林嘉寶聽到消息，心底頓時(shí)松了一口氣。全身都放松下來了，低頭一看自己手心里全是汗。不過他偷偷地往衣擺上擦了擦，然后在若無其事的上前接受眾人的祝賀。

    林大郎在一旁歡喜的一直咧著嘴笑，手腳都不知道往哪放了。眾人又約著去附近的酒樓點(diǎn)了菜，又吃了酒，熱熱鬧鬧的知道三更天才入睡。

    回到家中，林老娘得到消息又是哭，又是笑，高興地不知作何表情。前來祝賀的親朋好友擠滿了屋子，嘴里不住的說著吉祥話，手里帶著上門恭賀的禮物。有給百十文的，有給雞鴨魚rou的，種種不一。

    林老娘原是打算給林嘉寶辦個(gè)宴席，請鄉(xiāng)親們慶賀慶賀的。但是林嘉寶沒讓，“娘，我們家原也是不富裕，沒必要奢靡。等兒子考中秀才了，咱們再大辦吧。保準(zhǔn)給您臉上爭光?！绷掷夏镉X得有理，于是這是就擱置下來了。

    這兩天林嘉寶也沒閑著，去參加了其他幾位同窗的宴席，又送上了薄禮。順便一提，林嘉寶是眾位中考得最好的，林耀德得中第七名，林嘉思得中第三十六名，張春江得中第四十一名。這次村學(xué)里去赴考的成績斐然，老秀才高興地胡子都飄起來了。

    幾日后，老秀才把他們聚在學(xué)堂中?！按舜慰h考，諸位都十分出色，還望今后繼續(xù)勤之勉之，一路進(jìn)取。不枉寒窗苦讀十余載，也不辜負(fù)老夫和諸位父母族人對你們的期盼?！北娙思娂姶稹笆牵?jǐn)遵夫子教誨?！?/br>
    四月將至，縣署禮房早就貼出了公告考期，幾人同外村的童生和秀才一起去禮房填了親供，互結(jié)，具結(jié)。然后在保甲和老秀才的護(hù)送下，結(jié)伴去了岳安府準(zhǔn)備四月的府試。

    眾人沿著河道行船，走了兩天水路才到得岳安府的廣紳碼頭。碼頭上來來往往的船只絡(luò)繹不絕。上穿著粗布短打的碼頭工人上上下下，一刻不停的搬運(yùn)著貨物。從渡口望過去，街兩旁的商鋪林立，花樣繁多。南來北往的游商，四處兜售自己的貨物，又大肆購買當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，用駱駝運(yùn)去遙遠(yuǎn)的北方。

    林嘉寶一行人被岳安府的繁華迷住了眼，都不知道該從何處開始打量好了。最后還是老秀才和保甲出面，找來中人聘了屋子，一行人才在岳安

    府有了落腳之地。保甲和老秀才帶他們?nèi)タ寂锿廪D(zhuǎn)了一圈，又打點(diǎn)好周遭一切關(guān)系，便同他們告別，坐船回了林家村。

    “還有不到半月就要開考，收收心，莫要被繁華迷了眼，耽誤了府試。諸位謹(jǐn)記！”臨行前，老秀才殷殷囑咐。

    林嘉寶一行人紛紛稱諾，便都安居在四合院里發(fā)奮復(fù)習(xí)，等待府試到來。

    第14章 14 、第十四章

    鶯飛草長，四月芳菲。府試終于來了。

    有了上一次考試的經(jīng)驗(yàn)，林嘉寶等人寅時(shí)之前就早早地來到考棚前等待。眾人從貢院北邊的龍門進(jìn)去后，候考生就按秩序地站在院內(nèi)等待知府大人點(diǎn)名。在北有三間大廳，中間為過道，知府大人坐坐在西間，然后面朝東點(diǎn)名。

    入場前，搜查的官兵檢查完考生的衣服，頭發(fā)后，再將考引與人一一對應(yīng)。候考的童生依次點(diǎn)名，魚貫而入。

    府試除考引外，考生的任何東西都不準(zhǔn)帶入，筆，墨，紙，硯，蠟燭等都由考場提供，頭兩場帖經(jīng)、雜文各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被也由考場提供，等考完了再回收。

    考試之前，負(fù)責(zé)監(jiān)考的儒生署考官先向知府大人等主考官作揖行禮，再接著唱保。而后考生按照座位號(hào)入座。林嘉寶和林耀德因是縣試前十，所以被提堂號(hào)，坐在了比較靠前的位置。

