覃萬(wàn)豐輕抬雙臂，隨從們整齊后退一步，他瞇縫著眼，立在船頭甲板上，望著春光盎然的碼頭，笑呵呵道：“時(shí)隔三年再來(lái)京城，京城的碼頭還是這樣，一點(diǎn)都沒(méi)變嘛！”

    跟了他多年的親隨上前，很是緊張左顧右盼：“老大，碼頭雖沒(méi)變，還是要小心些。”

    覃萬(wàn)豐眼瞼下垂，抬腿大步下了船。

    這時(shí)，碼頭上的人忽地散開(kāi)，一群持刀的差役沖了上前：“覃萬(wàn)豐，請(qǐng)到衙門(mén)走一趟！”

    覃萬(wàn)豐的護(hù)衛(wèi)臉色大變，呼啦上前，拔刀將他護(hù)在了身后。

    雙方持刀相向，沖突一觸即發(fā)！

    作者有話(huà)說(shuō)：

    第174章 174 一百七十四章

    ◎無(wú)◎

    覃萬(wàn)豐的隨從們緊張地四下打量, 見(jiàn)差役人數(shù)眾多，趕緊道：“老大，形勢(shì)不對(duì), 趕緊撤！”

    船上的甲板還未收起, 只要他們上了船，順風(fēng)楊帆離開(kāi)京城, 燕州府離得近, 沿河一帶他們有足夠的人手, 隨便退至一處，朝廷就再難抓到他們！

    覃萬(wàn)豐眼了冷意閃過(guò)，他早就知道來(lái)這一趟危險(xiǎn)重重，但他不得不來(lái)。

    退，能退到何處去！

    漕幫也并非鐵板一塊, 底下有數(shù)不清的人伺機(jī)上位。他覃萬(wàn)豐走了，另外很快有人會(huì)頂上來(lái)。

    何況，他并非自己一人，兒孫妻妾滿(mǎn)堂, 他一旦離開(kāi)，他的基業(yè)不但保不住, 覃家從此會(huì)轟然倒塌。

    京城與他的漕幫一樣, 亦非鐵板一塊，就算是龍?zhí)痘ue，他也要闖一闖。

    這些年來(lái), 他每年源源不斷的錢(qián)財(cái)送進(jìn)京, 就是為了今日這一遭。

    差役后面?zhèn)鱽?lái)了一陣腳步聲, 緊盯著他們的差役讓到兩旁, 彭京兆與段尚書(shū), 大理寺新上任的姜尚書(shū)等人一道走了出來(lái)。

    彭京兆面無(wú)表情道：“覃大東家，你這可是要與官府作對(duì)了？”

    刑部大理寺他都有人，兩位尚書(shū)他都送過(guò)禮，彭京兆更是少不了。不過(guò)眼下的節(jié)骨眼上，當(dāng)著眾目睽睽之面，他再敘舊情，就顯得張狂了。

    天子腳下，低調(diào)，低調(diào)些！

    覃萬(wàn)豐抬手，身后的護(hù)衛(wèi)退后一步，手依然搭在刀柄上，目光灼灼防備著差役。

    “原來(lái)是彭京兆，段尚書(shū)，姜尚書(shū)?！瘪f(wàn)豐抬手見(jiàn)禮，道：“我從燕州府來(lái)到京城，剛一下船就被差役圍住了。不知我究竟犯了何罪？”

    段尚書(shū)揚(yáng)了揚(yáng)手上的卷宗，道：“刑部與大理寺查積年舊案，當(dāng)年的清涼河縱火殺人案，想要請(qǐng)覃大東家去衙門(mén)問(wèn)話(huà)?！?/br>
    清涼河的縱火殺人案，覃萬(wàn)豐壓根沒(méi)有印象。他清楚衙門(mén)只是找個(gè)借口讓自己進(jìn)去。

    他要是抵抗不從，以后就成了通緝的逃犯。官府會(huì)順理成章進(jìn)入他的漕幫。

    進(jìn)去以后，不一定能出來(lái)。漕幫犯下的事情不少，他身為大東家，當(dāng)然不會(huì)親自出手，漕幫能在河道上暢通無(wú)阻，當(dāng)然少不了官府的幫扶。

