    付總兵瞬間正色，“大人說笑了，我堂堂閔州總兵，怎么可能和朝廷命犯有干系？”

    蕭景曜默默地看著付總兵。付總兵默默地看著蕭景曜。兩人眼神對(duì)峙了一陣兒，付總兵敗下陣來，率先移開了目光，兩眼望天，“大人，你真的想多了?！?/br>
    蕭景曜微微一笑，不再提這茬，只是嘆道：“我只是見這莊明可憐，又有一番熱血，即便逃去海上，當(dāng)了賊寇，心里還是惦記著家鄉(xiāng)的親朋好友。若我記得不錯(cuò)，莊家村，同樣臨海，往年估計(jì)也有不少村民命喪倭人之手。”

    “大人說的一點(diǎn)都不假?！备犊偙L嘆口氣，“閔州臨海的村子，哪個(gè)沒被倭人禍害過？個(gè)個(gè)都和倭人有著血海深仇。那些逃去海上的朝廷命犯，大多都有親人命喪于倭人的屠刀之下。更有甚者，全家就剩了他一個(gè)活口。他們?cè)诤Ｉ?，見了倭人就殺，一是還記掛著家鄉(xiāng)親友，怕家鄉(xiāng)親友們?cè)僭赓寥藲⒑Α６闶菆?bào)仇。都是血性男兒，如此深仇大恨，怎能不報(bào)？”

    蕭景曜默默盯著付總兵，幽幽道：“所以總兵大人為何不肯讓我去見一見他們？”

    你話里話外對(duì)他們的情況那么熟悉，我很難相信你和他們真的沒有一點(diǎn)來往啊。

    付總兵正說得慷慨激昂，冷不丁聽了蕭景曜這話，一口口水將自己嗆得不住地咳嗽，仿佛是嚇狠了，付總兵咳得撕心裂肺，大有要將肺都給咳出來的架勢(shì)，捂著肚子彎著腰坐在椅子上，咳了個(gè)驚天動(dòng)地。

    蕭景曜一點(diǎn)施害者的愧疚都沒有，耐心地等待著付總兵咳完，見付總兵終于止了咳嗽，氣息漸漸平穩(wěn)，蕭景曜又對(duì)著付總兵露出了讓付總兵熟悉到蛋疼笑容。

    付總兵抱頭，“大人不要為難我！”

    蕭景曜耐心地同付總兵講道理，“我又不是兇神惡煞蠻不講理之輩。莊明之事，我聽了后也大為惋惜。付總兵若是真的可憐莊明，倒不如讓我同他見上一面。如今柳知州已經(jīng)被押解進(jìn)京，他那個(gè)死了的小舅子一家更是都被扔進(jìn)了大牢。柳知州身上的案子，到了京城一審，足夠?qū)⑺麧M門抄斬。他在閔州犯下的累累罪行，也該大白于天下。若是莊明他們真的是冤枉的，為何不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，洗刷掉自己身上罪名？”

    蕭景曜知道，這年頭兒大家都講究個(gè)清白。哪怕莊明確實(shí)遭受了不公正的待遇，所有知道內(nèi)情的人都為他鳴不平，但莊明身上依然背了一個(gè)污點(diǎn)。有罪名在身，是給祖宗蒙羞的事情。閔州百姓靠海吃海，更信神靈，對(duì)祖先的崇拜和敬畏自然比內(nèi)地更甚。

    蕭景曜只要透出口風(fēng)，說是能為莊明翻案，應(yīng)當(dāng)能讓莊明以身犯險(xiǎn)，來見他這一遭了。

    蕭景曜對(duì)莊明沒有任何惡意，更多的是好奇。這可是附近島上的霸主，對(duì)這片海域的了解指不定比付總兵還深，和倭人的戰(zhàn)斗次數(shù)更是數(shù)不勝數(shù)，經(jīng)驗(yàn)豐富。蕭景曜覺得莊明真是一個(gè)不可多得的人才，海域這一塊，現(xiàn)在蕭景曜還沒有底氣說要開海禁，但這廣袤無垠的海域，總不能讓別的小國的船來來去去，就跟回自己家似的。問過大齊的意見了嗎？這都是大齊的疆域！

