“陛下?！?/br>
    一位看上去約莫五十歲出頭的人類男子緩步上前，恭敬地向血獅大帝切瓦特·羅根陛下俯身行禮，沉聲道：“斯溫·瓦雷利亞聽(tīng)候差遣?！?/br>
    這位姓瓦雷利亞的男人身穿一襲深藍(lán)色禮服，胸口與背后的披風(fēng)都紋著一枚紋章，其構(gòu)為雷霆、鉆石與高腳杯，其中雷霆為霍華德家族的紋章主體、鉆石為星藍(lán)家族的紋章主體，而下面那只看起來(lái)其貌不揚(yáng)的高腳杯，則是瓦雷利亞家族最初的紋章。

    事實(shí)上，在大概兩百年前，瓦雷利亞家族還是格里芬王朝中一個(gè)普通的世襲伯爵家族，雖然也算有權(quán)有勢(shì)，比沙文帝國(guó)那種地方的世襲伯爵強(qiáng)上太多，但跟那些勢(shì)力龐大的上流貴族根本比不了，日子過(guò)得甚至還沒(méi)有很多并無(wú)貴族稱號(hào)的財(cái)閥滋潤(rùn)。

    不過(guò)就在這位斯溫公爵的上上代，也就是他爺爺尚且年輕的時(shí)候，邂逅了一位名叫格麗絲·奧瑞恩的有夫之?huà)D，那位女士是如此之美麗，以至于老瓦雷利亞第一時(shí)間就單方面地墜入了愛(ài)河。

    在那之后，那位早年喪偶的先輩就把家族領(lǐng)地交給弟弟搭理，自己帶著大半家當(dāng)來(lái)到了布羅瑞德，想法設(shè)法參加任何有格麗絲女士在場(chǎng)的社交場(chǎng)合，只求能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上她一眼，運(yùn)氣好的話最好還能說(shuō)幾句話什么的。

    沒(méi)錯(cuò)，老瓦雷利亞完全沒(méi)有挖墻角的想法，倒不是說(shuō)他是一位品格多么高尚的人，主要原因還是奧瑞恩家族的影響力太大了，雖然只是世襲侯爵，但其深不可測(cè)的底蘊(yùn)完全可以支持他毀掉瓦雷利亞家族成百上千次，而格麗絲那位丈夫正是奧瑞恩家族嫡系第一繼承人。

    格里芬王朝貴族結(jié)婚的時(shí)間普遍都很早，基本還是門當(dāng)戶對(duì)動(dòng)輒聯(lián)姻的那一套，在此就無(wú)需贅述了，總而言之，當(dāng)時(shí)的老瓦雷利亞只有二十五歲左右，奧瑞恩夫婦則剛剛年滿二十，還屬于風(fēng)華正茂的年紀(jì)。

    不過(guò)風(fēng)華正茂不代表水性楊花，事實(shí)上，人家兩口子的關(guān)系還挺不錯(cuò)，也都沒(méi)有在對(duì)方頭頂搞綠化的打算，所以并未構(gòu)成穩(wěn)定的三角關(guān)系，只是老瓦雷利亞單方面滿心惦記人家而已。

    然而，就在這樣的日子持續(xù)了大概兩年后，出事兒了。

    并不是老瓦雷利亞出事兒了，也不是他心心念念的格麗斯出事了，而是格麗斯的那位丈夫家，奧瑞恩家族出事兒了。

    這事兒是怎么出的呢，說(shuō)來(lái)其實(shí)也不復(fù)雜，一言蔽之就是——站錯(cuò)隊(duì)了。

    眾所周知，在集團(tuán)沖突中，站錯(cuò)隊(duì)的下場(chǎng)一般都不會(huì)怎么美好，而且是之前越風(fēng)光，之后越不美好。

    總而言之，奧瑞恩家族就這樣家道中落了，基本上是貴族們負(fù)責(zé)排擠并邊緣化，皇室負(fù)責(zé)壓縮封地范圍以及相關(guān)榮譽(yù)，不到半年就窮的連鍋都解不開(kāi)了。

    而在之后的一段時(shí)間里，根本就沒(méi)資格被卷入派系斗爭(zhēng)的老瓦雷利亞始終在偷偷資助著夫婦二人，直到再也無(wú)法忍受這種生活反差的奧瑞恩先生選擇自殺解脫。

    后來(lái)的事就不難想象了，面對(duì)明明愛(ài)慕著自己，但在自己夫婦二人最落魄時(shí)都沒(méi)有選擇使用卑劣手段老瓦雷利亞，本就不是鐵石心腸的格麗絲終于被成功感動(dòng)，然后便宛若人間蒸發(fā)般憑空消失了。

