彼時(shí)的沈長(zhǎng)青唇角微勾，只覺復(fù)命指日可待，心情愉悅地念訣回了青月殿，還并不知道這三星是道什么樣的坎……

    自古以來，前廷與后宮的諸多關(guān)聯(lián)都令帝王頗感頭大，卻又難以杜絕。

    這不，次日早朝正式開始前，身為御史臺(tái)中丞、四侍君之首的唐子玉邀寵不成，反被沈氏半路截胡的“丑聞”，就不知怎的傳了個(gè)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，直把這位當(dāng)朝亞相的形象刻畫得凄凄慘慘戚戚。

    “唐大人儀表堂堂，也是我大周出了名的美男子，都自薦枕席了，陛下不應(yīng)該啊。也不知那沈氏得是何等姿容？”

    “從前還不是他最見不得陛下在某個(gè)侍君或是小侍君那兒留宿，百般打壓，現(xiàn)在自己上趕著卻被拒絕了，嘖嘖，蒼天繞過誰(shuí)。”

    “慎言慎言，小心他查你啊……”

    “本官行得正坐得端，怕什么？再說了，后宮和前朝的事兒若摻和在一起，那算是濫用監(jiān)察權(quán)——”

    同僚之間，有幸災(zāi)樂禍的，也有扼腕嘆息的。周粥坐于明堂之上，也是一副心不在焉的模樣，對(duì)階下的唐子玉察言觀色。

    還是一如既往的一張無私鐵面，用板正清冷的語(yǔ)調(diào)狠狠參了工部尚書一個(gè)督辦不力，御下無方之罪。

    “欽天監(jiān)已推算出今年多澇，汶河防汛的水利拖延日久，若再不竣工，只怕無法應(yīng)對(duì)夏汛。汶河中下游一帶縣郡乃天下糧倉(cāng)，良田遭大水一淹，減產(chǎn)饑荒隨之而來，不可不重視——”

    乍一看心態(tài)極穩(wěn)，但眼下的那片青灰還是稍稍出賣了唐侍君邀寵受挫、獨(dú)守空床的寂寞難耐與輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    周粥深感于唐子玉這份先公后私、愛國(guó)憂民、恪盡職守的精神品質(zhì)，順著他的話罰了工部尚書三月俸祿，勒令其在一個(gè)月內(nèi)完成水利興修。

    一來工部尚書是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的官場(chǎng)“老油條”，睜一眼閉一眼地和稀泥，不愿得罪人，周粥是知道的，難得借此機(jī)會(huì)敲打一番，省得養(yǎng)出官官相護(hù)的風(fēng)氣來。二來這也算是給足了唐子玉排面，免叫后宮烏龍惹得他在前廷失了威望。

    散朝之后，周粥連正牌丞相都晾在一邊，只特別點(diǎn)名唐子玉這個(gè)亞相一人隨駕御書房，繼續(xù)議政。

    好在裴老丞相原就是“糖粥黨”一黨的黨魁。當(dāng)初納君時(shí)，她就一力舉薦唐子玉，甚至還上過表請(qǐng)立其為皇夫。因此對(duì)周粥此舉非但不介懷，裴老還樂見其成，只當(dāng)是倆人在玩“后宮吵架前廷和”的戲碼。

    可惜裴老丞相人到晚年還看走了眼，不提周粥沒那個(gè)談情說愛的心思，便是積極主動(dòng)入了后宮的唐子玉從一開始心里想的，也就不是那么回事兒。

    唐子玉從曾祖父那輩兒起，就是御史臺(tái)諫官，香火延續(xù)至今，可謂一脈相承。據(jù)說唐爺爺還指著先先帝的鼻子把人罵到狗血淋頭過，很是霸氣。

    在先輩的影響下，唐子玉耳濡目染，小小年紀(jì)就已經(jīng)深刻領(lǐng)悟到了諫官的精髓，加上苦學(xué)上進(jìn)，很快就在年輕一輩中脫穎而出，金榜題名，初入御史臺(tái)，就憑借著其驚人的記憶力與參人不打草稿的專業(yè)素養(yǎng)，在先帝的授意下，扳倒了先先帝時(shí)期遺留在朝中的一顆大毒瘤，查抄家財(cái)無數(shù)，把瘦小的國(guó)庫(kù)充成了個(gè)大胖子。

