第十一章

    昆侖山巔鼓登聞

    沈長青回天庭清修的第一天，周粥罵他。

    滿意度問卷除儀容儀表那欄外的其余項目，全部跌至一顆星。

    沈長青回天庭清修的第二天，周粥痛罵他。

    滿意度問卷除儀容儀表那欄外的其余項目，全部倒欠了三顆星。

    沈長青回天庭清修的第三天，周粥開始想他。

    芳華宮里那些還沒找著合適機會打發(fā)的采選侍君們，見周粥這兩日心情不佳，便愈發(fā)賣力地圍繞她在身邊獻殷情。看起來熱鬧得很，可周粥卻覺得每天的這十二個時辰，似乎又變得和從前的御膳一般無滋無味。

    唐子玉算是如今后宮中和周粥走得最近的，瞧得出她人前強裝無事，人后卻總掩不住失魂落魄之色，有意設(shè)法取悅，卻屢屢得不到她能及至眼底的笑意。

    想舊夢重溫，再帶周粥放一放紙鳶，卻莫名感到物是人非。她望著他走神時，只仿佛在看另一個人……

    于是五日之后，唐子玉不得不對青月殿那位一走了之的沈侍君甘拜下風，為周粥出了一個頗有昏君作風的下策。

    “陛下，大周最初就是修仙門派創(chuàng)立，縱使海內(nèi)門派不濟，遠海之外也不乏能人異士。普天之下莫非王土，陛下若真懷念沈侍君，不妨重金懸賞尋找如他那般身懷醋香，擅施妖——法術(shù)者，招入宮中便是。”

    周粥乍一聽，下意識地連連搖頭，可還不待唐子玉開口再勸，她卻忽地動作一頓，又改了主意：“好！那這事朕便著你去辦，但也不要太招搖?！?/br>
    “是，臣定當盡心竭力，為陛下?lián)褚晃煌滋氖叹！?/br>
    還記得第一次在青月殿吃了閉門羹后，唐子玉就調(diào)動了整個御史臺的情報網(wǎng)，不僅是大周境內(nèi)查不到沈長青的任何底細，連幾個鄰國的探子也傳回了消息，查無此人，不是細作。盡管被納為侍君后，沈長青尚無出格或是可疑的舉動，可“查無此人”這點始終是扎在唐子玉心頭的一根刺。

    如今姓沈的不知哪根筋搭錯了，自行離去，正合了唐子玉心意。既然陛下偏好沈氏那一類的男子，倒不如索性由他親自擇選些身家清白的送入宮中，也好過讓個來歷不明的伴駕左右。

    雖然自己爭不過一個說走就走的家伙，還得親手再給送進宮個差不多的與自己分寵，身為侍君，唐子玉難免有些嫉妒，但身為人臣，至少圖個心安。

    未免夜長夢多，萬一沈長青去而復(fù)返，只怕圣心還會回轉(zhuǎn)。故而，危機意識極強的御史中丞唐大人雷厲風行地搜羅并物色了五人領(lǐng)入宮中，面圣侍膳。

    這五人自是根正苗紅，家世清白不說，會的本事也不少，有變戲法的，有擅調(diào)香的，有懂釀醋的，也有會術(shù)法的。

    會術(shù)法的那個，名叫羅言，相貌堂堂，出自修仙名門，年紀輕輕就已出師，云游四方，懲jian除惡，斬妖除魔，在修士中還算頗具時譽。這五人中，他是唐子玉最看好的一個。

    當前邊四個都被周粥毫無興趣地擺手遣退后，羅言上來便沖給自己遞眼色的唐子玉露出了一個成竹在胸的笑容，旋即并指身前，口中念念有詞，催動靈力，一股醋香便縈繞在了殿內(nèi)，久久不去。

    周粥聞著醋香，果然有起了興趣：“你叫什么名字？你這醋是什么醋？”

    “回陛下，草民洞仙山掌門座下弟子羅言?！绷_言答得倒是直言不諱，“這醋是家?guī)熣洳?。聽聞陛下喜聞醋，草民就帶了一壇，方便隨時催發(fā)其氣?！?/br>
    “那壇醋呢？也不在這兒??？”周粥見他目光磊落，比之前那四個略帶諂媚的要順眼許多，便多問了兩句。

