余嫻作為陳家的掌上明珠，每回來麟南，都有種出嫁的錯(cuò)覺。陳家人早半個(gè)時(shí)辰就會(huì)候在城門口，待接到了她，便一路敲鑼打鼓地迎回去，路上行人見場(chǎng)面熱鬧，都沖她招手，小販嗅到商機(jī)，也紛紛擠上前喚她買鮮果甜餅、簪花玉佩，一行人堵得街道水泄不通，她要好一陣才能到家門。

    幼時(shí)外公若是無事，也會(huì)拿著鑼鼓來接她，接到后就讓她騎在肩膀上，慢悠悠地走一段再打馬回去，如今外公年事已高，她也長(zhǎng)大，城門口是不常來了，但也會(huì)等在家門口。

    “外公?！庇鄫瓜埋R車，一眼看見門口拿著糖葫蘆串等她的外公，她眉開眼笑，小步跑上前，抱了上去。

    陳雄笑哈哈地抱著她拍了拍，將手中糖葫蘆串遞給她：“外公沒能趕去看你成親，還想著你會(huì)帶郎君回來見我呢！后來翻到你爹之前來的書信說你郎君是個(gè)什么給事中，要上朝的，我才知道又是個(gè)當(dāng)官的！真是晦氣！”他說著，臉上胡子都?xì)獾枚读硕?，用一根玉簪別起的花白頭發(fā)也搖搖晃晃。

    余嫻低頭啃著糖葫蘆不敢吭聲。她知道外公一直不喜歡當(dāng)官的人，說是太壞，專門坑騙女孩子，當(dāng)然更看不慣將母親坑騙到鄞江的余父。

    春溪蹦蹦跳跳來到陳雄面前福身：“老家主！奴婢先去收拾小姐的包袱！”

    陳雄笑她：“我還不知道你！是想去廚房偷吃吧？春溪丫頭，你跟著阿鯉去新宅受欺負(fù)了？新姑爺不給你們吃飯？”

    春溪連忙擺手：“沒有沒有！奴婢現(xiàn)在已經(jīng)不偷吃了！小姐也沒有受欺負(fù)！”

    這時(shí)，良阿嬤背著包袱上前一步，向陳雄請(qǐng)安：“老家主，老奴代夫人向您問好了。”

    陳雄臉上的笑意瞬間沒了：“嗯?！?/br>
    又是這樣，余嫻偏頭看向外公，自打她出生起，母親和良阿嬤就像是被驅(qū)逐出陳家的人，從來不受外公待見。陳家上下跟她說，是因?yàn)槟赣H忤逆外公給她促成的親事，非要遠(yuǎn)上鄞江嫁余家，而幫著母親逃婚的良阿嬤也跟著遭了殃。后來母親除了逢年過節(jié)帶她看望外公，也不常回麟南了。

    “外公，阿鯉的夫君給您送了很多東西，我們進(jìn)去拆開看有些什么。”余嫻適時(shí)截?cái)鄧?yán)肅的氣氛，拉著陳雄進(jìn)屋：“主要是阿鯉坐了好幾天的馬車，腿都累了。”

    幾人這才又笑開，前后擁著進(jìn)門。

    夜間，余嫻用完膳，良阿嬤來給她鋪床。她看著良阿嬤忙碌的背影，突然說道：“阿嬤，白日里聽外公說這幾日趕巧了，晚上辦了燈會(huì)，阿鯉想和春溪去看，您要一起去嗎？”

    良阿嬤手中的動(dòng)作微微一頓，柔聲笑道：“阿嬤現(xiàn)在身子不似你們年輕人了，幾日的馬車下來累得慌，明兒便不去了。只是麟南近日有許多外鄉(xiāng)人趕來看燈會(huì)，你們多帶上幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，別走散了。”

    余嫻松了口氣，笑盈盈回道：“好?！?/br>
    待良阿嬤打著哈欠回屋后，春溪關(guān)上房門，悄悄問余嫻：“明夜咱們就要去？”

    余嫻點(diǎn)頭：“我去，你別去。明晚燈會(huì)時(shí)我們假意走散，我上花家，你就帶著那群侍衛(wèi)在燈會(huì)隨便轉(zhuǎn)悠找我。我會(huì)找好打手帶我走快路上山的。”

