野人高地從來(lái)都不是什么富庶的地方，無(wú)論是高地人被發(fā)現(xiàn)前的無(wú)數(shù)歲月，亦或是他們誕生后千百個(gè)年頭，那片土地從來(lái)都不是什么適宜生存的地方，而「貧瘠」二字則是對(duì)它最為公正、客觀的詮釋。

    誠(chéng)然，當(dāng)年因?yàn)樯形醋兂伞父叩厝恕沟囊叭顺霈F(xiàn)，使得那里出現(xiàn)了短期的繁榮，但就算是在如此盛況下，那些慕名而來(lái)的德魯伊、豐饒信徒、薩滿祭司也沒(méi)能將環(huán)境改造得適宜生存，這并非他們沒(méi)有努力過(guò)，而是這片土地確實(shí)早在不知道多久前就失去了一切可能性。

    當(dāng)然，貧瘠并不代表著荒蕪，就算是野人高地，也有能長(zhǎng)出果實(shí)的植物，也有適合耕種的土地，但關(guān)鍵在于，這些資源的比例實(shí)在是太低太低了。

    哪怕在其他種族的幫助下學(xué)會(huì)了耕種，地里長(zhǎng)出的糧食也不夠哪怕一個(gè)部族吃飽肚子，而就算是最早時(shí)期的野人高地，都同時(shí)存在著近百個(gè)聚落，三十余個(gè)部族，這個(gè)對(duì)于一個(gè)種族來(lái)說(shuō)絕不算多，但卻已經(jīng)是極限了。

    與生育能力無(wú)關(guān)，只是人如果再多的話，就要成片成片的大面積餓死了。

    總而言之，在當(dāng)年那個(gè)情況下，高地上的近百個(gè)聚落還能勉強(qiáng)靠著采集野果與狩獵魔獸生存，但時(shí)至今日，與「文明」接軌后的高地人早已無(wú)可避免地迎來(lái)人口大爆炸，到了現(xiàn)在，野人高地上的聚落已經(jīng)突破六百，部族也有了近兩百支，幾百年間還陸續(xù)建立了三個(gè)規(guī)模巨大的「邦」。

    【商邦美拉迪亞】，是野人高地最大的經(jīng)濟(jì)中心，也是唯一有金幣商會(huì)分部駐扎的地點(diǎn)，而這里的繁華程度跟同在西北大陸的安卡集市相比，大概只有后者的八分之一不到。

    【戰(zhàn)邦達(dá)拉加布】，坐落于野人高地中央，核心是一片規(guī)模宏大的角斗場(chǎng)群，會(huì)定期舉辦獎(jiǎng)勵(lì)豐厚的比賽，邦內(nèi)坐落著野人高地唯一的傭兵工會(huì)，每年都有無(wú)數(shù)傭兵團(tuán)前來(lái)挖角。

    【賭邦希爾科斯】，同樣位于野人高地中央，緊鄰著【戰(zhàn)邦達(dá)拉加布】，是整個(gè)大陸……注意，是整個(gè)大陸而不是整個(gè)西北大陸規(guī)模最大的賭場(chǎng)沒(méi)有之一，就連自由之都著名的銷金窟【天元】都不及其規(guī)模一半，而每天從希爾科斯「流過(guò)」的金幣，更是安卡集市日均成交額的數(shù)十倍。

    自然而然的，希爾科斯擁有著各種極盡奢華的設(shè)施，無(wú)論白天還是黑夜都充斥著紙醉金迷，然而這一切卻理所應(yīng)當(dāng)?shù)嘏c高地人并無(wú)關(guān)系，事實(shí)上，希爾科斯的高地人少得可憐，就連治安的維持者都是各大地下勢(shì)力一起湊出來(lái)的，雖然確實(shí)有一些高地人在這里從事基層工作，但也只是微不足道的滄海一粟罷了。

    這并非外來(lái)者對(duì)本地人的欺壓，事實(shí)上，【賭邦】的大股東們每年都有貢獻(xiàn)出大量稅收，交給作為這片土地名義上的主宰——高地人，但這些錢(qián)中的絕大部分都會(huì)直接流入隔壁的【戰(zhàn)邦】，用來(lái)維護(hù)角斗場(chǎng)并給有關(guān)人員發(fā)放報(bào)酬。