    殺人放火是震懾，收拾敢與漕幫作對(duì)之人，算得什么大事。銀子送到了，官府自然會(huì)將大案化小，小案化了。

    要查的話(huà)，官員比他更加害怕。

    他跟著差役走，身邊的人就能離開(kāi)，退回燕州府，那里是他的天下，就算朝廷派兵來(lái)，都得傷筋動(dòng)骨！

    覃萬(wàn)豐輕松地笑道：“原來(lái)是問(wèn)話(huà)，我當(dāng)然會(huì)全力配合官府辦差。三位大人定當(dāng)清楚，我平時(shí)極少進(jìn)京，是有要事才來(lái)，為了不耽擱事，待我與隨從交待幾句，馬上就隨三位前去?！?/br>
    彭京兆抬手，很是隨和道：“好說(shuō)好說(shuō)?！?/br>
    覃萬(wàn)豐與身邊的護(hù)衛(wèi)隨從低聲交待了幾句，隨從分成了兩撥，一撥轉(zhuǎn)身上船，一部分與護(hù)衛(wèi)一道留了下來(lái)。

    差役們沒(méi)得到彭京兆指示，并未阻攔。

    覃萬(wàn)豐在護(hù)衛(wèi)的擁簇下，隨著彭京兆等人前往刑部。留下的一撥隨從，急急上了碼頭上候著的馬車(chē)，進(jìn)了京城，四下散開(kāi)，很快就消失在了大街小巷中。

    護(hù)衛(wèi)被差役攔在了刑部外面，覃萬(wàn)豐進(jìn)了刑部大門(mén)，段尚書(shū)與姜尚書(shū)去了值房，他則被差役攔住了：“段尚書(shū)有事，還請(qǐng)覃大東家等一等。”

    覃萬(wàn)豐很是和氣地道：“段尚書(shū)的事要緊，我萬(wàn)萬(wàn)不敢耽擱，差爺請(qǐng)帶路?！?/br>
    幾個(gè)差役一起，領(lǐng)著覃萬(wàn)豐經(jīng)過(guò)刑部西邊的夾道往后走去，七彎八拐，來(lái)到了一排低矮的牢獄前。

    覃萬(wàn)豐自小讀書(shū)不好，腦子卻聰明，兇狠能拼，被漕幫當(dāng)時(shí)的一個(gè)管事看上，納入麾下做了小弟。

    當(dāng)人小弟的，當(dāng)然要處處擋在大哥的面前，他不知進(jìn)了多少次牢獄。

    做到管事之后，覃萬(wàn)豐身邊圍了一群死忠的兄弟，他就無(wú)需再?zèng)_到前面，與牢獄闊別了多年。

    再次看到曾經(jīng)的熟悉之地，覃萬(wàn)豐心頭感慨萬(wàn)分，隨意拔下手上的金扳指塞到離得近的差役手中，“差爺們辛苦了，拿去兄弟們一起吃酒吧?！?/br>
    金扳指沉甸甸，上面鑲嵌著綠瑩瑩的貓眼石，價(jià)值不菲，覃萬(wàn)豐抬手就給了出來(lái)。

    差役握著扳指，與其余幾人面面相覷，想要說(shuō)些什么，嗓子直發(fā)干發(fā)緊，手發(fā)燙發(fā)軟。

    覃萬(wàn)豐只當(dāng)是答謝他們，并未提起他要求，大步朝牢獄走了過(guò)去。

    差役慌忙跟了上去，與迎出來(lái)的牢頭遞交了文書(shū)，牢頭轉(zhuǎn)身往里面走，兩個(gè)獄卒跟上，吆喝道：“跟我來(lái)！”

    覃萬(wàn)豐坦然自若跟在他們身后，沿著石階一路向下，來(lái)到了最里面的一間。

    獄卒打開(kāi)門(mén)，覃萬(wàn)豐走到門(mén)口，取下了腰間的金鑲玉玉佩，遞到了牢頭面前：“我在水中討飯吃，平時(shí)離不得水。勞煩給我一些水，只要清水就是，別的不拘。”

    能進(jìn)刑部大牢的，來(lái)頭都不小。牢頭見(jiàn)多了大人物，出手大方的也有，他見(jiàn)怪不怪，一點(diǎn)清水而已，熟練地收下了玉佩，對(duì)獄卒道：“去取些清茶來(lái)?！?/br>
    獄卒等覃萬(wàn)豐進(jìn)去之后，給他送來(lái)了一壺清茶，他接過(guò)茶盤(pán)腿坐在靠墻的干草堆上，提壺倒起了水慢慢品嘗。