    春溪皺眉：“奴婢不跟著您，您一個(gè)人真的行嗎？那地方可不是鬧著玩的?！?/br>
    余嫻握住她的手：“正因如此你才不能跟著我，你我都不會(huì)武，若是同樣遭遇不測(cè)，誰來求救兵呢？我若一個(gè)時(shí)辰還未回來，你就帶著護(hù)衛(wèi)到花家找我，之后我再想個(gè)理由和外公他們解釋。你放心，既是種花結(jié)果之地，自然有一套自己的章法，否則也不可能有那么多江湖流仕愿意隱居于此，最多不過是被打劫錢財(cái)，不會(huì)有人壞了規(guī)矩?！?/br>
    春溪思忖一番，覺得可行，這才點(diǎn)了頭。

    次夜將至，余嫻換上一身普通男裝，大方展示給陳雄看：“外公，你看我和春溪打扮成瘦弱的窮小子，既無財(cái)也無色，便不怕燈會(huì)上有人會(huì)打什么歪主意了?！?/br>
    陳雄一面兒夸她聰穎，一面兒給她安排了十個(gè)護(hù)衛(wèi)，臨著她出門，又掏出一大袋銀子交給其中一名護(hù)衛(wèi)，吩咐道：“跟緊小姐，小姐想買什么你替她統(tǒng)統(tǒng)買下來，不可讓她自己露財(cái)引來禍患?！弊o(hù)衛(wèi)低頭應(yīng)是后，陳雄才放心地放余嫻離開。

    燈會(huì)上的人雖多，卻比不上萬華節(jié)那一遭。概因萬華節(jié)燈會(huì)時(shí)，外鄉(xiāng)人確實(shí)是跑去看燈的，今朝麟南城燈會(huì)，不少外鄉(xiāng)人卻是去山上種花的。

    余嫻故意在人流蜂擁處穿梭，有意避開護(hù)衛(wèi)的視線，加上春溪在一旁幫襯，胡亂引路，她很快便與護(hù)衛(wèi)走散了。她白天已托春溪出門打聽過麟南有名的打手雇傭處，提前用地圖熟悉過路線，不消時(shí)到了隱蔽的店門前，還有些恍惚，伴隨著跳個(gè)不停的心，她一人踏了進(jìn)去。

    小店內(nèi)的人講究一個(gè)干脆利落，上來直接問她要幾人、須幾等、去何處、何時(shí)歸，給了她一張紙條示意她不必開口，直接寫下即可。免了客套交流，余嫻也方便。很快雇出三名甲等打手。

    出來時(shí)，正遇上一名黑衣蒙面人抱著劍進(jìn)去，余嫻壓了壓斗笠，低著頭不說話，快步走出。那黑衣人卻狐疑地轉(zhuǎn)頭看了余嫻一眼，皺起眉，有些不確信的樣子，最終被店內(nèi)人招待，只得搖頭摒棄雜念走了進(jìn)去。

    打手帶路上山，尋了有階梯的小道，一路無話，余嫻暗嘆不愧是訓(xùn)練有素的打手，確實(shí)專業(yè)。那小道似常年被人踩踏，沒有余嫻想象中那般崎嶇，反倒好走得很。只可惜她體力不好，喝完了一整壺水，走走停停，約莫用了一個(gè)時(shí)辰才終于上了山，累得扶著柱子喘氣，斗笠的紗簾也被汗水粘在側(cè)頸上。

    也許這一個(gè)時(shí)辰春溪已帶人上山尋她了，她須得抓緊時(shí)間。緩?fù)隁?，余嫻繼續(xù)向前走，邊走邊看，發(fā)現(xiàn)周遭石洞木屋繁多，燈火深深幾盞，且都是陰沉幽暗之色，來往之人行色匆匆，都有各自的私事要辦，沒人找茬，無一例外地都未點(diǎn)燈。恐怕是擔(dān)憂被官府發(fā)現(xiàn)，才不敢點(diǎn)。她便也滅了燈，只靠著街道零星幾盞燈火走，打手跟在她身后，作保護(hù)狀。余嫻謝謝他們，幾個(gè)習(xí)武之人上山時(shí)亦步亦趨地等她，大氣也不喘，如今見她累成爛泥，竟無一人嘲她。真是愛崗敬業(yè)的好打手。