    那一年，皇太女周粥十四歲，唐子玉也才年過弱冠。

    裴老丞相還不太老，領(lǐng)著自己那剛剛立功擢升至五品侍御史的年輕門生，參加了宮廷舉辦的中元宴，并在唐子玉心里種下了一顆名為“政治理想”的種子。

    直到先帝病逝，周粥登基，唐子玉成為御史臺(tái)主官，那顆種子才完全破土發(fā)芽。

    他從周粥身上看到了明君的潛質(zhì)，勤政愛民、克己自律，他決心全方位輔佐她成為青史留名的帝王。

    為此，在裴老的教誨下，唐子玉深入后宮，把自己擺在未來“皇夫”的位置上，以同時(shí)看顧好前廷與后宮為己任，監(jiān)察朝中百官、肅清綱紀(jì)之余，也提防著某些居心不純的小侍郎為爭(zhēng)寵奪位，博求自家權(quán)勢(shì)向周粥獻(xiàn)媚。

    在他的yin威下，整個(gè)天子后宮始終空有“佳麗”，卻全是有名無實(shí)的擺設(shè)，歪打正著地合了周粥心意。對(duì)于不知內(nèi)情的唐子玉來說，他只認(rèn)為周粥年紀(jì)尚輕，也不懂情愛，一心朝政就挺好，不必急著開枝散葉，故而這一年多在后宮里，他不僅不讓別的男色貿(mào)然近天子之身，本人也是以身作則，和周粥保持著純潔的君臣關(guān)系。

    因此昨夜的破例，實(shí)是萬不得已。

    唐子玉不信神仙妖魔之說，對(duì)周粥又素來如“老母雞護(hù)崽”般護(hù)得緊，怎可容忍一個(gè)來歷不明又頗擅旁門左道的沈長(zhǎng)青在短短時(shí)間內(nèi)把帝王迷得七葷八素，一天三頓地往后宮跑。

    原本他去青月殿還存了試探與觀望之意，卻沒料到周粥會(huì)從御書房急忙趕來替其解圍，還留在殿內(nèi)安撫入夜，唐子玉心中便已大感不妙。

    只怕那沈長(zhǎng)青已得了寵幸的傳聞是真，接下來便會(huì)被納入后宮。屆時(shí)若還叫其繼續(xù)獨(dú)得恩寵，那他唐子玉含辛茹苦的輔佐大業(yè)恐怕就要?dú)в谝坏┝耍?/br>
    遠(yuǎn)水救不了近火，撒出去調(diào)查沈長(zhǎng)青的網(wǎng)一時(shí)半刻收不回來，就算收回來，周粥若是情根深種了，那只怕也沒多大作用。

    史書中不愛江山愛美人的亡國(guó)之君都可算作前車之鑒，唐子玉不敢輕忽，當(dāng)夜便決定親自出手承龍恩以分寵，想著少女情懷嘛，心性未必就定了，及時(shí)遏制苗頭也許就能化解危機(jī)于無形。說不定等與他共度了良宵，再回看沈長(zhǎng)青也就不過爾爾，等到君王的新鮮勁兒過了，感情淡了，他再使點(diǎn)手段將人趕出宮去便是。誰(shuí)知道會(huì)出師未捷——

    先氣死！

    “唐愛卿，你身子……還好吧？”

    御書房中，周粥十分親切地招呼唐子玉坐下，又命人看了茶后，就見他端著那茶杯死盯著并不去喝。

    “謝陛下關(guān)心，臣無礙?！碧谱佑襁@才作勢(shì)抿了口茶，便把茶杯擱回了案上，主動(dòng)提起昨夜之事，竟擺出了一副討教的姿態(tài)，“就是今日早朝的那些流言，把微臣聽得有些糊涂。陛下昨夜去過臣那兒？”

    這被邪魔入體與喝酒喝斷片兒了居然是一個(gè)效果？周粥“噢”了一聲，思量著順?biāo)脑捦聠枺骸半奁鋵?shí)也覺得奇怪，不知這流言是怎么傳的。唐愛卿昨晚在明玉殿可有遇著什么不同尋常之事？”

