江家的日子早年間特別苦，沒法子，誰讓江六郎的爺爺是個賭徒，輸了田地，也幸好走的早。后來一大家子，苦著苦著緊巴巴的過日子，慢慢的，日子就有了起色。

    如今江家已經(jīng)分家了。

    他阿奶也去世了。

    江六郎家父母都在，他還有三個姐妹，兩個兄弟，該嫁人的嫁人，兩個哥哥都在，住一起，跟著以前比，這是小家，但現(xiàn)如今江六郎的孩子也大了，這又是大家了。

    村里日子就是如此，循環(huán)往復(fù)似得。

    “六叔回來了！”

    “爺奶，六叔回來了。”

    “六弟回來了。”

    江六郎到了自家院子門前，他家院子院墻矮，家里娃娃一瞅就看見了，他先是看到自家閨女，還有兒子，當(dāng)即是大步進(jìn)了家門，把麻包隨手一丟，是疼愛的一手抱著自家閨女，一手兒子。

    “六郎回來了?！?/br>
    呼啦啦的父母兄長妻子都出來相迎，也是許久不見他，每年都是如此，問他累不累的，說他辛苦的，冷不冷，快進(jìn)屋。

    “六叔，今年有rou嗎？”小娃娃喊。

    “你小娃娃的怎么張口問你六叔這個？”

    家中大人訓(xùn)孩子。江六郎沒說啥，抱著閨女兒子，看著妻子，問家中都好嗎。妻子說都好。江六郎點(diǎn)點(diǎn)頭，才轉(zhuǎn)頭跟父母說：“郎君說今年天冷要下雪，是給備了棉花和粗布，那雞鴨rou沒缺，我都放一塊了?！?/br>
    “誒呦，那棉花不得弄臟了?！?/br>
    “我小麻袋套著大麻袋的?！苯烧f。

    哥哥要提麻袋進(jìn)屋，這丟在雪地里，臟了的。但其實(shí)江六郎一路進(jìn)村，迎著風(fēng)雪，麻袋上早都是雪，沒什么臟不臟的。

    可他哥哥沒拎動，太沉了。最后還是兩個哥哥一起抬進(jìn)去的。一家人都迫不及待圍著，憑著微弱的油燈光，麻袋口子拆了半天，拿刀割開的。

    先是一只小麻袋，拎著出來，這個倒是輕松。

    “這是rou?！苯烧f。

    拆開手都快了，眾人是一瞧，里頭一只肥雞一只鴨，早已凍硬了。家里人說：“去年的時候，何村五郎先回來的，帶的又是雞又是鴨，村里人傳開了，還說你做事沒做好，被扣著不放你回來，也有人說你沒這些……”

    村里人慣常會傳話的，傳的都沒邊了。

    江六郎一年到頭都在外頭，家里就妻子還有年幼的一雙兒女，要是單住分家，那日子得受欺負(fù)，就是他拿銀子，在村里那也不頂事的。

    倆哥哥都有些愛占小便宜，都愛吃，不過大差不差，以前江六郎年輕氣盛時會掙、會吵，還說要分家——

    這幾年過去了，江六郎跟在郎君身邊學(xué)做事，倒是心平氣和一些，就幾口rou，吃就吃了，他留著些錢私下給妻子，妻子被娘哄一哄就會掏出來，這個他知道，不過他也留著銀錢的，沒給完。

    到如今家里還以為他的月銀還是齊家那會。

    年終獎，他誰都沒說。妻子是軟性子，心善，耳根子軟，受不住他娘幾句孝道，就會什么往外說，不過他娘要是哄妻子銀子出來，也會對妻子好的，偏心一二。

    無所謂了。

    “還有十斤的rou，一包飴糖一包瓜子花生?！眱蓚€嫂嫂點(diǎn)了東西，皆是高興。

    有人問：“何家小子今年有嗎？”

    “我不是說了，我倆輪著倒，他到時候回來也是這份東西，鄉(xiāng)里過年殺豬的多，不怕買不到rou。”江六郎回。

    兒子女兒鬧著要吃飴糖。

    “等過年吃，等過年吃，這還沒過年呢。”

    江六郎是一把拆開了，抓了飴糖塞女兒兒子手里，給倆哥哥家孩子都塞了，一邊同母親說：“孩子們先甜甜嘴，過年不夠再買?！?/br>
    再買那就舍不得了。

    大人們都知道，小孩子不管這些，反正吃到了甜滋滋的飴糖。

    “底下這些是？”

