鐘大娘喊音音，在旁邊人幫助下才按住了掙扎的孩子，把她抱進了懷里。一直到走出屋子，音音好似才明白自己到了外頭。

    兩個孩子身上棉襖好幾處被抓破，白花花的棉花露出來，上頭不知染著誰的血，格外刺眼，讓來人都心慌了，忙對著兩個孩子從上倒下檢查。

    先看到橘墨被抓得血淋淋的手背，可音音的手卻始終縮在棉襖里。

    鐘大娘哄著：“音音，是大娘呀！給大娘看看，沒事了！”

    音音眼睛慢慢聚了焦，動了動，她自己還不知道的時候就有眼淚啪嗒落了下來，而她的眼睛還是大大地睜著，她張了張嘴，聲音嘶啞：“大貓，那里?！?/br>
    鐘大娘心疼道：“音音不怕，抓走了，沒有了?！?/br>
    音音的淚一下子更多了，卻還是道：“大貓，那里。”

    鐘大娘哄，她突然喊了一聲：“橘墨！”串兒趕緊把頭發(fā)都散了的橘墨往前一推，橘墨的手已給包了起來。

    她比音音抖得還厲害，生恐小姐出了問題，她就沒地方去了。她不想再被賣了，她見過太多壞人，在外面，活下來很難的。為了讓她好好活下來，她哥哥差點給人打死。她要丟了差使，連她哥哥都沒法跟著大少爺了。她抖得如篩糠，哆嗦著喊小姐。

    音音看到橘墨，哇一聲哭了：“大娘，我的橘墨被大貓咬了，它要吃掉橘墨！”

    聽到這句“我的橘墨”，八歲的橘墨才一下子放了心，慢慢不抖了，這才覺出手背火辣辣地疼。

    鐘大娘一邊安慰孩子一邊終于拉出了音音的手，果然見了血，好在只一道，不像橘墨手背那么嚇人。

    清暉院人匆匆往回，半路遇到同樣匆匆而來的陸夫人。陸夫人先是一驚，看了劉氏一眼，實在沒想到清暉院這么快就找過來了，這場惡作劇該是她救出孩子才比較好。

    劉氏在底下悄悄擺了擺手，問題不大，不管怎么著，都不過是孩子間的鬧劇。怎么，興這個野丫頭氣性上來打了陸家大小姐，就不興金尊玉貴的大小姐心里咽不下這口氣還回去！

    孩子咽不下氣，關一關放兩只貓，多大點事兒，清暉院的大少爺再狂，敢打下人，敢打孩子？跟孩子當真，他還能算是個人！別說陸家大小姐，就是他們幾家的孩子，陸家大少爺敢碰一指頭，他們兩邊的老人就能鬧到臨城人人知道，就是陸家也不好收場的，這個年誰也甭想過。

    這邊陸夫人還有些發(fā)懵，劉氏已經揪著自家女兒的耳朵轉給清暉院的人看了：“這幫潑皮孩子就知道瞎胡鬧，看把咱們小音音嚇壞了吧！回頭看我不讓他們的爹狠狠打！”

    大姐兒常挨娘親兩下子，早已有了經驗，娘親是真怒還是假怒她比誰都清楚。此時知道娘親不過是擰給別人看的，她立即嗚嗚哭著又是討?zhàn)?，又是保證再也不敢了。

    鐘大娘抱著孩子只是冷冷看著。

    劉氏的戲熱鬧，但也得有人跟上才能演下去呀，對面人一聲不吭，她這耳朵都擰出了火氣，這下子閨女是真疼了，嗚嗚哭變成了哭嚎。劉氏是真沒想到清暉院的一個下人，都敢不給她臺階下。再體面的下人，那也是下人！

    陸夫人開了口：“好了，跟大姐兒什么想干，都是珊珊胡鬧，回頭讓老爺好好教導?！碧爝@么冷，陸珊珊此時正圍著暖爐讓丫頭陪著玩游戲呢，點心吃多了些，怕不動給積了食。

    提到大小姐，鐘大娘不能無動于衷，這才抱著孩子淺福了一禮，恭敬道：“不敢。奴婢先帶小姐回了，一切自有老爺和少爺做主。”

