沙南府縣。

    臨近年關了,府縣家家戶戶張燈結彩，牛二同劉mama一路南下，可謂是走的路途艱辛,歷經大半個多月,總算是年關將近趕到了。

    “勞煩問一下,衙門怎么走？”劉mama打聽。

    沙南府縣百姓指了路。

    劉mama也不坐車了,就在一旁走著。府縣里百姓多，是鬧市，馬車走不快，劉mama見兒子心迫切，是在車里坐不住的。

    沙南府縣是南方的一個富饒郡下的府縣,屬于魚米之鄉(xiāng)人杰地靈,比豐禾府縣還要富裕，按理許舉人沒門路,科舉也只是舉人身份，就是做官也是九品末階，要不是齊老太爺提供銀子，幫著打點,許舉人的去處，那是更偏僻貧窮一些的府縣。

    街上熙熙攘攘,叫賣吆喝聲，什么都有。

    劉mama和牛師傅風塵仆仆，沒心思多看,一路到了府縣衙門,衙門大門緊閉,兩人又是一通問，終于找到了衙門后門,也不敢敲門詢問，這衙門里住的是縣太爺，同縣老爺?shù)募覍佟?/br>
    兩人哪里敢敲門詢問。

    大盛七品以上，地方官朝廷提供住宅——府縣衙門前后一體，前頭是辦公的，后頭一個四合院是住宅，當然也有些縣令剛開始住衙門，后來自己置辦了房產，就不住了。

    畢竟衙門小一些。

    七品以下的地方官就沒這個福利。

    許大人是九品的主簿，上頭還有從八品、正八品……

    在平頭老百姓眼底，那芝麻大的官也是天大的官，可在官場之中，許大人就不夠看了。劉mama和牛師傅還算有眼力見，不是輕狂之人，倆人謹小慎微，在衙門后門等到了傍晚，終于門開了，有個下人打扮的婆子出來。

    劉mama一瞧，忙上前，點頭哈腰小心問：“您過年好，勞駕打聽一下，沙南府縣有一位主薄大人，姓許，他家在哪里??？”

    “姓許？”這婆子上下打量人，帶著戒備。

    劉mama忙自報家門：“我們家在桃花鄉(xiāng)齊家，主家三少爺是許大人的外孫，之前出過岔子，斷了聯(lián)系，如今想走動走動?！?/br>
    婆子才放了戒備，點了點頭，想了一會，說：“許大人，我還真是沒聽過，你先等一等，我也是新來不久的，我去問一問?！?/br>
    “誒好，麻煩您了?！眲ama就在門口等著。

    那婆子進去好一會，門是虛掩著，里頭有問話聲，過了一會，聲音近了到了門邊，劉mama忙客客氣氣姿態(tài)，這次除了那位婆子，還有個中年女子。

    “你們是許大人家的？”

    “是，我家三少爺是許大人的外孫?！眲ama道。

    那女子點了點頭，說：“許大人升了官，如今不在沙南府縣了，你們不曉得嗎？”

    劉mama先喜，許老爺升官了？緊接著又愣住了，升官換地方了，也該跟齊家傳個音信的……

    “是前年的事了，許大人如今在隔壁府縣，趕車過去五六天，名兒叫舟山府縣，如今是正八品的縣丞了?！?/br>
    ……

    劉mama牛師傅忙是道謝，記下了地址，天色晚，附近找了家客棧，牛師傅又去打聽了一番，不能誰說什么就是什么，要是跑空了一趟這不是白忙活么。

    后來一打聽，還真是有人知道，是換了地方。

    “舟山府縣比不得沙南，那邊窮了些?！迸６f。

    劉mama倒是想得開，說：“如今打聽到就好，不管窮還是富裕，許大人升了官這就是好事，原先主薄九品，這一升到八品了。”

    牛二卻猜著里頭門道，看是升官了，卻調的遠，調到窮處了。

    兩人囫圇歇了一夜，第二天就趕著車去舟山了，路上又走了五天，是越走越荒涼，到了大年三十當天，終于到了舟山府縣。

    可算是到了。

    劉mama捶了捶腰，繼續(xù)下去問人，連著問了幾間吃食鋪子，總算是打聽出來了，直接指了路，說：“許大人家往東走，第二個巷子，往里走個百來米，再一拐就到了?！?/br>
    兩人按著路一道進，巷子倒是不窄，只是許大人家大門對著前頭宅子后門，雖說沒對的直直的，偏了偏，劉mama瞧著總是覺得不如意些。