    唐子玉搖頭，答得不假思索：“臣用過晚膳后頗有困倦，早早就沐浴更衣歇下了?！蹦┝怂趾盟撇磐蝗幌肫鹗裁?，沉吟片刻，而后朝周粥投來一個(gè)虛心求教的誠(chéng)摯目光：“要說唯獨(dú)哪里不對(duì)，那便是清晨醒來時(shí)，臣發(fā)現(xiàn)自己竟不是睡在榻上，而是裹著被子躺在地上。陛下覺得是何故呢？”

    “……可能是愛卿的睡相不好吧?！?/br>
    管他是吸了太多地氣真失憶，還是往事不堪回首裝失憶，周粥皮笑rou不笑地下了一個(gè)不太客氣的定論，想以此結(jié)束這個(gè)話題的討論。

    相互演什么的，大可不必。別記她把他擱地上的仇就成。

    “原來如此?！钡昧诉@個(gè)答案，唐子玉似笑非笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，“不知陛下找臣前來，有何事要商議？”

    見其大有將前篇就此揭過之意，周粥急忙從善如流地從手邊翻找出份奏表：“鹽運(yùn)賦稅案是你們御史臺(tái)的巡按最先揭發(fā)出來的，這是大理寺所呈報(bào)的審訊情況與判詞，刑部正在復(fù)核案卷。若說單憑個(gè)不入流的江湖腳幫就能神不知鬼不覺地偷漏近乎三成鹽賦，朕可不信。思來想去，還是再交由御史臺(tái)介入重審監(jiān)察吧?！?/br>
    唐子玉起身，幾步上前從周粥手里接下奏表，沉聲道：“鹽賦是塊肥rou，怕是這后邊牽涉利益的渾水不淺，這才有人敢私相授受，只找明面上的替罪羊點(diǎn)到為止。”

    “把渾水濾干凈，不是唐愛卿所喜歡做的事嗎？”周粥笑了。

    “生我者父母，知我者陛下?！?/br>
    目送唐子玉準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的背影出了御書房，周粥臉上那點(diǎn)故作高深的笑意瞬間土崩瓦解，很沒形象地往椅背上一癱靠，吐了吐舌頭放松自己的腮幫子。

    小燈子對(duì)自家陛下這臣子前一個(gè)樣，臣子后又一個(gè)樣的兩副面孔早就習(xí)以為常，很淡定上去添茶，順便問了句在旁人聽來莫名其妙的話：“前些日子您命奴才送去修復(fù)的古籍昨日終于得了，可要奴才替陛下取來？”

    “嗯，是那本《申鑒》吧？”周粥雙眼亮起某種興奮的笑意，答得卻很是矜持，“先帝在時(shí)就總說讓朕好好研讀此書，你快去取來吧。”

    于是小燈子熟門熟路地打開墻邊書柜中的某個(gè)暗格，從中取出了一卷書。從泛黃封皮上端端正正的“申鑒”二字到金鑲玉的裝幀都透著股正經(jīng)古籍的氣質(zhì)。

    可到了周粥手里一展開，就和這位帝王一樣，露出了其不太正經(jīng)的真面目。

    這哪里是什么匡議帝王霸業(yè)的古書，分明是刻意做舊了外觀，里頭紙頁(yè)上輯錄精怪異事的墨跡都還泛著嶄新的油光呢。

    也許是從小身子弱奪去了孩子好動(dòng)的天性，哪怕是后來面上好了，課業(yè)之余，周粥也只喜歡抱著民間搜羅來的精怪話本解悶，有時(shí)還會(huì)記下幾個(gè)格外驚悚刺激的鬼故事，悄悄在半夜溜去那時(shí)還未封王在外的小姨周瓊那兒，點(diǎn)一支蠟燭，繪聲繪色地講。

    小姨只比她大了十歲，反倒是能和周粥這個(gè)晚輩處到一塊兒去。父后雖內(nèi)心慈愛，卻不善表達(dá)，不茍言笑，母皇又管她管得嚴(yán)，只有小姨能讓周粥偶爾感受到一點(diǎn)兒該對(duì)半大孩子表現(xiàn)出的縱容與溺愛。