    就是這樣恭恭敬敬的釘子，讓陸夫人不舒坦極了，可此時也不是給奴才下馬威的時候，她只能讓對方走。

    人走沒了，越品這個熟悉的味兒越不是滋味的陸夫人，還在原地氣得冷笑：“你們看看，這就是清暉院的下人，我好聲好氣.....你們看看他們這做派，不知道的還以為陸家是他們的呢！我敬老，愈發(fā)敬出這些祖宗了！咱們倒看看，老爺怎么做這個主！”

    其他人俱都低頭不敢搭腔，他們看見了，可他們也看到清暉院小姐的樣子了，屬實有些.....干冷冬日中，丫頭婆子都意識到，這件事不會善了，只是不知這次到底怎么了。

    就連陸夫人回到院子坐了一會兒，都開始覺得不踏實了，畢竟見了血了，大年下，見血可晦氣啊。她看向劉氏：“你說清暉院那邊——能怎么著？”

    看到陸夫人這樣子，劉氏再次覺得白瞎了這張臉，如果這張臉長在她身上，整個陸家都早拿下了.....芝麻大點事兒，一個當家主母先慌了，要是這么怕，早先還天天要給女兒出這口氣.....又不撐事兒又容不了事兒，讓她有時候忒看不上了。

    劉氏笑道：“能怎么著？最多把那幾個婆子丫頭都打一頓，他大少爺厲害他又不是沒打過！就是讓他打死，他敢真把人打死嗎！”

    劉氏心道真要論罪魁禍首那就是陸珊珊，陸家大少爺能怎么著，有本事也把陸珊珊打一頓呀！只要不敢碰陸珊珊，他堂堂陸家大少爺就不能碰他們家的孩子，欺負人也不帶欺負到小小孩子身上的。

    看到陸夫人那沒出息的樣子，劉氏輕言軟語安撫：“姑奶奶擔心什么，就是讓姑奶奶自己想，他還能怎么著？”

    陸夫人突然道：“你說這次，那個死丫頭會不會再要一間鋪子？”還是最好地段的最貴的鋪子。

    劉氏一噎，遲疑道：“不能吧？”小孩子之間鬧一鬧，也能要鋪子？她仔細一想，“上次不就沒要？”上次不就討巧要讀書。

    兩人想到這里，倒還真有些擔心了。陸夫人更是心里不踏實，別自己兒子還沒成人呢，陸家值錢的好鋪子都被清暉院給掏走了。

    看到上來輕手輕腳添香的丫頭，陸夫人不耐煩道：“趕緊拿下去，換我往日用的?！笔裁春猛嬉?，還說金陵城的貴人都用，一點香味都沒有，比她的桂花香差遠了。

    陸家茶樓里，剛剛送走一位南面回來的掌柜，陸子期才坐下端起茶盞，臉上淡笑已不見。老掌柜說了，想當一個好的生意人，不管心里怎么想，面上最好都是笑的。和氣不一定能生財，但準確的判斷加上表面的和氣，很容易生財。

    所以，管對面是什么，含笑就是了。

    陸子期收了這幾日練習的笑，端起茶盞，就見錢多匆匆進來?？吹藉X多神色，還沒入口的茶，就被他放回了桌案，起身往外走，讓錢多跟上邊走邊說。

    聽到錢多第一句話，少年本就沒有什么表情的臉一下子更冷了。

    “那邊院的幾個孩子把咱們音音小姐給欺負了?！?/br>
    錢多能聽到身邊少爺加深的呼吸聲，他趕忙幾句話把整件事說了，這時已到了茶樓外，小廝已經把馬牽了過來。陸子期接過韁繩，翻身上了馬，回頭看向匆匆跟上來的鐘伯，他試著——含笑，陽光下，跨坐馬上的挺拔少年，玉面紅唇，端得好看。

