鬼知道他要什么時候消氣啊？

    日影西移，沈氏祠堂外種了一排古柏，最是幽靜，風(fēng)吹來，樹葉沙沙作響。

    沈葭坐在椅子上，昏昏欲睡，打了好幾個盹，肚子餓了，只能靠茶水充饑，供桌上雖有祭祀用的糕點(diǎn)，但不知道放了多久，她向來嘴挑，吃不下去。

    漸漸地，時辰入夜。

    沈葭正靠著椅背打盹，有下人進(jìn)來點(diǎn)亮燈燭，驚醒了她。

    本想問是不是可以走了，可下人們步履匆匆，根本不敢看她，顯然是事先得了沈如海的命令，不準(zhǔn)跟她搭話。

    沈葭撇撇嘴，起身點(diǎn)燃一根線香，規(guī)規(guī)矩矩拜了三拜后，插進(jìn)香爐里。

    供桌上牌位林立，她娘謝柔的長生牌位也供奉在其中。

    沈葭拿下來，捉起衣袖擦了又擦，直到牌位被她擦得漆黑油亮，一絲灰塵都沒有，她才抱著牌位，靠著供桌桌腿坐下，眨眨眼，一滴淚順著臉頰滑下。

    沈葭八歲喪母，關(guān)于母親的記憶，實(shí)在是久遠(yuǎn)得如前塵往事了，她回憶不起母親的模樣，只依稀記得那是個溫婉愛笑的女子，而且手中總是有好吃的，每當(dāng)她哭鬧時，便會變術(shù)法似得掏出一塊糕點(diǎn)來哄她。

    她抬袖抹去臉上淚痕，低聲哽咽：“娘，珠珠想你了……”

    “誰是珠珠？”

    寂靜的祠堂里，燭影搖晃，陰風(fēng)陣陣，突然響起一道清朗男聲。

    第2章 煞星

    “誰？”

    沈葭機(jī)警回頭，后背發(fā)毛。

    這夜半三更的，又是在祠堂這種陰氣重的地方，可別是鬧鬼了罷？

    來人跨過門檻，燭火照耀下，一張臉漸次顯露。

    那是個十分俊俏的少年，身著一襲絳紅飛魚服，腰系革帶，上面掛著一枚小孩手掌大的羊脂玉佩，腳踏一雙黑色武士靴，斜眉入鬢，面若桃花，一雙眼睛漆黑明亮，有如九天星辰。

    “懷鈺！”沈葭騰地站起來，“你怎么來了？！”

    “小點(diǎn)聲，別把外面的人吵醒了。”

    “你把他們怎么了？”

    沈葭忍不住往外探頭探腦。

    “打昏了?！?/br>
    懷鈺湊到她面前，看見她臉上還未干的淚痕，不免有些驚奇：“你哭了？”

    沈葭臉一紅，大力推開他：“要你管！”

    她將懷中牌位放回到供桌上，又聽?wèi)砚曉诒澈蟛灰啦火埖貑枺骸爸橹槭钦l？”

    沈葭氣呼呼地轉(zhuǎn)身：“不許你叫這個名字！”

    “為什么？”懷鈺一臉好奇，“這是你的小名？”

    這確實(shí)是沈葭的小名，出生時舅舅給她取的，取“掌上明珠”之意，只有極少數(shù)幾個親近的人會這么叫她。

    沈葭不想告訴懷鈺，只道：“關(guān)你什么事？你到底來這干什么？”

    懷鈺將手中食盒放在桌上，自己在交椅上蹺著腿坐下。

    “還不快謝謝大爺，給你送好吃的來了。”

    他不說還好，一說沈葭的肚子就響亮地叫了一聲，感覺到了遲來的饑餓。

    “帶的什么？”

    她迫不及待地掀開蓋子，只見里面是一碟豆蔻糕，心中一喜：“是正明齋的么，豆蔻糕我只吃他們家的?！?/br>
    “你還挑起來了？算了，你別吃?！?/br>
    懷鈺作勢要蓋上盒蓋。

    “別別別！”沈葭忙將食盒護(hù)進(jìn)自己懷里，“我吃！”