    “壓瓷實(shí)的棉花，回頭得自己彈一彈，還有粗布，今年看看做什么?！?/br>
    妻子擔(dān)憂說：“你不是說天冷，你在齊家被子夠不夠厚實(shí)？咋就帶回來了，家里都好，你要蓋好，被凍著了。”

    “是是?！?/br>
    江六郎說：“不礙事的，我們都睡火炕?！?/br>
    家里是熱熱鬧鬧，說不完的話，女眷們先備了熱水飯菜，孩子們都好奇，想聽爹/六叔說外頭的事，尤其是對齊家很是好奇，他們年幼，沒出過遠(yuǎn)門，只知道，六叔/爹去那齊家做工，很是辛苦，每年拿回來銀子，還有rou有糖，齊家可氣派可大了。

    家里爹娘都說，齊家那是老爺，底下還有人伺候，吃不完的糧食，天天頓頓都有rou，穿不完的衣裳……

    因?yàn)辇R家好，招了小叔做工，他們家過年時也頓頓有rou，好多rou，還有夏天時，也吃到了果子，是齊家送的。

    齊家真好啊。

    吳掌柜那邊也差不多同樣的話，不過家里老妻是說：“……郎君仁厚，說這樣的話，可聽你說，郎君如今有了身子，已經(jīng)五個多月了，又是過年，咱們帶梨頭去，會不會沖撞了？”

    “別是說客氣的話?！?/br>
    吳掌柜的妻子自是想帶孫子去看病，可就怕人家主家是客氣客氣，他們真去了沒眼色，要是讓人家主家心里不愛，怕耽誤她丈夫的差事。

    吳掌柜卻搖搖頭，“若是旁人，像四房，我肯定不會如此老實(shí)聽信的，我雖是口舌笨幾分，但不是木訥的人?！?/br>
    要真是根木頭，也做不到掌柜位置上。

    “先前我也同你一樣，怕是郎君客氣說的，但郎君說了，給孩子看病要緊，讓我快快帶過去?！?/br>
    “這兩年托了齊家的福，我雖是跑貨辛苦一些，但賺的比坐堂要多，再說多走走，也能鍛煉鍛煉人，今年年終發(fā)了銀子，還有年禮，咱們收了齊家年禮，卻一年也沒去拜過年，是不應(yīng)該的?！?/br>
    老妻點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒是，咱們是該去一趟。”

    “那我叫兒子租個車？咱們什么時候去？”

    吳掌柜說：“今年下大雪，齊家是初一不走動，初二罷，初二一家子都去給三少爺郎君拜拜年?！?/br>
    “成，那我去準(zhǔn)備些年禮?！边@老妻有些為難，不知道拿些什么，貴價的他們拿不起，便宜的，怕是怠慢了。

    吳掌柜想了下，“三少爺愛吃菌子筍?！?/br>
    “三郎君的話，最近愛吃酸的。”

    “酸的好，我秋日時腌了一壇子酸杏，還沒拆開，正好送過去?！?/br>
    ……

    今年年三十，說實(shí)話有些無聊了。二苗一家沒來，岑越總覺得少了許多熱鬧。

    一大家子一道吃了年夜飯。

    岑越齊少扉給稱心買了新年禮物，一過年稱心要四歲了——其實(shí)這時候算年齡有些夸張，稱心是九月的孩子，過一年算一歲，這也太吃虧了。

    不過三四歲，在現(xiàn)代那要上幼兒園了。這會沒幼兒園，那就多備一些玩具，什么積木啊、拼圖什么的，內(nèi)容很是可愛有趣，什么小花小草屋子小動物，讓稱心玩的時候，能認(rèn)一認(rèn)東西。

    是一個沉甸甸的大木匣子，打開了，里頭是小匣子，做了軌道可以滑動，能上下左右拼，小匣子打開是木板小拼圖，邊緣打磨的光光的，不扎手。

    林姨娘一人差點(diǎn)沒抱住，說：“這么沉??？”