    禮官唱和開考后，衙役用牌燈巡行場內(nèi)，考題貼板巡回展示。前兩場考試都是一些死記硬背的東西，林嘉寶準(zhǔn)備的很充足，所以前兩場的考試很有信心。

    將所有的內(nèi)容都用館閣體謄抄在試卷上確認(rèn)無誤后，林嘉寶拉響了號(hào)房門邊的小鈴鐺。立即就有兩名監(jiān)考的官員過來將試卷收拾好，把名字糊上，裝在專門裝試卷的匣子里。然后招呼門邊的官兵將號(hào)房門打開，又派人領(lǐng)著林嘉寶出了考場。

    出了考場后，已是黃昏時(shí)分。林大郎看見林嘉寶后滿臉欣喜，趕忙扶著他上了騾車，就往住的地方去。有了上次的經(jīng)驗(yàn)，林大郎這次也不咋咋呼呼了，體貼穩(wěn)重得很。知道林嘉寶這次連著三天考，比之前還要?jiǎng)诶?，所以什么都沒說。就簡單伺候林嘉寶洗漱，用飯，又把他送去睡下，自己才安歇。

    府試因?yàn)閰⒖既藛T比較多，等到第三日才公布了榜單。因?yàn)樵腊哺陉惓瘉碚f算是中等城市，所以每年錄取的人數(shù)有限，僅有五十人。榜單又分為甲等和乙等，前十名為甲等，其余為乙等。

    林大郎這次沒有叫醒林嘉寶陪著自己一塊兒等，而是大清早的就爬起床去衙門門口等著放榜?！鞍パ?，這怎么還不出來呀？”林大郎一邊念

    叨，一邊在門口急得來回走來走去。就在這時(shí)，門開了。幾個(gè)穿著青衣，腰束紅布織帶，頭頂氈帽的典吏，拿著榜單出來張貼了。

    一時(shí)間人聲鼎沸，推推攘攘。林大郎費(fèi)了九牛二虎之力才擠到前面，嘴里不住地念叨著，“寶哥兒，林嘉寶，名字到底寫在哪里了呀？”說來也奇怪，林大郎自己念書毫無天分，卻對自己的弟弟林嘉寶有著十足的信心?！昂伲辛?中了！寶哥兒中了！”林大郎搜尋了半天。終于在靠中間的位置上看到了林家寶的名字。一看到寶哥兒名字上了榜，頓時(shí)歡喜的說話顛三倒四，急急忙忙有些瘋癲的就往回趕。

    待到他進(jìn)家門時(shí)，林嘉寶和諸位學(xué)子已經(jīng)坐在廳堂中等待了?！皩毟鐑?，你這次又中了！中了乙榜！”林大郎回來連口水都沒顧得上喝，就趕忙和林嘉寶分享這個(gè)好消息。林嘉寶點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“嗯，這與我估摸的也差不了多少。畢竟整個(gè)岳安府有才學(xué)的人都在此，我能僥幸得中已經(jīng)是很好了?！闭f完，忙給林大郎遞了杯茶水。

    其他人此時(shí)也得到了自己此次考試的結(jié)果。林嘉思與張春江不幸落榜，林耀得此次考試發(fā)揮超常，竟進(jìn)了甲榜。一時(shí)間在院子里風(fēng)頭無兩，幾位落榜的鄰村學(xué)子，顧不得自己的失落，先去恭賀林耀德了。林嘉思與張春江心情不佳默默的回了自己房間。林嘉寶恭祝過林耀德之后，則是去府城的書店轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，為自己的院試做準(zhǔn)備。

    林嘉寶沿著街道，一邊向人詢問打聽，一邊往前走。突然此時(shí)，從巷子里躥出一個(gè)小孩兒，林嘉寶躲閃不及，被撞了個(gè)嚴(yán)實(shí)。小孩兒卻連頭也沒有回，急急忙忙的向前跑，好像身后是有惡犬在追。

    林嘉寶自認(rèn)倒霉，站起身來，拍了拍衣服上的灰，就繼續(xù)往前走。心想還好沒有傷到手，不然考試可就完蛋了。這緊要關(guān)頭，自己還是不要多事的好，去書店買完書就趕緊回去。

