原本正在抱團(tuán)撤離的北部氏族核心戰(zhàn)團(tuán)直接被擋在了路上，雙方陣營(yíng)里沖得最靠前的箭標(biāo)和密蘇瑞差點(diǎn)撞成一團(tuán)，喉嚨里都滾出了警告的咆哮。

    亂軍當(dāng)中，北部女王抬頭掃了一眼。

    時(shí)間緊迫，它也只來(lái)得及掃一眼，基本沒(méi)看清擋在前方的究竟有幾只雌獸。但是同為女王，它推己及人，覺(jué)得安瀾不會(huì)在主戰(zhàn)力沒(méi)來(lái)齊之前冒險(xiǎn)，就催促部下們極限轉(zhuǎn)向，試圖從兩側(cè)突圍。

    北部女王沒(méi)有想到，這個(gè)命令會(huì)在往后數(shù)年里成為一個(gè)日夜困擾著它的夢(mèng)魘，不僅書(shū)寫(xiě)了整個(gè)黃金時(shí)代的落幕，還葬送了被統(tǒng)治者聯(lián)盟培養(yǎng)已久的氏族未來(lái)——

    核心戰(zhàn)團(tuán)被轉(zhuǎn)向命令拉成了長(zhǎng)蛇，環(huán)繞在王座周圍的守備力量迅速減弱，因?yàn)閼?zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)比不上前輩們，原本處于中段的王室小團(tuán)體一下子就落到了后段，不得不直面雄獅的鋒芒。

    只消一個(gè)加速前沖，安瀾曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)兩次的、比壯壯還大一歲的北部王儲(chǔ)就被撲翻在地。伯茨雄獅前爪抱住它的身體，張口就咬住了它的脊背，然后蠻橫地甩動(dòng)頭顱。

    這一擊是使骨頭爆裂的一擊。

    等伯茨雄獅甩下“戰(zhàn)利品”再度奔跑起來(lái)時(shí)，可憐的年輕雌獸只能在地上用前爪艱難地爬動(dòng)，每爬一步，身后便涌出穢物，浸透了茂盛的草地。

    北部女王不可置信地回望了一眼，要不是部眾還在朝前奔逃，它或許會(huì)就此停下腳步也未可知，那眼神顯得如此痛苦，如此憤怒，好像在質(zhì)問(wèn)自己的盟臣：怎么會(huì)發(fā)生這樣的事情。

    是啊，怎么會(huì)發(fā)生這樣的事情？

    獅子像重甲戰(zhàn)車一樣在場(chǎng)中犁過(guò)，所至之處盡是死亡，是毀減，是代表恐懼的嘯叫，左側(cè)有斑鬣狗在奔逃，右側(cè)也有斑鬣狗在奔逃，哪怕在最深最暗的噩夢(mèng)當(dāng)中，都無(wú)法復(fù)制出類似的景象。

    它的體力正在飛速耗盡，動(dòng)作也漸漸變緩。

    可是傷害已經(jīng)造成了，死去的永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)。

    不知道過(guò)了多少時(shí)間，伯茨雄獅那早就被丟到天外去的理智才慢慢回籠。它意識(shí)到自己已經(jīng)在鬣狗群里花費(fèi)了太多時(shí)間，最重要的是——兩個(gè)兄弟仍然沒(méi)有趕來(lái)支援，自己是在孤軍奮戰(zhàn)。

    雄獅的力竭并沒(méi)有被斑鬣狗忽視。

    安瀾在第一時(shí)間把沒(méi)有損傷的主戰(zhàn)力召集起來(lái)，轉(zhuǎn)移方位，從包抄北部氏族變成了包抄伯茨雄獅，切斷了它旋身折返的通路。在這種威逼下，它只能繼續(xù)往前或者原地停留，根本沒(méi)有第三條路可走。而已經(jīng)帶隊(duì)跑出戰(zhàn)場(chǎng)的北部女王也不得不面對(duì)今天的第二個(gè)艱難抉擇——

    是要繼續(xù)撤離，還是要為死去的族人雪恨？

    還沒(méi)等它強(qiáng)壓下失去女兒的痛楚進(jìn)行冷靜思考，一旁的密蘇瑞卻已經(jīng)再也忍受不了永遠(yuǎn)無(wú)法拯救族人的悲憤之情，像瘋了一樣殺回了場(chǎng)中。它和它帶領(lǐng)的部眾從另一側(cè)圍住了伯茨雄獅，使得后者繼續(xù)前進(jìn)的通路也被堵死，只能坐在原地高聲吼叫。