    “木匣子重些，里頭有三個拼圖小匣子。”岑越說。這玩具他想的，繪畫設(shè)計(jì)是阿扉做的，找了木匠來做。

    林姨娘便打開了木匣子，一看開口后，左右兩邊還有鐵片撐著，這是怕蓋子掉下來，夾到稱心的手。很是細(xì)心。

    稱心好奇，坐在寶寶餐椅上往過看，林姨娘就移到稱心面前，稱心先是撥了一下，將左邊的小木匣子移到右邊，是高興，沒一會就學(xué)會了，來回上下的撥匣子。

    “你打開看呀。”齊少扉看不下去出聲。

    稱心笨笨的，不像他。

    稱心聽話打開小的匣子，里頭是小木板，不同形狀的，木匣子里頭蓋子上還有顏色的繪圖，這是蘋果，稱心見過，蘋果紅彤彤。

    有了這個玩具，稱心一晚上都沒鬧，最后困了，手里還攥著一片木頭板子。

    程姨娘見女兒如此，是心底止不住的笑意來，跟著三少爺郎君一道過日子，這是她做的最好的決定。

    年三十守歲完，放了炮仗，稱心迷糊睡著了，各回各的院子房子，丫頭們挑著燈籠走前頭。

    “今年真是冷，稱心你抱著慢一些?！绷忠棠镎f。

    程姨娘應(yīng)了聲，斗篷裹著女兒身體。林姨娘也不說話了，這會雪大，走在回廊上還能飄一些進(jìn)來，一張口喝一嘴的風(fēng)。

    一行人趕著回了院子，屋里暖烘烘的，程姨娘先去放女兒，炕燒著了，一揭開被子，里頭都是暖的，程姨娘把女兒放上去，給脫外衣，稱心迷迷糊糊喊拼圖娘。

    “給你抱回來了，就在旁放著，乖乖睡覺，明日里再玩?！?/br>
    稱心聽見拼圖在，就又甜甜的睡了過去。這個冬日天冷，孩子不好出門玩，倆姨娘是拘著稱心在炕上，在屋里，本來稱心還嫌無趣，有時候鬧脾氣來，是哭著要出去玩。

    倆姨娘可憐孩子心軟，抱著出去一會，吹了風(fēng)，稱心嗓子就不對勁，嚇得請了鄒大夫來看，好在沒大礙。

    如今有了這一大木匣子玩具，稱心能乖了，有一段時間的玩。

    卻說正院里，大家都收拾要散，鄒長青確實(shí)磨磨唧唧慢吞吞的，岑越一看，心里道不好——他還記得和大崽的打賭。

    齊少扉是眼睛咻的亮了，一邊看越越，滿臉寫著‘越越不能插手’，岑越：……他立即回敬表演了個白眼。

    翻完后，大崽笑的高興。

    齊草莓傻乎乎了！

    梅香跟無事人一般收拾完桌上碗筷，她一走，鄒長青望著梅香背影，是心中定了定，一臉嚴(yán)肅拱手跟岑老板三少爺說道：“鄒某有一事，請兩位做主?！?/br>
    岑越：……認(rèn)命了。

    “鄒大夫直說吧，我們說話想來敞快，有什么說什么。”齊少扉學(xué)著越越模樣，請鄒長青趕緊說。

    鄒長青既是已經(jīng)開口，便沒什么退卻的，當(dāng)即道：“我想請兩位，允許我娶梅香?！?/br>
    “兩位放心，我同梅香情投意合，早已說定，并非強(qiáng)娶。”

    岑越說：“若是說定了，拖到如今開口，鄒大夫是下了什么決心才說出來的吧。”他很認(rèn)真說：“若是被激一激，短暫的愿意，那還是多考慮考慮。”

    “就是因?yàn)槲亦嵵?，多番考慮，才下了決定開口的?！编u長青目光堅(jiān)定，“請二位成全，我備了贖金，想請岑老板三少爺放梅香奴籍?！?/br>
    岑越是還沒開口，鄒長青又急忙補(bǔ)充了，“就是不放，我也愿意的?！?/br>
    “……”他‘刁難’的臺詞還沒發(fā)揮呢！

    岑越后來請了鄒長青坐，不搞什么‘刁難’、‘保證’那一套，讓小菊叫了梅香來。

    成年人了，自己的感情自己定。

    梅香進(jìn)來時，神色倒是平靜，岑越覺得梅香肯定猜到了，卻如此平靜，肯定是勢在必得，胸有成竹了。

    “鄒長青說要娶你，你愿意的，是嗎？”