十五分鐘后，所有人都在沙發(fā)上找到了位置。

    大家起來都是一樣的缺覺，頭發(fā)往四面八方支棱著，舉著咖啡杯的手微微發(fā)抖。

    又過半小時，凱恩嘗試佩戴耳塞，結(jié)果發(fā)現(xiàn)耳塞阻擋不了獅吼聲卷起的音浪，那振動撞破玻璃，穿過身體，震得胸腔里都好像在共鳴。聽著這三百六十度環(huán)繞的、杜比全景聲效般的獅子大合唱，他只覺得昏迷從未聽起來那么令人向往過。

    現(xiàn)在想想，情況是從四天前開始不對勁的。

    橫河獅群不知道受到了什么刺激，每到夜里就會像發(fā)狂一樣吼叫，有時能斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)兩到三個小時，而且們在吼叫時還會不斷轉(zhuǎn)移陣地，某次距離營地只有兩公里遠(yuǎn)，第二天早上起來，一部分游客的臉色都是煞白的。

    里德、德雅和凱恩三人在第一晚出去追蹤了。

    事實上，那天晚上出去的不僅僅有他們?nèi)?，整個營地都被獅子的動靜牽動著，兩個追蹤橫河獅群已經(jīng)有三年的紀(jì)錄片制片人最早跑出小屋，提著手電和紅外攝像機(jī)就殺上了車，工作人員也抄起武器跟著往外趕，生怕是盜獵者死灰復(fù)燃。

    等到幾輛車開出一公里，夾雜在獅吼聲里的嘯叫終于突破重圍，宣告了沖突另一方的身份。人們這才發(fā)現(xiàn)正在sao擾獅群的不是盜獵者，而是十幾只吃了熊心豹子膽的斑鬣狗。

    里德用光一照，有點意外，但又不怎么意外地，發(fā)現(xiàn)打頭的那只脖子上掛著一個小箭符號，而站在不遠(yuǎn)處的那只腦袋上頂著一個“人”字三角。

    無論是橫河獅群還是南部斑鬣狗氏族都沒有被人類影響到，它們按照自己的節(jié)奏對峙周旋著，雙方中間始終隔著七、八十米距離。

    橫河母獅團(tuán)所在的位置還要更遠(yuǎn)，手電打過去只能看到幾雙驟然亮起的眼睛，看不到更細(xì)致的輪廓，但側(cè)耳傾聽的話，倒是能聽到小獅子那標(biāo)志性的“嗷嗷”叫聲。

    這些幼崽出生還不到一個月，它們是伯茨三兄弟有生以來繁育過的第一批后代——盡管年紀(jì)最小的伯三應(yīng)該沒有撈到什么交配的機(jī)會。

    大獅子們平時不喜歡和幼崽玩耍，但是畢竟珍愛血緣，偶爾也會在孩子們面前流露出稍顯溫情的一面，把性格里的暴躁削弱成不耐煩，即使被咬尾巴球也只是齜牙咧嘴。

    斑鬣狗的叫聲在半夜聽起來是真的滲人。

    人類聽了害怕，野生動物的幼崽聽了也害怕。

    幾只小獅子在后面嗷嗷亂叫，母獅們心煩意亂，好不容易有了血脈后代的伯茨雄獅當(dāng)然也怒不可遏，本來還只是稍微追一追，判斷追不上就會慢下腳步節(jié)省力氣，現(xiàn)在則全力奔跑，脖子上的鬃毛都像波浪一樣飛舞了起來。

    就在這時，不遠(yuǎn)處忽然響起了一聲熟悉的低吼。

    攝影師們在過去一年里已經(jīng)聽了太多次這樣的音調(diào)，他們立刻知道，那是阿米尼芙在呼喚自己的部眾。那聲音是絕對的、不容辯駁也不容違抗的——鬣狗女王要求近臣們放下一切正在進(jìn)行的思考，用最快的速度朝著王座聚攏。

