時間轉眼就到了公元前255年的初夏。

    在原本歷史中，秦軍應該已經攻破洛邑，俘虜周赧王，運九鼎歸秦。

    之后秦王將降周王為封君，俘虜西周公，周朝徹底滅亡，后世史學家稱公元前255年為秦元年。

    但在這個時空，秦國雖然更加強大了，攻打東周卻失利了。

    魏國信陵君派人游說燕國和趙國擯棄仇恨，與魏國暫時結盟，共同援救周赧王。

    之后韓國、齊國先后出兵，五國進入洛邑，在周赧王的見證下再次簽訂合縱條約，共同對抗秦。

    楚國本來也想加入，李牧突然北渡，連克楚國數座城池，兵鋒直指陳都。

    在楚王大驚失色，集結大軍阻擋李牧的時候，李牧派人告訴楚王，自己可以無條件退兵，但楚國必須按兵不動，否則楚國敢往北邊派兵，他就敢再次率領軍隊北渡江水。

    在李牧的威脅下，楚王屈辱地放棄了合縱，只能按兵不動。

    李牧回到江水以南，陳兵江邊對楚國虎視眈眈，讓楚國不敢撕毀合約。

    老秦王得知這個消息后，大笑不止，難得丟開手邊文書，睡了一夜的整覺。

    將李牧所做之事傳回咸陽宮的就是子楚。

    子楚日夜兼程趕路回到咸陽。朱襄看著子楚蒼白憔悴的臉色，欲言又止，最終保持了沉默。

    在秦國面臨重大危機的時刻，他說什么休息什么健康都沒用，不如多做些事，減輕老秦王和子楚的負擔。

    子楚回到咸陽后，老秦王就吩咐準備傳位典禮，無論他是否崩逝，明年正月初一都會傳位太子柱。

    在傳位典禮之前，他還有一筆賬要和楚國外戚算。

    太子柱性情敦厚，即便拍著胸脯保證不會被楚國外戚壓制，老秦王仍舊擔心。所以他要在生命的最后時刻，在他當秦王的最后時間，幫太子柱掃滅障礙。

    雖然此事沒有波及華陽夫人和其弟弟，因為這兩人就只顧著享受榮華富貴，從未干涉政務，但華陽夫人仍舊嚇得重病一場。

    她強撐著病體，派人向雪姬送禮表示感謝。若不是雪姬早早提醒了她，她和她的弟弟可能就危險了。

    看見華陽夫人這樣，夏姬物傷其類，也不由惶恐起來。

    她終于開始反省，自己是不是應該和娘家稍稍疏遠一些，不要替韓國做事。

    連占據秦國半壁江山的楚國外戚都在垂老的秦王手下搖搖欲墜，她和從未在秦國朝堂有過地位的韓國外戚算什么？

    楚國外戚也很驚訝，他們完全沒想過老秦王居然這么瘋狂。

    老秦王早就對楚國外戚不滿，但為何還要重用楚國外戚？這當然是因為秦國本土人才少。

    秦國是中原人口中的蠻夷之地，建立客卿制度，就是吸引六國人才為秦所用。

    論打仗，秦國人野蠻，可能不懼怕六國；但論治國，秦國朝堂沒有楚國外戚，就幾乎自斷一臂。

    雖然這次老秦王南下，有些楚國外戚做得確實過了，基本等于謀逆。但他們也以為，自己不會這么快被清算。

    老秦王卻這樣做了。

    當老秦王動手的時候，他們才知道為何老秦王膽敢如此瘋狂。

    因為咸陽學宮。

    老秦王建立咸陽學宮后，天下有許多賢才仰慕朱襄和荀子的名聲來咸陽求學，其中不乏已經成名的人。

    朱襄南下的時候帶走了一群優(yōu)秀的學子，這些學子通過實踐，將自己所學與民生結合起來，接受了秦國人務實的風氣。這群人，補足了秦國朝堂的人才缺口。

    老秦王強撐著病體，按照當初朱襄提議、眾位大臣完善的措施，在咸陽宮召開了一次“殿試”，測試咸陽學宮中有名望、或者跟隨朱襄時有實績的學宮學子，當場為他們排名次點官職。

