青娥念了那平安扣一整日，將玉佩藏在炕幾底下，等忙活一天，賣了幾兩酒，應(yīng)付了幾個(gè)來(lái)瞧她顏色的男人，這才做賊似的躺到被窩里，將玉佩拿出來(lái)細(xì)細(xì)把玩。

    真正的好東西，即便是不懂的人拿在手里，也曉得大有來(lái)頭。

    玉身摸著潤(rùn)得像塊豆腐，又沉甸甸的壓手，邊沿滾了一圈掐絲金線，這么好的東西，竟然隨隨便便就賞了派牌的荷官。

    真不知那些有錢人整日過(guò)得是怎樣奢靡的生活，吃餅掉塊渣滓下來(lái)，都能將他們兄妹兩個(gè)喂得肚皮朝天。

    正托腮想著，聽(tīng)見(jiàn)有人開(kāi)鋪門，扭臉只見(jiàn)窗格還沒(méi)投進(jìn)亮光。她曉得趙琪不到雞鳴時(shí)分回不來(lái)，一下子有些心慌，轉(zhuǎn)念想沒(méi)準(zhǔn)就是哥哥，旋即揣了平安扣在身上，披衣掌燈穿過(guò)小院，到鋪里去。

    “誰(shuí)呀？”青娥站在布簾后頭，側(cè)身問(wèn)。

    那半截布簾只蓋得住她上身，下身穿一條合襠白綢褲，披著件丁香色的纏枝紋長(zhǎng)褙子，一雙腳趿拉著繡鞋，后跟踩在鞋幫上。

    “娘子，是我。”

    果真是趙琪回來(lái)了，只是他還帶回了別人，所以叫她娘子。

    青娥透過(guò)布簾下的空隙，瞧見(jiàn)了幾雙腳。忙忙叨叨的是幾雙布鞋，有男有女，全都圍著桌旁的高幫掐金羊皮靴轉(zhuǎn)悠，事無(wú)鉅細(xì)地伺候。

    “還有誰(shuí)？”

    “馮府的成小爺，你睡去吧，我招待就是?！?/br>
    馮府成小爺？便是那江寧織造府的少爺吧？青娥瞧見(jiàn)那雙靴子就再移不開(kāi)眼了，她一手?jǐn)n著褙子，一手撥簾，悄悄順那雙靴子往上看，只看見(jiàn)輕裘寶帶，玉佩絳環(huán)，精細(xì)又氣派。

    再往上，倏忽闖入男人探究的一雙眼，靴子的主人也正瞧著她，用他明媚如星的眼睛。他面如冠玉，年紀(jì)不大，只有十八九歲的模樣，卻展現(xiàn)出過(guò)人之姿，身披鶴氅氣度卓然。

    青娥驚覺(jué)失態(tài)，忙放下布簾躲避。

    不過(guò)馮俊成已瞧見(jiàn)了她，匆匆一瞥頗感訝異，那雪膚花貌的女子，竟是寶局荷官的糟糠妻子。

    第2章

    雖說(shuō)馮俊成住在酒鋪夾巷后的那片高門大院里，可他來(lái)喝酒卻是不順路的，大晚上跑這一趟，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。

    大約兩個(gè)時(shí)辰前，賭坊里人聲鼎沸烏煙瘴氣，這邊喊著“大大大”，那邊就嚷著“小小小”，聲音一浪高過(guò)一浪。

    推進(jìn)二樓雅間像是進(jìn)了另一處與世隔絕的所在，屋里燒著熏籠，暖烘烘沁人心脾，還有清倌人緩挪蓮步，繞著八人牌桌奉茶。

    趙琪正叮鈴匡啷地?fù)u動(dòng)篩盅。這把他坐閑家，時(shí)刻掛著點(diǎn)殷切的笑容，并不諂媚，恰到好處不至于讓人覺(jué)得怠慢。

    “成小爺，這趙大哥你沒(méi)準(zhǔn)見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    馮俊成正抽空飲茶潤(rùn)嗓，忽聽(tīng)鄰座如此說(shuō)，不由困惑舉目看向趙琪，此人面生得很，他斷不可能見(jiàn)過(guò)，“此話怎講？”

    那人答疑：“他家的酒鋪就開(kāi)在你家街后，搬來(lái)也有月余，聽(tīng)說(shuō)生意紅火，看來(lái)沒(méi)有成小爺?shù)墓??！?/br>
    馮俊成改換坐姿，擺擺骨節(jié)修長(zhǎng)的手，不在意地笑答：“應(yīng)當(dāng)見(jiàn)過(guò)。只我不大打街后過(guò)，那兒臨著老祖宗的居所，平日里都是她老人家的親信進(jìn)出。”