    這么大的動(dòng)靜肯定會(huì)傳到伯二和伯三那里，當(dāng)然也肯定會(huì)吸引其他掠食者的注意。

    就在伯一把喉嚨都快吼出來(lái)了的時(shí)候，就在北部女王把牙齒都快咬碎了的時(shí)候，今天第二次，在距離斑鬣狗群不到五十米的地方，傳來(lái)了雄獅備戰(zhàn)時(shí)才會(huì)有的低沉的怒吼。

    北部氏族驚慌失措，伯茨雄獅心下一沉，只有安瀾實(shí)在按捺不住心中的喜悅之情。

    她知道——

    屬于斑鬣狗的表演時(shí)間已經(jīng)結(jié)束了。

    第383章

    越野車在月夜里快速前行。

    車上坐著的攝影師們表情都很凝重。

    里德和妻子原本計(jì)劃到酒店?duì)I地或者游獵營(yíng)地里去過(guò)圣誕節(jié),在這個(gè)重要的節(jié)假日稍微犒勞一下自己，省得終年窩在前沿營(yíng)地里。事實(shí)上，他們也的確早早聯(lián)系好了房間,把行李裝了車——直到傍晚時(shí)分,一個(gè)電話忽然被接到了車?yán)铩?/br>
    來(lái)電者是同住在前沿營(yíng)地的紀(jì)錄片制作團(tuán)隊(duì)。

    圣誕節(jié)他們沒(méi)有度假的打算，干脆安排了夜間拍攝計(jì)劃,想為記錄電影補(bǔ)充一些獅子在夜晚活動(dòng)的好素材。結(jié)果從太陽(yáng)西沉等到夜幕四合,想蹲的狩獵場(chǎng)面沒(méi)蹲到,倒是拍到了一小撮在悄摸摸接近獅群暫棲地的斑鬣狗。

    制片人們直覺(jué)有大事將要發(fā)生,就本著同行精神給也被兩個(gè)群體間沖突困擾著的里德一行人打了電話,頭一個(gè)電話還沒(méi)接到,第二個(gè)電話接起來(lái)，攝影師夫妻才剛聽(tīng)了個(gè)開(kāi)頭,就毅然決定放棄今天的休閑活動(dòng)。

    事實(shí)證明，他們做的這個(gè)決策很正確。

    調(diào)頭接上凱恩后不到十五分鐘，坐在越野車上的三人組就聽(tīng)到了一陣隱隱約約的嘯叫聲,園區(qū)工作人員則確認(rèn)說(shuō)定位器監(jiān)控看到北部氏族和南部氏族好像在領(lǐng)地邊界碰了頭。

    原本打算趕往獅群所在之處的里德再三考慮,最后不得不放棄追蹤小股斑鬣狗群體,調(diào)轉(zhuǎn)方向開(kāi)向了北部領(lǐng)地邊界,以防錯(cuò)過(guò)一場(chǎng)大規(guī)模沖突。

    為了防止撞到什么野生動(dòng)物，難得開(kāi)快車的里德打起了十二萬(wàn)分精神，恨不得多長(zhǎng)出一對(duì)眼睛,而凱恩和德雅則分別坐在車子一側(cè),用手電觀察著土路邊的高草叢，尋找異常的線索。

    隨著汽車行進(jìn)，嘯叫聲也變得越來(lái)越響亮。

    在某個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，他們聽(tīng)到的東西忽然變了一變,那些威懾性的又長(zhǎng)又響亮的上揚(yáng)音不見(jiàn)了，取而代之的是短促的、好像喘不過(guò)氣似的警告音，其間還夾雜著大量尖銳的笑音。

    旋即，一聲穿透力極強(qiáng)的咆哮聲刺破了夜空。

    “有獅子！”德雅瞪大眼睛。

    “獅子怎么在這？”同一時(shí)刻，里德也說(shuō)，“過(guò)來(lái)的是北方獅群還是橫河獅群？?jī)蓚€(gè)斑鬣狗氏族大部隊(duì)都在這，今天晚上是要瘋了嗎？”

    難道獅群打算和斑鬣狗正面對(duì)沖硬碰硬？

    可是無(wú)論攝影師們?cè)鯓觽?cè)耳傾聽(tīng)，耳朵里都只有一道獅吼聲，并不像獅群往日出擊時(shí)那樣會(huì)有連綿不斷的、相互呼應(yīng)、彼此支持的大合唱。

    一頭雄獅孤身前來(lái)……這可能嗎？

    里德的經(jīng)驗(yàn)在告訴他這種事幾年估計(jì)都碰不到一次，但眼前的景象卻在說(shuō)著相反的話——在越野車開(kāi)到距離沖突中心估計(jì)只有不到三百米的地方時(shí)，越來(lái)越多的黑影開(kāi)始從車邊快速掠過(guò)，其中一道慌不擇路，直勾勾地撞到了保險(xiǎn)杠上。