    可周粥沒曾想過，母皇會(huì)在盛年時(shí)病重駕崩，生怕滿朝文武不服自己這才十八九歲的新帝。她把自己所有的少年不識(shí)愁苦，都隨著母皇的龍棺葬入了皇陵。從此失去退路，她只能戴上一張嚴(yán)肅深沉、天威莫測(cè)的面具目不斜視地前行。

    幸虧啊，小燈子是一早就跟著她的，非常機(jī)靈地想出了這么個(gè)法子，替她把精怪故事謄抄在偽造的古籍卷本里，趁私下無人時(shí)對(duì)一對(duì)暗號(hào)，就能安心地摘下面具，去觸摸舊日余溫了。

    不過這事兒不好假手他人，于是小燈子這個(gè)太監(jiān)總管當(dāng)?shù)靡彩遣蝗菀祝η懊蠊苤椒矫婷?，背地里還得做個(gè)手藝人。因此產(chǎn)量不大，每月至多一本，卻也能足夠周粥從月頭看到月尾。畢竟帝業(yè)繁忙，忙里偷閑也同樣不容易……

    才讀了兩三個(gè)故事，書房外就傳來小太監(jiān)的通報(bào)聲。

    瓊親王到了。

    周粥不慌不忙地命人將小姨請(qǐng)進(jìn)來，隨手把書一合，就大大方方地?cái)[在了書案上，打算等談完事兒再讀幾頁(yè)。

    “陛下朝事纏身，還能在閑余讀史為鑒，果真是長(zhǎng)大懂事了。”果然，瓊親王周瓊款款步入御書房中見了個(gè)家常禮，瞥見那書就笑了。

    “小姨可別打趣朕了。快坐吧?！敝苤鄰臅负笃鹕?，親近地拉著對(duì)方一道在旁邊的八仙桌旁坐了。

    等著小燈子上前看茶的工夫，周瓊也不耽誤地問：“陛下找臣進(jìn)宮，不知所為何事？”

    按照大周成例，周瓊作為親王，在西境有自己的封地昌西，無詔不得回京。但兩年前她產(chǎn)后落下了病根，西南潮熱多瘴氣，氣候不比中原宜人，先帝才特許其回京休養(yǎng)。周瓊大部分時(shí)候都離群索居在京郊一處府邸，這才能昨夜收了宮中消息，今早就至。

    “有一事想請(qǐng)小姨幫忙。給一個(gè)人安排個(gè)體面的家世身份，不用特別顯赫，只要不影響納君就行……”周粥瞇眼一笑，有點(diǎn)兒心虛。

    “納君？臣記得當(dāng)初勸陛下納君時(shí)，陛下可還是一臉的勉為其難。三個(gè)侍君加那些小郎君都入宮大半年了，也不見有什么動(dòng)靜?！敝墉偘胧窃尞?，半是揶揄，“也不知是什么人這么大魅力能讓陛下回轉(zhuǎn)心思？不如和臣說說?！?/br>
    “其實(shí)也沒什么可說的，朕還以為小姨多少聽到了點(diǎn)風(fēng)聲……”別看周粥整日叫沈長(zhǎng)青時(shí)是仙君長(zhǎng)仙君短的叫，旁人其實(shí)都沒太當(dāng)回事，昵稱嘛，叫成玉皇大帝都不犯法。因此大部分人對(duì)沈長(zhǎng)青身上那些神道的地方，要么就理解為變戲法的障眼法用得巧，要么就和唐子玉一樣，認(rèn)為他是個(gè)學(xué)方術(shù)的修士罷了。

    周瓊見她似不愿多說，也不追問，眼底一道精光在低頭輕呷茶水間隱沒，只笑道：“這陛下可就冤枉小姨了，親王不在封地本就已惹人閑話了，哪里還敢胡亂刺探宮中事？”

    “哎，朕不是那個(gè)意思！”周粥怕她敏感多慮，以為自己話里有話，趕忙扯開話題，“小姨想必也猜到了，得重新安排身份的人多半是不方便說由來的，但他絕不會(huì)對(duì)朕不利，小姨只管放心……”