    直到一個(gè)月后，格麗絲再次出現(xiàn)在了失魂落魄的老瓦雷利亞面前，與之前的區(qū)別在于，她的名字變了。

    從格麗絲·奧瑞恩變成了格蕾絲·霍華德。

    而老瓦雷利亞直到那時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己這位心上人竟然是帝國(guó)首屈一指的大貴族之一，霍華德家族的三小姐。

    這個(gè)消息并不為人所知的原因，主要在于格麗絲是個(gè)向往愛(ài)情，并不喜歡用感情當(dāng)政治籌碼的姑娘，所以早在她尚處于青春期時(shí)就決定隱姓埋名，甚至讓家族公開(kāi)了三小姐已死的假情報(bào)，目的就是為了以后在談戀愛(ài)時(shí)不被這些東西束縛。

    這事兒吧，其實(shí)挺離譜的，但我們絕不能低估一個(gè)女兒控的下限，正如季曉鴿那位老爹能因?yàn)橛腥藢?duì)自家女兒表白策劃刑事犯罪一樣，霍華德家的家主同樣對(duì)自己這位三女兒溺愛(ài)到了喪心病狂的程度。

    總而言之，在這位好爸爸的一同cao作之下，格蕾絲·霍華德消失了，取而代之的則是一個(gè)普通貴族小姐（公爵大人甚至為了自家女兒憑空捏造了一個(gè)男爵世家，并將其資料混入了帝國(guó)紋章院），并在幾年后與奧瑞恩家族的嫡子走在了一起。

    事實(shí)上，兩個(gè)年輕人雖然彼此相愛(ài)，但奧瑞恩家族一開(kāi)始還是非常反對(duì)的，畢竟好看不能當(dāng)飯吃，格麗絲雖然夠漂亮，但讓一個(gè)小小男爵家的白菜拴住自家嫡長(zhǎng)豬還是太虧了。

    然后沒(méi)過(guò)多久，奧瑞恩家就莫名其妙閉嘴了，不僅如此，而且還非常支持兩人的婚事，其中的原因嘛，大家懂的都懂。

    畢竟霍華德大公很清楚自家女兒想要‘單純的愛(ài)情’，所以自然不會(huì)坐視奧瑞恩家把這事兒變得不單純。

    再后來(lái)，事情就像上面所說(shuō)的那樣，奧瑞恩家族出事了，小伙子繃不住自殺了，霍華德家族雖然沒(méi)有插手這件事，但卻在事后發(fā)揮了一下影響力，沒(méi)讓奧瑞恩家族的人被趕盡殺絕，姑且留了個(gè)火種，還保了個(gè)世襲男爵的爵位，也算仁至義盡了。

    而曾經(jīng)天真的格蕾絲·霍華德，則從這件事中學(xué)到了一個(gè)道理，即——還是有權(quán)有勢(shì)的好。

    所以她干脆不裝了，直接以霍華德家三小姐的身份出現(xiàn)在老瓦雷利亞面前，問(wèn)他要不要入贅？要求只有一個(gè)，長(zhǎng)子姓霍華德，沒(méi)繼承權(quán)，次子姓瓦雷利亞，有繼承權(quán)，有靠山，有錢有權(quán)有背景。

    后者二話不說(shuō)——入！

    然后倆人就在一起了，瓦雷利亞家族在霍華德家族的照顧下也崛起了，甚至還給那位繼承了家族的次子安排了一場(chǎng)好婚事，從小就讓其與霍華德家族的鐵桿盟友，星藍(lán)家族的長(zhǎng)女。

    值得一提的是，雖然是長(zhǎng)女，但那位女士卻并沒(méi)有繼承權(quán)，因?yàn)樗羌抑鞲祟惿陌刖`。

    但這對(duì)瓦雷利亞家族卻是一個(gè)極好的選擇，畢竟人家要是純血嫡系，自己這邊恐怕又只能入贅了。

    總而言之，此時(shí)此刻站在血獅大帝面前的斯溫·瓦雷利亞公爵，正是那位老瓦雷利亞的孫子。

    短短兩個(gè)世紀(jì)內(nèi)被扶持到了帝國(guó)最上層，雖然底蘊(yùn)方面跟其它大家族相比有所不及，但無(wú)論是財(cái)力還是權(quán)勢(shì)都堪稱頂尖的家族現(xiàn)在風(fēng)頭正勁，在斯溫的英明帶領(lǐng)下，非但拿到了一個(gè)軍團(tuán)級(jí)的帝國(guó)正規(guī)軍編制，甚至還擁有讓皇室恨到牙癢癢的‘獨(dú)立指揮權(quán)’。

