在這個新興王朝的陰影下，砂石小獅群危如累卵。

    尤其是小獅群的兩頭雄獅還曾經(jīng)嘗試過入侵西岸,結(jié)果差點(diǎn)被圖瑪尼帶隊(duì)打得有來無回，戰(zhàn)斗力之弱可見一斑。這也不能怪它們,這兩頭雄獅從沒吃過流浪的苦，成年后就接手了叔叔的獅群，西邊靠著牧民活動區(qū)域,不會有獅子來,南邊北邊東邊都有獅群幫忙擋住,一直經(jīng)營到現(xiàn)在。

    不管是為了尋仇，還是為了擴(kuò)大領(lǐng)地、養(yǎng)活更多潛在幼崽，西岸都有可能對砂石揮動屠刀。

    這是人類的推測，也是安瀾一開始的計(jì)劃。斷牙和尼奧塔相繼懷孕,接下來獅群可能會迎來更多幼崽。成員數(shù)量增加意味著食物消耗增加,也就意味著需要更多獵場。

    之所以說“一開始”是因?yàn)檫@個計(jì)劃很快就沒有執(zhí)行的必要了。

    這年雨季末尾,牧民和獅子發(fā)生了激烈沖突。起因是兩個小孩為了在牧區(qū)邊緣玩耍,碰到了獅群。砂石雄獅大概是為了保護(hù)妻子，沖他們發(fā)動攻擊，其中一個小孩傷得不輕。后趕來的牧民當(dāng)場射殺了一頭雄獅和一頭母獅。緊接著，護(hù)林員就發(fā)現(xiàn)有人在砂石領(lǐng)地里投毒。當(dāng)他們呼叫救助隊(duì)時，幾頭小獅子已經(jīng)沒命了。失去幼崽的母獅徹夜哀嚎，聽得人心酸不已。

    野生動物的生存區(qū)域太小了。

    要說這件事情是獅子不對嗎？可獅群帶著小獅子，本來就攻擊性很強(qiáng)。但要說這件事情是人類不對，人類活該？牧民只是在牧區(qū)邊緣活動，并沒有進(jìn)入獅子的傳統(tǒng)領(lǐng)地。非要說的話，可能是來自東邊的壓力太大，砂石獅群主動遷向西邊，結(jié)果遭遇不測。

    安瀾為此很是難受了一段時間。

    一方面，這確實(shí)是我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。哪怕獅群爭斗，也可以說是堂堂正正地落敗，但毒殺這種死法沒有一頭獅子可以預(yù)見到；另一方面，她意識到最近順風(fēng)順?biāo)?，過得太愜意了。難道小時候在河邊的場景都忘了嗎，危險可能來自每一個角落，任何時候都不能放松警惕。

    而這個警醒救了整個獅群的命。

    因?yàn)槲髂辖遣辉诖筮w徙的路徑上，旱季捕食者們更傾向于待在河邊和水塘邊。砂石領(lǐng)地里的大水源非?？拷靼额I(lǐng)地，安瀾有好幾次都能望見僅剩的砂石雄獅帶著妻兒喝水。她沒有急著去彈壓這些獅子，沒想到有一天，這些獅子竟然反過來入侵西岸。

    確切地說，是砂石雄獅孤身一個朝著西岸挺進(jìn)，它的獅群站在了交界線上。

    安瀾不敢相信自己的眼睛。

    她無法理解為什么一頭失去盟友的孤獅也敢來下戰(zhàn)書，更無法理解為什么這頭雄獅不是直奔目的地，而是在草原上左走走、右跑跑，行色詭異，像喝醉了找不到方向一樣。處在巡邏中的三頭西岸獅子被這奇景震懾住，齊齊停下腳步。

    砂石雄獅離他們只有一百米遠(yuǎn)，就這一百米，它走了快十幾分鐘，還沒有走完。到最后幾米的地方，安瀾正準(zhǔn)備進(jìn)攻，它卻表現(xiàn)得像忘記本來目的一樣，突然朝反方向跑了幾步，然后原地打轉(zhuǎn)，躺倒在地。數(shù)秒鐘后，它的前爪開始像土撥鼠刨地一樣僵硬地?fù)]動著，身體以一個古怪的姿勢扭動，儼然是陷入了抽搐狀態(tài)。

    就在這一瞬間，明悟擊中了安瀾。

    她喉嚨緊縮，連連后退，頭也不回地扭頭就跑，邊跑邊呼喚著。王子雖然不明所以，也立刻跟上了她，和她并駕齊驅(qū)。破耳老母獅稍稍猶豫，但在她一聲接著一聲催命般的召喚中放棄了過去了結(jié)敵人的想法，也朝著核心領(lǐng)地跑了起來。

