二人邊說(shuō)邊走，眼看徐老爺就在前，紛紛斂了笑容，過(guò)去請(qǐng)安。

    鄒氏起身時(shí)，懷里的包袱不慎掉了下去，里面的首飾散落一地，她慌忙賠罪，一面去撿，眼見(jiàn)還剩最后一枚金釵未撿，一只修長(zhǎng)的手卻先她一步拾了起來(lái)。

    “這金釵，你是從哪里得來(lái)的？”

    鄒氏急忙答道：“回公子的話，是位姑娘，手中急著用錢，托老身找買家，老身便帶來(lái)給徐夫人看看?！?/br>
    那人緩緩轉(zhuǎn)了下手中金釵，饒有興致地笑道：“既然如此，賣給我如何？”

    鄒氏一聽，哪能不同意，但畢竟不好當(dāng)著知府老爺?shù)拿孀錾?，只能干笑道：“公子?jiàn)諒，價(jià)錢方面，還未跟那位姑娘談妥，不如公子留個(gè)住址，老身談妥了再給公子送去?！?/br>
    客人道：“不妨，多少錢都可以，正好我也想見(jiàn)見(jiàn)這位買家，便同你一道去罷?！?/br>
    說(shuō)完，他從容起身，朝徐老爺告辭，和鄒氏一同走了出來(lái)。

    一路上，他一直向鄒氏打聽賣家的事。

    鄒氏猜他擔(dān)心這金釵是贓物，所以明里暗里地問(wèn)話，便說(shuō)：“那二位姑娘是才搬來(lái)的，瞧著像是主仆，老身也不大清楚她們的底細(xì)，只知道主人姓尹，丫鬟叫喜兒?！?/br>
    “姓尹啊……”客人喃喃自語(yǔ)。

    鄒氏覺(jué)得他的神情有些怪異，卻沒(méi)放在心上，女人家天生就愛(ài)嚼舌根，她也不管對(duì)象是誰(shuí)，一股腦地說(shuō)了起來(lái)。

    這尹姑娘搬來(lái)善民坊后，一直足不出戶，人倒是極漂亮的，性情也溫婉和順，只是話不多，有點(diǎn)怕生，問(wèn)她爹娘在哪兒，家住何方，可曾婚嫁，一字不答，逼急了就進(jìn)房里躲著，惹得街坊四鄰們猜測(cè)紛紜，有的說(shuō)她是大戶人家私奔出來(lái)的小姐，有的說(shuō)她是青樓里從良的女史，反正不是正經(jīng)來(lái)路，眾人嫌她臟，也不大同她來(lái)往了。

    偏偏這尹姑娘心靈手巧，從街市上買來(lái)一些素扇，再往扇面上題字畫畫兒，不值錢的扇子也能賣出幾兩銀子的高價(jià)，她和丫鬟喜兒都是姑娘家，不便拋頭露面，鄒氏便替她們賣扇子，從中抽成，也賺了些錢。

    “公子且坐著，稍候片刻，老身去請(qǐng)尹姑娘?！?/br>
    鄒氏將人帶回自己家，奉上一盞茶。

    客人掀起茶杯蓋，撇了撇浮沫，意味深長(zhǎng)地笑：“不急?！?/br>
    鄒氏去了尹家，敲響院門，來(lái)開門的是喜兒。

    “鄒大娘，你怎么來(lái)了？不是說(shuō)了小姐病著，扇子要晚幾日嗎？”

    鄒氏笑著道：“不是扇子的事，喜兒姑娘，你們那金釵有人看中了，我特意來(lái)問(wèn)問(wèn)，價(jià)錢賣多少合適？”

    喜兒這才記起這事。

    前陣日子，她們剛搬進(jìn)來(lái)，因?yàn)橘I了房，手中積蓄不多，為作長(zhǎng)久計(jì)，還是想將首飾當(dāng)了，反正都是些身外華物，留著也沒(méi)什么用。

    鄒氏既是鄰居，又能說(shuō)會(huì)道，時(shí)常出入達(dá)官貴人的后宅，有穩(wěn)定客源，沈茹便將首飾交給了她，讓她幫著找買家。

    喜兒道：“我正想找你說(shuō)這件事呢，小姐說(shuō)，旁的都算了，只是這金釵，她不想賣了，麻煩大娘還是還回來(lái)?！?/br>
    “這……”鄒氏犯起了難，“我客人都找好了，就在我家里坐著呢，釵子也在他手里，喜兒姑娘，要不你自己去跟他說(shuō)？”

    喜兒急了：“你怎么能交給他？萬(wàn)一他拿著跑了怎么辦？”

    鄒氏心想別人是北京來(lái)的大官兒，還能昧你一根釵子不成，心底偷偷翻了個(gè)白眼，面上卻笑道：“放心，我兒子在家呢，你要是不放心，咱們趕緊過(guò)去?！?/br>
    喜兒也不說(shuō)別的了，進(jìn)去跟沈茹說(shuō)了一聲，就掩上院門，隨鄒氏去了她家。