    趙琪都聽(tīng)在耳朵里，笑一笑，擱下骰盅，“成小爺說(shuō)的是，南門口那是馮家老夫人的居所，她老人家院里的丫頭手上要有閑錢，就愿意來(lái)買上兩杯酒吃?！?/br>
    馮俊成問(wèn)：“哪個(gè)丫頭？”

    “好像是叫…逢秋和望春。”

    馮俊成笑，“我猜也是她們兩個(gè)?！?/br>
    這牌桌上旁人提起趙琪都帶著有意無(wú)意的奚落，唯獨(dú)馮俊成開(kāi)言體面，半點(diǎn)不因?yàn)橼w琪的出身而輕慢。

    人如其名，不光相貌英俊，行事作風(fēng)更擔(dān)得上一個(gè)“豪俊氣如虹”的“俊”。

    他是江寧織造府的小兒子，頂頭還有個(gè)早亡的哥哥和出嫁的jiejie，打從生下來(lái)就是馮家望眼欲穿的期冀。

    最開(kāi)始馮老爺給他起名俊臣，指望他承襲衣缽。后來(lái)靈陀山高人替他改字，說(shuō)他是金命，“臣”字屬金，也不差，但若將臣字換做屬土的“成”，沃土生金，方可立與磐石之上，泰然安康，堅(jiān)不可摧。

    生來(lái)就有高人保駕，馮俊成二十年不到的歷程里，順風(fēng)順?biāo)?，從未受挫，他十八歲中舉，如今正在預(yù)備明年春闈會(huì)試，當(dāng)然這也歸功于自身聰慧，讀書時(shí)下得苦功，玩樂(lè)時(shí)興致也高。

    其實(shí)家里對(duì)他管教十分嚴(yán)苛，也因此物極必反，使得他就愛(ài)和那幫不學(xué)無(wú)術(shù)的爺們廝混，趁這幾日馮老爺不在江寧縣，甚至出入起了賭坊。

    但他夜里不敢晚歸，于是早早退場(chǎng)。

    趙琪道自己連日爛賭，妻子怨聲載道，也趁勢(shì)一道離去。

    二人前后步入夜色，順路歸家，一個(gè)身邊嬌婢奢童，坐在轎里讓人抬著，另一個(gè)跟在邊上雙手揣進(jìn)袖筒陪著說(shuō)話。

    趙琪仍在回味，揣著兩手道：“適才我兩張梅花，以為怎么也不能輸，竟對(duì)上成小爺一對(duì)雙天！輸?shù)眯姆诜　?/br>
    馮俊成也掀起轎簾應(yīng)答：“運(yùn)氣而已，今兒也不知怎么，從前手氣沒(méi)有這么好過(guò)。”

    趙琪陡然側(cè)目，“成小爺可是金命？

    “是金命。”

    趙琪手從袖筒抽出來(lái)，睜大了眼，“可巧！小的是土命！旺您呢！”

    馮俊成覺(jué)得稀奇，笑了笑，“賭桌上還有這種說(shuō)法，小小一張臺(tái)，竟還挨得上五行八卦。”

    趙琪咂舌，“可不就是，下回小的坐您上家，保管您贏得更多?！?/br>
    馮俊成大約是聽(tīng)出趙琪話里話外的慇勤，也不真想贏錢，扯開(kāi)去道：“你的酒鋪就在我家南門口，平日生意可好？”

    “酒鋪都是內(nèi)子在管，生意么也還成。成小爺可有興致過(guò)來(lái)坐坐？地方小了點(diǎn)但酒是好酒，下了牌桌頭腦太清醒，您說(shuō)不吃點(diǎn)酒該怎么睡？”

    話都讓趙琪給說(shuō)滿了，也是吃準(zhǔn)了馮俊成性子善好說(shuō)話。

    馮俊成見(jiàn)時(shí)候尚早，未加遲疑讓轎夫跟了去。

    這便是前因后果，后來(lái)在酒鋪?zhàn)俗?，不料驚動(dòng)入睡的趙家大嫂。

    無(wú)意窺見(jiàn)她腳踩繡鞋，云鬢歪斜著躲在門后將他凝望，裊裊娜娜的一道影兒，黑發(fā)如瀑，面龐白皙。分明是馮俊成被隔簾偷看，他卻覺(jué)著是自己冒犯了她，大約美人總比凡人多占點(diǎn)理，叫他無(wú)暇怪罪。