    這一品，就連品了三日。

    到了時(shí)辰，獄卒提來(lái)了食盒，食盒里是些白面饅頭，一疊醬菜，一疊白切羊rou。

    覃萬(wàn)豐將手上的金錁子遞出去，獄卒眼睛一亮，頗不接待地拽緊在了手中。

    覃萬(wàn)豐先喝了口清茶，道：“勞煩你去幫我打聽(tīng)一下，不知段尚書(shū)何時(shí)才得空問(wèn)話(huà)？”

    打聽(tīng)一下而已，獄卒將金錁子收到懷里，一口應(yīng)了。

    沒(méi)多時(shí)，獄卒打聽(tīng)了回來(lái)，道：“對(duì)不住，段尚書(shū)那邊忙得很，不知要等到何時(shí)?！?/br>
    覃萬(wàn)豐哦了聲，問(wèn)道：“段尚書(shū)在忙甚？”

    獄卒遲疑了下，想著金錁子，覷了一眼覃萬(wàn)豐，眼神很是復(fù)雜，幸災(zāi)樂(lè)禍與貪婪交織，道：“段尚書(shū)與大理寺，京兆府在一起審案。京城抓了不少漕幫的案犯?！?/br>
    覃萬(wàn)豐驀地握緊了手上的杯盞，用力到手指都發(fā)白，他頓了半晌，放下杯盞，將錢(qián)袋直接扔給了獄卒：“勞你出去給我傳個(gè)消息?！?/br>
    獄卒握著沉甸甸的錢(qián)袋，笑得大牙齦都快蓋住了臉，點(diǎn)頭哈腰道：“覃大東家，好說(shuō)，好說(shuō)，覃大東家盡管開(kāi)口?！?/br>
    覃萬(wàn)豐低低說(shuō)了幾句，“事成之后，定有重謝?！?/br>
    獄卒聽(tīng)罷，拍著胸脯一口應(yīng)了，轉(zhuǎn)身往外走去，與同伴低頭嚼了幾句耳根，分了錢(qián)，套上了外衫，離開(kāi)了刑部。

    碼頭上人來(lái)人往，鬧出的動(dòng)靜，很快就被看熱鬧的百姓傳遍了京城。

    朝堂上表面安靜，底下卻風(fēng)起云涌。

    彭京兆領(lǐng)著差役在京城到處巡視，抓為非作歹有案底之人，因著有些人背著命案在身，刑部與大理寺也被一起叫了去，京兆府的公堂熱鬧無(wú)比。

    所抓之人，皆出自漕幫。

    朝堂上的官員們，有些再也坐不住了，紛紛彈劾京兆府亂抓人，引起百姓恐慌。

    彈劾京兆府的官員，被另一群官員彈劾，他們收受賄賂，貪污舞弊，強(qiáng)搶寡婦等等。

    圣上震怒，將政事堂幾個(gè)相爺叫去，交由他們嚴(yán)查。

    出了承慶殿，明相瞇縫著眼，想著覃萬(wàn)豐傳來(lái)的消息，大步回了政事堂，喚來(lái)小廝吩咐了幾句，前去了王相的值房。

    王相將將坐下，抬頭看著明相，道：“我正想喚人來(lái)叫你，既然你來(lái)了，我去將何相叫來(lái)。唉，瞧這一攤子事，刑部大理寺這時(shí)忙得很，也幫不上什么忙，只能我們辛苦些了。唉，瞧這一攤子事?！?/br>
    明相道：“王相先別急，我有幾句話(huà)想同王相說(shuō)?！?/br>
    王相頓了下，讓小廝先去等候差遣，坐下來(lái)道：“明相且說(shuō)。”

    明相緊盯著王相，道：“這次若要查，王相打算查到何時(shí)，何種地步？”