    凱恩先是下意識(shí)地低咒了一聲，然后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，顧不上在意前陣子剛剛修好的保險(xiǎn)杠，探頭去查看野生動(dòng)物有沒(méi)有受傷。

    躺在地上的是一只斑鬣狗。

    雖然他盡力辨認(rèn)，最后找到的特點(diǎn)仍然只有對(duì)方腦袋上頂著的破耳朵。

    這一帶的斑鬣狗氏族普遍規(guī)模龐大，為了鞏固地位而進(jìn)行的懲罰性社交也很頻繁，被撕爛耳朵的個(gè)體著實(shí)不少，光憑這一點(diǎn)沒(méi)法確定它的身份。

    可是沒(méi)法確定身份，不妨礙他意識(shí)到斑鬣狗的狀態(tài)很差，而且這種狀態(tài)差不像是因?yàn)樽采掀噷?dǎo)致的——它的背上有幾個(gè)血洞正在往外滲血，下顎則像被揉碎了一樣，全靠一層皮rou吊著，仔細(xì)看都能看到不該以那種方式露出來(lái)的舌頭。

    凱恩深深地吸了一口氣。坐在另一側(cè)的德雅趴在車門(mén)上朝外看，立刻低呼了一聲。而拉好手剎的里德湊過(guò)來(lái)一看，心也跟著沉了下去。

    看這樣子，獅子不僅來(lái)了，而且還大開(kāi)殺戒。

    車燈把前路照亮，但也使得那些沒(méi)有被照亮的區(qū)域變得更加黑暗，伸手不見(jiàn)五指，里德不敢冒著沖撞到野生動(dòng)物的風(fēng)險(xiǎn)繼續(xù)往沖突中心走，便架起了紅外攝像機(jī)，希望能碰碰運(yùn)氣。

    今晚，他的運(yùn)氣還不錯(cuò)。

    兩個(gè)敵對(duì)氏族并沒(méi)有把戰(zhàn)線鋪開(kāi)，絕大多數(shù)成員都集中在幾個(gè)足球場(chǎng)那么大的區(qū)域里，只是隨著那一個(gè)巨大亮斑的左突右撞，不斷有斑鬣狗像被風(fēng)推動(dòng)的沙丘一樣扇形外擴(kuò)，然后撞到站在更外層的不明敵我的同類。

    在戰(zhàn)場(chǎng)中心，有好些倒地的個(gè)體。

    在無(wú)法靠近查看的情況下，里德只能初步判斷它們要不是被了結(jié)了，要不是受到了某種會(huì)導(dǎo)致失去行動(dòng)能力的嚴(yán)重傷害，要是沒(méi)有外力干涉的話，估計(jì)也很難存活下來(lái)。

    這一部分折損的數(shù)量可能達(dá)到了兩位數(shù)。

    還有一些斑鬣狗因?yàn)榕艿锰蛘叻磻?yīng)太不及時(shí)而被雄獅撲倒在地撕咬，但是邊上正好有同伴可以救助，或者反擊得恰到好處，咬到了可以妨礙獅子行動(dòng)的部位，迫使對(duì)方稍稍松了松口，于是沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)喪失活動(dòng)能力，一瘸一拐地小跑離開(kāi)。

    它們是幸運(yùn)的，也是不幸的。

    紅外鏡頭看得清清楚楚——在沖突區(qū)域中有幾股抱團(tuán)更加緊密的勢(shì)力一直在趁機(jī)“清掃”這些受了傷的個(gè)體，不僅如此，那些分明前一秒鐘還在到處逃竄的斑鬣狗也會(huì)因?yàn)樾岬搅搜任?、撞到了陌生同類而下意識(shí)地展開(kāi)撕咬。

    許多斑鬣狗原本還在艱難移動(dòng)，再被這樣一阻擊，那是被斷腿的斷腿，斷尾巴的斷尾巴，豁耳朵的豁耳朵，有的干脆直接倒地、生死不知，哪里還有能全須全尾跑回家的道理。

    這場(chǎng)面實(shí)在讓人提心吊膽，但更揪心的是，不看外貌，只看紅外勾勒出來(lái)的亮斑形態(tài)，除了那些特征極為鮮明的個(gè)體之外，幾乎分不出任何一只斑鬣狗所屬的陣營(yíng)。

