“時日無多，怎么會突然時日無多？”魏家若沒有閣老護著，下場不會好到哪里。

    文官清流又如何，云家當(dāng)年也是清流，如今還不是淪為罪臣之后。

    “閣老本就身體不好，再加上……”趙恒把閣老的所有計劃告訴了陸瑤。

    陸瑤用手掩面，眼淚從眼中流出來，她知朝堂光鮮亮麗的背后是詭詐算計，可當(dāng)這些陰謀落在自己在乎的人身上才會多痛恨這些陰暗丑陋，多向往光明。

    上一世魏家被斬首，魏榮曾來求她救她大哥，可便是到最后魏榮也只是說，瑤瑤，你會后悔的，可終是不忍心告訴她，景王為何一定要滅了魏家，又為何一定要殺了魏銘。

    而她也是自得了七寶佛珠后慢慢想起了許多事。

    原來，魏榮死后，她曾偶遇金橘，金橘說魏榮死前，給了她一筆銀子，要還她自由身。金橘不肯離開，便嫁了王府的一位小廝，那時睿王已死，睿王府不過徒有虛名罷了，金橘此舉便是想要一直留在魏榮身邊。

    金橘說起魏榮被算計的真相，說徐貴妃人心不足，本要算計魏榮為景王側(cè)妃，可惜那日不知為何睿王會進了房間，而皇后得知后硬是向魏家下了聘，所以魏家絕對不會支持睿王和景王。

    金橘說：“小姐入睿王府為側(cè)妃后，得寵過一些時日，也曾出入睿王書房，平寧侯的案子的確不是睿王做的?！?/br>
    而魏家之所以被景王記恨，乃是因為魏銘下江南后向皇上進言要求再查平寧侯江南稅銀一案，并諫言皇上取消景王和她的賜婚。

    金橘當(dāng)時雖未明言父親的案子是景王一手策劃，可言外之意處處暗示。

    第646章 君主如船

    可她當(dāng)時卻是不信，覺得金橘是因為她沒有幫魏家心生挑唆。

    后來她倒是讓迎春去找過金橘，迎春回來說金橘和她相公回鄉(xiāng)下老家了。

    只怕回鄉(xiāng)是假，金橘已經(jīng)被趙穆殺人滅口，只是她當(dāng)時并未多想。

    上一世，是她對不起阿榮對她的一片真心，亦對不起魏銘，乃至連累整個魏家。

    這一世她卻仍是不能彌補，眼睜睜看著災(zāi)難再次降臨。

    ……

    “窈窈，有你三哥在，他定會護好魏家眾人的，你放心……”趙恒抱著陸瑤的肩膀。

    天剛亮，青鸞便又送來一個消息，閣老歿了。

    其實，看到閣老那封親筆信的時候，他就料到會有今日，可當(dāng)知道這個消息還是不忍。

    看他接了太子之位就知道，他踏上的是條不歸路，一將功成萬骨枯，皇位都是用無數(shù)人的鮮血堆砌起來的。

    趙恒握拳，寫了封信讓青鸞立馬派人送回京城。

    陸瑤一覺醒來，趙恒坐在她床畔，她想起昨夜自己做噩夢的事：“我昨日說了些不該說的話，你別放在心上?！?/br>
    陸瑤記得自己昨夜問趙恒，若有一天為了新政，為了大齊繁榮永昌，要犧牲她，犧牲陸家，那時他會怎么做？

    趙恒說，不會有那一日，若真到了那時，大不了，他不做這皇帝便是。

    陸瑤知道，她說了傻話，趙恒的話更傻，如今他們做的便是為了更好的大齊，以德化民，以法治國，以義待士，以武定國，以文安邦，內(nèi)圣行，外王道，圣行王道造王者……

    那是他們的愿望，亦是大齊百姓的愿望。

    趙恒握著她的手，鄭而重之的道：“窈窈，閣老如此決絕，確是我意料之外，但你信我，無論是我還是太子哥想實現(xiàn)的愿望，都不是犧牲一些人去拯救另一些人，若是那樣無異于飲鴆止渴，只有無休止的犧牲?！?/br>
    “是我不好，不該說那些話，對不起?！标懍幩挥X也想明白了。

