游戲時(shí)間p20:51

    紫羅蘭帝國(guó)，王都薩拉穆恩，謐夜庭

    與蕾莎在琉璃亭吃了一頓正經(jīng)晚飯的墨檀以消食為由獨(dú)自晃到了謐夜庭，這里是西蒙大公在薩拉穆恩的居所，位置相較于巴洛卡的磐山庭、火爪的赤之庭與馬紹爾的水銀庭都要偏僻很多，但其氣派程度卻遠(yuǎn)超另外幾家，就算比起皇室所在的三色庭院也不逞多讓。

    光是那以黑紅雙色為主，綴著暗金、月白、青氤三種晶石的大門就盡顯低調(diào)奢華，簡(jiǎn)直壕無人性……

    這不難理解，畢竟西蒙家族的核心成員都是純血暗精靈，數(shù)百年來更是有著足夠殷實(shí)的積累，而眾所周知的是，那些在藝術(shù)與花錢領(lǐng)域都有著極高天賦的精靈骨子里都十分講究排面，所以無論是什么品種的精靈，只要有足夠的金幣可以揮霍，就一定會(huì)把自己身邊的所有東西變成藝術(shù)品，哪怕只是一處臨時(shí)府邸的大門也不例外。

    就算這一代的西暮?西蒙大公性格刻板，并不喜歡揮霍，但他的個(gè)人收藏卻依然足以填滿兩間倉(cāng)庫(kù)，由此可見這群精靈貴族眼中的‘節(jié)儉’與地精工程師嘴里的‘安全’一樣，與主流概念的差距極大。

    這些都是巴洛卡大公之前告訴墨檀的，雖然沒什么參考價(jià)值，但他還是不走心地記了下來，所以并沒有對(duì)謐夜庭的規(guī)模感到驚訝。

    就在這時(shí)，一道挺拔的身影忽然在墨檀不遠(yuǎn)處浮現(xiàn)，微微頷首后便再度融入了陰影。

    卡西被派到這里來了啊，呵，那個(gè)一米五還挺貼心的~

    墨檀咂了咂嘴，隨手給雙葉發(fā)了條大意為‘雖然你很貼心但我們是不可能的對(duì)（a要）不起你是個(gè)好人’的好友消息，然后便掛著和煦的微笑向謐夜庭的大門走去。

    當(dāng)然，他其實(shí)很清楚雙葉擔(dān)心的是什么，無非就是發(fā)現(xiàn)了巴菲?馬紹爾再被軟禁的情況下還能夠派出使者去找巴洛卡，進(jìn)而擔(dān)心現(xiàn)在已經(jīng)從幕后走到前臺(tái)的‘安東尼?達(dá)布斯’遭遇意外，畢竟墨檀現(xiàn)在的實(shí)力絕對(duì)算不上強(qiáng)，要是那些上次趕在他前面拜訪巴洛卡大公的人這次改變主意，在其他領(lǐng)主的庭院附近整個(gè)甕把檀莫這鱉給宰掉那樂子就大了。

    至于雙葉為什么會(huì)做出如此判斷，原因非常簡(jiǎn)單……

    因?yàn)樗约阂灿邢嗤南敕?，希望能找機(jī)會(huì)把馬紹爾家族的那只鱉給弄死，于是火爪一行人里實(shí)力最強(qiáng)的卡西自然就成了甕，守在這里的原因一是保護(hù)墨檀安全，二是如果恰巧蹲到那位馬紹爾家族派出的使者，只要找到機(jī)會(huì)就把對(duì)方給陰了！

    所以在看見刻意在自己面前顯露了瞬間的卡西后，對(duì)雙葉頗為熟悉的墨檀沒有絲毫驚訝，他在告訴對(duì)方有人代表馬紹爾家族與巴洛卡大公見面時(shí)就猜到這一系列的發(fā)展了。

    完全不需要廢話，在雙葉的心態(tài)已經(jīng)完全恢復(fù)正常之后，這點(diǎn)默契兩人還是有的。

    “您是安東尼?達(dá)布斯先生？”