    鄒氏的傻兒子在院子里劈柴，見(jiàn)了喜兒就憨笑，被鄒氏拎著耳朵罵了兩句。

    “姑娘，你自己進(jìn)去罷，客人就在堂屋喝茶?！?/br>
    喜兒點(diǎn)點(diǎn)頭，剛走進(jìn)去，腳步就一頓。

    陳適放下茶杯，好整以暇地看著她：“喜兒，你把我的夫人藏到哪里去了？”

    喜兒完全愣住了，以為是在做夢(mèng)，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身便跑。

    陳適沖過(guò)來(lái)，揪住她的頭發(fā)往后拖。

    喜兒頭皮劇痛，尖叫起來(lái)。

    陳適貼在她耳邊說(shuō)：“跑什么？你還沒(méi)回答我，沈茹在哪兒？”

    喜兒哭著道：“你做夢(mèng)！我不會(huì)告訴你的！”

    話音剛落，臉上就挨了重重一巴掌，打得她口鼻溢血。

    院子里的鄒氏和她兒子都驚呆了，傻子拎著柴刀站起來(lái)，陳適余光看見(jiàn)，冷冷警告：“這是在下家事，二位少管為妙?！?/br>
    鄒氏如夢(mèng)初醒，挪到兒子身旁，不動(dòng)聲色地將他手里的柴刀奪了。

    -

    沈茹病了幾日，在床上躺得骨頭犯懶，今日陽(yáng)光甚好，她掙扎著下了地，調(diào)了顏料，坐在院中棗樹下，準(zhǔn)備再畫幾幅扇面。

    院門吱呀一聲，有人推門進(jìn)來(lái)，應(yīng)當(dāng)是外出的喜兒。

    她抬起頭，嘴角笑容凝固。

    喜兒被推進(jìn)來(lái)，摔在地上，一張臉打得鼻青臉腫。

    陳適抬腿邁過(guò)門檻，帶著和噩夢(mèng)里一模一樣的微笑：“夫人，你真教為夫好找?！?/br>
    沈茹手中的毛筆“啪”地掉下去，污染了潔白的絹扇，她轉(zhuǎn)身想跑，頭發(fā)卻被人從后揪住，陳適抓著她的腦袋，狠狠地撞在樹干上。

    沈茹耳朵嗡地一聲響，霎時(shí)間什么都聽不見(jiàn)了。

    陳適沒(méi)事人一樣，將金釵插進(jìn)她的發(fā)髻里，神情再溫柔不過(guò)。

    “如果為夫沒(méi)記錯(cuò)的話，這枚金釵，可是夫人的心愛(ài)之物，死都不愿意摘下，你怎么舍得將它賣掉呢？”

    他的眼神緩緩落在她平坦的肚子上，神情一僵，聲音低沉得可怕：“孩子呢？”

    沈茹被他揪著頭發(fā)，冷冷道：“沒(méi)有了?！?/br>
    “啪——”

    一記耳光狠狠摑在她臉上。

    陳適咬著牙：“我再問(wèn)你一遍！孩子呢？！”

    沈茹長(zhǎng)發(fā)散落，遮住半張蒼白的臉，她啐出一口帶血的唾沫，輕輕地笑起來(lái)，笑容里透著報(bào)復(fù)得逞后的癲狂：“沒(méi)有了！被我一碗藥打掉了！陳適，你活該斷子絕孫！我不會(huì)生下你的孽種！死也不生！”

    “你……你……”

    陳適氣得面部痙攣，五官錯(cuò)位，他的雙手顫抖，眼中帶著驚痛與絕望，掐著沈茹的脖頸，不斷收緊：“你這個(gè)毒婦……”

    肺部的空氣逐漸變得稀薄，沈茹艱難地喘著氣，模糊視線里，陳適在咒罵著什么，她知道自己快死了，笑容釋然。

    喜兒忍著痛爬過(guò)來(lái)，抱著陳適的腿，一口咬下去。

    陳適一腳踹開她，也放開了掐住沈茹脖子的手。

    沈茹倒在地上，劇烈咳嗽。

    陳適揪著她的衣襟，將她拎起來(lái)。

    “無(wú)妨，你殺了我的孩子，再還我一個(gè)就是了?！?/br>
    “什么……”

    沈茹一怔，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，胸口倏地一涼，陳適扒開了她的衣裳。

    赤.裸的肌膚接觸到微涼空氣，立刻激起一層雞皮疙瘩，沈茹仿佛比被扇了一巴掌還要痛，還要屈辱，她狼狽地掩上衣襟，一邊往后退，一邊哭道：“陳適！你不能這么對(duì)我……我不是妓院里的婊.子！”