    獅子們不知道自己在從什么東西邊上逃開，做過研究的安瀾卻清清楚楚。

    砂石雄獅發(fā)病了！

    這種無法控制肢體活動的姿態(tài)，顯然是中樞神經(jīng)系統(tǒng)在遭到侵害。聯(lián)想到砂石獅群曾經(jīng)和牧民有過近距離接觸，再聯(lián)想到牧民喜歡飼養(yǎng)的動物，這是什么疾病昭然若揭——

    犬瘟熱。

    所有研究獅子的人都聽說過的疾病，死亡率高達(dá)八成以上，傳染性極強(qiáng)。在非洲大草原上，曾經(jīng)有一段時間流行過這種疾病。野生動物接觸了人類散養(yǎng)的狗，或者殺死了攜帶這種病毒的野犬，都容易導(dǎo)致患病，然后相互傳染?；ū?，獵豹都可能感染這種疾病，而諸如非洲獅、非洲野犬，胡狼和斑鬣狗這種大規(guī)模群居的動物，假如有一頭感染，那簡直是一窩一窩地死。犬瘟熱在爆發(fā)期殺死過數(shù)千頭獅子。

    安瀾越想越覺得背后發(fā)涼，帶著王子和破耳老母獅跑到獅群邊上，隔著兩三百米就不敢再靠近了。她咬咬牙，找了個下風(fēng)口蹲下，擺出一副今天不準(zhǔn)備回家的樣子。幼崽的嗷嗷叫聲從這里可以聽得很清晰，而母親延續(xù)了一路的呼喚聲卻歡迎變成了疑惑，仿佛在問：發(fā)生什么事了？為什么你們要坐在這么遙遠(yuǎn)的地方？

    煎熬。

    驚懼。

    憂心忡忡。

    心臟在胸腔里猛烈跳動著，朝四肢輸送著維系生命的血液。但她忍不住去想，病毒是否已經(jīng)順著風(fēng)向進(jìn)入身體了呢？此時此刻，它們是不是正在體內(nèi)行進(jìn)，撕開一條通往大腦的血路？如果在這個世界消亡了，她的靈魂又回去哪里呢？

    作為野生動物，安瀾完全無法用語言表達(dá)來求助，人類也不會每時每刻都出現(xiàn)在求助范圍里。她自覺已經(jīng)冷靜地做出了最佳選擇，在意識到情況不對勁的第一時間逃命，沒有讓任何同伴上去補(bǔ)刀，但仍然會為未知的東西而胡思亂想。

    如果能一直長長久久地活下去，走到無法再走就好了，但大部分獅子都不能擁有這種自然死亡的幸運(yùn)…….那么，如果能在保護(hù)領(lǐng)地的時候死去就好了，為了保護(hù)姐妹和年幼的小獅子，哪怕戰(zhàn)死也是一種榮耀的歸宿，還可避免老邁時力不從心的苦悶……再不濟(jì)，如果能因一次迅速的獵殺而死去也可以接受，至少不必像一些南非的獅子一樣，承受被牛結(jié)核折磨四五年的痛苦。

    患病的野獸是多么悲慘啊。

    它們生存所需的強(qiáng)健體魄被全然奪走，只剩下一具干枯畸形的殘骸，連平時根本不敢進(jìn)犯的動物也會把它們當(dāng)做晚餐。牛結(jié)核、貓傳腹、貓瘟、犬瘟熱、細(xì)小、炭疽……那么多可能導(dǎo)致大貓死亡的殺手潛藏在看不見的地方，一旦發(fā)作起來，簡直無計(jì)可施。一些疾病還給動物抗?fàn)幍臋C(jī)會，一些疾病患上了就是等死。

    安瀾拍著尾巴，把大腦袋壓在前臂上。

    王子和老母獅都被趕到離她幾十米遠(yuǎn)的地方分開待著，無論沒了哪一個，對獅群來說都是重大損失。眼下周圍都沒有什么游客，本來是難得可以不聽八卦本本分分巡邏完睡覺的日子，結(jié)果反而睡意全無。為了她自己，為了獅群，也為了大草原上許許多多的動物，安瀾祈禱著人類能快點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這個異常，早早采取行動。