    也正因?yàn)槿绱耍瑢?duì)于高地人來(lái)說(shuō)，報(bào)酬最豐厚的工作其實(shí)是在【戰(zhàn)邦】當(dāng)角斗者，無(wú)論成績(jī)好壞，至少過(guò)日子是沒(méi)問(wèn)題的。

    只不過(guò)出于某種說(shuō)不清由來(lái)的自尊心，很少有高地人主動(dòng)趕赴【戰(zhàn)邦】希望成為一名角斗士，最多也只是隨便打幾場(chǎng)好讓那些傭兵團(tuán)挖角自己而已，職業(yè)角斗士方面反而是其他種族的人占據(jù)了大部分比例。

    綜上所述，野人高地中的高地人非但過(guò)得并不富足，甚至堪稱艱苦，在自然資源不夠的情況下，哪怕壯年人大部分多數(shù)都離開(kāi)家鄉(xiāng)，少年人努力憑自己的本領(lǐng)狩獵，包括但不限于食物短缺等一系列依然困擾著高地人這個(gè)種族。

    在這種情況下……

    「拋開(kāi)那些喜歡在外闖蕩的人，在野人高原，絕大多數(shù)進(jìn)入【衰頹期】的高地人都會(huì)主動(dòng)離開(kāi)聚落?！?/br>
    拉爾戈一邊摩挲著跟他那只大手相比顯得分

    外精致的酒杯，一邊平靜地說(shuō)道：「其中很多人都會(huì)選擇在快到四十歲時(shí)回到故鄉(xiāng)，讓自己生命中最后一段歲月遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)與喧擾，培養(yǎng)聚落中那些幾乎沒(méi)有見(jiàn)過(guò)父母的新生兒，而這段時(shí)間的長(zhǎng)短，取決于【衰頹期】什么時(shí)候會(huì)找上門(mén)來(lái)。」

    季曉鴿緊張地咽了下口水，小聲問(wèn)道：「那……那【衰頹期】到了之后……」

    「高地人是堅(jiān)強(qiáng)且堅(jiān)韌的，絕大多數(shù)人會(huì)在意識(shí)到這一點(diǎn)后在半個(gè)月內(nèi)與熟悉的人道別，而這段時(shí)間也足以消耗干凈他們過(guò)去所積攢下來(lái)的食物。」

    拉爾戈聳了聳肩，表情平靜地說(shuō)道：「這聽(tīng)起來(lái)可能有些原始，但對(duì)我們高地人來(lái)說(shuō)，食物一直以來(lái)都有著別樣的意義，是非常重要且無(wú)比值得珍惜的硬通貨，而在外闖蕩的高地人歸鄉(xiāng)前，基本都會(huì)把所有的積蓄換成一枚空間儲(chǔ)物道具，以及大量便攜且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高的食物。」

    牙牙一聽(tīng)這話，頓時(shí)點(diǎn)頭如搗蒜，大聲附和道：「汪！吃汪很重要！汪喜歡好吃的！」

    「呵呵，一般情況下來(lái)說(shuō)，越有營(yíng)養(yǎng)的東西就越昂貴，而越昂貴的東西就越容易被弄得很好吃，所以就這層意義來(lái)說(shuō)的話，我們返鄉(xiāng)時(shí)確實(shí)會(huì)帶很多好吃的。」

    拉爾戈對(duì)牙牙眨了眨眼，樂(lè)呵呵地說(shuō)道：「不過(guò)在【衰頹期】前，負(fù)責(zé)教育孩子，教導(dǎo)少年的歸鄉(xiāng)者一般都會(huì)跟聚落的人共同進(jìn)餐，能打到獵的時(shí)候就優(yōu)先吃獵物，沒(méi)有獵物的時(shí)候就拿出自己的食物分享，這方面每個(gè)聚落都不一樣，也就沒(méi)什么好說(shuō)的了，而【衰頹期】降臨之后……正如我剛才說(shuō)的，大多數(shù)人會(huì)在消耗掉自己的食物儲(chǔ)備前完成告別，然后獨(dú)自離開(kāi)聚落。」

    因?yàn)樵缫延兴A(yù)料的關(guān)系，所以大家并未露出什么震驚之色，只是面色復(fù)雜地沉默著，就連王霸膽都沒(méi)有發(fā)表什么多余的言論，畢竟他嘴賤歸嘴賤，卻也知道什么樣的人是值得尊重的。