    “也罷。只要身份清白，能安分守己地呆在陛下身邊服侍就行——反正只是納君，又不是封為皇夫，還是你自己中意最要緊?！敝墉偡畔虏璞?，語(yǔ)帶寵溺，“不知陛下想何時(shí)辦納君典禮？”

    “越快越好！”

    “大人，瓊親王奉召入宮，只和陛下在御書房密談了不到一炷香的工夫，就被陛下親自送出宮了?！?/br>
    “本官知道了?！?/br>
    明玉殿內(nèi)，昨夜被澆的金爐已收拾妥當(dāng)，重新焚起了沉香。輕煙裊裊旁，唐子玉對(duì)著一盤殘局自弈，卻始終找不到破局之法，有些煩躁地捏了捏眉心，揮退前來稟告的耳目。

    親王無召不得入京，是大周的祖制。瓊親王因養(yǎng)病破例的這幾年里，始終深居簡(jiǎn)出，十分謹(jǐn)慎低調(diào)，除了之前在充盈后宮一事上頗多出力，前朝事務(wù)是從不逾越妄議的。入宮也多半是因著宴飲集會(huì)，到場(chǎng)皇親國(guó)戚眾多，甚至有從外地專程趕來的，故此她的出席也就并不那么惹眼了。

    那么唐子玉幾乎可以斷定，周粥忽然召見這位親王小姨的目的為何了。

    看來沈長(zhǎng)青成為侍君，已是板上釘釘，左不過是得等些時(shí)日，等瓊親王把他的身世都編造妥當(dāng)而已。

    知道什么事得用什么人，至少在這點(diǎn)帝王之術(shù)的運(yùn)用上，周粥的成長(zhǎng)令御史中丞唐大人略感欣慰。

    但身為四侍君之首的唐侍君，心里就不是那么好受了。

    哎，早知今日，何必當(dāng)初。管他是燕無二那個(gè)武癡還是百里墨那個(gè)怪人，好歹都是知根知底的忠良之后，隨便哪個(gè)承恩得了圣心，先入為主，位份穩(wěn)固，不都比那邪門的沈長(zhǎng)青強(qiáng)上百倍嗎？現(xiàn)在倒好，處處被動(dòng)……

    唐子玉把棋子丟回棋盒里，起身負(fù)手，來回踱了幾步，思來想去，為今之計(jì)也只能找人去爭(zhēng)寵了。

    “來人，去請(qǐng)燕侍君來一趟?！?/br>
    從昨夜周粥的反應(yīng)，唐子玉也算看出來，大約是礙于平日里過分嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木缄P(guān)系，一時(shí)難以轉(zhuǎn)變。所以他轉(zhuǎn)而寄希望于與帝王關(guān)系更為親近的燕無二，再鐵石心腸的女人，也總會(huì)念著一起長(zhǎng)大的青梅竹馬之情，不至于斷然拒絕吧。

    只不過燕無二這人在男女情愛一事上并不開竅，始終懵懵懂懂的，自然是入宮已久都沒能承得龍恩垂憐。

    猶豫再三，唐子玉還是選擇翻出了兩本壓箱底的書，等燕無二一來，就將其塞入對(duì)方懷中，交代道：“這兩本書你拿去好好研習(xí)?！?/br>
    “什么書??？”

    燕無二的第一反應(yīng)就是武功秘籍，但當(dāng)他樂呵呵低頭看清封皮后，不由大驚失色，仿佛拿了燙手山芋般又給唐子玉丟了回去：“這、這是禁書啊！你哪來的？！給我干嘛?。　?/br>
    《爭(zhēng)寵三十六招》與《侍寢七十二式》是大周宮闈知名的傳奇禁書。據(jù)說是兩百年前的某位宮廷畫師窮極無聊，就壓不住沸騰的熱血，寫寫畫畫，搞出了這兩本圖文并茂、深入淺出的藝術(shù)小冊(cè)子。