    站在謐夜庭門前的暗精靈侍衛(wèi)看到墨檀晃蕩過來之后立刻出言問到，因?yàn)槲髅纱蠊按蜻^招呼，所以這位看門的小伙子并沒有太過驚訝。

    依然穿著之前那身詩人行頭的墨檀輕輕頷首，莞爾道：“鄙人正是安東尼?達(dá)布斯，如約前來與公爵大人商議要事?！?/br>
    “西暮大人已經(jīng)在等你了?！?/br>
    一聲游俠打扮的年輕侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)開身子讓出了通路：“庭院東側(cè)的書房?！?/br>
    墨檀微微躬身，然后便步履輕快地走入院中，并在十秒鐘后再次回到大門處，風(fēng)度翩翩地對(duì)侍衛(wèi)小哥歉然道：“不好意思，請(qǐng)問哪邊是東？”

    “……？”

    ……

    一分鐘后

    謐夜庭，書房

    “夜安，公爵大人?！?/br>
    墨檀走到坐在壁爐旁的西暮?西蒙大公身前，行了一個(gè)無可挑剔的貴族禮后微笑道：“冒昧打擾了。”

    西蒙合上了手中的那本《紋章學(xué)》，面無表情地對(duì)墨檀點(diǎn)了點(diǎn)頭：“弗農(nóng)已經(jīng)轉(zhuǎn)達(dá)過你的來意了，坐吧，達(dá)布斯先生?！?/br>
    沒錯(cuò)，這次與西蒙大公的約見并非雙葉以火爪領(lǐng)之名做的，而是墨檀委托弗農(nóng)?巴洛卡代自己向?qū)Ψ桨l(fā)起的預(yù)約，一方面是想讓西蒙清楚巴洛卡家族的態(tài)度，另一方面也是不想讓有心人覺得自己與火爪領(lǐng)太過親密。

    “榮幸之至?！?/br>
    墨檀優(yōu)雅地坐到西蒙大公對(duì)面，然后變魔術(shù)般地拿出了一枚價(jià)值不菲的盧恩王朝古金幣，置于壁爐前的木桌上輕輕推向西蒙：“不成敬意?！?/br>
    這并非賄賂或者交易內(nèi)容，只是單純地嘗試而已，在紫羅蘭帝國(guó)貴族圈的不成文規(guī)定中，第一次去并不熟絡(luò)的貴族家做時(shí)必須要帶禮物，尤其是在對(duì)方身份比自己高很多時(shí)，這是最基本的禮貌。

    不過西蒙大公似乎并沒有太大興致去欣賞那枚至少有著兩千年歷史的古董金幣，只是輕描淡寫地將其捻起，裝進(jìn)了胸前的口袋，沉默了好一會(huì)兒后才淡淡地問道：“這么說，弗農(nóng)已經(jīng)表態(tài)了？”

    “沒錯(cuò)，巴洛卡大公將在審判日的那天堅(jiān)定地投出‘制裁’票?！?/br>
    墨檀不暇思索地給出了肯定的回答，然后補(bǔ)充道：“當(dāng)然還有水晶狼大公，她的態(tài)度甚至還要更堅(jiān)決一些?！?/br>
    他沒有提火爪，因?yàn)榫退闶巧底佣贾离p葉絕不會(huì)同意只對(duì)馬紹爾家族進(jìn)行‘觀察’的，哪怕巴菲已經(jīng)許諾了火爪領(lǐng)大量好處，但當(dāng)時(shí)的局勢(shì)與現(xiàn)在可完全是兩碼事。

    “是么……”

    西蒙不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后十分直白地問道：“所以你這次來，也是想讓我做出與他們一樣的選擇？”

    正如巴洛卡大公事先介紹過的一樣，西暮?西蒙雖然可謂是貴族中的楷模，但卻并非那種喜歡拐彎抹角的類型。

    所以一開始就沒打算兜圈子的墨檀立刻點(diǎn)頭道：“正是如此?！?/br>
    “安東尼先生，不知你是否知道……”

    西蒙大公凝視著壁爐中那溫暖而明亮的火光，輕聲道：“在帝國(guó)數(shù)百年來的歷史中，無論在何種情況下，鄧蒂斯、費(fèi)爾南、水晶狼、巴洛卡、馬紹爾、侯賽因、西蒙以及紫羅蘭這九個(gè)姓氏都從未倒下。”

