陳適點頭：“是?！?/br>
    雷虎笑起來：“小子，吃了我的狗，還敢跟我說有話要告訴我的人，你是第一個?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身坐回交椅，蹺著腿道：“告訴你們?nèi)齻€，嘯天犬是我養(yǎng)了五年的狗，它出生，是我接的生，我和它一桌吃，一個被窩睡，老家發(fā)了大水，我連爹娘的牌位都忘了拿，就是沒忘記帶上它。逃難的這一路上，凡是有我一口吃喝，也要分半份給它，有無數(shù)人惦記我這條狗，都給我廢了，知道什么叫情同父子嗎？這條狗，就是我的親兒子，也就是說，你們把我兒子給吃了?！?/br>
    沈葭聽得瑟瑟發(fā)抖，心想這真是太抱歉了，她在殺狗之前也不知道這是人家的兒子，他們?nèi)齻€還吃得一干二凈，連湯都沒剩。

    雷虎重重地嘆了口氣，又道：“其實我都能理解，大家都是餓過來的人么，人餓紅眼了，觀音土都吃，何況是條狗，但是這位兄弟，還有這位姑娘……和這位啞巴小丫頭，所謂父債子償，父仇子報，反過來也是一樣的，我雷虎綽號鉆天虎，行走江湖，逃不過‘信義’二字，我歷來信奉的便是有仇報仇，恩怨兩清，所以三位吃了我的兒子，我也不得不吃了你們。”

    他非常平靜地說完了這段駭人聽聞的話，隨后吩咐手下：“水開了沒有？下鍋！”

    沈葭萬萬沒想到那口鍋的作用竟然是燉了他們，更沒想到雷虎能把吃人這種事說得如此自然，在燉你之前，還要好言解釋一番為什么要燉你！

    她拼力掙扎，還是被人押上梯子，腦袋按進鍋里，沸騰的水面離她的臉只有毫厘之差，蒸汽撲面而來，滾水咕嚕冒著泡兒，毫無疑問，這樣被丟進去，她一定會被燙得皮rou開花。

    沈葭嚇得大聲尖叫起來，二丫說不出話，只能發(fā)出“啊啊”的聲響。

    陳適也嚇白了臉色，氤氳的白霧中，他奮力抬起頭，向雷虎的方向大聲喊道：“閣下是想做遺臭萬年的反賊，還是做稱霸一方的梟雄？！”

    交椅上，閉目養(yǎng)神的雷虎赫然睜開眼，抬手道：“慢！”

    三人被拉起來，沈葭滿臉水痕，不知道是蒸汽還是淚水，她從未離死亡如此近過。

    雷虎笑著問陳適：“小子，你想說什么？”

    陳適臉色慘白，竭力保持冷靜：“放了我們，我就告訴你?！?/br>
    雷虎勃然變色，從交椅上騰地站起來：“你們吃了我的狗，我恨不得將你們千刀萬剮！你還敢跟我談條件？”

    他發(fā)怒時須眉如戟，有虎嘯之相，陳適愈發(fā)驚異這人的面相，穩(wěn)住心神道：“閣下大難臨頭，死期將至，還在乎區(qū)區(qū)一條狗么？”

    此話一出，人人瞠目結(jié)舌。

    雷虎先是一驚，接著大笑出聲：“小子，你是在危言聳聽？你出去打聽打聽，鉆天虎可不是被嚇大的，如今這天津衛(wèi)，我一人說了算，姓羅的叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，成了甕中之鱉，你倒說說，我有何大難臨頭？又為何會死期將至？”

    陳適雙手被綁在后，立在梯子上，居高臨下地看著他，冷笑道：“天津是畿輔重地，南北要沖，扼水路咽喉，坐擁海鹽之利，距離北京不過二百里之遙，快馬一晝夜可到，閣下認為朝廷會舍棄如此重要的門戶不管么？羅汝章并非縮頭烏龜，他只是在等待時機，待朝廷兵馬一到，真正的甕中之鱉是閣下自己！”

    雷虎眉頭緊皺，想了想道：“可是這么多天過去了，朝廷也沒動作，就連這天津衛(wèi)的總兵也 ……”

    陳適不動聲色地松了口氣，知道這人已經(jīng)被自己說動了，他淡淡道：“現(xiàn)任天津總兵是麻壽，他與巡撫羅汝章不合已久，所以才見死不救。”