    “我看你比婊.子也不如?！?/br>
    陳適一步一步地朝她走近，將她打橫抱起來(lái)，走入房中。

    片刻后，房?jī)?nèi)傳來(lái)女人撕心裂肺的哭喊聲。

    沈茹躺在榻上，眼神空洞而麻木，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛一個(gè)死人，窗扉半掩，她看見(jiàn)院子里那株郁郁蔥蔥的棗樹，透過(guò)枝葉間隙，去看割裂的藍(lán)天。

    最后一刻，陳適汗水淋漓地倒在她身上，擰著她的下巴，在她唇上印下一個(gè)冷冰冰的吻。

    “夫人，你要瘋，我陪你一起瘋，我們生生世世，永不分離……”

    第68章 郊迎

    八月十五一過(guò), 天氣一日涼似一日，京城這陣子的雨就沒(méi)停過(guò)，今日倒是難得放了晴，天空澄碧, 萬(wàn)里無(wú)云。

    沈葭換了身男子直裰, 拖著同樣男裝打扮的懷蕓上了街，辛夷和杜若也跟著。

    懷蕓久居深宮, 上官皇后對(duì)她管教嚴(yán)格, 從沒(méi)做過(guò)這種離經(jīng)叛道的事，穿著男裝, 讓她感到渾身別扭，一路上都在惴惴不安：“珠珠, 這樣做真的好嗎？要不我們還是回去罷？”

    “放心啦, 我請(qǐng)示過(guò)太后她老人家了，這里又沒(méi)皇后派來(lái)的人, 你別害怕?！?/br>
    沈葭偏頭笑道：“再說(shuō)了，你就不想看看你未來(lái)的夫君？”

    懷蕓霎時(shí)羞得耳根子通紅。

    兩年前，圣上為她擇定了親事，對(duì)方是三邊總督陸誠(chéng)的小兒子陸羨，陸誠(chéng)本是扶風(fēng)王懷瑾的舊部, 十六年前，就是他將四歲的懷鈺用披風(fēng)裹著，從甘肅一路護(hù)送回京師。

    延和十三年, 圣上起三十萬(wàn)大軍與西羌決戰(zhàn)，陸誠(chéng)掛征西大將軍印, 節(jié)制諸軍，戰(zhàn)勝后, 拜奮威將軍，率軍在固原駐守。

    陸羨年紀(jì)輕輕，頗有乃父之風(fēng)，在他父親帳下從伙頭兵做起，出生入死，屢立戰(zhàn)功，從不落于人后，現(xiàn)已升成四品游擊。

    懷蕓過(guò)完七夕就滿了十七，到了可以成親的年齡，陸誠(chéng)此番進(jìn)京述職，順便把陸羨給帶上了，讓他和三公主完婚。

    大軍入城非同兒戲，王公百官要在郊外迎候，圣上近日龍?bào)w不適，便將此事交給懷鈺負(fù)責(zé)。

    沈葭對(duì)這個(gè)準(zhǔn)駙馬好奇得不行，想和懷蕓打扮成小廝，混跡在百官的迎接隊(duì)伍中，偷偷瞧一眼陸羨，說(shuō)給懷鈺聽后，他將她罵了一通，說(shuō)她異想天開，不管她怎么撒嬌討好，堅(jiān)決不肯同意。

    “我都打聽清楚了，大軍從西直門入城，經(jīng)過(guò)西大市街，我在煙雨樓定了雅座，咱們不用擠在人堆里看?！?/br>
    京城茶館酒樓林立，煙雨樓是其中最負(fù)盛名的一座，仿照嘉興煙雨樓而建，就坐落在西大市街，是大軍入城必經(jīng)的路段，坐在這里觀摩，既不用擠出一身臭汗，又能一目了然，實(shí)在是個(gè)得天獨(dú)厚的好位置。

    到了煙雨樓，伙計(jì)殷勤地將她們引上二樓雅閣，沈葭點(diǎn)了一桌茶水點(diǎn)心，追問(wèn)懷蕓關(guān)于陸羨的事，竟然得知他們從未見(jiàn)過(guò)面，懷蕓只知道陸羨字臨淵，今年二十三歲。

    “萬(wàn)一他長(zhǎng)得很丑怎么辦？”沈葭問(wèn)。

    “啊……”

    懷蕓訥訥地張嘴，顯然還未想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

    辛夷剝著松仁，插嘴道：“應(yīng)當(dāng)不會(huì)罷？我聽人說(shuō)，陸大將軍生得英武不凡，年輕的時(shí)候，與圣上、扶風(fēng)王殿下號(hào)稱京城三大美男子呢?！?/br>
    沈葭不以為然：“英武的是他爹，跟他有什么關(guān)系？說(shuō)不定他長(zhǎng)殘了呢？”

    懷蕓：“……”

    沈葭意識(shí)到自己說(shuō)話大大咧咧，可能嚇到懷蕓了，趕緊安慰她：“我就隨口一說(shuō)，蕓兒，你別當(dāng)真?！?/br>