    羅言話音中帶了幾分自傲：“放在御膳房中。草民修習(xí)術(shù)法也算小有所成，東西隔得遠些，也能調(diào)用?！?/br>
    “百里之內(nèi)都行嗎？”

    “這……”羅言聞言，略一皺眉，無奈地搖了搖頭，“百里太遠，十里之內(nèi)尚可?！?/br>
    也不知是想起了誰，周粥淡淡地“噢”了一聲后，便忽地陷入了沉默，直到唐子玉出聲相詢。

    “陛下若都不滿意，臣便再去——”

    “不，十里就十里，也不打緊。”周粥卻一挑眉打斷了他，抬手指向羅言，笑道，“就他吧?！?/br>
    就這樣，羅言被周粥賜住在青月殿左近空著的那座閣樓里。

    從某些方面而言，他與沈長青確有幾分相像，不喜宮人進進出出的伺候，不與其他侍君過多來往，無事時便盤膝修行，伴在周粥身側(cè)時也不聒噪，有幾分修士的清靜道骨，又有幾分少年的熱血俠氣。

    對坐閑談時，他便會應(yīng)周粥的要求，講一講在外云游，斬妖除魔的經(jīng)歷，并不吹噓，也不過分自謙，語調(diào)和技巧比說書先生的要樸實無華許多，但內(nèi)容又更為精彩豐富。

    有時聽得出神了，周粥便會隔著閣樓的窗子對著樓外的某個方向托腮，偶爾也會突然問羅言些稀奇古怪的問題，比如他是否見過陳醋修煉成精。

    羅言當然沒見過，只好給她另講了一個白貓成精的故事彌補。

    就這樣相處了五六日，周粥并不討厭他，或者說，如羅言這般如坐春風、不緊不慢的性子和處處得體的言行應(yīng)對，大約也沒人能對他討厭得起來。

    每次從閣樓離開，路過青月殿時，她都會一遍遍地試圖說服自己這個羅言也行。醋香雖不是自帶的，但勝在切換起來比沈長青自如，想用哪個醋缸里的來熏屋子，就用哪個。樣貌不差，脾氣又好，還是掌門的得意弟子，搞不好還能接任未來的掌門，有修為護體，比常人都要長壽。若與他延綿子嗣，半人半醋生不出來，不過好歹從小能由爹爹帶著修習(xí)術(shù)法，強身健體，還有整個修仙名門撐腰……也勉強可行。

    但越是如此，周粥反而越常想起沈長青，一種欲蓋彌彰的失措讓她煩躁不已。

    “羅言，你不喜歡云游四海的生活嗎？”

    “喜歡?！?/br>
    “那你為什么要答應(yīng)進宮呢？”

    “修行之人，到哪里都是修行。”

    “……那你進宮只是為了修行？”

    “自然不是。我也不求飛升登仙，所以也不必斷絕男女情愛。這幾日相處下來，我亦心悅陛下?！?/br>
    這日，羅言第一次到了亥時還來寢宮求見，并端來了一盞醉人的溫酒，來意不言而喻。他說心悅她時的表情溫柔認真，不似作偽，大概是有幾分好感的?？芍苤嗦犞?，心中卻沒半分波瀾，全不及那夜初聞沈長青的那一句“喜歡”，沒有緊張，更沒有羞怯。

    默然良久，周粥忽地揚聲喊來小燈子送客，竭力穩(wěn)住情緒對羅言說了一句抱歉，便閉門謝客，吹熄了燈燭，吩咐任何人不得打擾。

    這夜愁云慘淡，隱有風雨大起之兆，失去了燭火映照的殿內(nèi)一片昏黑。

    周粥就在這昏黑里抱膝坐在床邊，腦袋抵著床柱，發(fā)起呆來，還憶起了那天自己對著母皇牌位問出的，沒能得到回答的困惑。

    “母皇，我是不是也對他動心了？我想他真心愛我，不是為了報恩才以身相許，也不是因為一個侍君的身份……可如果他真的愛上了我，等我死的時候，他也會難過的吧？會像當初爹去世時的您一樣嗎？我不愿他那樣……”