    走了不知多久，終于瞧見醫(yī)館，但只是一塊陳舊的“妙手回春”牌匾，上面有蛛絲結(jié)網(wǎng)，也不掛起，隨意放在地上，靠著一扇半掩的門。若不是余嫻眼神好，還真發(fā)現(xiàn)不了。

    余嫻怯手怯腳地走過去，敲了敲門，里面走出一個(gè)膀大腰圓的漢子，她嚇了一跳。那漢子卻只是疑惑看她一眼，捂著心口還滲血的傷離開了。緊跟著，一個(gè)看著花甲之年的老頭拿著剜刀從里面走出來：“來了?！币姷绞且晃簧聿陌〉哪凶?，他上下打量一番，用手中抹布擦拭紅刃：“我這兒早就不給姑娘刺情字了，你走吧?！?/br>
    余嫻雖然驚訝于他一眼看出自己是女子，但想了一番，他是醫(yī)者，確實(shí)比尋常人更清楚男女骨相差異一些，于是按下驚訝不再糾結(jié)于此，只道：“不是來刺字的。是想剜rou填疤……”

    那老人擰眉，震驚地看向她：“如今女子受牢獄之刑，又要被烙字了？這狗皇帝竟也不是個(gè)東西！”

    余嫻慌忙擺手：“不是牢獄之災(zāi)，是尋常傷疤。”

    老人又打量她一番：“尋常傷疤？誰家尋常傷疤花重金填瘡?。空l都來我豈不是忙死了？！我開門以來，幾乎不給尋常傷疤填瘡，姑娘找錯(cuò)人了吧！”

    第8章 是誰？

    余嫻一愣：“這里旁的大夫也只給被處過黥刑或烙刑的犯人填瘡嗎？為何？”

    老人皺眉，覺得她單純可笑，便好脾氣地解釋道：“尋常瘡疤自去找治療尋常傷疤的大夫，你說我們?cè)诖穗[蔽，是為何？”

    余嫻訕訕道：“患者見不得人?！?/br>
    “對(duì)嘍?！崩先诵?。

    余嫻眸光微微一亮，又問道：“那尋常大夫能將傷疤治得毫無異常嗎？”

    老人呵道：“誰跟你說是治的！再往后走個(gè)三千年，也未必有這等神人！你搞錯(cuò)了小姑娘，我那不是治，是剜去疤痕，待傷口愈合留下坑，再用死物填充坑口，只是那死物材質(zhì)見不得光，只有花家人才敢弄來。方才走的那個(gè)，就是剛剜了烙印，待傷勢(shì)愈合，我再為其填坑，之后若有異狀，再來此處修補(bǔ)就好了?！?/br>
    “即是說，只有您能讓其看上去恢復(fù)如初……”余嫻思索一陣，又蹙眉追問：“那如今用什么東西填充，才能讓傷疤完全不再痛癢難耐？”

    老人有些不耐煩了：“都說了，是待傷口愈合才填的坑，愈合了的傷哪還會(huì)痛癢難耐？用什么填都無關(guān)痛癢，只需要那填充的東西近似于肌膚觸感，能以假亂真即可?！?/br>
    余嫻震驚，瞪大雙眸，向來細(xì)軟的聲音都拔高了：“不會(huì)痛癢？”

    那老人嗤笑一聲，把門一關(guān)，余嫻趕忙要攔，沒來得及，門在她面前“嘭”得關(guān)上，她無措地?fù)]舞了下手，最后也只是輕輕敲著：“爺爺，老爺爺……”

    老人的聲音從門內(nèi)傳出：“痛癢的怕不是傷疤，是受過牢獄之禍的心吧。”

    聲如驚雷，轟醒了還待要追問的余嫻?；貞浧鹉侨针[疾郎中的神情，一切便也說得通了。許是那人想不通獲刑之人如何能是她的家人，生怕惹上麻煩，才急忙告辭。余嫻仿佛知道了蕭蔚身上不得了的秘密。但這像剝開他人得一層皮rou般，渾身發(fā)麻的反倒是她自己。