    斑鬣狗群服從了女王的命令。

    幾乎只在一瞬間，它們就像潮水般消退。

    伯茨雄獅還在前追，而里德也把汽車發(fā)動起來，跟著奔逃的鬣狗群行進(jìn)。一路上，他用手電輔助觀察了很多次，發(fā)現(xiàn)大部分斑鬣狗身上都沒有什么血跡或者傷痕，好像那把整個營地驚醒的沖突全然沒發(fā)生過、它們只是來旅了一趟游一樣。

    晚些時候，留在后方的制片人也電聯(lián)了反饋：他們和心神不寧的工作人員一起在附近搜索了一圈，沒發(fā)現(xiàn)任何盜獵者出沒的痕跡，也沒發(fā)現(xiàn)任何獵物被殺死的痕跡。

    別說遺骸了，就連一根毛都沒有。

    橫河獅群和南部斑鬣狗群好像就是這么憑空碰上了，憑空起了沖突，憑空進(jìn)行了對峙，然后憑空產(chǎn)生了聽起來很激烈的碰撞似的。

    問題是——這可能嗎？

    斑鬣狗不是傻瓜，它們知道自己在獅子面前幾無勝算，到目前為止被人類目擊的擊殺記錄大多是幼崽、亞成年、成年母獅以及先前就受到饑餓、疾病、傷口或衰老嚴(yán)重影響的雄獅。

    主動挑釁整個獅群？

    簡直是聞所未聞、見所未見。

    那么……有沒有可能是獅子們正好截住了狩獵歸來的斑鬣狗，并誤以為它們想要發(fā)動襲擊，或者認(rèn)為這是一個削弱競爭者的好機(jī)會呢？

    從雙方的活動區(qū)域來看，似乎還算講得通，畢竟現(xiàn)在掠食者們大多集中在季節(jié)性獵場，南部氏族也有北上的趨勢，完全有可能是在季節(jié)性獵場吃飽喝足后回家路上遭到了獅群襲擊。

    可是問題又來了——都在被襲擊了，干嘛不跑呢？

    莫非尼婭娜認(rèn)為自己真的可以率隊一個頂十個，就算碰到十幾頭獅子都還有自保之力，甚至可以趁機(jī)還手帶走兩只小的？這種沒有任何實際依據(jù)全靠臆測的猜想放出去，恐怕官方賬號立刻就會被訂閱者“友善”的私信淹沒。

    這個晚上發(fā)生的事是如此讓人覺得百思不得其解，以至于第二天清早天還沒亮，才睡了兩個小時的工作人員們又開車往沖突地點趕，誓要徘徊到把最微小的線索都翻出來為止。

    結(jié)果是理所當(dāng)然的：除了一群非常不高興的獅子，他們什么都沒發(fā)現(xiàn)。

    好像嫌園區(qū)還不夠困惑一樣，第二天，這種景象再次上演，同樣的地點，同樣的模式。

    “可能是在我們看不到的地方有斑鬣狗幼崽被殺了?！钡卵胖荒芎侠硗茰y，“如果沒有仇怨，南部氏族肯定會避開獅子，之前一段時間也沒發(fā)生過什么大型沖突。”

    是啊，那會兒攝影師們還在感慨阿米尼芙女王肯定有什么人類猜測不到的天賦，不是幾次，而是好幾十次，通過提前走位規(guī)避了獅群。

    但是按照德雅這個推測，就會變成首先要有雌獸在外面生下了一窩沒有被他們觀察到的幼崽，然后這窩幼崽還得被獅群襲擊了，同樣也發(fā)生在沒有被任何工作人員或游客觀察到的地方。

    ……這一連串巧合未免也太多了。

    更離奇的是，第三天晚上當(dāng)草原深處再次喧鬧起來時，里德和凱恩撐著眼皮出去查看情況，竟然看到伯茨雄獅本來在追斑鬣狗（看著好像還是由蜜獾和幸運(yùn)星帶領(lǐng)的一個狩獵小隊），追著追著，就原地一個轉(zhuǎn)向，追向了正在高草叢里探頭探腦的花豹。

    雖然這頭花豹因為驚慌失措爆發(fā)出了平生最極限的速度，在鏡頭里快得就像一道黃色閃電，但借著它在某次轉(zhuǎn)換方向時停頓的幾秒鐘時間，攝影師們還是認(rèn)出了它的身份——