    先皇夫出身將門世家，曾經(jīng)大周的邊境并不太平，鄰國滋擾不斷，當年她父后才被封為皇太女侍君時，便披掛上了戰(zhàn)場，戍守邊關(guān)幾載，甚至連周粥母皇的登基大典都沒能回京觀禮，皇夫之位也是隔著千里，一旨詔書遙封的。

    夫妻二人自成婚以來，可以說是聚少離多。但盡管如此，這對帝后的感情卻似年久愈醇的陳釀，不減反增。十二歲那年的周粥已經(jīng)很懂事了，她永遠都記得，父后因在戰(zhàn)場上落下的暗傷復(fù)發(fā)病逝的那夜，母皇強撐著不在人前過分悲戚落淚，卻在無人時掩著帕咳出的那一大口血。

    從那之后，她的母皇便落下了咳血的毛病，身體大不如前，卻鮮少在周粥面前提及她的父后。及至纏綿病榻，再難起身，才稍會偶爾在周粥監(jiān)國之余，前去侍奉時，握著女兒的手，懷念起與丈夫為數(shù)不多的點點滴滴，并叮囑周粥將自己葬入皇陵時，千萬別驚擾了已長眠多年的愛人。

    從周粥父后病逝到母皇駕崩中的這幾載歲月里，也曾出現(xiàn)過一個當年與父后一道在沙場上沖鋒陷陣過的將軍，他與父后是好兄弟，年少時也便欽慕著她的母皇。他常常進宮探望母皇，給周粥帶些宮外的話本子，讓小皇弟坐在自己背上“騎大馬”，甚至在周粥母皇病重，她這個皇太女監(jiān)國時，為解除邊將居功對皇權(quán)的威脅主動帶頭釋出了兵權(quán)……

    那個男人很好，也做了很多，母皇也很看重他。所以那時候的周粥并不明白，帝王三宮六院本為常事，母皇為何情愿守著虛設(shè)的清冷后宮，也不肯回應(yīng)他些許愛意，只以股肱之臣的禮義相待。

    這位僅用了二十載，便將大周帶入一個新的鼎盛時代的女帝，至死，后宮都形同虛設(shè)，一生只與結(jié)發(fā)夫君誕下過一女一子……

    周粥還在回憶里出著神，手卻是習(xí)慣性地隔著前襟在心口前一攥，想要摩挲點什么，觸手卻什么也沒有。

    她怔怔地低下頭，盯著自己空落落的掌心。

    被她親手割舍給沈長青的，除了那滴本命醋，還有曾經(jīng)與它貼得最近的那顆心。

    世間值得傾心者，從來都非他一人，卻又早已非他不可。

    “還說我騙你，是誰說過不會丟下我的？”用力眨去眼中的霧氣，周粥咬唇低罵，“沈長青，你才是個大騙子！”

    但罵歸罵，周粥還是想見他，想立刻見到他。于是她起身大步向外走去，卻在殿門前腳步一頓，面上所有的委屈與憤懣都轉(zhuǎn)作了茫然與無措。

    沒了本命醋，她還拿什么找回他？離開皇宮，沈長青會去哪兒呢？哪里才是合適醋精們修煉的洞府？

    于萬千人海中，要找到那壇對的醋，談何容易？

    周粥有些泄氣地倒退了幾步，后跟撞在凳腳上，便順勢跌坐下來，把下頜往幾案上一擱，開始努力回想沈長青過往言談中是否留下過任何有關(guān)他來處的蛛絲馬跡。

    可冥思苦想半晌，周粥才發(fā)現(xiàn)他竟始終只堅持著一套“吾乃醋仙”的說辭，是聽到了她祭天時的祈愿才下凡前來相助的神仙。

    這話，她曾經(jīng)是一星半點都不信的，可如今卻成了唯一的希望。周粥不由苦笑，可片刻之后，那笑意便僵在了嘴角。

    可倘若沈長青真是屈尊下凡的神仙，而不是一個來報恩的小小醋精。那她豈非連不求相愛，不問結(jié)果，只想將他多留在身邊幾年都會成了奢望？

    天邊滾過一聲悶雷，周粥的身子跟著微微一顫，五指漸漸收緊成拳，眼中的光卻反變得堅定——

    “小燈子，你進來！”