    “如果我沒(méi)記錯(cuò)的話……瓦雷利亞卿?！?/br>
    切瓦特·羅根平靜地看著面前這位看起來(lái)最多五十歲，但因?yàn)橛兄姆种痪`血統(tǒng)實(shí)則已經(jīng)八十有余的老人，如刀削般棱角分明的臉色露出了一個(gè)淺淺的微笑：“新編第十九戰(zhàn)團(tuán)，應(yīng)該是你們家族負(fù)責(zé)‘補(bǔ)給’的吧？”

    注意，這里的‘補(bǔ)給’并非字面意義上的補(bǔ)給，而是全軍皆有對(duì)應(yīng)家族供養(yǎng)，且最高指揮官必定是其嫡系成員的意思，除此之外，這種軍團(tuán)出擊普遍都攜帶雙戰(zhàn)旗雙紋章，分別是帝國(guó)戰(zhàn)旗、羅根家族紋章，一個(gè)是對(duì)應(yīng)貴族的戰(zhàn)旗與其家族紋章。

    再加上一個(gè)‘獨(dú)立指揮權(quán)’，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是私兵性質(zhì)的正規(guī)軍。

    當(dāng)然，很少有人會(huì)隨意動(dòng)用皇室（多半是被迫）賜予自己的獨(dú)立指揮權(quán)，畢竟這玩意兒最重要的價(jià)值還是牌面兒，拿在手里是用來(lái)裝辶和以備不時(shí)之需的，要是沒(méi)事兒閑的就自己指揮指揮，那就是白癡了。

    而白癡，往往會(huì)被其它貴族和皇家一起干掉。

    所以皇室雖然損失了一部分面子，但換個(gè)角度看的話，這種私兵性質(zhì)的軍團(tuán)也挺省心，就算質(zhì)量比不上真正的正規(guī)軍，但勝在聽(tīng)話和免費(fèi)。

    畢竟白嫖的東西誰(shuí)都喜歡。

    “是的，陛下?！?/br>
    瓦雷利亞公爵眼前一亮，立刻回答道：“第十九戰(zhàn)團(tuán)目前正駐扎在我格里芬南境的‘犀角要塞’，只要您一聲令下，吾愿親自率領(lǐng)大軍開(kāi)入沙文帝國(guó)，作為馬前卒為陛下踏平特洛恩，誅殺威廉·伯何。”

    這份表態(tài)可謂是干脆利落，要換個(gè)不知道情況的，還以為這位公爵大人是位堅(jiān)定的?；逝赡亍?/br>
    其實(shí)嘛……根本不是那么回事兒。

    老頭子這么積極主動(dòng)的原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，一方面是沙文帝國(guó)并不以戰(zhàn)斗力著稱，尤其是在那位護(hù)國(guó)法神法拉·奧西斯隕落之后，面對(duì)自家裝備精良、藏龍臥虎的第十九戰(zhàn)團(tuán)，只有沙皇之劍騎士團(tuán)和颶風(fēng)法師團(tuán)兩個(gè)招牌的沙文恐怕很難扛得住，至于在這一過(guò)程中所造成的損失……嘖嘖，沙文帝國(guó)可不是帕米拉自由貿(mào)易區(qū)，里面藏著的財(cái)富簡(jiǎn)直不要太多，要是真能吃到第一口rou，就算把地十九戰(zhàn)團(tuán)打殘了都沒(méi)事兒，只要自己那個(gè)作為指揮官的長(zhǎng)孫能活著回來(lái)就行。

    “不急，瓦雷利亞卿，現(xiàn)在并不是著急的時(shí)候?！?/br>
    切瓦特抬手壓了壓，淡淡地說(shuō)道：“您已經(jīng)為帝國(guó)付出了大半輩子的心血，就算沙文帝國(guó)對(duì)我們沒(méi)有半點(diǎn)威脅，前線那種地方也是少去為好，我記得第十九戰(zhàn)團(tuán)的指揮官是……”

    王座的陰影中，血獅大帝直屬部隊(duì)的【獅瞳】副隊(duì)長(zhǎng)，早已將身心全部奉獻(xiàn)給這位皇帝的丹妮·法瑞爾恭謹(jǐn)?shù)剌p聲開(kāi)口道：“兩年前從帝國(guó)軍事學(xué)院畢業(yè)的特瑞·瓦雷利亞大人。”