    林嘉寶在府城中找了半天，才走到書店的門口。門口上寫著新到大儒的詩作、雜文，以及各種新上的傳奇小說。林嘉寶在書店中，快速瀏覽選定了自己要買的書，痛快地付了錢。

    出了書店，覺得有些口渴。便到附近的茶亭里叫了壺茶，坐著歇會(huì)腳。這時(shí)自己的桌子下面突然鉆出了一個(gè)穿著綢緞衣服的小孩兒，定睛一看，可不就是剛才那會(huì)兒撞倒自己的那位嘛。

    林嘉寶還沒來得及問，小孩兒就神色慌張的向他求救?！扒笄竽憔染任?！救救我！”“你先別著急，把話說清楚。”林嘉寶試著安撫他?！坝腥讼胫\我們家錢財(cái)，想要把我抓去賣掉，逼jiejie就范。我爹娘前些日子外出行商，半途中遇到了劫匪，丟了性命。偌大的家產(chǎn)就只剩

    我和jiejie了。旁邊的親戚就如虎狼豺豹一般，恨不得立即跑上來咬我們的rou和我們的血，好分了這偌大的家財(cái)?！卞\衣男童咬牙切齒的說道。

    “那你家在哪兒？我先送你回去。免得你jiejie擔(dān)心?！绷旨螌毿南耄@大戶人家的陰私自己是萬萬不能插手的。自己人微言輕，幫不幫的上忙不說，有可能還會(huì)累及自己的家人。更何況自己過兩天就要院考，不能以一時(shí)善心毀了自己的前程。就將這小孩兒送回家，往后自己就不管了。

    男孩兒警惕的報(bào)了自己家中的住址，然后一面小心翼翼的觀察著林嘉寶的神情。做好了一有不對勁自己再次跑路的準(zhǔn)備。

    “放心好了，我不是壞人。送你到家我就走?！绷旨覍毧扌Σ坏?，自己發(fā)善心做好事還要被人懷疑。還是趕緊將他送回去，了了此間事。

    第15章 15 、第十五章

    林嘉寶人生地不熟,走了許多冤枉路。至于小孩，地址倒是記得挺熟?？梢粏?，坑大發(fā)了。

    他說平常都是小廝帶他出來，自己完全不記路的。一路上又問了許多人才問清了路，日落時(shí)分才把小孩送到家門口。

    行至跟前，好一座氣派的三進(jìn)三出的大宅院。門口兩尊大理石雕的石獅子，門上掛著一塊匾，上書，李宅。

    門上兩個(gè)碩大的銅環(huán)擦得噌亮，一旁的角門站著一個(gè)守門的婆子和一個(gè)跑腿的小丫頭。

    林嘉寶領(lǐng)著小孩走上前，還沒開口。那守門的婆子就大喊：“麥穗，快去通知小姐，少爺回來了！”

    守門婆子上前一把拉過小孩，“我的少爺呦，你出去耍著玩怎么跑的沒影沒蹤的，大小姐都快急瘋了，遣了許多家丁去找，護(hù)送你的那幾個(gè)小廝這會(huì)子還在前院跪著呢！”

    小孩抿著嘴，沒吱聲，望了望林嘉寶。這時(shí)守門的婆子才注意到他，正要問話，李宅的管家趕來了。

    小孩趕緊進(jìn)跑到管家的身后，管家撫了撫小孩的背，輕聲道：“少爺，快去見過大小姐吧，她在里院等著呢?！彪S后就有丫鬟婆子護(hù)送著他，去了里邊。

    管家上前給林嘉寶打拱作揖，“多謝先生護(hù)送我家少爺回來，此前多有不周，還望擔(dān)待。請跟老朽到偏堂歇息片刻，我家主人想當(dāng)面致謝。”

    林嘉寶連忙還禮，“主人家多禮了，小生離家有些時(shí)候了，要趕著回去。就不去叨擾貴府上了。”

    管家同他斡旋片刻，還是將他請了進(jìn)去。林嘉寶心想，這么厲害的人物，居然只是個(gè)管家，太屈才了。從前院進(jìn)去，穿過垂花門，又沿著游廊走了一會(huì)，才到里院的偏廳里。

    管家招呼人上茶后，便施禮告退，讓林嘉寶坐下，稍事歇息。喝了兩會(huì)茶，林嘉寶心中著急得火急火燎，正想起身告辭，主人家出來了。

    兩個(gè)丫鬟先出來挑開門簾，一位頭梳三髻式，髻根處綴著銀絲細(xì)鈿，髻上插著兩支白玉蘭簪子的妙齡女子，款款而來。仔細(xì)看，上身著泥金色的豎領(lǐng)，月白色長衫，下束郁金裙，外罩百花袍。好似神仙妃子，迷暈了眾人眼。