    常年跟著斑鬣狗群蹭吃蹭喝的領(lǐng)主雌豹。

    說實話，這也太好認(rèn)了，整個領(lǐng)地里就沒有第二頭皮毛那么油亮的花豹。

    可是這頭花豹到底又跟伯茨三兄弟發(fā)生過什么矛盾，讓它們寧可放棄斑鬣狗，也要把它先處理掉呢？

    到了這份上，工作人員已經(jīng)不再寄希望于把事情搞明白了，而是希望這個現(xiàn)象快些改變，好讓他們擺脫這種白天熬、晚上熬、日日熬、夜夜熬、還不知道自己在熬什么的狀況。

    事后想來——他們應(yīng)該把“改變”的方向說得更具體一點的。

    好消息是，草原上的沖突格局確實在接下來一周時間里改變了；壞消息是，橫河獅群和南部氏族雙方杠上還不夠，把領(lǐng)主雌豹這個第三方拽進(jìn)來也還不夠，在短短一周時間里，就出現(xiàn)了第四方、第五方，以至于這場莫名其妙的沖突徹底演變成了季節(jié)性獵場里的大混戰(zhàn)。

    第380章

    混戰(zhàn)的前兆發(fā)生在十二月十七號。

    那天早上到這片區(qū)域來觀賞角馬群渡河的游客都被向?qū)У搅讼淞诌吷系耐２袋c,說是得到消息，樹林里好像有只獅子被“困”住了，獅吼聲在兩公里外都能聽得清清楚楚。

    車開到的時候,樹林外零星站了幾只斑鬣狗。

    起初人們都沒把這個數(shù)量的鬣狗群放在心上，但隨著越來越多的斑鬣狗朝這里聚攏,逐漸把位置較為靠前、脫離了大部隊的一輛觀光車“淹沒”，他們才開始交頭接耳、竊竊私語,想知道樹林里究竟發(fā)生了什么事。

    約莫過了半分鐘,謎題就被揭曉了。

    不遠(yuǎn)處斑鬣狗群的忽然一哄而散,旋即，有一頭獅子從最靠近車行道的幾棵大樹后方躥了出來,渾身上下的皮毛上都布滿了細(xì)微的創(chuàng)口。

    這頭雄獅……看起來十分年輕。

    經(jīng)驗豐富的游客可以通過它后頸上還不豐滿的鬃毛和身上的肌rou分布看出它頂多不超過三歲,時會被獅迷們愛稱一聲“禿頭”的程度,然而就在從“禿頭”向大獅子進(jìn)發(fā)的重要節(jié)點上，這頭雄獅卻碰到了一道致命的關(guān)隘——

    它被斑鬣狗氏族抓單了。

    盡管斑鬣狗對陣獅子的戰(zhàn)績并不可觀，會被殺死的成年獅子通常不是體重低于平均數(shù)值的母獅，就是事先被其他因素削弱過,但是亞成年畢竟不像成年,更不像巔峰期個體，空有體型，沒有力量,沒有經(jīng)驗,也沒有戰(zhàn)斗的雄心。

    向?qū)冊緦@頭雄獅存活下來的前景并不看好,幾分鐘后，當(dāng)他們看到鬣狗女王從樹林里踱出來的時候，這種悲觀情緒就更加明顯了。

    有女王帶領(lǐng)的隊伍和沒有女王帶領(lǐng)的隊伍完全是兩碼事，別看它只是露了個臉,意思意思嘯叫了兩聲，但在場的三十多只斑鬣狗那可是瞬間士氣一振，就連早先在邊上徘徊劃水的氏族成員都積極地跑動了起來，生怕錯過展示自己的機(jī)會。

    南部氏族把落單的年輕雄獅團(tuán)團(tuán)圍住。

    可憐的亞成年驚慌失措，又想逃跑，又不敢從坐姿站起，生怕脆弱的腹部和下體會遭到敵人的襲擊，只能像條上了岸的鯨魚一樣在原地絕望地?fù)潋v，上半身拼命朝著左側(cè)和右側(cè)扭轉(zhuǎn)，連后背上的皮都因為這個高難度姿勢而皺成了一團(tuán)。