    可這時(shí)間怎也不對(duì)，蕭蔚怎么可能受過牢獄之刑呢？他年幼時(shí)就在小樓唱戲，一唱十余年，是鄞江皆知的事情，做不了假。端朝刑律說不得對(duì)稚兒施以酷刑，父親和幾位掌刑的伯伯為人清正，更不會(huì)濫用私刑。

    這位爺爺說“幾乎”不給尋常傷疤填瘡，并非“一定”，許是當(dāng)時(shí)那位妙手見蕭蔚年幼，模樣又清俊，卻受炭烙苦楚，從而發(fā)了善心也說不定。那日的郎中并不知這層內(nèi)情，大概是誤會(huì)了。

    余嫻稍微鎮(zhèn)定了些，回過神來發(fā)現(xiàn)手心已捏出了汗。木門緊閉，她也不好再叨擾，此時(shí)周遭的人愈多了起來，哄鬧成群。

    身后的打手頭一次對(duì)她開口：“人太多，一會(huì)兒連這幾盞幽火也得熄滅，雇主若辦完事，須立刻下山了?！?/br>
    余嫻點(diǎn)頭，剛轉(zhuǎn)過身，周圍燈火盡數(shù)熄滅，四處一片漆黑，嘈雜聲更盛，她有些驚慌，身旁打手迅速將袖上繩帶解下示意她抓緊：“應(yīng)該是花家在趕人，小路還有幾盞幽火供人下山，跟著我走即可?！?/br>
    余嫻思緒微轉(zhuǎn)，現(xiàn)在下山，正好能和春溪帶著的護(hù)衛(wèi)錯(cuò)開，她輕聲回“好”后不再說話。不知過了多久，只覺身邊有無數(shù)的人趁亂拉拽她腰間的錢袋，她每次都緊緊護(hù)住，可還是免不了在被推搡中打劫，半刻鐘后，錢袋消失不見。還沒來得及氣這些人太可惡，隔著衣袖，她覺得手臂上傳來一陣溫?zé)岬臐褚狻?/br>
    緊接著，她迅速聞到了腥氣。余嫻摸了摸手臂，黏糊的觸感讓她的腦子空白一瞬，待反應(yīng)過來是血后，“哐當(dāng)”一聲，身旁有人已經(jīng)倒下，拉拽著她手中的繩帶，使她也踉蹌了下。

    真有人殺人？無聲無息間就殺了一個(gè)甲等打手？她不打算質(zhì)問對(duì)方是誰，拔腿就跑，卻被拎住衣襟抓了回來：“誰派你來的？”是個(gè)中氣十足的中年人聲音。

    寒意在脖頸處漸生，原是一把刀橫在了那里，余嫻瞬間嚇得眼眶通紅，但聽及此還是皺眉不解：“沒人派我來！”她急忙張望找尋自己身旁另外兩個(gè)打手，卻只看到一片漆黑，周圍兵刃相接聲傳來，血腥味也愈發(fā)濃烈，這使她恐懼。

    拎著她的人呵斥：“裝傻？你是陳家人吧？”

    余嫻用力將腦袋向后揚(yáng)起，使自己的脖子遠(yuǎn)離那把寒刀：“我不是陳家人……”她是余家人，現(xiàn)在是蕭家人，她又沒撒謊。

    “你用的是陳家的錢袋，還說不是陳家人？”拎著她的人大怒，將她扔到地上：“你若老實(shí)交代來此有何目的，我興許留你一命回去通報(bào)陳雄，你若不老實(shí)交代，我隨時(shí)能殺了你。”

    “可我當(dāng)真不是陳家人，我只是來此處尋醫(yī)問藥，這錢袋是我……”余嫻聲音顫抖：“是我偷來的。”

    那人顯然不信，舉刀要砍。刀身被不遠(yuǎn)處的幽火映出寒光，和著揮刀破空的聲音一齊襲來，余嫻捂住腦袋用盡氣力大喊：“救命！”