    見雷虎眼睛一亮，他又馬上潑冷水：“閣下不要高興太早，這只是暫時的，麻壽并非公私不分之人，天津一旦出事，他這個總兵也難辭其咎，他只是在等羅汝章主動開口求他而已?！?/br>
    這正是雷虎最擔心之事，那日他率領(lǐng)鄉(xiāng)親們攻破城門，等沖入城中才發(fā)現(xiàn)，原來這天津衛(wèi)竟成了個空架子。

    年初大雨不止，天津位于下游，地勢低洼，隨時有可能被淹，總兵麻壽帶走了大部分營兵，沿著天津城郊四周開挖溝渠泄洪搶險，建筑防洪工事，現(xiàn)在駐扎在城外一百二十里的河西務(wù)。

    隨著衛(wèi)所制度的衰落，天津三衛(wèi)也不復(fù)往日榮光，留在老營負責屯田的士兵都退化成了普通老百姓，再加上軍隊內(nèi)部吃空額、占兵餉的情況普遍存在，軍營中實際兵力十之五六，而真正有戰(zhàn)斗力的，十之二三，所以羅汝章手里握著的只有他那五百親兵和百十來號家丁，天津防守空虛，這才讓他們撿了個大便宜，起初不讓他們進城也是有道理的，怕人多了彈壓不住。

    雷虎占據(jù)天津城后，率領(lǐng)難民攻打了幾次巡撫衙門，但因高門大墻，把守嚴密，里面的人知道一旦被攻破便是個死，所以個個拼死抵抗，難民們每次都無功而返，雙方只能隔著門對罵。

    雷虎最害怕的就是麻壽領(lǐng)兵來救，所以派人在城門口把守，他也不能一走了之，否則麻壽一定會帶著人抄他后方，何況難民們?nèi)甜嚢ゐI這么多天，已經(jīng)享受起了有吃有喝的安逸日子。

    陳適只是聽沈葭說過幾句城中局勢，再結(jié)合自己今日進城看到的情形，便將雷虎當前的困境剖析得淋漓盡致。

    雷虎打量著這個蓬頭垢面、滿臉胡須的小子，終于意識到這不是個一般人，普通百姓怎會對朝廷官員了如指掌，并直呼其名，甚至還清楚他們私底下關(guān)系如何、有無齟齬？

    雷虎打了個手勢，讓人放陳適下來。

    “小子，放了你可以，我給你一柱香時間，你告訴我應(yīng)該怎么做？如果你能說服我，我就放了你們?nèi)齻€，否則，哼，明年今日，就是你這兩位朋友的忌日?！?/br>
    他拍了下手掌，馬上就有人擺上香爐，插上一支點燃的線香。

    陳適略微整理了一下思緒，道：“時間。”

    雷虎一怔：“什么？”

    陳適的心跳已經(jīng)平穩(wěn)下來，他深吐一口氣，說道：“羅汝章目前最缺的，就是時間，雖然不知道具體情勢，但我敢保證，京城現(xiàn)在一定出了事，這件事大到他們無暇顧及天津的燃眉之急，但等他們抽出空來，第一個要收拾的就是天津，所以閣下必須趕在朝廷反應(yīng)過來之前，速戰(zhàn)速決！”

    雷虎不自覺身子前傾，問：“怎么速戰(zhàn)速決？”

    陳適頓了頓，說出三個字：“河西務(wù)?！?/br>
    雷虎目瞪口呆，站起身道：“你！你瘋了？你讓我打河西務(wù)？你知道那里有多少兵么？整個天津的兵都在那兒！他們不來打我就要燒高香了，我還去打他們？這不是上趕著撩虎須么？”

    陳適微微一笑：“歷來富貴險中求，想做人上人，也要擔一些風險才是，閣下自己就是鉆天虎，還怕撩虎須么？河西務(wù)是京東第一鎮(zhèn)，漕渠咽喉，從南方運來的糧米都由此遞送通州，運往京師，它掌控著天下經(jīng)濟的命脈，雖有重兵把守，卻也并非百無一漏……”

    陳適侃侃而談，眼瞳倒映著兩束幽幽火苗，雖然形跡骯臟狼狽，可此刻的他看上去卻是那么自信從容，別說雷虎等人都看呆了，連沈葭也不得不嘆服，這人論才華是有的，只可惜不用在正道上。

    當他一番長篇大論說完，線香剛好燃到盡頭。

    眾人都屏息以待，想看雷虎究竟是什么反應(yīng)，尤其是沈葭，緊張得心臟都快要蹦出來了，如果陳適不能說服他，她和二丫今晚就要被活煮了。

    雷虎沉默數(shù)息，忽然洪聲大笑，快步走到陳適跟前，扶他起身。

    “先生請起，敢問先生尊姓大名？”