    近水樓臺先得月，秦國貴族當然在咸陽學宮建立的時候，就早早將自己家中得用子嗣送入學宮學習。

    所以老秦王從咸陽學宮弟子中選官，沒有威脅他們的利益。他們非常支持老秦王。

    于是一次殿試，老秦王哪怕只點了朝堂中的中低層官吏，也已經破壞了楚國外戚多年來在朝堂的經營，切斷了秦國朝堂對楚國外戚人才的依賴。

    之后，老秦王召回蔡澤，拜荀子和蔡澤為左右丞相。

    蔡澤在剛隨朱襄回咸陽時，曾經引起了眾位貴族的注意。但蔡澤在李牧和廉頗入秦之后留在了長平，在上黨高地默默積蓄力量，讓秦國朝堂漸漸忽視了他的存在。

    現在老秦王突然召回蔡澤，還拜蔡澤為相，打了他們一個措手不及。

    他們連忙去收集蔡澤的信息，猜測蔡澤的執(zhí)政理念。

    除了蔡澤，他們對荀子成為秦國的丞相也很恐懼。

    荀子是儒家。秦國一向是以法家思想治國，儒家和法家思想幾乎背道而馳，曾經甚至還有“儒不入秦”的潛規(guī)則。

    一個大儒怎么能成為秦國的丞相？秦王難道是老糊涂了嗎？！

    荀子也已經快六十了。他這個年齡當這個丞相，其實做不了太多事，不會改變秦國如今的社會和政治制度運行情況。但關鍵不是荀子能做什么，而是荀子當丞相這件事本身的象征了什么。

    面對眾人的試探，荀子八風不動，繼續(xù)去完善他正在做的秦國敕封神靈的禮儀。

    荀子不焦躁，焦躁的就是試探他的人。

    秦國這些變化，別說秦國人不適應，六國也都很焦躁。

    他們很希望老秦王真的是老糊涂了，但蔡澤是朱襄的友人，曾經有聯合李牧抗擊匈奴的功績，還是逼李牧和廉頗入秦的主要推手，其能力不容小視；荀子聲望和才華，更是舉世聞名。

    這兩個人被任命為左右丞相，他們怎么也說不出秦王是老糊涂了的話。

    就在他們焦躁的時候，老秦王拜廉頗為大將軍。

    趙國和燕國臉色大變。

    廉頗怎么還沒老死？！他怎么還能領兵？！

    連廉頗都出來了，傳說已經快病死的白起不會又像是長平之戰(zhàn)一樣，某一天突然亮出帥旗，說“嘿，沒想到吧，主將是我”？

    人的名樹的影，廉頗的兇名在攻打燕國后徹底打響，在燕國的兇名恐怕比白起還甚。他領兵東出函谷關，燕國軍隊士氣立刻低落。

    明明廉頗與燕國有仇，但聽到廉頗領兵的消息后，燕國人卻無法因為仇恨而讓士氣提升，反而有了怯懦退后之意。

    趙國的士氣也下降了。

    誰都知道，廉頗和李牧是被趙王“賣”給了秦國。

    特別是廉頗，攻燕后他在趙國將士心中的地位，就像是白起在秦國將士心中的地位?，F在他們敬愛的、曾經帶領他們渡過多次危機的大將軍居然成了敵方主將，趙國將士連與廉頗對峙的勇氣都沒有。