    墨檀盯著對(duì)方那雙陰晴不定的赤眸，緩緩點(diǎn)頭道：“略有耳聞?！?/br>
    “那么你知道其中的緣由么？”

    西蒙大公轉(zhuǎn)過頭來，面色凝重地問道：“為什么這九大家族從未被傾覆過呢？這其中可并非沒有人鑄下過大錯(cuò)，其中甚至有數(shù)人在紫玖之廳的最高會(huì)議上被一致認(rèn)定為有罪，比如泰德?巴洛卡，比如格利亞?布雷斯恩，比如波卟?費(fèi)爾南……這些人所犯下的罪行未必比巴菲?馬紹爾輕上多少，但他們及其家族最終依然得到了保全，你知道其中的緣由么？”

    墨檀并沒有如西蒙想象中的那樣回避這個(gè)問題或強(qiáng)調(diào)‘就事論事’、‘著眼當(dāng)下’之類的，而是面色從容地頷首道：“簡(jiǎn)單來說的話，就是因?yàn)檫@九個(gè)姓氏所代表的并不僅僅是某個(gè)公爵或領(lǐng)主，而是代表紫羅蘭帝國(guó)的一部分，必不可少的一部分，如果少了其中一個(gè)，被維系了上百年的平衡就會(huì)被打破，從而衍生出一系列糟糕的結(jié)果，最終無論結(jié)果如何，這個(gè)國(guó)家……嗯，如果到時(shí)候這個(gè)國(guó)家依然存在的話，它付出的代價(jià)絕對(duì)比某位大人物犯下的錯(cuò)誤嚴(yán)重得多?！?/br>
    西蒙大公愣了一下，隨即露出了一抹難得的微笑：“你比我想象中的要聰明許多，達(dá)布斯先生。”

    “那倒未必，我親愛的公爵大人?！?/br>
    墨檀卻是搖了搖頭，聳肩道：“因?yàn)槲覄偛拍欠捴皇悄南敕?，而我并不認(rèn)同，至少在這件事上無法認(rèn)同。”

    西蒙大公深深地蹙起了眉毛，沉聲道：“那請(qǐng)說說你的想法，達(dá)布斯先生?！?/br>
    “想法可以一會(huì)兒再談，公爵大人?！蹦磽Q了個(gè)能讓自己更舒服但依然十分得體的姿勢(shì)，輕笑著向西蒙問道：“我很想知道在您眼中最重要的是什么，是皇室的利益？是家族的利益？是這個(gè)整個(gè)帝國(guó)的利益？亦或是形同知己的友人？”

    后者陰沉地看著他，并沒有做出任何回答。

    墨檀歉然一笑，搖頭道：“抱歉，是我逾越了，那么我就先如您所言，談?wù)勛约旱南敕ò伞?/br>
    西蒙沒有表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “首先，我對(duì)您剛剛提到的泰德?巴洛卡、格利亞?布雷斯恩、波卟?費(fèi)爾南并沒有太多了解，所以請(qǐng)容我姑且先問一句……”

    墨檀的身體前傾，目光灼灼地看著西暮?西蒙大公：“這幾位名留青史的大人是否對(duì)自家領(lǐng)民做過什么不可饒恕之事？”

    對(duì)帝國(guó)歷史身為了解的西蒙沉吟了片刻，緩緩搖頭。

    “但據(jù)我所知，巴菲?馬紹爾公爵最大的捕奴場(chǎng)，就是他自己的領(lǐng)地?！?/br>
    墨檀的面色逐漸陰沉，眼中閃爍著冰冷的憤怒：“雖說人不為己天誅地滅，但巴菲大人的‘己’也著實(shí)狹隘了點(diǎn)兒，據(jù)薩克?弗里斯所言，這十幾年來他從自家領(lǐng)地上抓捕的平民已有近十萬人，呵，我們紫羅蘭帝國(guó)有幾個(gè)十萬人能讓他賣的？”