    后來知道這宅子是舟山縣令老爺住處，當即是收斂了神色。

    敲了門，沒一會就有人應。

    劉mama一聽聲，當即淚都出來了，喊：“壯壯，是娘，是娘?！?/br>
    劉mama兒子小時候寡瘦，藥不離手，就起了個小名叫壯壯，這名只有劉mama這么喊，門里頭人都愣了下，忙開了門，母子想見，劉mama是抱著兒子就哭，哭了好一會，總算是慢慢歇下，劉mama仔細看兒子，心疼說：“黑了些，瘦了?！?/br>
    “娘，沒瘦，我結實了?！表n稻說。

    劉mama亡夫姓韓。

    韓稻是忙邀娘先進，問說：“大人給送了信，娘你們知道了？”

    “啥信？”劉mama不知啊。

    韓稻懵了，“大人升遷調到舟山，給青牛鎮(zhèn)齊家去了信，托了個商隊捎的信，花了銀錢的，對方后來回來說送到了，是齊家人收的，娘您不知道咋過來的？”

    “我們先去沙南府縣撲了個空，一番打聽才找到這兒?！眲ama說道。

    韓稻心疼母親舟車勞頓，讓母親去他屋里歇一歇腳，“大人在衙門辦公，娘您和牛師傅先歇一歇，我去喊人倒茶備飯?！?/br>
    “你去吧?！眲ama其實舍不得兒子走，多少年沒見，是巴不得拉著兒子多看幾眼，但牛師傅沒吃，之后有時間慢慢說的。

    許大人宅子略小些，一個小二進院，前頭倒坐屋是韓稻的屋，家具不多，但收拾的干干凈凈的，被褥衣裳都是凈的，劉mama一看，就知道是兒媳婦婕娘收拾的，還有孫兒——

    剛一見面，全顧著兒子給忘了這事了。

    但一看倒坐屋通屋大，什么都齊乎，可見許大人待兒子不薄的。

    沒一會韓稻進來，跟娘說：“文斌哥請娘和牛師傅進里頭坐坐說說話?！?/br>
    劉mama總算是逮著兒子了，問：“你媳婦兒和孩子呢？我咋沒瞧見？”

    “婕娘上街給大郎買文房四寶去了?！?/br>
    “大郎是我孫兒？”

    韓稻：“我們成親沒多久就走了，婕娘生了兒子，說等母親見過，讓母親給大郎取個名字，就一直如此了?！?/br>
    劉mama聽得眼眶含淚，喃喃說我一個老婆子起什么名字，可確實是高高興興的，兒子和兒媳都記掛著她呢。

    韓稻是十八歲跟著許大人身邊做事，那時候定了親，劉mama吃過兒媳婦敬的茶，沒半個多月夫妻倆就走了，可謂是匆匆忙忙。

    “大郎還讀書呢？”劉mama問。

    韓稻說：“文斌哥家小兒子念書好，大人說，讓大郎跟著一道念，說以后也試試考科舉，我們哪敢這么想，他能識字就好了?！?/br>
    劉mama聽得久久不能回神來，夫人給兒子牽著線，安排了一個好差事，只是沒想到，許大人如此厚待看重兒子，還給孫兒念書。

    許文斌是許大人的兒子。

    許大人一共兩子一女，許文斌是二子，長子許文智，只有一個女兒，就是齊少扉的娘。兩子皆成家，全家一大家子住在這宅子里。

    正屋是許大人夫妻。左右?guī)渴莾蓚€兒子一家子。灶屋在倒座房側房，一大家子洗衣做飯都是女眷忙活，沒怎么請人的，韓稻媳婦兒婕娘自然是也做做飯洗衣之類的。

    過了第二道門就是正院了。

    “今個巧，文斌哥在家，他這幾日感染了風寒不舒服就留在家中，文智哥和許大人都在衙門……”韓稻一一介紹。

    劉mama心里幾次想提醒兒子，咋能這般叫人，該喚大爺、二爺?shù)?，可她到底沒說出來。她是做仆人做下人的，以前賣身成齊家奴，連著兒子也是卑躬屈膝低人一等，可心里到底是想孩子成氣的。