    魏通則就算不被按上走私軍械的罪名，他勾結(jié)景王的事若被人知曉，也一樣是重罪，如今的確已經(jīng)是兩全的局面了。

    “我今早接到你三哥書信，閣老歿了?！壁w恒說歿了兩個字時，看到陸瑤睫毛輕顫了下，手指也越發(fā)冰涼。

    “淮北下了雪，不知京城有沒有下雪?！标懍幙粗皯舻姆较蛴挠牡膯柫司?。

    昨日夜里便開始下雪，看到雪映在窗戶上白花花的光，應(yīng)該下的不小。

    “應(yīng)該下了吧！”

    這是他們離京這一個月來第一次提起京城的人和事，沒想到竟是因為閣老的死。

    ……

    淮北的情況沒有比河?xùn)|道好多少，淮北春日干旱，秋季蝗災(zāi)，百姓幾乎顆粒無收。

    朝廷撥的救濟糧被層層盤剝下來，也沒剩多少，這一場大雪還不知又要死多少人。

    陸瑤和趙恒走在街上，街上空蕩蕩的，格外蕭瑟。

    倒是在街角看到幾個人坐在那里，青鸞上前查看，已經(jīng)凍死多時了。

    看到糧行外擺的牌子上寫著今日米價，陸瑤以為自己看錯了，竟是京城的十倍，且還是限量發(fā)售，就算有銀子也未必買得到糧。

    粥棚前排著長隊，施粥的小吏罵罵咧咧，不停說著這鬼天氣凍死人，罵這些窮鬼大雪天還出來領(lǐng)粥。

    有不少人還未領(lǐng)到今日的粥便已經(jīng)凍暈了，有些是凍死了，有個剛領(lǐng)到一碗粥的瘦漢，摔了碗罵道：“這是什么粥，一日比一日稀，今日竟一粒米也未見，這和白水有什么區(qū)別。”

    那瘦漢一說，另一人附和：“是啊，一日比一日稀，別說看見米了，連米味都聞不到了?！?/br>
    立刻從后面沖出來幾個拿著棍棒的官吏，對著兩人便是一通打：“你們這些個窮鬼，知府大人一片好心，可憐你們，你們倒還敢嫌棄，這群刁民，就該把你們餓死……”

    那兩人剛開始還能罵幾句，可最后卻是連罵的力氣也沒有。

    剩下的百姓低著頭，不敢言語，更不敢上前，有這一碗稀水，總比餓死了強，興許，朝廷的賑災(zāi)糧馬上就到了。

    趙恒看了青鸞一眼，青鸞立刻會意，上前道：“幾位官爺消消氣，何必和這些無知小民一般見識，早些派完了這些粥，也能早些收工不是？”

    青鸞塞了幾枚銅錢到為首的官差手里，那官差這才作罷，對著排隊的百姓道：“看到了嗎，這就是不守規(guī)矩的下場，以后這兩人不許再來領(lǐng)粥?！?/br>
    “官爺，我家公子有些口渴，可這一路店鋪都關(guān)著門，可否向幾位官爺討碗粥喝?！鼻帑[帶著討好的笑意。

    那小吏朝趙恒的方向看了眼，衣著挺光鮮的，看著也不像窮人，既是口渴了，那喝一碗也無妨。

    小吏示意盛粥的人盛一碗粥來，那掌勺的小吏特意在鍋里攪拌了幾下，可盛出來的粥也堪堪只有一粒米，清澈見底。

    青鸞感激的笑了笑，捧著碗，把粥端到趙恒面前。

    趙恒看了碗中的一粒米，說不上什么感受，西北的風(fēng)沙雖大，百姓雖苦，可也能填報肚子。

    這樣的粥，他真是第一次見。

    京城虛無的繁華迷了人的眼，高居廟堂之上的官人們，誰能知道大齊還有人喝著這樣的粥呢。

    趙恒端起碗要喝，青鸞卻攔住了：“主子，這粥喝不得?！?/br>
    且不說這粥如何，這水看起來也不甚干凈，主子怎么能吃這種東西。

    趙恒自嘲似的笑了笑：“我如何就喝不得，我是比他們高貴多少！”