    什么？現(xiàn)在還不是？沒事，馬上占了，以后就全都是自古以來！

    更何況，大齊這塊疆域，自古以來就是天/朝上國，周圍小國只有納貢稱臣的份。他們都是大齊的附屬國，那這一片海域就是大齊的。

    沒毛?。?/br>
    蕭景曜很是理直氣壯。

    付總兵聽出了蕭景曜的言外之意，神情變得有些猶豫，不再像剛才那樣裝傻，但也沒有一口答應(yīng)下來，只是撓了撓頭，一臉為難，勉強(qiáng)同蕭景曜交了底，“我只能讓人給莊明帶個(gè)話，并不能保證他一定會(huì)來。我這些年確實(shí)同莊明有些聯(lián)系，但我和他都不曾見過面，平時(shí)有什么動(dòng)作，都是讓人傳話，都不知道要傳幾個(gè)人，才能把話互相帶給對(duì)方?！?/br>
    說白了就是，付總兵需要莊明在海上牽制住倭人，盡可能減少閔州百姓的損失。莊明則需要付總兵對(duì)他走私的船視而不見，并且為他多提供一點(diǎn)兵器。

    莊明的人不會(huì)登上閔州，將屠刀對(duì)準(zhǔn)家鄉(xiāng)父老。或許有人會(huì)偷偷摸摸來了結(jié)私仇，但柳知州也好，付總兵也罷，都裝作不知道。

    柳知州裝瞎，是因?yàn)樗苍谧咚揭皇轮袇⒘艘荒_，不會(huì)為了幾條人命，同銀子過不去。哪怕被殺的也算是閔州有頭有臉的人物，柳知州也不像先前他小舅子被害的那樣，嚷嚷著讓人償命。

    至于付總兵，那就更坦然了。反正死的人和他沒關(guān)系，當(dāng)初的恩怨，無非又是一個(gè)官逼民反的老掉牙的故事。不過是一報(bào)還一報(bào)罷了。

    拿幾個(gè)無關(guān)緊要的人的性命，換莊明那幫人和倭人在海上對(duì)上，明刀明槍地干仗，減少閔州百姓遭劫的次數(shù)，付總兵覺得值。

    但這事兒顯然不能放在明面上說。不然，付總兵就是親自把自己的把柄往蕭景曜手里遞。蕭景曜要是真想發(fā)作他，拿這事兒做文章，說他通敵叛國都是可行的。

    蕭景曜倒是看出了一些門道，這莊明，怕是成了某些豪強(qiáng)的白手套。走私這種殺頭的大罪，明面上是莊明在干，背地里可不好說。莊明能在不到十年間組織起這么一個(gè)龐大的勢(shì)力，若說沒有人支持，可能性趨近于零。

    蕭景曜忍不住惡劣地想到，要是自己想見莊明的消息傳出去，閔州該有多少人晚上睡不著覺？

    付總兵說要替蕭景曜給莊明帶話，還真沒含糊。反正蕭景曜流露出來的意思就是深恨倭匪，想要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)起來的力量收拾倭匪的做派。以付總兵的分析來看，蕭景曜的仇恨值全在倭匪身上，對(duì)莊明倒是真的有幾分同情。

    那就夠了，起碼蕭景曜不會(huì)在這個(gè)時(shí)候害了莊明性命。

    但付總兵很好奇一點(diǎn)，忍了許久還是沒忍住，認(rèn)真地詢問蕭景曜，“大人可是有親友在閔州？甚至于，親友慘死在了倭人手中？”

    不然，你對(duì)倭人的仇恨，怎么完全和閔州本地人一樣？簡直是完美融入，一點(diǎn)違和感都沒有。

    蕭景曜挑眉，“大齊泱泱大國，萬國來朝，竟然被這等宵小之徒屢次侵犯邊境。這是大齊之恥！本官深恨之，有何不妥？”

    付總兵抱拳，“大人所言甚是！”

    說完，付總兵眼睛亮晶晶地看著蕭景曜，試探地問蕭景曜，“等到大人查賬事了，回京之后，可否向陛下進(jìn)言，讓下官帶著底下的崽子們沖進(jìn)海域，挑了倭匪老巢？”

    蕭景曜深深看了付總兵一眼，“我會(huì)盡力。付總兵若是有意，不若勤練水師，以免真有一日圣旨下來，你們水師卻吃了敗仗，那陛下面子上也不好看。”