    “小女子見過恩公，多謝恩公大德。”李春意剛一打照面，就朝著林嘉寶施了大禮。

    林嘉寶回了神，慌忙起身還禮。眼睛只敢往地下看，不敢隨意打量。

    旁邊的丫鬟婆子都偷偷抿嘴，笑話他的呆樣。李春意則是滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，心中暗嘆，長得端方俊逸，為人做派也都守著君子之禮。不愧是我認(rèn)識(shí)的嘉寶兄。

    李春意揮了揮手，讓貼身的丫鬟領(lǐng)著丫鬟婆子退了出去。

    李春意上前走了兩步，林嘉寶慌著往后退了兩步。李春意

    沒忍住噗嗤一聲，笑了出來?！傲中?，這才幾月不見，怎地對我如此生疏？”

    林嘉寶聽著聲音耳熟，這才大著膽子抬頭看去。立時(shí)，嚇了一大跳，眼睛睜的大大的，不敢置信。

    沒想到這華服女子竟是之前在上元節(jié)燈會(huì)時(shí)，結(jié)伴相游的林春和！

    林嘉寶退了半步，震驚的用手指著林春意，支支吾吾的半天說不出完整的話來。

    李春意玩笑過后，便將林嘉寶請到椅子上坐著，又讓人重新上了茶水和點(diǎn)心。

    “哎，李兄。哦，不對，我都不知道該如何稱呼你好了。你怎么從男兒郎變成女嬌娥了呢？”林嘉寶鎮(zhèn)定下來，忍不住好奇的問。

    “我本就是女兒家，不過父母嬌慣，所以才有膽子男扮女裝出去游玩。并不是存心戲弄與你，還望林兄勿怪?！?/br>
    李春意說著又重重的嘆了口氣，哽咽道“誰成想，天佑不測風(fēng)云，我父母外出行商遇匪，丟了性命。這偌大的宅院就剩我和家弟辛苦支撐了?！?/br>
    “弟弟年幼，而我又是女子，不便拋頭露面。我家的大伯和二叔起了狼子野心，竟想謀了我家的家財(cái)去?；锿馊吮苹榕c我，我不從，就從我弟弟那里下手，想要抓住他，逼我就范。幸得林兄搭救，此大恩大德不知該如何報(bào)答為好?！闭f著又要向林嘉寶行禮，林嘉寶趕緊起身阻止。

    “莫要如此客氣，不過是舉手之勞的事情。那現(xiàn)如今你有何打算呢？”

    李春意神色隱晦的望著林嘉寶說：“原是想托人打聽可有穩(wěn)妥的良人，招來做上門女婿?？墒且淮蚵犎切┩峁狭褩棧熨~東西。還好天無絕人之路，你出現(xiàn)了?！?/br>
    “我？”林嘉寶一臉莫名的望著李春意。

    “對，于其這萬貫家財(cái)白白便宜了那些狼心狗肺的壞東西，不如全都贈(zèng)與你。只要你娶了我?！?/br>
    “什么？娶你？”林嘉寶嚇得從椅子上跳了起來，滿臉驚愕的望著李春意。

    “萬貫家財(cái)全都作為嫁妝給你取用，我不求你能夠一心一意對我，只希望你能夠幫我一起撫養(yǎng)弟弟長大成人。待他娶妻生子后，再給他些家私，讓他自立門戶?！?/br>
    李春意緊緊地盯著林嘉寶，希望從他臉上得到肯定的答復(fù)。

    “這么大的事，你族里的長輩就沒有幫你說話的嗎？婚姻大事豈可兒戲，不要輕易做決定的好。你我不過第二次見面，怎能全部都托信與我？”林嘉寶搖了搖頭，勸慰她，希望她能再認(rèn)真考慮考慮。