    回到家已是二更天。虧得馮府地方大，巡夜的老媽子們也由他院里的小廝搪塞過(guò)去，這會(huì)兒走角門回府，速速脫下大氅，接過(guò)丫鬟岫云遞上來(lái)的手爐，挑簾回進(jìn)他布置得又香又暖的窩巢。

    岫云抖抖手上氅衣，吹熄油燈，軟聲抱怨，“怎的越回越晚，今晚上劉mama過(guò)來(lái)查夜，險(xiǎn)些將我魂嚇丟了?！彼鋈粶惤艘骂I(lǐng)，翕動(dòng)起鼻翼，猛抬頭，“這是酒味？”

    跟在馮俊成身邊的小廝王斑正要順嘴接話，被馮俊成一聲咳嗽制止。

    鋪床的丫鬟紫瑩也趕過(guò)去聞，兩個(gè)丫鬟斷了案，圍著少爺要升堂，“天黑前回不來(lái)也就罷了，竟然還跑到外頭吃酒！”

    馮俊成正沏茶來(lái)飲，被小丫鬟指著鼻子教訓(xùn)了，才抬眼，不甚在意，“我看你們兩個(gè)才是長(zhǎng)本事了，教訓(xùn)到爺?shù)念^上。我今晚上在趙家酒鋪歇了歇腳，這才沾上的酒味，怎么樣？可還需要將我三堂會(huì)審？”

    岫云托著那身衣服當(dāng)真頭疼得厲害，“我們哪敢審你呀，教訓(xùn)就更別說(shuō)了。也不知道閑的沒(méi)事跑趙家酒鋪?zhàn)鍪裁矗氵€曉得你是爺，那是爺去的地方？”

    馮俊成擱下茶盞，忽地覷向岫云，“你知道趙家酒鋪？”

    “知道。開(kāi)了也有一段時(shí)日，最開(kāi)始生意紅火，都是沖著那沽酒的婦人去的。”岫云露出些許嗤之以鼻的神色，邊說(shuō)邊拿手打著波浪比劃，“聽(tīng)說(shuō)她身段像風(fēng)擺柳，臉蛋兒比花還嬌，可賣的東西也就那幾樣，又不比別家賣得賤，新鮮勁過(guò)去生意也就淡了?！?/br>
    紫瑩撣撣被面笑道：“我的爺，這些與你有什么相干，床鋪好了，來(lái)歇息吧，明早還要去見(jiàn)先生，見(jiàn)完先生老爺下晌就回府，要考你學(xué)問(wèn)呢?！?/br>
    馮俊成并無(wú)二話，若有所思洗漱一番，更衣就寢。

    屋里靜悄悄，岫云吹了燈輕手輕腳走出屋去，窸窸窣窣和紫瑩在外間說(shuō)起什么，落在耳中像極了散碎的雪片，輕盈地躁動(dòng)著他的神思。

    同一片靜謐卻寒酸的夜空下，青娥也未入睡，她輾轉(zhuǎn)一通倏地坐起身，透過(guò)窗紗眼光幽怨朝那扇還亮著的窗子望過(guò)去，心里郁結(jié)一口氣，怎么也疏通不了，旋即趿上鞋快步行至門邊。

    她將門拉開(kāi)，沖趙琪的屋子抱怨，“還不睡么？燈油不要錢了？”

    那窗子暗下來(lái)，她還想說(shuō)些什么，可是話到嘴邊又咽回去，重重將門碰上。沒(méi)事領(lǐng)個(gè)少爺回來(lái)，她才不信他沒(méi)動(dòng)別的心思，若要重cao舊業(yè)，她可不干！

    翌日早晨太陽(yáng)打西邊出來(lái)，趙琪下了熱騰騰的面條來(lái)敲青娥的門。

    青娥早就醒了，坐在妝奩前梳頭發(fā)，來(lái)來(lái)回回拿桂花油將發(fā)尾篦得黑亮亮的。

    趙琪端了面進(jìn)來(lái)嬉皮笑臉要她先吃，拿她手上梳子替她篦鬢角，“好青娥，昨夜里生哥哥的氣了不是？我曉得你氣什么，是你誤會(huì)我了，我叫那馮家少爺回來(lái)是為了我自身的前途，哪能是為了旁的什么?！?/br>
    青娥卻不信，杏眼含恨，斜睨他道：“你答應(yīng)過(guò)我的，往后就留在江寧不再躲躲藏藏四處搬家了，我們?cè)谶@兒做生意養(yǎng)孩子，往后就過(guò)尋常日子，我這酒鋪才有起色，你要是反悔了，我肯定不原諒你。”