    蕭景曜清楚正寧帝對(duì)身后名的執(zhí)著。同先帝比起來，正寧帝在位期間，很少大動(dòng)干戈。一是先帝期間打了不少仗，以至于先帝晚年國庫空虛，正寧帝繼位后，勤勤懇懇攢國庫，又讓連年被征兵役的百姓休養(yǎng)生息，這才攢出來現(xiàn)在的家底。第二則是，正寧帝想要一個(gè)“文皇帝”的謚號(hào)，不太想輕易挑起戰(zhàn)火。費(fèi)銀錢不說，若是戰(zhàn)事失利，反倒是對(duì)正寧帝威信的減輕。

    當(dāng)初京城之圍，已經(jīng)成為了正寧帝的恥辱。是以顧明晟徹底擊潰胡人，給邊疆百姓帶來十多年太平，正寧帝才那般興奮，甚至興奮到親自帶著太子和大臣們出城前去迎接顧明晟的大軍。

    這對(duì)正寧帝來說，既是一雪前恥之戰(zhàn)，也同樣是他青史留名之戰(zhàn)。

    這樣的戰(zhàn)爭，有一次就夠了。再多，風(fēng)險(xiǎn)就更大。更別提還有錢糧的問題。

    打仗是個(gè)燒錢的活，更別提海上形勢(shì)瞬息萬變，萬一碰上了惡劣天氣，海神大怒，幾乎與天齊平的大風(fēng)大浪打下來，什么船能得以幸免？

    想要胡閣老批這個(gè)糧餉，那他怕不是要把養(yǎng)心殿給哭塌。

    蕭景曜當(dāng)然有辦法說服正寧帝和胡閣老。

    咳……那什么，那個(gè)島上可有不少金礦和銀礦。舉個(gè)栗子，某著名金礦，最多時(shí)期一年生產(chǎn)黃金400公斤，白銀40噸。這可是一座金礦一年開采的量。那小島上的金銀礦數(shù)量確實(shí)多，金銀總量也多。還是以這個(gè)金山為例，直到礦脈枯竭，這座金山總共生產(chǎn)了78噸黃金，2330噸純銀。

    這是什么概念？換做現(xiàn)在大齊更習(xí)慣的兩做單位，拋去各個(gè)時(shí)期的單位數(shù)量差異后，大概能得出，黃金156萬兩，白銀4660萬兩。

    眼下國庫里的銀子，還沒這么多呢。

    更別提那小島上還有其他著名的金礦和銀礦。全算下來，那個(gè)數(shù)字，是能胡閣老興奮得暈過去的龐大數(shù)目。

    蕭景曜敢保證，要是自己把這個(gè)消息對(duì)胡閣老和正寧帝一說。哪怕正寧帝再想求穩(wěn)，都拒絕不了這個(gè)誘惑。

    至于蕭景曜為什么會(huì)知道那么多金礦銀礦的具體位置……他上輩子過去旅游，去景點(diǎn)看過啊。其他沒去的……誰當(dāng)初還沒記過地圖和各種礦產(chǎn)資源的分布呢？

    這不就巧了嘛，蕭景曜正好有個(gè)過目不忘的技能。上輩子記下來的東西，這輩子不就能派上用場(chǎng)了？

    付總兵不知道蕭景曜內(nèi)心在打什么主意，但他莫名對(duì)蕭景曜十分信任。總覺得蕭景曜這個(gè)對(duì)于官場(chǎng)來說，年輕得過分的俊美少年，有著常人難以想象的能耐。他做不到的事情，蕭景曜說不定真的能做到。

    付總兵在閔州多年，和倭人打了無數(shù)場(chǎng)仗。一想到對(duì)方總跑來自己家撒野，付總兵就一肚子火氣，十分希望有朝一日開著大齊的戰(zhàn)船去倭國逛一逛，以眼還眼以牙還牙。

    蕭景曜心里已經(jīng)有了主意，卻不好對(duì)付總兵明言，只是笑著對(duì)付總兵說道：“你多告知我一些倭匪的消息，我也好在關(guān)鍵時(shí)刻出言勸一勸陛下?！?/br>
    這是答應(yīng)了？付總兵頓時(shí)大喜過望，平生最討厭拿筆寫字的他甚至主動(dòng)說道：“大人，下官知道你記性絕佳，但俗話說好記性不如爛筆頭，下官這就去把倭匪以及倭國的消息都寫下來交給大人。大人千萬記得在陛下面前替下官幫幫腔！”