    自己沒想著這么早成家，就算成家也是希望找個(gè)與自己相知相愛的人，一心一意一輩子。

    林春意失望的跌坐在椅子上，“若是族長和其他親戚能相幫，我又何苦找個(gè)外人來幫我。他們

    都恨不得我一家人全都消失，嫌阻了他們財(cái)路。這些人平日里混吃等死，死乞白賴的吸著我們家的血，等我家出了事，不落井下石就是好的了。

    我爹辛辛苦苦大半輩子積累的財(cái)產(chǎn)，不能葬送在我手里。求求你，幫幫我吧！”說著，猛地朝著林嘉寶跪下，大有你不答應(yīng)我就不起來的架勢。

    這時(shí)候屏風(fēng)后面的林春和也跑了出來，同jiejie一起央求林嘉寶。

    林嘉寶被這姐弟倆弄得頭都大了,不知該如何是好。只好無奈道：“我先考慮考慮，等我考完院試再說?！?/br>
    姐弟倆也知道不能把人逼得太緊，得到林嘉寶的回復(fù)后，就都從地上起來了。

    下人們服侍姐弟倆凈面盥洗之后，兩人親自把林嘉寶送出門去，看到人都走遠(yuǎn)了，才進(jìn)了屋。

    林嘉寶沒想到說不管麻煩事，結(jié)果麻煩還是找來了。心中千回百轉(zhuǎn)，沒有頭緒。最后搖了搖頭，心想還是先抓緊時(shí)間溫書，準(zhǔn)備院試吧。其他的就先放在一邊，等考過之后再說。

    第16章 16 、第十六章

    回到住處,天已經(jīng)全黑了。離得老遠(yuǎn)，就看見林大郎站在門口的燈籠下，等著自己。

    “大哥！”林嘉寶朝著林大郎揮了揮手。

    林大郎正焦愁不知道該去哪找人好呢，林嘉寶突然出現(xiàn)了。林大郎走上前，用拳頭狠狠地了捶了林嘉寶兩下。“臭小子，跑哪去了，哥哥擔(dān)心死了。這緊要關(guān)頭，亂跑什么吶你？”

    林嘉寶沖著哥哥討好的笑了笑，說“我打算去買書的，沒想到迷了路，這七拐八繞的就暈了頭，下回再也不敢了?！迸赂绺鐡?dān)心，林嘉寶只好拿話哄哥哥。林大郎不疑有他，果然信了。又笑著罵他幾句，兄弟倆一起進(jìn)屋去了。

    院試前的第二天，林嘉思和張春江等落榜的人要坐船回鄉(xiāng)，林耀德提議一起去聚福樓吃個(gè)飯，為他們送行。林嘉寶因?yàn)樽蛱炝执罄沙詨亩亲?，上吐下瀉的需要人照顧，就只隨了份子錢，人沒有去。

    剛給林大郎熬好藥，伺候他喝下去。這時(shí)，去參加聚會(huì)的張春江慌慌張張的跑進(jìn)來，邊跑邊喊“嘉寶兄，大事不好了，大事不好了！”看見林嘉寶一把抓著他的手，就要往外拽。林嘉寶被他突然地舉動(dòng)給嚇著了，腳沒跟上，一個(gè)趔趄兩人差點(diǎn)沒摔倒。

    林嘉寶把手從張春江那里掙脫出來，揉了揉手腕?！按航t弟，你這般著急忙慌的拉扯我是要做什么？你們不是在聚福樓吃酒嗎，什么大事不好了呀？”

    張春江喘著粗氣，急忙說道：“我們原本吃酒吃的好好的，可是后面又來了一伙人，明里暗里的嘲諷我們土包子，窮酸樣。耀德兄心高氣傲哪里聽得這樣的話，就同對方吵了起來。后來太亂了，不知誰先動(dòng)的手，等反應(yīng)過來的時(shí)候，衙役把人都抓起來帶走了?！?/br>
    林嘉寶聽到居然出動(dòng)了衙役，可見這事對方早有預(yù)謀。于是先安撫張春江說：“我們先不要著急，耀德兄有功名在身，就算見了官，別人也不能輕易拿他怎么樣。而且這事既然驚動(dòng)了衙門，就不是我等能輕易解決的事情。不如我先修書一封寄給保甲，等族里來人我們再解決?！睆埓航涣旨螌氝@么一說，也鎮(zhèn)定了下來。

    “對，我們好歹也算是有身份的人，那我們現(xiàn)在怎么辦？”張春江忙問。

    “現(xiàn)在我們先湊些錢，去買通守門的獄卒，先去看看耀德兄再說。準(zhǔn)備些吃的，鋪蓋給他送去，免得他受苦?！绷旨螌毾热ズ透绺缯f了情況，然后同張春江收拾些吃的用的，就往衙門趕去。