    起初只是請(qǐng)相熟的宮人品評(píng)一二，給點(diǎn)建議，后來不知怎的就被人謄抄臨摹出副本，傳開了去，且越傳那內(nèi)容就越是露骨，完全超出了“始作俑者”的想象，繼而變得一發(fā)不可收拾，別說下邊的奴才與婢子心照不宣，就連各宮有位份的主子們都有偷偷收藏，用來愉悅身心的。

    直到一日，某侍君偷看冊(cè)子被皇帝發(fā)現(xiàn)，這才東窗事發(fā)，引得龍顏大怒，下令查抄這等穢亂宮廷之物，全部堆于一處焚燒處理。據(jù)說當(dāng)時(shí)那書都堆成了個(gè)小山包，好幾個(gè)時(shí)辰才徹底燒完。

    然而這禁書的特點(diǎn)就是從來禁不住。

    也不知是哪個(gè)宮人在那次的大查抄中使了什么手段，竟還悄悄藏下了幾套，就這么低調(diào)地流傳至今，還傳到了宮外。唐子玉手里這套就是有一回盯著個(gè)京官嫖宿，從那官員的家中抄來的，那書封上還印著個(gè)女子紅唇，一看就是青樓中相好的所贈(zèng)。

    至于查抄之物為什么沒被封在御史臺(tái)存檔，或是集中銷毀，唐子玉自己也覺著詭異。真不知當(dāng)時(shí)那主簿是怎么想的，神秘兮兮拿油紙包著就往他跟前送，道是為其得封四侍君之首而準(zhǔn)備的賀禮，叫他入了宮再拆看不遲。

    唐子玉當(dāng)然是轉(zhuǎn)頭就拆了，然后又默默包好，鬼使神差就帶進(jìn)宮壓了箱底……

    見燕無二那線條剛毅的五官此刻在臉上慌得幾乎都錯(cuò)了位，唐子玉也有點(diǎn)兒外強(qiáng)中干地清了一下嗓子，并不是那么有底氣地訓(xùn)誡道：“為了提醒你。燕侍君，你一心只惦記著你身為侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)和大周第一快刀的顏面，可曾還記得你也是陛下的男人？前朝諸多政務(wù)本就令陛下煩憂，身為后宮中人，怎能非但不想方設(shè)法替陛下紓解心情，還反令其為難？你仔細(xì)想想，入后宮這大半年，你可曾盡到過一個(gè)侍君的本分，承歡龍恩，開枝散葉？”

    “我……”燕無二被問得啞口無言間，那兩本禁書就又回到了他的懷抱。

    “我知你從前一心只記掛武道，但你要認(rèn)清自己的身份不止一個(gè)?！碧谱佑翊丝痰牧x正言辭，不比參奏貪官污吏時(shí)弱氣半分，“侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)白天該做什么事你就做，但到了晚上，侍君該做的事也同樣不能懈??！”

    燕無二聽得動(dòng)容，就差淚花在眼眶里打轉(zhuǎn)了，激動(dòng)地下意識(shí)攥緊了手里的兩本書：“唐侍君，你說得對(duì)！之前我居然從沒意識(shí)到自己身上除了保衛(wèi)皇宮和陛下的安危外，還有這樣的重任！”

    “嗯……這兩本雖是禁書，但我已經(jīng)將其中不堪入目的部分為你撕去，就當(dāng)入個(gè)門吧。否則我怕你什么都不懂，伺候不好陛下。”唐子玉不著痕跡地別開了目光，和貪官污吏周旋時(shí)手段只要好用有效就行，但這哄騙老實(shí)人多少還是有些于心不忍。

    “唐侍君冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)贈(zèng)書給我，我回去以后一定會(huì)好好學(xué)習(xí)的！”燕無二急忙又松了點(diǎn)兒手上的勁兒，把怕書捏壞了，把邊角撫平后嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地藏進(jìn)了懷中，還特別義氣地補(bǔ)了句，“如果不小心被人發(fā)現(xiàn)，我就說是我自己出宮時(shí)偷偷買來的，絕不連累你——”

    唐子玉露出老大哥看傻弟弟般欣慰的笑容，拍了拍他的肩膀：“學(xué)完了得會(huì)用，才叫真的學(xué)會(huì)了。無論什么法子，只要能早日得了陛下臨幸，盡好侍君本分，都是好法子?！?/br>