    出于恐懼，它不停地吼叫，呼喚著自己的同伴。

    讓人意外的是，沒有一頭獅子在地平線上現(xiàn)身——游客們分明在兩公里開外處見過伯茨三兄弟，足足幾分鐘過去，就是小跑都能跑來支援了，可它們卻詭異地懈怠著，仿佛沒有聽到這頭亞成年在這里哀嚎一樣。

    “真可憐?！本陀杏慰蛧@氣。

    單個亞成年雄獅對鬣狗群的威懾力十分有限，除非能找準(zhǔn)機(jī)會直接殺死一只，把它們震懾住，要不然就只能陷入令人苦惱的拉鋸戰(zhàn)、車輪戰(zhàn)，最后死于精疲力盡，或者死于小刀子放血。

    然而，正當(dāng)他們以為這頭雄獅死定了的時候，五分鐘過去，十分鐘過去，十五分鐘過去，分明把雄獅團(tuán)團(tuán)圍住了的斑鬣狗氏族卻一直未能造成擊殺，就連留下的創(chuàng)口都不太致命，這是看著比較疼、比較嚇唬人而已。

    難道是鬣狗群戰(zhàn)力不濟(jì)？

    可是每當(dāng)獅子想要突破時，都會被驟然改變陣型的斑鬣狗們不著痕跡地?fù)趸貋?，說明它們的配合和作戰(zhàn)計劃沒有任何問題。

    那究竟是為什么沒法取得戰(zhàn)果呢？

    不等游客們找出頭緒，遠(yuǎn)處忽然傳來了一道沉沉的咆哮聲，旋即，亞成年雄獅的同胞兄弟出現(xiàn)在了草原盡頭，飛快地朝著這個方向靠攏。

    一頭亞成年或許力氣不濟(jì)，兩頭亞成年卻足以看好彼此的后背，把任何想突出包圍圈想要沖上來的斑鬣狗斬落馬下，拖到母獅子們前來支援。

    果不其然，就在這頭雄獅靠近的時候，斑鬣狗群立刻后退，流暢得就像曾經(jīng)排練過那么自然，又仿佛它們本來就沒有要大開殺戒的意思，只是在玩著某種殘酷的、狡詐的游戲。

    向?qū)儼櫨o眉頭，游客們議論紛紛，在場或許只有執(zhí)行計劃的狩獵隊首領(lǐng)和鬣狗女王自己清楚，她們原本策劃的就是這樣的一場“游戲”。

    亞成年雄獅被同胞兄弟救走時半個身體都被紅色浸染了一層，顯得無比蕭索，更蕭索的是，地主雄獅伯茨三兄弟從頭到尾都沒有現(xiàn)身，把巴不得這些亞成年死掉的意思表露無疑。

    在過去五天時間里，安瀾至少向它們施壓了三次，而今天這次是她找到的最好的機(jī)會，這一次沒有母獅過來攪局，假如這些亞成年足夠聰明的話，完全可以明白自己面對的糟糕局勢——

    無法得到充足的食物，無法得到有效的庇護(hù)。

    一方面要受到斑鬣狗群的襲擊，一方面還要遭到地主雄獅的打壓，仔細(xì)看看，這兩頭亞成年雄獅每一頭脊背上都是傷痕累累、千瘡百孔，但凡哪次伯茨三兄弟在發(fā)怒時咬得深一點、咬得寸一點，現(xiàn)在就沒有小橫河雄獅的存在了。

    反正年齡到了，此時不走，更待何時呢？

    安瀾想要傳達(dá)出這樣一個訊號，事情也正如她所設(shè)想的一樣發(fā)展，在這次強(qiáng)勢圍攻過后，兩只橫河禿頭都意識到了再留下去沒有好結(jié)果，于是在某次狩獵后便連夜踏上了追尋領(lǐng)地的旅程。

    至此，伯茨雄獅聯(lián)盟壯大的可能性被徹底斷絕。

    這個年紀(jì)的雄獅雖然戰(zhàn)力不濟(jì)，但到底也是戰(zhàn)力，可以在地主雄獅外出巡邏、母獅外出捕獵時保護(hù)留在核心領(lǐng)地的幼崽，也可以在和其他掠食者發(fā)生沖突時做一些最基本的恫嚇、驅(qū)離、牽制的工作，畢竟體型放在那里，就算是帶著盟臣的安瀾也不會去和它們硬拼。