    “嗯，特瑞……非常有前途的年輕人?！?/br>
    切瓦特微微頷首，一邊摩挲著王座冰冷的扶手，一邊淡淡地說(shuō)道：“我相信沙文帝國(guó)那些可笑的部隊(duì)不會(huì)從特瑞和第十九戰(zhàn)團(tuán)手中討到便宜，也為瓦雷利亞家的忠誠(chéng)感到愉快，是發(fā)自內(nèi)心的愉快，盡管大家都知道我們彼此之間存在著一些小小的問(wèn)題，但我很高興，至少在這種時(shí)候，大家愿意拋開(kāi)那些乏味的小算盤(pán)，團(tuán)結(jié)在格里芬的旗幟下?！?/br>
    眾人頓時(shí)俯身向切瓦特行禮，連聲表明自己愿意為帝國(guó)鞠躬盡瘁、死而后已。

    平心而論，血獅大帝在位的這些年里，格里芬王朝的皇權(quán)已經(jīng)要比過(guò)去幾代強(qiáng)大了不少，雖然不可能同時(shí)與所有貴族勢(shì)力抗衡，但無(wú)論是影響力、實(shí)力還是勢(shì)力都非常到位，遠(yuǎn)不是紫羅蘭帝國(guó)那個(gè)什么布雷斯恩家族所能比擬的。

    所以他才能在這種場(chǎng)合說(shuō)兩句‘實(shí)話’。

    當(dāng)然，這里的實(shí)話絕不是什么‘團(tuán)結(jié)在格里芬的旗幟下’這種帝國(guó)高層本就應(yīng)該做到，但是幾乎沒(méi)有人能徹底貫徹的鬼話，而是那句‘彼此之間存在著一些小小的問(wèn)題’以及‘乏味的小算盤(pán)’。

    而他把話說(shuō)到這種程度，其實(shí)就是一種暗示，暗示至少在今天的會(huì)議中，大家就別玩什么彎彎繞了，踏踏實(shí)實(shí)一致對(duì)外才是硬道理。

    這是切瓦特定下的基調(diào)，而眾人的反饋，則代表著他們認(rèn)同這個(gè)基調(diào)。

    作為格里芬強(qiáng)大的既得利益者，他們沒(méi)有理由在這時(shí)候給皇室添堵，因?yàn)樽钸m合帶領(lǐng)大家讓世人看清格里芬強(qiáng)大的人，正是皇室。

    就這樣，在一番令人煩躁、拐彎抹角的隱語(yǔ)之后，雙方愉快的達(dá)成了統(tǒng)一觀點(diǎn)。

    然后——

    “我們是絕對(duì)的強(qiáng)者，格里芬要比沙文強(qiáng)，特瑞的第十九戰(zhàn)團(tuán)要比對(duì)方的軍隊(duì)強(qiáng)，就算是絕對(duì)武力層面，我們也有這壓倒性的優(yōu)勢(shì)，畢竟自法拉·奧西斯隕落之后，沙文帝國(guó)只剩下了一個(gè)傳說(shuō)階的元帥，而我們的傳說(shuō)強(qiáng)者……呵呵，我記得霍華德家族就供養(yǎng)著兩位吧。”

    切瓦特的語(yǔ)氣忽然輕松了起來(lái)，甚至還對(duì)面露矜持微笑的霍華德公爵笑了笑，隨即從容地靠在椅背上：“所以我們應(yīng)該有強(qiáng)者的余裕，也沒(méi)有必要因?yàn)樯澄牡蹏?guó)那可笑的宣戰(zhàn)迫不及待地去滅了他，吃想要好看一點(diǎn)，姿態(tài)，也要放從容一點(diǎn)，所以……瓦雷利亞卿?！?/br>
    “是?！?/br>
    “通知我們親愛(ài)的特瑞，讓他和他的第十九戰(zhàn)團(tuán)在犀角要塞里養(yǎng)精蓄銳，等什么時(shí)候沙文帝國(guó)那些雜牌軍到了，再一舉踏平他們，然后……揮師沙文腹地，拿下特洛恩。”

    “遵命，陛下?！?/br>
    “順便問(wèn)你一句，你覺(jué)得特瑞需要支援么，我記得第七主戰(zhàn)軍團(tuán)就在西邊，如果你……”

    “不，陛下，第十九戰(zhàn)團(tuán)有把握擊潰敵軍，就不勞煩在西邊警戒著阿道夫公國(guó)那邊的第七主戰(zhàn)軍團(tuán)了?！?/br>
    “你確定？”

    “是?！?/br>
    “那就記住，我并不在意有人往羅根家族的臉上潑臟水，但如果有誰(shuí)敢讓格里芬的旗幟蒙羞……”

    “請(qǐng)陛下放心?！?/br>
    第一千五百六十一章：終