    “陛下，奴才在呢?！?/br>
    小燈子一聽見聲兒就推門關(guān)門的，十分謹慎地湊到了周粥跟前。根據(jù)他以往的經(jīng)驗，這位主子把自己關(guān)在寢殿里黑魆魆地呆了半晌后再喚他，那必定是做了點什么不足為外人道也的決定，準備找他來“狼狽為jian”了。

    果然，他才抬眼，就見周粥已經(jīng)把珠釵玉帶都去了，嘴唇上下一碰，就干凈利索地吐出三個字。

    “脫衣服。”

    半盞茶后，小燈子重新從天子寢殿退了出來，反身掩門的同時，吩咐邊上侍候值夜的宮人道：“陛下今日身體不適，早歇了，讓你們都退下，本公公守著便是?！?/br>
    “是?！?/br>
    此時夜雨已落，時不時便被風鼓著斜潑進廊下。一片雜亂的風雨聲中，跪安的宮人們都沒有留意到那人聲傳來的位置有些不對。

    等宮人們都走遠了，“小燈子”才徹底掩上門，轉(zhuǎn)身撐起一把傘，走進了雨幕。恰巧閃電落下一道白光，被壓得極低的那頂總管太監(jiān)帽下，周粥一雙杏眸正警惕地四下飛掃。

    雨夜里看人不清，聲音又難辨，想在宮中暢行無阻，小燈子的這身行頭最是好用，再讓他藏在門后遣退宮人，一招金蟬脫殼就完成了。

    周粥腳步?jīng)]有半點猶豫，直奔燕鳴殿。找人帶她出宮，燕無二這個閉門思過的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)則最是合適。

    “陛——唔！”

    燕無二起初聽通傳，只道是小燈子，誰知人走到近前帽子一摘，一抬頭，著實把他驚得一條，險些沒控制大嗓門。

    好在周粥太了解燕無二了，早有準備，反手就把帽子扣在了他臉上：“噓！別嚷嚷！”

    “陛下您怎、怎會穿成這樣來找屬下？”燕無二雙手把從臉上滑落的太監(jiān)帽一接，嘴里這么問著，心里卻已經(jīng)為她思念自己又礙于宮規(guī)，不得已才喬裝夜會，而涌起了滿滿一腔子的感動。

    誰知下一瞬，那份感動就不敢動了。

    他聽到周粥把每個字音都咬得低而清晰：“朕要你帶朕去昆侖山?！?/br>
    “大半夜？！出宮去昆侖山？！”

    “對，現(xiàn)在就去?？祚R加鞭，天亮之前還來得及趕回來?！?/br>
    燕無二聽得猛甩頭，一把把太監(jiān)帽塞回周粥懷里：“不行！外邊風雨越來越大，騎快馬就得淋雨，昆侖山道險峭，雨路更是難行——”

    “朕不是來和你商量的?！敝苤喟逯?，截口道，“你若不肯帶朕出宮，朕自可找別人接這道密旨?！?/br>
    “屬下替您去一趟也行啊！您要做什么？屬下一定辦到！”燕無二急得直撓頭。

    周粥蹙眉：“要擊響萬巫鼓，只能朕去。”

    “可那東西就是個破——不，屬下是說圣鼓從來就沒人能敲響過，陛下怎么突然大半夜的要去敲鼓??？”燕無二情急之下，差點兒出言不遜。

    萬巫鼓乃上古時自周氏一脈流傳下的巫靈族圣器，據(jù)說千萬年前便矗立在昆侖山巔，曾是族內(nèi)大巫用來感通天人之物?？蓚鞯浇駮r今日，也確如燕無二所言，成了凡人眼中一面看起來威風凜凜，卻怎么敲也敲不響的巨大破鼓。

    別說凡人敲不響了，大周帝位傳到第五六代時，皇族之內(nèi)便也已經(jīng)無人能在祭天時再令萬巫鼓重現(xiàn)傳說中的響徹云霄之音了。

    可除此之外，周粥實在想不到還有其他什么辦法能讓天庭的神仙聽到自己的祈念。

    畢竟按祖制，只有每位新帝繼位的第二年才會舉辦一次祭天大禮。她的有生之年里，不出意外，便不可能再次光明正大地登臨昆侖山了。

    “別廢話！你到底帶不帶朕去？！”周粥不打算和燕無二解釋太多，逼著他做決定，“阿燕，你真的放心讓別人帶朕出宮嗎？”