    或許是一直念著念出了效果，第二天清早她就嗅到了護(hù)林員的氣味。

    另一邊，在發(fā)現(xiàn)砂石雄獅的尸體后，護(hù)林員神情嚴(yán)肅。他們不怕那種有明顯外傷的，就怕rou眼看不出傷害的。不是每一頭動物死了都會被送去尸檢，每當(dāng)這時，他們只能根據(jù)經(jīng)驗(yàn)判斷可能是蛇毒，可能是小傷口感染或者疾病。關(guān)鍵在于有的疾病只帶走一條性命，有的卻能帶走無數(shù)條。

    其中一個護(hù)林員想了想，給營地打了個電話，詢問是否有異常。對方愣了一下，回答說這片區(qū)域活躍的兩只花豹前天死了，另外從昨天開始，有些定位圈就沒有動過。

    ”是誰的？“護(hù)林員問。

    “王子，”對方回答，“還有圖瑪尼?！?/br>
    “兩個都沒動？”護(hù)林員嚴(yán)肅起來。他一時半會兒想不到兩件事情間有更深層次的聯(lián)系，只以為雙方可能發(fā)生了沖突，砂石雄獅不知怎么的死了，西岸的兩頭明星獅子也至少是個重傷，動彈不得。情況危急，他先是跟著指引去尋找，確認(rèn)兩只獅子都古怪地趴著后，當(dāng)機(jī)立斷地呼叫了救援隊(duì)。

    專車來得很快，里頭坐著的還是個老熟人——對安瀾和王子都算。

    趙博士像腳下踩了個風(fēng)火輪，帶著小組就急吼吼地沖了過來。安瀾本來還想給獸醫(yī)模仿一下砂石雄獅死前的樣子，幫助他們縮小懷疑范圍，結(jié)果因?yàn)橐檠樽磲t(yī)生干脆二話不說給三頭獅子一人來了一槍。

    迷迷糊糊，她聽到趙博士在說：“要不把數(shù)據(jù)也測了？”

    “一起測了，那頭老母獅的牙也一起看了?！惫澩猓囱a(bǔ)充道，“要不給圖瑪尼再多抽點(diǎn)血安排個其他檢查吧，半年都快過去了，一點(diǎn)好消息也沒有，而且她體型特別大，會不會是因?yàn)樾坌约に剡^于發(fā)達(dá)導(dǎo)致的不孕??？我盼著她的小獅子頭發(fā)都快盼白了?！?/br>
    安瀾：……

    她還是暈了吧。

    第25章

    救援隊(duì)在抽完血后并沒有急著離開,而是在附近守候，等待獅子從麻醉狀態(tài)恢復(fù)清醒。他們中的志愿者和向?qū)Ф紟е淦?，一是為了防止獅子暴起,二是為了防止其他捕食者趁獅子沉睡的機(jī)會來偷襲。

    無事可做，工作人員們大多在聊天,有的干脆掏出手機(jī)。

    其實(shí)這也是常態(tài)了。

    非洲的保護(hù)區(qū)，凡是開設(shè)觀光項(xiàng)目的,一般都不鼓勵游客靠野生動物太近。大型國家公園如塞倫蓋蒂或克魯格都會在官網(wǎng)和營地張貼告示，重點(diǎn)說明自駕游不得下車、不得觸摸挑逗野生動物、拍照時不得使用閃光燈、離象群犀牛遠(yuǎn)點(diǎn)等等,以免打擾到自然活動或威脅到人身安全。

    園區(qū)工作人員比游客多了一項(xiàng)福利——他們可以在野生動物被麻翻時進(jìn)行近距離接觸。

    不管是麻醉施救還是麻醉上定位器，只要動物動彈不得，就會有人對它們“上下其手”。打開社交平臺,點(diǎn)開各大保護(hù)區(qū)關(guān)聯(lián)賬戶,翻閱工作人員發(fā)的日常，隨隨便便就能找出一大堆他們和動物的“親密視頻”。

    猛獸，尤其是名聲響亮的個體,是“重災(zāi)區(qū)”。

    某些獅子王因?yàn)榻?jīng)歷過于傳奇,整個救助小組都是粉絲,那才是真的晚節(jié)不保。別說貓耳朵，貓尾巴，貓爪子,連貓鈴鐺都會遭難。摸完還要把玩一下，最后再拍照留念,爭取做到一覺醒來全世界都知道受害獅貓鈴鐺的尺寸。

    真是獅生多艱。

    此時此刻，安瀾也發(fā)出了這樣的感慨。

    就像她能看到顏色一樣,穿越大概對藥物作用也有點(diǎn)影響,她被麻倒的時間只是獸醫(yī)計(jì)劃的二分之一。剛醒她就發(fā)現(xiàn)自己的尾巴球被人抓在手里,爪子也被人抓在手里，等她抖掉眼睛上蒙著的布套再往遠(yuǎn)處一看，好家伙，王子邊上圍了六個人，個個都舉著手機(jī)，不知道的還以為發(fā)生了什么事。