    而拉爾戈也在淡淡地一笑后繼續(xù)說(shuō)道：「【衰頹期】會(huì)對(duì)我們高地人的身心造成極大折磨，在營(yíng)養(yǎng)供給不足的情況下，我們會(huì)被巨大的痛苦所吞噬，最后變成十分凄慘的模樣，而若想要維持生命與精神狀態(tài)，就要消耗巨額的食物，所以獨(dú)自離開(kāi)是最理性且理想的選擇?！?/br>
    「那……離開(kāi)后呢？」

    鹿醬俏臉發(fā)白地問(wèn)了一句，輕聲道：「會(huì)走得安詳些嗎？」

    「那我就不知道了?！?/br>
    拉爾戈樂(lè)呵呵地?cái)傞_(kāi)雙手，將手中那杯酒一飲而盡：「畢竟我沒(méi)死過(guò)，也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)衰頹期，而我們部族的情況，也沒(méi)辦法拿來(lái)做參考?！?/br>
    王霸膽哼哼了一聲，悶悶地在桌子下面問(wèn)道：「不過(guò)要是所有那個(gè)什么【衰頹期】的人都死外面，你們那個(gè)野人高地豈不是會(huì)尸橫遍野？還是說(shuō)有專門(mén)負(fù)責(zé)收尸體的人?！?/br>
    這次墨檀和季曉鴿都沒(méi)踹他，因?yàn)檫@確實(shí)只是一個(gè)正常的問(wèn)題，而不是冒犯。

    「不是這樣的，事實(shí)上，野人高地并沒(méi)有橫尸遍野，也不存在什么專門(mén)負(fù)責(zé)收尸體的人?！?/br>
    拉爾戈丟給王霸膽一塊甜面包，低頭解釋道：「沒(méi)有人知道為什么，只要是死在【衰頹期】中的高地人，就不會(huì)有尸體留下來(lái)，嗯，為了不影響大家食欲，我就說(shuō)的簡(jiǎn)單點(diǎn)，如果我們?cè)凇舅ヮj期】中死亡，那么只需要幾分鐘的時(shí)間，原地就只剩下衣服了?！?/br>
    一聽(tīng)這話，大家都是一懵，過(guò)了好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    「拉爾戈你的意思是，那么大一個(gè)人……」

    賈德卡皺了皺眉，抬手比劃了一下，沉聲道：「啪——的一下就沒(méi)了？」

    拉爾戈搖了搖頭，笑道：「不是「啪」的一下就沒(méi)了，其實(shí)是有一個(gè)過(guò)程的，只不過(guò)有些不太好描述，總之我們到最后基本什么都不會(huì)剩下?！?/br>
    墨檀微微頷首，

    隨即重新將話題帶回了原點(diǎn)：「那你之前說(shuō)的大家普遍都不會(huì)在自家地盤(pán)內(nèi)設(shè)置墓地，只有你們部族是唯一一個(gè)有自己墓地的部族……指的是？」

    「哈哈，雖然自己說(shuō)出來(lái)也可以，但果然還是被人主動(dòng)問(wèn)起來(lái)感覺(jué)開(kāi)心啊?！?/br>
    拉爾戈哈哈一笑，頗為自豪地說(shuō)道：「沒(méi)錯(cuò)，我們「洛亞」部族設(shè)有墓地的原因，是因?yàn)閺膶⒔鼉砂倌昵伴_(kāi)始，我們部族就沒(méi)有人想其他同族那樣，在【衰頹期】到來(lái)后離開(kāi)大家了，每個(gè)回到故鄉(xiāng)的人，都是在最后的最后，幾乎沒(méi)有痛苦地在部族中去世，而其他人則會(huì)葬下他們生前最后那套衣服，久而久之，我們的部族墓地就這樣成型了。」

    眾人看著眉飛色舞的拉爾戈，明顯地感覺(jué)到了他的驕傲。

    而原因也并不難猜……

    「我明白了?！?/br>
    墨檀微微頷首，罕見(jiàn)地給自己倒了杯酒向拉爾戈與比爾格兩人舉杯致意，正色道：「是因?yàn)橛小酒茐耐酢總虮鴪F(tuán)的存在，所以這兩百年來(lái)你們「洛亞」部族才沒(méi)有因?yàn)槭澄飭?wèn)題發(fā)過(guò)愁，甚至能夠供養(yǎng)那些進(jìn)入了【衰頹期】的族人，對(duì)吧？」