    亞成年雄獅的離去對橫河獅群的總體實力是一次削弱，對它們的潛在未來也是一層打擊，再加上伯茨三兄弟和母獅之前產(chǎn)生了一些隔閡，兩個被橫河獅群壓得叫苦不迭的獅群立刻找到了機(jī)會。

    十二月十九日，安瀾在季節(jié)性獵場西北部帶隊拖倒了一頭水牛，隨后和循聲趕來的一頭北方母獅非常和平地分享了這頓美餐。在進(jìn)食抵達(dá)尾聲之前，最近瘦了一圈的領(lǐng)主雌豹也加入了進(jìn)來。

    正如在食物資源不足時，人們能目擊到獅子和鬣狗、鬣狗和落單三色犬合作進(jìn)行狩獵一樣，在這個雙方都面臨著橫河獅群帶來的威脅的時候，這次同桌吃飯就變成了一個無聲的信號。

    第二天傍晚，常年盤踞在北方的、和南部氏族重合了另外20%領(lǐng)地的獅群就移動到了領(lǐng)地邊界，劍指自己曾經(jīng)丟失的獵場。當(dāng)天夜里，地主雄獅之間發(fā)生了激烈的摩擦。

    伯茨三兄弟漸漸開始變得焦頭爛額。

    它們發(fā)現(xiàn)自己早上得去面對虎視眈眈的北方獅群，中午得去驅(qū)逐只要一開飯跑得比誰都快的花豹，夜里得想辦法應(yīng)付根本就是在獅群邊上安了家的斑鬣狗氏族，而且還得見縫插針一天教訓(xùn)想跑來撿漏的胡狼五次。

    在這些行程當(dāng)中，它們也做出了一些成果，包括不僅限于擊殺了一只靠得太近的亞成年斑鬣狗，重傷了一只老年斑鬣狗，聯(lián)手擊退了入侵者雄獅一次，讓它們在段時間內(nèi)無法奪回領(lǐng)地，更不可能肖想像那些最強(qiáng)大的雄獅一樣，去占有兩個乃至三個獅群、雄踞兩片乃至三片領(lǐng)地。

    可是這些成績并非沒有代價，時至今日，用“疲于奔命”來形容伯茨三兄弟已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了。

    從工作人員制作的活動圖上可以看得很清晰——整個南部斑鬣狗氏族有一大半成員都壓在了領(lǐng)地東北側(cè)，和巢區(qū)截然相反的方向。參戰(zhàn)成員并且已經(jīng)有很長時間沒有回家過了，這段時間帶崽母獸都是自己在看護(hù)幼崽，又回到了阿米尼芙女王上位前斑鬣狗氏族的正常模式。

    而橫河獅群呢？

    亞成年雄獅在離開前已經(jīng)到了一聽到斑鬣狗的嘯叫聲就吃不下rou、睡不好覺的地步，母獅們也十分煩躁不安，唯一感到情況盡在掌握的大概只有漸漸習(xí)慣斑鬣狗存在的獅子幼崽。

    更糟糕的是——伯茨雄獅聯(lián)盟開始脫節(jié)了。

    因為斑鬣狗總是一擊即退，并不和獅子正面交戰(zhàn)；又因為斑鬣狗的耐力本來就更勝一籌，長距離追蹤沒有結(jié)果，再追下去也很容易追進(jìn)其他獅群的領(lǐng)地，伯茨雄獅是追也不行，不追也不行，暴躁程度日益上升。

    挫敗感無疑會影響野生動物的行動。

    無論是被情緒把控也好，還是被斑鬣狗慣性逃亡的表象所蒙蔽也好，亦或者是基于在亞成年被驅(qū)離后需要盡快安撫住母獅群體的考量也好，伯茨三兄弟以rou眼可見的速度變得冒進(jìn)，變得貪功，時常出現(xiàn)過往從來沒有的脫節(jié)的狀況。