    眼看獅子醒了，志愿者用飛一般的速度放開。

    他們退到安全距離，等待其他兩頭獅子清醒。就這么等啊等啊，等到獅子們紛紛能站起來，能不搖晃地走路，也沒等到它們朝獅群走。確切地說，其他兩頭獅子想走，但被獅女王喝止了。

    奇也怪哉，身上沒有明顯外傷，快速診斷也沒發(fā)現(xiàn)蛇咬傷，為什么不回到獅群里去呢？

    趙博士當(dāng)時就若有所思。

    等他去看了砂石雄獅的遺骸，又詢問了砂石領(lǐng)地的異狀，臉色就不太好看了。和牧民接觸后染病，領(lǐng)地內(nèi)大量野獸離奇死亡……這讓他想起了一個很糟糕的可能性。再加上獅子的尸骨已經(jīng)被斑鬣狗和禿鷲啃得所剩無幾，風(fēng)險大大上升，這一刻，趙博士簡直是驚悸不安。

    回到工作室一運(yùn)行檢測，結(jié)果果然對上了他的想法。

    犬瘟熱。

    這可是會影響整個保護(hù)區(qū)乃至整個東非草原的大事。

    趙博士第一時間向管理者說明情況，有了二十世紀(jì)九十年代的慘劇，高層對這件事非常重視，連夜給野生動物保護(hù)署打電話。他們最終決定啟用一套可能是保護(hù)區(qū)史上最大規(guī)模的保護(hù)行動，為了封堵住疫源，還緊急從隔壁馬賽馬拉抽調(diào)了部分獸醫(yī)。

    這個行動分為三部分。

    首先，要緩和牧區(qū)和獅子活動區(qū)的沖突。

    主要措施比如說建造鐵絲圍欄。其實(shí)建圍欄這事從幾年前就有了，不過投入和收益并不成正比。非洲保護(hù)區(qū)很少有加蓋的，獅子常常從一個保護(hù)區(qū)流浪到另一個保護(hù)區(qū)，這些保護(hù)區(qū)邊上又分布著星星點(diǎn)點(diǎn)的牧民區(qū)。工作人員只能說在砂石領(lǐng)地邊緣先把圍欄緊急加蓋起來。

    官方還向附近村落派出了宣講隊(duì)。這些志愿者不是要勸說人類為野獸犧牲利益，而是向他們說明如何觀測獅子，如何防范獅子，如何向官方求助。志愿者同時還承擔(dān)一些普法工作，告訴牧民投毒是不對的，可能要被罰款，乃至被判刑。

    他們還給更多獅子戴上定位圈，跟蹤行蹤，以避免和牧民發(fā)生沖突。

    第二，要處理掉傳播犬瘟熱的源頭。

    野生動物保護(hù)署派出專門小隊(duì)調(diào)查并檢測保護(hù)區(qū)附近的犬只狀況，他們發(fā)現(xiàn)這里有很多散養(yǎng)狗，這些狗和野狗碰到一起，又孕育了一大片無家可歸的狗群。等小隊(duì)把這些犬只收容起來，一邊找領(lǐng)養(yǎng)一邊處理時，不查不知道，一查嚇一跳，何止是有犬瘟熱病毒，有些犬甚至攜帶有狂犬病毒。一想到這些疾病傳播給野獸會怎么樣，獸醫(yī)嚇出一身冷汗。

    第三，就是在保護(hù)區(qū)內(nèi)進(jìn)行防疫。

    時值旱季開頭，動物活動相對集中，也方便了工作人員進(jìn)行監(jiān)控和排查。他們從過去犬瘟熱傳播時最易時感染的動物中受到啟發(fā)，集中精力檢查砂石領(lǐng)地內(nèi)的豹子和獅子，同時將一些生活在西岸領(lǐng)地邊緣的野獸合理向東側(cè)稍作驅(qū)逐。被發(fā)現(xiàn)感染的個體將被收容治療，必要的時候進(jìn)行安樂死。

    這些野生動物會在兩個地方，一是保護(hù)區(qū)自建的短期散養(yǎng)區(qū)域，二是和保護(hù)區(qū)有合作的散養(yǎng)區(qū)域。部分合作方常常接納從各大保護(hù)區(qū)移交過來療養(yǎng)的獅子，幫助它們恢復(fù)健康，然后再放歸自然。