    話音未落，“當(dāng)”一聲，另有一把大刀卡住了落下的刀刃，余嫻驚魂未定，徑直暈了過去。

    再醒來，是在陳家，臥房之中。裊裊的煙絲向上攀著，盈滿一屋檀香氣，微風(fēng)將輕薄的帳簾吹起，春溪正轉(zhuǎn)身去關(guān)窗。

    昨晚那一切發(fā)生得太快，像看河邊被風(fēng)吹轉(zhuǎn)的走馬燈，凈是朦朧畫面。誰要?dú)⑺?？誰救了她？余嫻的腦子里冒出這兩個(gè)問題，讓她顧不得再去細(xì)想蕭蔚的事。

    春溪回過身見她睜開眼，瞬間涌出眼淚：“小姐！你終于醒了，昨晚可嚇壞奴婢了?！彼鲋鄫棺?，見她神情恍惚，便問她：“昨晚到底發(fā)生什么事了？”

    “不是你帶護(hù)衛(wèi)來救的我？”余嫻想起那把大刀，可恨周圍太黑，她沒能看清是誰。

    春溪搖頭：“不是奴婢啊。根據(jù)您說的，一個(gè)時(shí)辰后都不見您，奴婢就問護(hù)衛(wèi)麟南可有什么偏僻的地方，想故意引導(dǎo)護(hù)衛(wèi)去花家搜尋，可護(hù)衛(wèi)不知花家在何處，奴婢便想著去打手處雇人帶路，可那店許是早早看見奴婢帶了護(hù)衛(wèi)來，緊閉門房并不接待，奴婢也不好砸門硬闖壞了規(guī)矩，生怕他們把賬算您頭上，反倒害了您，所以奴婢就留了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)繼續(xù)找，另帶兩個(gè)護(hù)衛(wèi)回陳家想稟告老家主，誰知老家主不在，良阿嬤也不在……”說著她的眼眶紅了，委屈地癟著嘴。

    余嫻愈發(fā)糊涂：“那我是怎么回來的？”

    春溪搖頭：“不知道啊，奴婢正派人去找家主等消息呢，回到房間打算再寫一封信回鄞江，發(fā)現(xiàn)您就在房中，怎么喊都喊不醒。后來老家主和良阿嬤先后回來了，都聽護(hù)衛(wèi)說了您失蹤的事，問起奴婢，奴婢就說您跟我們走散了，不知怎的又自己回來了，他們也就不再過問，良阿嬤訓(xùn)斥了奴婢幾句，也沒說什么?！?/br>
    余嫻長(zhǎng)松一口氣：“春溪，辛苦你了，你可幫著我的忙了。”

    “下次咱別去那鬼地方了，都沒幾個(gè)人知道，奴婢想找您都找不著。”春溪哭喪著臉，想到什么，又問：“對(duì)了，姑爺?shù)碾[疾有治法嗎？”

    想起老者說的話，余嫻搖了搖頭，低下頭道：“說是可不治而愈，不必憂心?！?/br>
    “那太好了?！贝合Φ溃骸靶〗悴槐卦偃セ伊?？”

    余嫻稍作沉吟，緩緩點(diǎn)頭：“興許吧。”經(jīng)此一折，她確實(shí)不太想再去。從那挾持她的中年人說的話來看，陳家與花家頗有仇怨，就算要去，她也不可再帶有陳家標(biāo)識(shí)的物什了。不過陳家在麟南屹立數(shù)年，若說沒個(gè)仇家反倒奇怪，更何況花家還是麟南詭秘之境，兩者一個(gè)在明，一個(gè)在暗，不對(duì)頭也是正常。

    只奇怪救她那人，能夠帶她脫離敵手，武藝必在甲等之上，后又帶著她自由出入陳家，想必輕功卓絕。救下她，卻不留名姓，會(huì)是誰呢？

    她想得腦袋疼，問春溪要了杯水。之后良阿嬤進(jìn)來，也訓(xùn)斥了她幾句，說她怎可如此貪玩云云，明知燈會(huì)混亂，卻不跟緊護(hù)衛(wèi)，到處亂跑。直到外公來看望她，良阿嬤才默然退下。