    陳適垂眼道：“我無名無姓，是沒有過去，也沒有未來的人，若閣下定要以姓名呼之，便稱個‘無’字罷?！?/br>
    “無先生，”雷虎笑道，“先生就是我的張良、孔明，有先生教我，何愁大計不成！”

    第98章 偷襲

    這是天津失陷的第十天, 羅汝章已經(jīng)想盡了一切辦法，第一日他就派人前往北京星夜告急，可不知那些大官兒是沒意識到事情的嚴重性，還是朝廷出了什么事, 竟然不派一兵一卒給他, 兵部發(fā)給他的公文上只有一句話，讓他自行解決。

    羅汝章簡直想罵娘, 兵都給麻壽帶走了, 怎么自行解決？讓他赤手空拳跟那些餓瘋了的饑民斗嗎？

    他與麻壽積怨已久，是以天津被占十日, 難民在城內(nèi)殺人取樂，麻壽竟然坐視不理, 羅汝章只得派人送信給他, 直言他若再袖手旁觀，他日朝廷降罪, 他倆都難逃一死。

    信送出后，羅汝章提心吊膽地等待著，加上昨夜難民又進攻了幾次，錘破了衙門西墻，幸虧他的親兵隊長率領(lǐng)家丁拼死抵抗, 才將人打退。

    羅汝章一夕數(shù)驚，寢食難安，導(dǎo)致頭疾發(fā)作, 一大清早，他剛滿百日的孩子在內(nèi)室哇哇大哭, 吵得他頭疼欲裂，拍著桌子發(fā)起脾氣。

    “哭什么？哭什么？他老子娘還沒死呢！一大早的嚎什么喪？！”

    他的妾室虞氏抱著孩子沖出來, 跪在地上哭道：“老爺，孩子餓了，要吃奶，妾身實在哄不好啊……”

    原本府中是有奶娘的，但前日一塊磚頭扔進來，奶娘恰好從墻下路過，被砸得頭破血流，當場就死了。

    羅汝章焦頭爛額，孩子的哭聲讓他既悲憤又無力：“一個孩子都哄不住，要你有什么用！沒有奶，你就不會想想別的辦法，給他喝米湯也成么，下去下去，別在我耳邊聒噪！”

    虞氏抱著孩子哭哭啼啼地出去了。

    管家又慌慌張張地沖進來：“老爺！老爺……”

    羅汝章罵道：“喊什么？有話不會好好說？”

    管家氣喘吁吁道：“老爺！麻總兵來了！”

    “什么？！”

    羅汝章登時喜出望外，趕緊換上補服，急匆匆地趕去前衙，只見一身著鎧甲的高大漢子站在“正大光明”的牌匾下，正是天津總兵麻壽。

    “登云賢弟！”

    羅汝章眼含熱淚，如同見了親人一般奔過去。

    麻壽施施然轉(zhuǎn)身，拱手向羅汝章行了個下級對上級的庭參禮，笑瞇瞇道：“撫臺大人，好久不見，別來無恙否？”

    羅汝章扶起他，擦著眼淚道：“說來一言難盡！流民破城，愚兄萬死不足以贖其罪，好在苦苦支撐數(shù)日，總算盼得賢弟來，敢問賢弟此次來帶了多少兵馬？”

    麻壽比出一個手掌。

    “五千？”

    “五百。”

    羅汝章瞪大眼睛，不敢置信：“五……五百？！城內(nèi)數(shù)千流民作亂，你居然只帶區(qū)區(qū)五百兵士救援！麻老弟，你這是要看著本撫死??！”

    麻壽嘆道：“撫臺大人，你有所不知，北京、河南大水，我的兵被抽調(diào)走了一半，能抽出這五百人來，已經(jīng)是極不容易了。想來區(qū)區(qū)流賊而已，一群烏合之眾，我方才入城，見這些人餓得皮包骨頭，哪有什么力氣戰(zhàn)斗？我?guī)淼倪@五百人都是精銳，個個以一當十，撫臺大人不要自亂了陣腳?！?/br>
    “區(qū)區(qū)流賊？烏合之眾？”

    羅汝章氣得胸膛上下起伏，指著門外道：“麻將軍，就在十天前，你眼中的這群流賊，活生生咬死了一名士兵！十天！你知道這十天，我是怎么過來的么？你看看我的頭發(fā)！白了一半！”

    他走到門口，高聲喚道：“來人！把那東西呈上來！”