    這么一波下來，砂石獅群有一半都被麻翻帶走，剩下的一半在接受密切觀察。

    接下來，保護(hù)區(qū)開始給離牧區(qū)近的野生動物打疫苗。

    這可以算是整個行動中工程量最大的一部分。野生動物不是圈養(yǎng)動物，光是找到它們的蹤跡就夠難了，找到后還得想辦法給盡可能多的個體打上疫苗，有時一個被麻倒，其他的會逃跑，還得上演一出它逃他追插翅難飛的戲碼。

    不過官方也有取舍。

    最重要的目標(biāo)是大獅群里的大獅子，然后是成年流浪獅子，最后才是其他獅子。說來殘酷，但野獸本來就可能因?yàn)楦鞣N各樣的原因死去。成年獅子，尤其是明星獅子，要是沒了幾頭，對工作人員、對喜歡動物的人、對整個保護(hù)區(qū)乃至國家旅游業(yè)來說都是重大損失。

    誠然通過麻醉打疫苗存在一定風(fēng)險，但這一套組合拳下來如果能把傳染病控制住，比讓它從一個點(diǎn)炸成一片要強(qiáng)太多了。

    為了讓麻醉風(fēng)險不白冒，官方在行動前還向幾個合作項(xiàng)目組說明情況，詢問他們是否有需要收集的數(shù)據(jù)，或者讓他們直接派人過來，加入到行動當(dāng)中。

    反正麻都麻了，干脆一次測量出保護(hù)區(qū)內(nèi)雄獅和母獅大致的體格狀況，檢查它們是否患有其他能被檢測出的疾病，為一些本來就帶著傷但還不足以出動一整個獸醫(yī)小組的個體提供簡易治療，另外把不沖突的必要疫苗一次性打掉。

    動保小組摩拳擦掌，接到消息的研究人員也非常高興。

    在砂石雄獅死后第三天，十幾輛專用車從各個營地出發(fā)，其中一輛直奔西岸獅群的核心領(lǐng)地。

    這一次他不僅帶來了救助小組，還帶來了一個負(fù)責(zé)人，一個攝影師，一個油管主播和兩個研究人員，五人同屬一個項(xiàng)目組。

    該項(xiàng)目組主要研究獅子，當(dāng)初也是他們跟高層合作，給圖瑪尼、馬赫蒂等獅子戴上定位圈。他們大多數(shù)時候在做學(xué)術(shù)研究，有時也會運(yùn)營油管賬號，用來向大貓愛好者提供一手資料并制作科普視頻。了解情況后，他們致電營地，詢問是否有合適的跟拍機(jī)會。

    趙博士一聽這個就不困了。

    他當(dāng)時就調(diào)出地圖，發(fā)了一份電子版到對方的郵箱里，非常與有榮焉地給西南區(qū)標(biāo)了個紅戳。用他的話來講，西岸獅群獅子眾多，而且離疫源地也最近，沒有雄獅控場，首領(lǐng)母獅又“異常聰明”，假使要兼具節(jié)目效果和安全性，可以跟拍這里的防疫行動。

    負(fù)責(zé)人一看郵件，覺得真有道理。

    他們一行五人光速收拾行李，坐上最近的航班，飛也似地趕到了營地。頭天晚上趕到，第二天清早就和醫(yī)療小組碰頭，踏上了記錄數(shù)據(jù)和制作節(jié)目的路。

    這天溫度還不算太高，天氣也不錯，醫(yī)療小組坐一輛車，項(xiàng)目組坐一輛車，沿著小路搖搖晃晃地朝獅群前進(jìn)。

    油管主播是項(xiàng)目組最近才聘請的，目的是策劃節(jié)目，和年輕人接軌，讓更多人有機(jī)會看到這種本來有點(diǎn)枯燥的官方性質(zhì)的研究成果、了解獅子、并意識到獅子保護(hù)的重要性。這名新走馬上任的主播名叫阿爾伯特，他還是第一次到保護(hù)區(qū)來，看什么都很新奇。

    車開了約莫二十分鐘，阿爾伯特就在向?qū)У闹更c(diǎn)下見到了第一頭獅子，也是今天的目標(biāo)獅子。攝影師盡職盡責(zé)地把鏡頭擺了一下，沒等阿爾伯特開始說話，前面的醫(yī)療車上忽然有動靜，鏡頭又轉(zhuǎn)回去了。他探頭出去一看，只見從前車后座也探出半個身體，獸醫(yī)哈贊正朝著獅子……揮手？

    阿爾伯特有點(diǎn)懵。