    說完，付總兵立馬就像一陣風(fēng)似的沒了蹤影，興沖沖地不知跑到了哪兒去。付總兵再次出現(xiàn)在蕭景曜面前，已經(jīng)是第二天大早。

    蕭景曜看著付總兵眼眶下明顯的青黑和腫眼袋，不由又是一陣沉默，好一會(huì)兒才開口道：“我還會(huì)在閔州多待幾天，付總兵不必如此拼命?！?/br>
    付總兵搖搖頭，狠狠給了一個(gè)大嘴巴子，神情立馬清明起來，整個(gè)人一掃方才沒睡醒的頹廢模樣，登時(shí)變得神采奕奕。就算眼下的青黑依然引人注目，但卻不會(huì)再給人無精打采之感，反而有一種越加班越精神的感覺。

    蕭景曜忍不住對(duì)著付總兵豎起了大拇指，這身體素質(zhì)和精神狀態(tài)，怪不得是能領(lǐng)兵的將領(lǐng)。大概隨時(shí)隨地保持清醒的能耐，也是優(yōu)秀將領(lǐng)們與生俱來的天分。

    莊明那邊很快給了回信，姿態(tài)放得較低，說是十分榮幸能與欽差大人見面。聽說欽差大人有意替他冤死的雙親平反，莊明很是感激。為表誠意，莊明愿意親自來感謝欽差大人，見面地址由欽差大人來定。

    蕭景曜拿到這封回信，沖著付總兵擠眉弄眼，“你說他是非常相信我，還是對(duì)他自己格外自信，自信到哪怕我給他設(shè)了個(gè)鴻門宴，他也有信心能逃出去？”

    付總兵這些天也摸清了蕭景曜的性子，知道蕭景曜也就是面上溫潤如玉，實(shí)則很是有些惡劣的小性子，頗有種看熱鬧不嫌事大的小無賴做派。

    聽蕭景曜這么說，付總兵當(dāng)即就是一笑，給了蕭景曜一個(gè)“懂的都懂”的眼神，攤手道：“大人覺得呢？即便大人收拾了兩家豪強(qiáng)，但莊明的生意做得那般風(fēng)生水起，想來也不止那兩家同他有生意往來?！?/br>
    除非蕭景曜能當(dāng)場(chǎng)將莊明拿下，否則，只要莊明逃了出去，那就是泥牛入海，蕭景曜再想將他找出來，那可就難了。

    和莊明有生意往來的官員豪強(qiáng)，對(duì)莊明的遭遇充滿同情的閔州百姓，都有可能成為收留莊明的人。

    強(qiáng)龍還不壓地頭蛇呢，蕭景曜能迅速出手收拾了兩家豪強(qiáng)，卻不代表他能一口氣將閔州所有豪強(qiáng)都給干翻。

    別說蕭景曜了，就算是正寧帝親自過來，也做不到。

    蕭景曜很欣賞莊明的膽色，能做出這樣狂傲又不失分寸的決定的，確實(shí)配得上他現(xiàn)在的海上霸主身份。

    蕭景曜笑瞇瞇地問付總兵，“既如此，見面之處就定在付總兵府上如何？正好，借著這個(gè)機(jī)會(huì)同付總兵喝幾杯酒。”

    付總兵臉都綠了，在外面見莊明和在他家見莊明完全是兩種概念。現(xiàn)在莊明可還沒平反呢，他要是真在家里招待莊明，被人彈劾了，少說也是個(gè)革職查辦。

    蕭景曜見付總兵這副避之唯恐不及的架勢(shì)，頓時(shí)哈哈大笑，良心發(fā)現(xiàn)，不再繼續(xù)逗付總兵，而是拍板決定，“那便定在望海樓吧。”

    付總兵長松口氣，立即抱拳道：“那下官這就去準(zhǔn)備！”

    說完，付總兵便腳底抹油，那離開的速度，背影幾乎都跑出了殘影。蕭景曜都有種讓付總兵和千里馬來比一比賽跑的沖動(dòng)。

    這當(dāng)真是人類的奇跡！

    等到見面那日，蕭景曜率先在望海樓的廂房中等待莊明的到來。望海樓今天被付總兵給包了，說是有公務(wù)在身，外頭還派了官兵把守。

    蕭景曜看得都忍不住眼角抽搐，時(shí)不時(shí)就拿眼神覷付總兵一回。

    是誰生怕和莊明扯上關(guān)系的？現(xiàn)在擺出來這么大的陣仗，真以為閔州其他有門路的人就都是聾子瞎子？

    感受到蕭景曜驚訝不解的眼神，付總兵也唯有苦笑。他確實(shí)不想讓別人知道他和莊明私底下有書信往來，但他更不希望蕭景曜出任何意外。