    尤其是這微微一笑，不知情的人瞧著只覺得這公子又好看又溫和，真真應了那句公子如玉。

    含笑的少年，說話的聲音卻是切齒的冷：

    “鐘伯，你說他們是不是料定快過年了，我鐵定拿幾個孩子沒轍？”說著他笑得冷了，“我倒不知道，在他們眼里，我還是個人，真有意思?！闭f完一扯韁繩，直奔陸家去了。

    到了清暉院，陸子期冷了一路的臉才松了松，一邊換下外面大衣裳，在火盆旁伸手把周身寒氣去了，一邊問丫頭音音怎樣。

    迎上來的丫頭小聲說著，“請過大夫了，說是嚇著了，藥已經煎上了?！闭f著遞上藥方子，陸子期見上面有龍骨、柏子仁等安神藥物，皺了皺眉，大夫給一個孩子下的藥這樣重，可見孩子嚇狠了，可如此寒涼的藥物，音音脾胃怎受得住。

    他吩咐錢多拿拜帖去趙家，請一請專為趙家小姐看診的老大夫，這才到了正房這邊，腳步放輕了些。

    迎出來的串兒紅著眼圈，陸子期一入門簾，就聽到東邊碧紗櫥里鐘大娘輕哄的聲音：“音音乖，咱們喝些溫水，喝完哥哥就回來了。”鐘大娘心焦，即使回到自己的小床上，孩子也始終繃著，好像生怕哪里突然會躥出什么一樣警惕著，兩只小手攥著就沒松開過。

    大約是聽到喝溫水哥哥會回來，女孩警惕得一繃，隨后伸頭就著茶碗咕咚咕咚就喝。轉眼，大半碗溫水就給孩子咕咚下去了。

    隨后就聽哇一聲，陸子期立即進了碧紗櫥，就見鐘大娘拿著帕子替音音接著，后頭小丫頭忙捧著盆上前，音音強逼自己喝下的湯水，一下子都吐出來了。

    “這可怎么好.....”鐘大娘拍著孩子后背喃道，這才見了自家公子，忙讓開位置。陸子期一眼就見到了孩子雪白手背上的血痕，顯然處理過，可依然觸目驚心。

    他接過丫頭遞過來的新帕子，坐到了鐘大娘讓開的位置，一邊輕輕拍著音音小小的背，一邊輕給她擦著口鼻。

    音音抬頭，看到了哥哥，女娃的嘴巴撇了撇，撲到哥哥懷里，摟緊了哥哥的脖子，這才又嗚嗚咽咽哭起來。

    鐘大娘看到音音始終攥著的小拳頭一下子松開了，才算放了心。

    陸子期能感覺到懷中的音音兩只小胳膊緊緊摟著自己，哭得整個小身子都在顫，明明好好養(yǎng)了一年，這會兒陸子期還是覺得，自己的音音怎么還是這么小一團，像一只不敢放聲嗚咽的小兔子，哭得人心疼極了。

    一想到這么小的音音被關在那個屋子里，面對她最怕的貓，陸子期手上動作溫柔，牙根卻咬緊了。

    他抱著孩子一遍遍哄著，直到累極的音音趴在他的懷里睡著了。

    陸子期輕輕把音音放下，拉過被子蓋上，這才接過旁邊丫頭用溫水打濕的帕子，輕輕擦著音音淚濕的臉。

    他靜靜看了一會兒孩子睡著的小臉，長長的睫毛上還掛著淚，此時一雙小手還死死攥著他的衣角。

    碧紗櫥內外都是一片安靜，陸子期隔著錦被輕輕拍著音音后背，突然孩子一個激靈似乎要醒過來，他忙俯身按住孩子要乍起的小胳膊，整個人都籠著錦被中的女娃娃，孩子重新感覺到安穩(wěn)，顫動的睫毛安靜了，似乎要睜開的眼睛穩(wěn)穩(wěn)閉著，慢慢地，音音的呼吸重新平穩(wěn)下來。