    許大人看重兒子這是好事，沒道理她再給糾正回來做了仆人。劉mama此刻終于是理解了梅香之前想的。

    要是能挺直腰板做人，誰想矮一頭，孩子也當奴。

    “老夫人和大嫂二嫂上街買年貨去了?！?/br>
    正院略小些，但拾掇的整潔，角落還種了棵梅樹，尋常人家覺得‘梅’寓意不好，像霉，許大人喜歡，說寒梅有傲骨，見了也沒讓砍掉，就留這兒。

    二兒子一家住西廂。

    許文斌披著一件舊衣襖出來，見了劉mama和牛師傅就笑，說：“這位是韓稻的阿娘？嬸子好。”

    “二爺客氣了，不敢當?shù)??！眲ama習慣了這么說，說完怕丟了兒子顏面去看兒子。

    韓稻沒氣，只是心酸，他娘都是為了他的。

    許大人待他們一家子好，讓他別生分，喊文斌哥文智哥，但到底是跑腿打雜的衙差，韓稻心里有數(shù)的。

    “少扉怎么樣？身體如何了？好多年沒聯(lián)系，我娘前幾日還在想少扉?！痹S文斌說起正事來。

    劉mama便一五一十回話，“去年春日，繼室杜氏給三少爺尋了門親事，三少爺娶了夫郎，是岑村人，很是能干賢惠，對三少爺也好……”

    牛師傅在旁聽著，等劉mama說完，說郎君和三少爺給許大人拜年來了，備了年貨什么。

    “年貨等我爹回來說，少扉和他夫郎有心了，只是我們去了信，那邊竟是沒收到。”許文斌還在意這個，又說：“是不是那送信的貨商訛了我們?！?/br>
    韓稻想不會，大人怎么說也是個官的。

    “二爺，不是我背地里多嘴多舌說齊老爺繼室什么，有些事本是家丑不外揚，但三少爺實在是委屈，今年才堪堪把日子過順過正了。”

    許文斌先喊劉mama吃飯，回頭等爹娘回來了一道說。

    劉mama才停住了話頭。

    沒一會韓稻媳婦兒先回來，挎著籃子買了rou菜，還有文房四寶，見了劉mama是又驚又喜，喊婆母。婆媳二人一通說話。

    婕娘給婆母還有牛師傅備了飯菜，收拾了屋子。

    “婆母跟著大郎住成嗎？”婕娘問。

    劉mama是愛都還來不及，哪里不成啊，連連點頭，問大郎什么時候回來。婕娘說：“估摸是快了，今個年三十，大郎和銘哥要酬謝拜夫子，夫子可能留著說一說勸誡，晌午就會回來。”

    晌午時，不僅大郎回來了，許家女眷都到了。

    許老夫人年六十二，身子板還很硬朗，頭戴抹額，是個農家老太太模樣。許大人就是農戶出身考的科舉，其妻比他還大兩歲。當初許大人連年科舉，家里就是妻子cao持的，因此看著老態(tài)許多。

    不過如今一家子和樂，吃穿不愁，還有了宅子，也算是享福日子了。

    老太太聽見青牛鎮(zhèn)來人，當即是愣住了，而后眼眶先紅，說：“是不是扉兒派人來的？扉兒病怎么樣了？”

    齊少扉娘是幼女，以前在家時，老兩口都疼愛些。

    劉mama和牛師傅到內院回話，剛跪下給老太太拜年，老太太忙讓韓稻扶人起來，說知道心意了。急巴巴問扉兒情況。

    “娘您保重身子。”許文斌在旁關心說。

    老太太抹著眼淚，說：“你meimei年紀輕輕去了，走在我前頭，就一個孩子，這些年沒聯(lián)系，我不怨他，他一個孩子沒了娘又病著，家里后娘cao持，他哪里做的什么主……”

    “可是我想他啊，這幾年夜里睡不好，就想你meimei想扉兒，我要是去了，在底下怎么跟你meimei交代?！?/br>
    老太太哭的傷心。

    兒子媳婦兒都勸。

    劉mama見狀，忙說三少爺有福氣，娶了郎君后，去年分的家……