    王相詫異地道：“圣上有旨，當(dāng)是查清為止?！?/br>
    明相呵呵，聲音冰冷，道：“王相，你我就無(wú)需繞彎子了。若真是要查，全大周上下的官員，有一個(gè)算一個(gè)，全都跑不了！今年是大比之年，新修的貢院，考生們后日開(kāi)始春闈。京城鬧得人心惶惶，影響到了考生們的考試，春闈乃是為國(guó)取士，圣上與士大夫共治天下，只怕全大周的官員，士大夫們都不會(huì)答應(yīng)?！?/br>
    王相嘆了口氣，道：“明相，瞧你這句話(huà)說(shuō)得，考生們又沒(méi)犯事，難道因他們考試，京城衙門(mén)都得關(guān)張，殺人放火也不管了？新修的貢院，能擋風(fēng)雨，還亮堂堂，他們?cè)诶锩娲痤}就是。要是他們連這點(diǎn)定性都沒(méi)有，以后如何能出仕為官？至于其他，老明啊，圣上與士大夫共治天下，這句話(huà)呢，要一分為二聽(tīng)。你好我好，大家都好。你要硬往前一步，我吃了虧，哪能咽得下這口氣？”

    明相心直直往下沉，王相定與程子安聯(lián)手，從京兆府到刑部，再到大理寺，被他一并串通了。

    至于二皇子，二皇子被圣上召進(jìn)宮里，數(shù)日未出宮，歇在了承慶殿前殿的偏殿中。

    明相臉色發(fā)白，猛地起身，疾步匆匆出了屋，朝著戶(hù)部奔去。

    王相望著他的背影，搖搖頭，嘀咕道：“真是自大慣了，不知人外有人，山外有山??！”

    程子安靠在椅子里，腿搭在案幾上，望著頭上的藻井，思索著中午要吃的飯菜。

    這些天太累太忙，他睡得少，一定要吃好，不然身體扛不住。

    莫柱子在外見(jiàn)禮的聲音傳來(lái)，程子安眉毛一挑，慢悠悠剛拿下雙腿放在地上，還未坐正，明相就陰沉著臉進(jìn)了屋。

    程子安朝一臉懊惱的莫柱子揮揮手，對(duì)著明相拱手見(jiàn)禮，道：“明相請(qǐng)坐?！?/br>
    明相定了定神，在椅子里坐下，接過(guò)程子安遞來(lái)的茶，道：“程尚書(shū)，今年正好是春闈之年，我想起了當(dāng)年你進(jìn)京考春闈的時(shí)候，你與我家不成器的小九交好之事。那時(shí)候，你不但與我家小九交好，還與以前的鄭相孫子、永安侯府的施三郎，明州府的辛仲年皆交好?？上?，與你交好的這些人，九成都倒了大霉，只剩下小九遠(yuǎn)離了你，我以為能躲過(guò)一劫，沒(méi)想到你還是不肯放過(guò)?！?/br>
    程子安笑道：“明相言重了，我與彭虞也交好，祁隼，王堯也交好，他們不是好生生的么？”

    明相屏住氣，眼中寒意四射，道：“程尚書(shū)，你是聰明，手腕了得，只你得罪了太多的官員。君要臣死，臣不得不死。你只是臣，你以為，這次還能如上次那般，僅被貶謫而已？”

    程子安拱手作揖，淡笑道：“明相的關(guān)心，諄諄教誨，下官感激不盡。不過(guò)明相向來(lái)沉得住氣，怎么突然跑到戶(hù)部來(lái)，對(duì)我沒(méi)頭沒(méi)腦說(shuō)這些？”

    明相的臉色難看至極，陰沉得如盛夏暴雨前的天。

    刑部大理寺京兆府，上上下下的官員，牢獄里的牢頭，獄卒如何，程子安定是一清二楚。

    將覃萬(wàn)豐請(qǐng)進(jìn)去，他就是要讓篩子一樣的牢獄，里里外外互通消息。

    若是官員老實(shí)，他們不會(huì)有事。

    愿者上鉤，跳出來(lái)的官員，就撞在了刀口上。

    底下的官府，只怕也已被安撫住看，安撫不住的，這次一樣會(huì)倒大霉。

    圣上前些天，下令各路兵開(kāi)始換防，順便杜絕當(dāng)?shù)氐奈鋵⒈讳顜褪召I(mǎi)，調(diào)動(dòng)后的兵馬，只要漕幫敢有異動(dòng)，會(huì)不客氣將他們打作反賊，悉數(shù)絞殺。

    包括他自己。