    陸子期一動，旁邊的鐘大娘趕緊遞過來一個長條枕頭，陸子期熟練地接過來抵住音音后背，同時松開了落在孩子后背上的手，讓睡夢中的孩子覺得好像依然被人托著抱著，慢慢松開了攥著衣角的小手。

    陸子期忍不住拿手碰了碰音音睡得紅撲撲的小臉，重新給她掖了掖被子，這才起身。

    一出碧紗櫥，周圍人就覺自家大少爺身上的氣息一下子變了。碧紗櫥內的大少爺還是一個溫柔耐心的大哥哥，碧紗櫥外的大少爺一言不發(fā)，渾身都透著冷。

    串兒捧著黃銅盆的手一下子握緊，本來安靜的水面一蕩。

    陸子期瞥了捧盆的串兒一眼。

    只一眼就讓串兒覺得周身發(fā)寒，緊張得站在那里動也不敢動。好在大公子只看了她一眼，就提步出了堂廳，串兒覺得魂兒這才重新回到自己身上。

    回過神來的串兒身子還在輕輕顫著，銅盆里的水跟著輕輕晃蕩。鐘大娘好笑地看著這個嚇傻了的丫頭，一個銅盆端到這時候，里頭的水都涼了，她都不知道放下來.....

    鐘大娘伸手要接過來，串兒才恍然自己還一直端著盆水，趕緊放到了一旁的黃花梨木臉盆架子上，這才惶惶不安低聲問鐘大娘，自己是不是該出去跪著請罪。

    鐘大娘看了看碧紗櫥，里面依然是安穩(wěn)的，孩子睡得正好，她這才轉身看向串兒，“不用了?！?/br>
    “這.....過去了嗎？”無論如何，音音小姐都是在她帶著的時候出的事情。

    “過去？”鐘大娘看著外面冷肅的冬天，“你算過去了，只是那些人，還沒開始呢?！?/br>
    鐘大娘的聲音是一向的溫柔，聽得串兒卻不禁打了一個寒戰(zhàn)，一下子又想到了剛才大少爺瞥過來的那一眼，沒有任何情緒，甚至眼波都未動，卻讓人覺得寒到骨子里。

    身旁鐘大娘已來到了門口，吩咐丫頭去找管花木的匠人，“今年才移過來的桃樹，還是得把樹衣裹厚一些，我瞧這個冬天是越來越冷了?！?/br>
    原來院中那株不知長了多少年的桂花樹早已被整個掘了根，變成爐膛里的柴火燒了。要種桃樹是音音的主意，當時大少爺聽了，就直接吩咐人從花園里挑最好的桃樹移了過來，聽說后來陸夫人賞花，看到那個留下的大坑氣得兩天沒能好好吃飯。

    穿著青緞棉襖青色褙子的丫頭聽了吩咐，趕緊去找花匠了，清暉院里好像重新恢復了正常，院外角落里探頭窺探的婆子跺了跺快凍麻的腳，覺得自己可以回去交差了。

    “找花匠？”陸夫人看著旁邊正跟著奶娘玩花繩的女兒，重復了一遍婆子的回話。

    婆子點頭，“老奴看著進進出出的，該是沒什么事了?！?/br>
    陸夫人摸了摸自己精心養(yǎng)出來的長指甲，昨日才讓丫頭用暖房里熏出來的鳳仙花染了，此時正是紅得最好看的時候，整個人都放松地靠著鋪著錦緞厚椅搭的圈椅，抬頭看向旁邊喝茶的嫂子：“都有心思伺候花草了，這就算過去了吧？”

    劉氏就沒擔心過，一笑道：“我的姑奶奶，那還有什么過不去的，回頭咱們就使人帶著禮上門替孩子賠不是，孩子之間玩玩鬧鬧，不過去還能怎么著！”

    陸夫人就是一直在想這個“還能怎么著”，想來想去都想不出清暉院能怎么著，這要是陸家大少爺真把幾個孩子怎么著了，那可真成了混賬玩意了。這么一想，陸夫人看著自己染得紅紅的指甲覺得更好看了，這顏色正，年前再染一次，就能好好過年了。