    比爾格用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，搶在自己舅舅之前挺胸抬頭地大聲道：「對(duì)！所以我覺(jué)得傭兵團(tuán)的大家都是英雄！」

    說(shuō)真的，這小伙其實(shí)還算眉清目秀，嗓音也是那種清爽明朗的少年音，只不過(guò)因?yàn)槠潴w格太過(guò)高壯的原因，這天真嘹亮的一嗓子違和感著實(shí)是有點(diǎn)強(qiáng)。

    「現(xiàn)在的我們確實(shí)可以被稱之為部族的英雄，而未來(lái)，「洛亞」部族還會(huì)有你這樣的新英雄。」

    拉爾戈拍了拍自家侄子的肩膀，隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)墨檀等人繼續(xù)道：「我們部族的人是最長(zhǎng)壽的，而年長(zhǎng)的人多了，傳承也就變得更多更全面了，而其中最重要的傳承，也是我們「洛亞」部族的靈魂，就是這支被交到我手里的【破壞王】傭兵團(tuán)?！?/br>
    季曉鴿抿了抿嘴，很是動(dòng)容地問(wèn)道：「所以，拉爾戈先生你們部族的所有成員，其實(shí)都是這個(gè)傭兵團(tuán)的一份子，對(duì)么？」

    「沒(méi)錯(cuò)，漂亮的小姑娘，過(guò)去的我，還有現(xiàn)在部族中的每個(gè)年輕人都跟比爾格一樣，憧憬這【破壞王】傭兵團(tuán)，所有人基本都會(huì)在成年后入團(tuán)一段時(shí)間。」

    拉爾戈對(duì)季曉鴿咧嘴一笑，樂(lè)呵呵地說(shuō)道：「不過(guò)我們高地人一般只在內(nèi)部通婚，所以在冒險(xiǎn)中有了孩子的夫婦，將會(huì)獲準(zhǔn)回到部族一段時(shí)間，但對(duì)于大部分人來(lái)說(shuō)，與其回去享受安逸的生活，還不如把孩子交給已經(jīng)退下來(lái)的前輩看著，比如我那個(gè)meimei就是，她們夫婦甚至都沒(méi)見(jiàn)過(guò)比爾格幾面，確實(shí)是有點(diǎn)過(guò)分了?！?/br>
    坐在旁邊的大個(gè)子少年撓了撓他那頭板寸，笑道：「我不怪爸爸mama?！?/br>
    「總之，這就是我們「洛亞」部族，一個(gè)每位成員都會(huì)為之驕傲的部族，而【破壞王】傭兵團(tuán)也早已經(jīng)拿到了史詩(shī)評(píng)定，變成了有著固定據(jù)點(diǎn)，穩(wěn)定成員從不會(huì)低于三百人的大家伙?！?/br>
    拉爾戈拿起酒壺給墨檀倒了杯酒，隨即直接用壺跟他碰了個(gè)杯，笑道：「不過(guò)這次跟我一起回家運(yùn)糧的人只有三十多個(gè)，其他人都在努力做任務(wù)呢?！?/br>
    墨檀微微頷首，將杯中的烈酒一飲而盡，隨后輕咳了一聲：「話說(shuō)回來(lái)，拉爾戈團(tuán)長(zhǎng)，我還有一件事想要請(qǐng)教?！?/br>
    「哦？」

    拉爾戈眨了眨眼，點(diǎn)頭道：「你說(shuō)。」

    「我很喜歡你們兩位新朋友，也很感謝你們之前對(duì)夜歌和鹿醬的出手相助?！?/br>
    墨檀笑了笑，隨即便定定地看著拉爾戈的雙眼：「但我還是覺(jué)得，如果拉爾戈團(tuán)長(zhǎng)你只是看我們順眼的話，應(yīng)該不會(huì)跟我們聊這么多，最多只是順手幫幫忙而已，所以……是那位哈羅德主管的意思，還是我們有共同的熟人？」

    「

    呃，我不知道哈羅德主管是誰(shuí)……」

    「嗯，我覺(jué)得也是，所以……」

    「考古家協(xié)會(huì)的佐頓·夜行者，我跟他關(guān)系不錯(cuò)?！?/br>
    「誒？」

    第一千六百四十七章：終