    趙琪彎下腰去摟著青娥倔強(qiáng)的兩扇肩膀，“不是都說(shuō)了，我叫那少爺來(lái)咱們家里是為了巴結(jié)他，往后從他身上多撈些好處?！?/br>
    青娥將信將疑，趙琪對(duì)鏡捏捏她下巴，“真的，你瞧你，嘴巴撅得能掛油壺，快把面吃了，別等坨了?！?/br>
    青娥一抖肩，“誰(shuí)稀罕吃你的面。”

    趙琪不怕哄不好她，隔空探手那么一抓，攤開(kāi)手掌竟躺著一粒碎銀子，見(jiàn)青娥要接，又將手攥起來(lái)，“少爺給的酒錢，還不能叫你高興？”

    青娥心內(nèi)歡喜，面上嘟囔，“他是喝了一缸子酒？哪有這么給酒錢的?！?/br>
    “人家愿意給，我們就收著。也不是騙來(lái)的搶來(lái)的，上哪找這么和心意的冤大頭？”

    青娥總算展露丁點(diǎn)笑顏，唇畔一泓小小的梨渦，“那還不給我？”

    趙琪將手背在身后，痞氣地抬起下巴，“過(guò)來(lái)拿嘛。”

    青娥撲蝴蝶似的起身去奪，三兩下被哥哥從身后環(huán)抱，在她臉側(cè)香上一香，喟嘆道：“哥哥總是想著你待你好的，你這么好的女人，跟著我這個(gè)跑江湖的四處為家，我哪會(huì)辜負(fù)你？”

    說(shuō)是這么說(shuō)，做又是另外一回事。

    趙琪趁此時(shí)節(jié)和賭坊管事大力自薦，管事見(jiàn)他確有幾分手上功夫，又搭上了知縣少爺?shù)年P(guān)系，就讓他在賭坊做著，每月二兩白銀，看看場(chǎng)搖搖骰子。

    青娥知道此事果真不是滋味，趙琪這就是吃定她了，相依為命到今日，比親人更親，早晚都是衙門書面上的一家人，哪怕青娥一直逼著他要他戒賭，日子久了也要被消磨得無(wú)話可說(shuō)。

    她脾氣強(qiáng)，為著他戒賭，本來(lái)十七八歲就好成家了的，硬生生拖到二十，越發(fā)被他吃得死死的。

    以至于現(xiàn)在二人僵持著，表面看不出什么，其實(shí)都在拖，就看誰(shuí)肯低頭服軟。

    打從趙琪在賭坊謀了職位，便鮮少帶賞銀回來(lái)，原因是成小爺有日子沒(méi)去賭坊。

    問(wèn)他朋友是何原因，那縣太爺家的混世魔王哼笑了聲，睥睨趙琪道：“人家將來(lái)是要登科入仕的官老爺，和你說(shuō)幾句話是抬舉你，怎的你還過(guò)問(wèn)起人家的行跡來(lái)了?！?/br>
    趙琪嘿嘿笑了笑，拱手道：“這不是擔(dān)心沒(méi)將成小爺給陪好，讓他覺(jué)得小的不夠得力，小的以幾位爺馬首是瞻，將來(lái)在江寧縣可還指望幾位爺多多提攜?！?/br>
    這番話說(shuō)得還算熨帖，知縣少爺撇下他，帶著三兩小廝兀自走遠(yuǎn)。

    留下一人對(duì)他道：“后天馮府里設(shè)宴給他家老夫人過(guò)五十大壽，你要真有這份心，就自己看著辦吧。”

    五十大壽…趙琪忙不迭點(diǎn)頭，“噯！好勒！”

    他揣摩著這句話，想起了老夫人房里常來(lái)酒鋪光顧的兩個(gè)丫鬟，旋即撫掌拍板，回家去尋青娥。

    第3章

    老夫人五十大壽，馮俊成也得以松一口氣。

    他連日埋首書案，不知哪個(gè)多嘴的將他出入賭坊的事告訴了太太，害他被親娘數(shù)落，挾制著要他十日不能出門，否則就將他私自出府的事告知馮老爺。

    貪玩不被知道也就罷了，若叫馮老爺曉得定然對(duì)他心生失望。

    一失望，就要說(shuō)他不如大哥。