    人一旦餓起來，也沒那么多講究了，沈葭撿了塊糕點(diǎn)，胡亂塞進(jìn)嘴里。

    懷鈺見了她這狼吞虎咽的樣子，搖搖頭，嘲諷道：“我說沈二小姐，貴府就不肯給你口吃的么？”

    “我爹罰我跪祠堂，不讓人給我送吃的?！?/br>
    沈葭吃著糕，口齒不清地道。

    懷鈺聞言譏笑：“你也是活該，誰讓你大庭廣眾地剝?nèi)艘律眩可蜉绨∩蜉?，你可真是半點(diǎn)大家閨秀的樣子都沒有。”

    沈葭將口中糕點(diǎn)咽下去，“少來這套！難道你沒看么？”

    白日懷鈺也在忠勤伯府的宴會上，像這種百年難得一聞的大熱鬧，又事涉沈茹，她不相信他沒去看，說不定上午那些作詩的人里就有他。

    不對，憑懷鈺肚子里那幾兩墨水，也做不出來什么詩，八成是跟著一起看好戲罷了。

    然而，懷鈺還真沒看，他不僅沒看，還將趴在墻頭上的那一排紈绔子弟給揍下去了。

    他雖然為人輕浮浪蕩，卻不屑做這種偷窺人家姑娘被剝衣裳的小人行徑，只不過，也沒必要告訴沈葭罷了。

    沈葭見他久不出聲，便當(dāng)他默認(rèn)了，一時也沒了繼續(xù)吃糕點(diǎn)的心情，干脆直說道：“你來找我到底有什么事？”

    她才不信懷鈺是專程來給她送吃的，他沒這么好心，他們之間也談不上多深的交情。

    要說起沈葭和懷鈺的交集，那也真是小孩沒娘，說來話長了。

    懷鈺本是當(dāng)朝扶風(fēng)王懷瑾的獨(dú)子，他出生時，手中握有一塊天然的稀世美玉，眾人紛紛引以為奇。

    消息傳至京中，圣上笑曰：“此乃麒麟兒?！?/br>
    從此傳為一時美談。

    扶風(fēng)王夫婦請來關(guān)隴名匠，將這塊璞玉雕琢成玉佩，讓懷鈺自小佩戴，從不離身，這也幾乎成了他個人的一個標(biāo)識。

    既是天潢貴胄，又有握玉而生的傳奇經(jīng)歷，可以說，懷鈺從小就是在萬眾期待下長大的，只可惜天不假年，扶風(fēng)王在與西羌的一次戰(zhàn)事中戰(zhàn)死疆場，王妃唐夫人性情剛烈，追隨夫君自刎而亡。

    懷鈺時年四歲，被部下一路護(hù)送到京城，此后被送入宮中，由圣上親自教養(yǎng)長大。

    當(dāng)今圣上與扶風(fēng)王一母同胞，是他的皇叔父，又憐他小小年紀(jì)就失了兩親，便對他格外放縱，以至于養(yǎng)出一個混世魔王的性子。

    懷鈺成日斗雞走狗，不干正事，圣上怕他閑著無聊生事，便打發(fā)他去錦衣衛(wèi)做了個四品指揮僉事。

    這一去可謂是鳥上青天，魚入大海，懷鈺很快在北鎮(zhèn)撫司混得如魚得水，成了那幫錦衣衛(wèi)的頭頭兒，一干紈绔天天縱馬游街，禍害街坊，京城的百姓便給他取了個諢號，叫他“小煞星”，對他避之唯恐不及。

    沈葭一個深閨小姐，原本和他八竿子打不著，可懷鈺卻瞎了眼，看上了她的庶姐沈茹。

    但問題是，沈茹早八百年就被沈如海許配給了他的門生陳適，要不是沈茹的生母孫姨娘病逝，她因守孝耽誤了婚期，恐怕早就嫁人了。

    而沈葭又恰好對陳適一見傾心，當(dāng)下二人一拍即合，以拆散這樁親事為共同目標(biāo)。

    沈葭閑暇時愛看梨園，那些戲班子排的戲里，時常有跳出來棒打鴛鴦的反派角色，沈葭覺得，倒是挺像她和懷鈺的。

    懷鈺被她拆穿來意，倒也不惱，反而笑道：“三日后是上巳節(jié)，按照京中風(fēng)俗，你jiejie應(yīng)該會與姓陳的小白臉去城西白云觀上香，到時你也去。事后覷機(jī)將你jiejie引入后山，揀西邊的那條小道走?！?/br>
    沈葭疑惑：“為何？”