    他們不是怯懦，只是不想、不愿與廉頗敵對。

    那是他們的信平君，是他們趙人的信平君，是賭上了自己的名聲讓很多趙人免于餓死的信平君廉頗。他們要怎么與廉頗敵對？！

    此次聯軍的主帥當然是信陵君魏無忌。

    魏無忌知道廉頗在秦國掛帥之后，也忍不住醉了一場。

    他很后悔，自己為什么當初不早點來趙國救下趙王，這樣趙王應該就不會同意讓廉頗和李牧入秦了。

    但他心里再遺憾，也只能打起精神，告訴趙人現在信平君已經是他們的敵人，是他們要戰(zhàn)勝的人。

    他還要誣蔑這一位老將軍，說廉頗已經很老了，應該很難再領兵打仗了。秦王派廉頗來，就是打擊趙軍的士氣而已。

    廉頗已經老了，他不能打了，不要怕他！

    魏無忌用如此的方式激發(fā)了燕國人的士氣，但趙國人的士氣仍舊很低落。

    因為趙國人不是懼怕廉頗，而是敬佩廉頗。無論廉頗是否年老，是否還能上戰(zhàn)場，都不會改變他們對廉頗的敬仰。

    魏無忌只能苦笑。

    他只能慶幸，秦王至少還沒有喪心病狂讓朱襄領兵。否則若是聽到朱襄來戰(zhàn)場的消息，這群趙國人估計都無心作戰(zhàn)了。

    先不論廉頗是否還能打，老秦王亮出廉頗這張牌，就讓五國聯軍中最驍勇善戰(zhàn)的趙國士氣折損至少一半。

    秦國還未和五國聯軍正面作戰(zhàn)，就已經先贏下一局。

    蔡澤對老秦王道：“君上，請讓我再贏下一局，作為慶賀新王繼位的禮物?！?/br>
    老秦王頷首。

    蔡澤在三晉之地當郡守，可不是只做了幫朱襄管理長平這點小事。

    他是縱橫家，接管了范雎情報頭子的職責，負責了范雎當初的事。

    在上黨時，蔡澤已經向六國派出無數釘子，埋下無數離間計的種子。特別是秦國的心腹大患信陵君，他已經準備多時。

    此時，蔡澤留下的后手終于在最適當的時機發(fā)動。

    魏王原本就嫉妒魏無忌的才華和聲望，蔡澤接管范雎的工作后，花費了大筆錢財在六國為魏無忌揚名。

    他甚至拿朱襄當魏無忌的墊腳石，點評朱襄雖好，遠遠不如魏無忌。

    朱襄出身卑賤，不過是搭上了秦國外戚的路才飛黃騰達。而魏無忌是魏王的弟弟，是七國僅次于國君最尊貴的人；

    朱襄只會種地。魏無忌什么都會，特別是國政和打仗，這才是真正的人才；

    朱襄號稱名滿天下，但是他居然沒有門人跟隨，說明他的名聲都是虛的，真正的賢才不屑于投奔朱襄。魏無忌門客眾多，個個都是大才，這才是真正的名滿天下應該有的模樣……

    蔡澤把魏無忌捧得高高的，說秦國多次攻打三晉之地，為何獨獨與魏國摩擦不大？這當然是因為秦王懼怕魏無忌。

    魏王雖然平庸，魏國國內也幾乎沒有什么能抵抗秦國的賢臣名將。但誰讓魏國有魏無忌？魏無忌一人就抵消魏國平庸的國君和大臣所帶來的負面影響，讓秦王不敢輕易與魏國動兵。

    魏國若不是有信陵君魏無忌，早就已經亡國了。

    “可惜魏王不是魏無忌，否則魏國估計已經成為秦國的心腹大患?！?/br>
    蔡澤如此傳揚。

    魏王自己聽了這些傳言，多次對外說，還好寡人有無忌這個弟弟，否則秦國人就要來了。

    魏無忌聽兄長這么說，心中十分寬慰。

    魏王表現得十分信任信陵君魏無忌，魏無忌也以為魏王真的已經不忌憚他。他其實一直察覺到魏王在忌憚他。但在秦國變得越來越強大之后，他的兄長似乎終于摒棄了那一點點的嫉妒，對他越來越信任看重了。

    此次他能成為五國聯軍的主帥，就是他兄長的支持。

    所以蔡澤那些溢美之辭，信陵君并沒有放在心上。

    他是自傲的，溢美之辭雖然有些夸大，但大部分還是實話實說。

    蔡澤確實是實話實說。

    沒有什么比實話實說上增加一點點夸張的說法更好的捧殺。正因為是實話實說，所以嫉妒信陵君的那些人才會更加難受。

    現在到了蔡澤該收獲的時候了。

    秦國派出使臣去與五國聯軍說和，表示愿意幫助魏無忌成為魏王，只希望魏無忌不要插手秦國與周王室的戰(zhàn)爭。

    在秦國派出使臣的同時，蔡澤就將這個消息傳到了魏王耳中。