    西蒙垂眸不語。

    “當(dāng)然，我們都知道此事之后巴菲?馬紹爾肯定會(huì)老實(shí)一段時(shí)間，甚至一直這么老實(shí)下去，畢竟他的所作所為已經(jīng)徹底曝光，哪怕審判的最后結(jié)果是不了了之他也不會(huì)輕易再犯，但您覺得這件事真的會(huì)就這樣平安結(jié)束么？”

    墨檀輕哼了一聲，搖頭道：“我覺得不會(huì)，哪怕我們把道德與法典拋在一邊，不去為那些無辜者討回公道，以‘為了帝國(guó)穩(wěn)定’的名義讓無數(shù)受害者死不瞑目，之后就能夠天下太平了？”

    西蒙沉默了半響，才緩緩道：“馬紹爾家族會(huì)付出足夠的代價(jià)……”

    “什么是足夠的代價(jià)？”

    墨檀笑了起來，聳肩道：“比如賠個(gè)一百多萬金幣？我覺得那點(diǎn)兒錢還比不上他馬紹爾家族販奴的零頭；比如看似吐血大放送甚至頗為恥辱的割地？呵呵，被陸陸續(xù)續(xù)賣了大量平民的火爪領(lǐng)根本就用不上那塊地皮，他們已經(jīng)快連自己都照顧不過來了；還有那些無償支援工匠團(tuán)、幫忙建立貿(mào)易體系什么的，聽著是挺誘人，但您覺得那些熱血上頭的獸人在找到真兇后還能咽下這口氣么？”

    西蒙大公的眼神頓時(shí)凌厲了起來：“你什么意思？”

    “我什么意思都沒有，公爵大人?！?/br>
    墨檀聳了聳肩，面色平靜地說道：“但我之前找過火爪領(lǐng)那丫頭打聽了一下，犀羅大公的意思是，如果那些有罪之人并沒有在這次審判中付出代價(jià)，那么最快三天，最慢半個(gè)月之內(nèi)，火爪領(lǐng)將對(duì)馬紹爾領(lǐng)正式宣戰(zhàn)，嗯，或者說是自殺式襲擊也行，畢竟他們的實(shí)力擺在那里，贏肯定是贏不了的，說不好的話還會(huì)被打到滅族~”

    西蒙那雙鮮紅的瞳孔驟然收縮，罕見地有些失態(tài)，他再也沒辦法維持住自己的表情，面色潮紅地厲聲道：“你是在威脅我？”

    “當(dāng)然沒有，身為一屆普通平民，我對(duì)西蒙大公您一直都十分敬重?！?/br>
    墨檀一本正經(jīng)地扯了個(gè)蛋，然后輕嘆道：“我只是在幫您分析局勢(shì)，既然以帝國(guó)為重的您覺得馬紹爾這個(gè)姓氏不能被傾覆，那么我只能說就算接下來的審判不了了之，作為最大受害人的火爪一方也絕不會(huì)善罷甘休，到時(shí)候不但這等驚天丑聞會(huì)在舉國(guó)上下鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，以卵擊石的火爪領(lǐng)估計(jì)也會(huì)以流光最后一滴血的形式謝幕，而照您之前的說法，火爪應(yīng)該也是這個(gè)帝國(guó)必不可少的基石之一吧？”

    西蒙大公的面色陰晴不定，沉默了好半天都沒有說出半個(gè)字來……

    “而且雖然我并不太了解巴洛卡大公，但水晶狼家族那位愛米琳公爵可是貨真價(jià)實(shí)的嫉惡如仇，再加上有心人……沒錯(cuò)，我說的就是火爪領(lǐng)那個(gè)雙葉丫頭慫恿的話……”

    墨檀玩味地翹起了嘴角，悠悠地說道：“只怕最后真會(huì)鬧到無法收拾的地步啊，到時(shí)候，呵，又會(huì)是一副什么光景呢？”

    “你！”

    “對(duì)了，大公閣下，如果您剛才沒有仔細(xì)聽的話，我可以再重復(fù)一遍，犀羅大公說的是‘有罪之人要付出代價(jià)’，而并非馬紹爾全族都得死這種話。”

    “你的意思是……”

    “我的意思是，這件事并非沒有回旋的余地，但它需要一個(gè)好的開始……”

    第三百七十二章：終