    懷鈺嘿嘿一笑：“我叫上幾個錦衣衛(wèi)的弟兄，裝成惡霸埋伏在草叢里，待你jiejie到來，便跳出來嚇?biāo)粐槪@時我再出來拔刀相助……”

    沈葭點(diǎn)點(diǎn)頭，這下懂了，原來是想英雄救美。

    她蹙起秀眉：“其他的都好說，只是我不識路……”

    “這個我替你想到了?！?/br>
    懷鈺從懷中掏出一張羊皮卷，上面用炭筆簡要繪好了白云觀后山的地形圖，他怕沈葭看不懂，還特意為她詳細(xì)解說了一遍。

    “懂了嗎？”

    “包在我身上了，放心罷。”沈葭胸有成竹地道。

    懷鈺半信半疑地看著她：“你最好是?！?/br>
    不是他不信任沈葭，而是這個女人有種神奇的魔力，她總能將一件事以各種匪夷所思的理由辦砸，懷鈺至今已經(jīng)因為她吃過多次虧了。

    二人如今是同一根繩上的螞蚱，他雖然嫌棄沈葭笨，卻也拿她沒辦法。

    將剩下的豆蔻糕收拾好，懷鈺拎起食盒利落地翻上墻頭，消失在夜色中。

    等他走后，沈葭偷偷探出個腦袋，兩個看守被敲昏了，倒在外面呼呼大睡，她伸出鞋尖，小心地踢了踢，二人沒有要醒來的跡象。

    沈葭呼出一口氣，提起裙擺開溜。

    -

    剛回到聽雪閣，沈葭就被乳母賈氏一把摟進(jìn)懷里，“心肝兒rou”地大哭起來。

    “那天殺的潑才！趁著我出趟府的工夫，不要臉的父女兩個聯(lián)合起來毒害你！你父偏心偏到胳肢窩里去，將一個妾生的孩子看得比嫡女還重！我的兒，若不是你親娘早早地去了，哪能讓你受這份苦楚！走！咱們回金陵去，讓舅爺給你撐腰……”

    沈葭生母早逝，自幼是由賈氏帶大的，吃穿住行，無一不費(fèi)盡心思，稍微有個頭疼腦熱，也是她在床邊徹夜照料。

    除去外祖母和舅舅外，沈葭最親的就是這位老人，聞著乳母身上熟悉的皂角香，她一時悲上心頭，也禁不住放聲痛哭起來。

    一老一少抱著哭了好些時候，才被辛夷好言勸住。

    賈氏親自絞了熱帕子，替沈葭洗手擦臉，送她回房歇息。

    沈葭哭累了，頭沾枕頭就睡著了。

    辛夷一一吹滅房中的燈，只留了床前一盞，這是沈葭的夜間習(xí)慣，她夜里看不清東西，但又總?cè)菀卓诳?，所以睡著后必須留燈?/br>
    賈氏替沈葭掖了下被子，和辛夷放輕腳步，小心翼翼地退出廂房，掩上房門。

    今晚輪到小丫鬟杜若守夜，她卻窩在墻角睡著了，被賈氏當(dāng)場抓了個正著，拎著耳朵站起來。

    “小蹄子！讓你守夜可不是讓你來睡覺的！警醒著點(diǎn)兒！白日有你睡的，現(xiàn)在給我打起精神來，姑娘夜間容易口渴，你得伺候周到了！”

    她兩根手指跟鐵鉗子似的，一下就把杜若的耳朵掐紅了。

    杜若捂住耳朵，連忙小聲告饒。

    辛夷也從旁求情，賈氏哼了聲，這才饒過了她。

    賈氏讓辛夷細(xì)細(xì)地交代了一下白天的事，當(dāng)聽到沈茹穿著織金縷出席宴會時，她頓足狠狠啐了一聲。

    “呸！果然跟她那個娘一樣，下賤胚子！偷慣了別人的東西！也不看看織金縷是她能穿的嗎？姑娘教訓(xùn)的對！”