    一名衙役捧著個紅木匣子過來，羅汝章一把搶過，捧到麻壽面前，道：“打開看看！”

    麻壽不知道他打的什么主意，打開匣子，只見里面是一張薄如蟬翼的紙，不知是什么材質(zhì)，拿在手里溫潤細膩，展開一看，只見上面寫著一行血淋淋的大字——明晚子時，必取汝頭。

    麻壽皺眉：“這是什么？”

    羅汝章呵呵笑道：“老弟看不出來么？這是人皮！”

    “什么！”

    麻壽大驚，打翻紅木匣子，人皮輕飄飄地掉落在地。

    羅汝章肅容道：“你現(xiàn)在知道了！這根本不是什么烏合之眾，而是一群殺人不眨眼的反賊！死我一人不算什么，但這天津城內(nèi)的百姓有何辜？麻將軍，請你看在無辜百姓的份上，與我擯棄前嫌，聯(lián)手抗敵！”

    麻壽背著手走了幾個來回，重重嘆了聲氣：“撫臺大人，不是我不幫您，只是我也有心無力。您也知道，今春大雨，漕運不通，從江南運來的兩百萬石糧米，還在河西務(wù)倉庫積壓著，這要是出了事，是要誅九族的大罪！我是一日也不敢懈怠，如今世道亂，有多少人盯著這塊肥rou，幫了您這里，我那里就要出亂子，事有輕重緩急之分，這五百人實實在在是我能拿得出的最大誠意了，通州、薊鎮(zhèn)也不遠，大人為何不向他們求援？”

    羅汝章急得火燒眉毛，心想我要是能調(diào)動通州、薊鎮(zhèn)的兵馬，還用得著找你嗎？朝廷都不管，到時還不是互相推諉。

    他知道麻壽還記恨從前那點事，故意給他找麻煩，深恨此人是非不分，公報私仇，語氣也加重了些：“你的河西務(wù)要緊，天津就不要緊嗎？麻壽！你不要忘了！你是天津總兵！你的肩上擔著整個天津衛(wèi)的防務(wù)，天津一旦陷落，京城門戶大開，屆時整個北直隸將永無寧日，你我都逃不過一個砍頭的罪名！”

    麻壽皮笑rou不笑道：“原來撫臺大人也知道這些，當初我在城外冒雨挖溝泄洪，大人卻緊閉城門，那時大人是怎么說的？城外你管，城內(nèi)我管，怎么現(xiàn)在就說話不算數(shù)了？”

    羅汝章就知道他要翻舊賬，指著麻壽道：“你放肆！論職階，我乃巡撫，你乃總兵，你歸我節(jié)制；論文武，我是文官，你是武官，你更應(yīng)聽從我的命令！天津危在旦夕，你卻因個人成見作壁上觀，坐視一城百姓死于賊手，麻壽！我現(xiàn)在以巡撫的身份命令你，即刻派一千士兵移駐天津，剿滅流賊！”

    麻壽冷笑道：“倘若河西務(wù)出了事……”

    羅汝章打斷他：“本撫一力承擔！”

    “好！”麻壽要的就是他這句話，“希望撫臺大人說到做到！”

    他轉(zhuǎn)身大步離去。

    -

    回到河西務(wù)，麻壽點了一千步兵移駐天津，他對羅汝章是有積怨，也有意讓這個頂頭上司吃吃苦頭，但他在巡撫衙門說的話也并非虛言，兵部確實抽調(diào)走了他的一半兵馬去河南搶險救災(zāi)，他統(tǒng)領(lǐng)的海防營只剩兩千兵馬不到，再加上一些漕兵與民夫，要守衛(wèi)偌大一個河西務(wù)，已經(jīng)是捉襟見肘。

    戶部分司主事黃瀚憂心忡忡：“將軍，一下調(diào)走這么多人，不會出事罷？”

    麻壽沉吟道：“不會，我今日入城見了，這群流民沒有什么戰(zhàn)斗力，羅汝章是被嚇破膽了，他是巡撫，上峰有令，我不得不從，況且天津若出了事，你我也罪責難逃?！?/br>
    黃瀚一聽，也無話可說了。

    然而令這兩人都沒想到的是，這一千援兵并未及時趕到天津城，而是在城外遭遇了一場伏擊，流民們埋伏在河灘的蘆葦叢中，每個人身上都涂滿淤泥，當步兵進入包圍圈，雷虎率眾殺出，剎那間喊殺聲震天，步兵們陣腳大亂，竟被這伙人殺了個全軍覆沒。