    趙恒端起碗，一飲而盡，把碗遞給青鸞：“把碗送回去，替我謝了他的粥?！?/br>
    窈窈總自責(zé)，上一世他丟了江山是因為她，只怕這才是他做了亡國之君的真正原因。

    君主如船，百姓如水，水能載舟，亦能覆舟，他失盡民心，又如何坐擁得天下。

    怪不得趙恒突然改道要來淮北，原來淮北災(zāi)情竟如此嚴(yán)重。

    淮北的災(zāi)情讓陸瑤沒有機會再為魏家難過，也讓她徹底看清了一個事實，大齊若不改制，任由皇上偏聽偏信，不廣納諫言，讓地方消息直達上廷，沒落的不是一個魏家，而是整個大齊，陪葬的是大齊百姓。

    第647章 盛世繁華

    陸瑤伸手握住趙恒的手：“你既來了淮北，淮北的百姓便再不會受苦了?！?/br>
    趙恒低頭看著陸瑤，有時，她說什么，做什么不重要，有她在就如同千軍萬馬一般，剎那就能踏平他憤怒的氣焰。

    “先回客棧！”大雪封門，街上鋪子十之八九都關(guān)著，而街上多是排隊等粥的饑寒百姓，他們也沒力氣回答他們的問題。

    陸瑤點頭：“也好！”

    今日雪倒是停了，可路上的積雪無人清理，踩在上面咯吱咯吱，幸好今日出門穿了鹿皮靴，否則整個腳都要濕掉。

    “我背你走？”趙恒看陸瑤走路有些費勁，便要背他。

    陸瑤推開他的手：“不要，我自己走！”

    陸瑤自小嬌寵，但也是將門之后，雖不能領(lǐng)兵打仗，但騎馬射箭尚可，真沒一般閨閣3女子那么嬌弱，走幾步路還要人背。

    這種天氣出門的大多是沖著那碗見不到一粒米的清粥去的，身上的衣服也不厚實，凍的哆哆嗦嗦的。

    一路走來，聽到人說，城東也有施粥的，那里的粥還能見到米粒，不過，那里人更多，粥也派完的早，他們這離的遠(yuǎn)，過去就沒了。

    方家在焦縣沒有產(chǎn)業(yè)，所以住的環(huán)境沒有之前那么好，他們到淮北界后，青鸞先一步進城的，整個焦縣，這已經(jīng)是最好的客棧了。

    如今生意不好，青鸞包下了二樓南側(cè)的房間，一來安靜無人打擾，再者這里的房間朝陽，不會陰冷。

    到了客棧后不久趙恒就出了房間，應(yīng)是京城又傳了消息過來，陸瑤沒問。

    夏竹把手爐遞給陸瑤：“小姐，淮北的災(zāi)情朝廷不是已經(jīng)解決了，怎得還這樣嚴(yán)重？”

    她記得那都是剛?cè)肭锏氖?，過去好幾個月了。

    “地方官員為了政績隱瞞當(dāng)?shù)貫?zāi)情是常有的事，待他們熬過了任期高升離開，這里如何都與他無關(guān)了，又或許……”

    “或許什么？”

    “那些朝廷的賑災(zāi)糧并沒有如數(shù)發(fā)放給百姓?！?/br>
    “這也太可惡了，小姐要讓殿下好好懲罰這幫貪官蛀蟲?！毕闹駪崙嵉?。

    懲罰？

    這又如何是懲罰兩個字就能解決的，大齊大大小小官員成千上萬，讓未來儲君一個個去揪出來懲罰，這顯然不合實際。

    大齊的律法不能只針對百姓，上行下效，君王為百官典范，百官為百姓典范。

    怪不得先太子的少年強國計劃中有一條便是以德化民，以法治國。

    可惜，先太子壯志未酬身先死。

    “小姐嘆什么氣？”夏竹聽到陸瑤嘆息了一聲。

    陸瑤搖搖頭：“沒什么？”

    太子如此雄才偉略，她這段時日聽他的計劃也心生佩服，怪不得他能得三哥如此敬重，而趙恒也愿意接下這個擔(dān)子。

    ……

    趙恒回房時情緒不高，平日里用膳從不挑剔，風(fēng)卷殘云，可今日看著盤子里的東西卻是提不起絲毫食欲。