    陳雄一開口，讓余嫻的心捏緊了：“送你回來那人，往后知道名姓了，要好好答謝。”

    余嫻乖巧點(diǎn)頭，陳雄問道：“你可知是哪位英雄好漢？”余嫻搖頭，他又道：“無名英雄，罷了。你平安就好。這麟南城繁華，你呀，下次莫要亂跑了?！?/br>
    余嫻不說話。陳雄便深深凝視著她，抬手想撫摸她的頭，最后收回手，低聲道：“……你確實(shí)是到了你娘離開麟南時(shí)的年紀(jì)了?！?/br>
    余嫻大概明白他此時(shí)心境了，抱住他的臂膀：“阿娘性子倔，只是不肯說，其實(shí)她在鄞江也偷偷想念外公，有時(shí)還想得落淚?！?/br>
    陳雄笑了聲，搖搖頭，又拍了拍她的手臂，起身準(zhǔn)備離開屋子，走到屏風(fēng)邊，他又轉(zhuǎn)過頭來看向她，叮囑道：“阿鯉，你可莫要為男人做傻事啊。”卻不知他是在透過她叮囑誰。

    余嫻一怔，隨即笑臉盈盈點(diǎn)頭：“嗯！我知道了外公！”

    “嗯！我知道了爹！”

    這一幕驀然與那少女巧笑點(diǎn)頭的面容重合，陳雄搖了搖頭，徑直走出門。

    第9章 你要親我嗎？

    原本是來麟南游玩，一場(chǎng)意外后卻是誰也不準(zhǔn)余嫻再出門。陳雄每日都要去鍛兵坊巡視，哪怕陪她玩耍也常被手下人叫走，余嫻在家悶慣了，倒不覺得枯燥，只是見不到陳雄，這一趟便和在鄞江無甚區(qū)別。于是這日她趁著心神大好，讓陳雄帶她一起去巡視鍛兵坊。

    之前回麟南她從未去過，概因幼時(shí)陳雄逗她說那處危險(xiǎn)，匠人拿著錘頭嚯得到處是鐵星子，烙紅的鐵過水時(shí)欻欻響，可怖得很，她這么小的人，若不慎被烙燙一下，興許就再也爬不起來了。這玩笑一點(diǎn)也不好笑，陳雄哈哈大笑時(shí)她哭得涕泗橫流，后來就是陳雄拽她去，她也不肯去。

    如今長(zhǎng)大，陳雄笑她倒是敢了，特意早起半個(gè)時(shí)辰，喚她醒床，又等她梳洗、用早膳，十分嫻熟。到鍛兵坊的時(shí)候，天還未大亮，馬車簾子拉開，薄霧襲來，周身泛著冷意，女子畏寒些，她的身子更經(jīng)受不住。陳雄似早有準(zhǔn)備，給她遞了個(gè)暖玉壺抱著，先一步下馬車，將她抱下。

    她看見暖玉壺上有阿娘最喜歡的花紋，皮質(zhì)也有些陳舊了。

    臨近鍛兵坊，煉鐵的火爐剛冷，屋內(nèi)熱氣升騰，一塊塊燒好的塊煉鐵往炭里丟，又燒又打，才過了一道工序，另一邊還有十余名匠人在忙碌，甩著硬錘子打得穩(wěn)準(zhǔn)狠，火花直冒。饒是陳雄從他們身邊走過，他們也不會(huì)抬頭，不知外間時(shí)日過了幾何。

    場(chǎng)面駭人，千錘百煉的聲音刺得余嫻耳朵生疼，她不敢靠得太近，站在不遠(yuǎn)處等陳雄。就近一名匠人嫌她擋光礙事，她紅著臉又退開些許。旁邊一位渾身肌rou的中年匠人見了，來安撫她：“我們這兒都是粗人，小姐莫怪?！?/br>
    余嫻搖頭：“是我來得突然，擾了你們做事。”

    那人笑：“那倒沒有，少家主像您這么大的時(shí)候，常來巡視呢?！?/br>
    母親？余嫻訝然，她從未聽外公和母親說過這事，頓時(shí)有些欣喜：“阿娘她還當(dāng)過陳家的家主嗎？”