    到時候好好拜拜神仙祖宗，把晦氣除了，美美地過一個年，就等新的一年一切順當起來。有了這次教訓，那個小的總該老實一陣子了。想到這里，陸夫人又看了一眼自己嫂子，好歹嫂子倒是拿個主意，把清暉院那個小掃把星給送走了，她才能真正舒心。

    那就是個心眼跟藕眼一樣多的野丫頭，慣會討好老爺，溜須拍馬。沒了這個晦氣的，她就不信清暉院在老爺那里還能有好，還不是三天吵兩天杠的。

    至于準備禮物致歉這些小事，就不用她一個陸家主母cao心了，快過年了，她要cao心的事兒多著呢。一場小孩子之間的玩鬧，整個陸家都看見了，她這個給人當后娘的大冬天親自去解勸，就差直接吃清暉院下人的排頭了，讓誰來說她都仁至義盡，她就不信誰還能說出她一個不是來。

    這邊陸夫人剛吩咐把年夜飯的菜單子拿上來，她要好好看一看，就聽外頭有婆子還沒進屋就扯著嗓子鬼叫：

    “不好啦！”

    “夫人，不好啦！”

    陸夫人太陽xue一跳，登時就要讓人掌婆子的嘴，大過年的滿嘴里什么“夫人不好啦”，這么不會說話的婆子要嘴干什么！

    誰知陸夫人還沒發(fā)作，就聽到婆子的破鑼嗓子：

    “大少爺帶人來啦！打上來了！”

    這次陸夫人的太陽xue直接不受控制地突突狂跳，剛剛放下的心一下子提到了嗓子眼：打？打誰？

    她趕緊讓人把女兒抱到自己身邊，還是她嫂子在旁提點，陸夫人才回神：“快，快去請老爺！”

    就是精明如劉氏，看到陸子期帶著人來了陸夫人院子，都想不明白這次這個陸家大少爺?shù)降滓墒裁础?/br>
    一看到帶人進來的陸子期，陸珊珊就嚇得往奶娘身后躲，奶娘也嚇得很，只是沒地兒躲。陸夫人顫顫站起來，腦子里都是上次自己院中一溜噼里啪啦的打板子聲，色厲內苒道：“你們要干什么！我看誰敢！”

    陸子期根本看都不看她一眼，直接一擺手，先是兩個水靈靈的小丫頭上來，輕聲細語對陸夫人道：“夫人放心，咱們會好好看著小姐的，準保一點都不會碰到咱們大小姐?！?/br>
    陸夫人腦子還是蒙的，只見這兩個丫頭果然就恭恭敬敬站在帶著陸珊珊的奶娘身側，顯然什么都不敢對她女兒做，陸夫人還沒來得及放心弄清楚陸子期今天到底是要演哪一出，就見始終站在門口一側連一步都沒邁進來的陸子期又一抬手，陸夫人就覺腦子轟一聲。

    后來陸夫人才意識到不是腦子轟一聲，而是屋內轟的聲音。

    跟著進來的粗壯婆子二話不說，掄起手中短棍就開始砸。

    一時間不光陸夫人，陸夫人院中所有人都呆若木雞，只能聽見嘩啦哐當?shù)穆曇?，清脆的是古董花瓶被擊碎的聲音，沉悶的是短棍落在上好木器上的聲音?/br>
    很快，反應過來發(fā)生了什么的人，立即開始喊叫亂跑，但大少爺顯然是有備而來，院子里站著鐵塔一樣的隨從把門一堵。有機靈些的想尋別路溜出去，卻發(fā)現(xiàn)整個院子被大少爺?shù)娜耸氐描F桶一般，別說陸夫人的人就是只貓狗都出不去。

    正房里都是陸夫人的驚叫和陸珊珊驚恐地哭喊聲。

    聽到陸珊珊撕心裂肺的哭聲，陸子期好像才滿意了，他轉了身，背對著亂糟糟的屋內。此時太陽西斜，冬日的太陽沒有溫度，掛在那里，灑下冷冷的光。