    里德甚至沒(méi)法確認(rèn)南部氏族斷尾巴的首領(lǐng)——

    粗粗一看，找不到尾巴的斑鬣狗都有四只了。

    最后他只好把視線放在較為靠近北部的區(qū)域，在那里，有兩個(gè)規(guī)模龐大的戰(zhàn)團(tuán)正在對(duì)峙，從數(shù)量和陣型來(lái)說(shuō)應(yīng)當(dāng)就是鬣狗女王的所在，而且伯茨雄獅也正在朝那個(gè)方向撲殺過(guò)去。

    接下來(lái)，他們見(jiàn)證了一場(chǎng)奇跡般的阻擊。

    大約六、七只體格龐大的斑鬣狗呈扇形擋在了另一隊(duì)斑鬣狗的去路上，不斷調(diào)整陣型、向前威逼，倒像是故意要把對(duì)方送進(jìn)獅口里去一樣。

    在造成減員之后不久，這群斑鬣狗又快速繞了一個(gè)方向，轉(zhuǎn)移到伯茨雄獅背后，把己方-敵人-獅子的對(duì)陣方位調(diào)換成了己方-獅子-敵人。

    “看稀樹(shù)林！”就在這時(shí)，凱恩忽然出聲。

    里德匆匆把鏡頭移到稀樹(shù)林所在的方位，在那里，他看到了一只游蕩在外的、體型稍稍顯小的斑鬣狗，它走走停停，時(shí)不時(shí)回頭張望，好像在等待著什么訪客一樣。

    五秒鐘后，人們也的確看到了“訪客”的身影。

    兩頭雄獅毫無(wú)預(yù)兆地從大樹(shù)背后出現(xiàn)，它們先是放慢腳步、猶疑地看了看戰(zhàn)況混亂的沖突發(fā)生地，不知是看到了什么——里德高度懷疑是伯茨雄獅的疲態(tài)——它們突然加速，目標(biāo)明確地朝著核心戰(zhàn)圈撲了過(guò)來(lái)。

    “是北方雄獅?！钡卵糯_認(rèn)道。

    面對(duì)兩頭上了年紀(jì)但仍然不容小覷的雄獅，就算是再有想法的斑鬣狗都不敢貿(mào)然停留，只能在女王的頻頻呼喊中迅速撤離。

    有一兩只斑鬣狗稍微撤得慢了點(diǎn)，不幸被夾在了三頭已經(jīng)死死盯住對(duì)手的雄獅中間，一下子就被來(lái)勢(shì)洶洶的北方雄獅撲翻在地。而快速處理掉礙事者的北方雄獅一秒都沒(méi)有停留，追向了見(jiàn)勢(shì)不妙、已經(jīng)開(kāi)始奔逃的伯茨雄獅。

    體力告竭的巔峰期領(lǐng)主再也不復(fù)全盛時(shí)期的光彩，沒(méi)跑出五六十米就被對(duì)手撲住了后背，不得不扭轉(zhuǎn)身體，以免在脊柱上遭到致命打擊。

    接下來(lái)發(fā)生的戰(zhàn)斗是無(wú)比殘酷的。

    通過(guò)紅外鏡頭，三名攝影師清晰地看到了、也記錄下了血液噴涌出來(lái)給身體刷上一層亮色的瞬間，記錄下了北部雄獅前后夾擊、將伯茨雄獅拖倒在地的瞬間，也記錄下了分出勝負(fù)的瞬間。

    兩頭戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的老獅子從一開(kāi)始就知道自己沒(méi)有太多時(shí)間，另外兩頭伯茨雄獅很快就會(huì)趕到現(xiàn)場(chǎng)，便分工合作，一頭咬住脊背將它拖翻在地，另一頭則咬向了它的下體。

    或許是因?yàn)殡p方都長(zhǎng)著茂盛的鬃毛，雄獅之間的死戰(zhàn)總是以一方被咬斷脊柱、扯破腸子或者被撕掉裸露的睪丸而告終。

    這一次也不例外。

    當(dāng)另外兩頭伯茨雄獅趕來(lái)助陣時(shí)，鏡頭里的落單成員幾乎已經(jīng)被血液覆蓋了，連帶著草地都被涂抹了一層不詳?shù)牧辽u擊者早已不知所蹤，只留下了一些尚未死去的斑鬣狗和它們作伴。

    兩頭伯茨雄獅……無(wú)能為力。

    在場(chǎng)邊見(jiàn)證了全程的攝影師們也無(wú)能為力。

    即使他們向園區(qū)發(fā)出求援信號(hào)，這種傷勢(shì)也不足以等到醫(yī)療隊(duì)伍過(guò)來(lái)施救，能做的頂多是盡早結(jié)束它所感受到的痛苦而已。

    今夜之前，誰(shuí)又能想到煊赫的伯茨聯(lián)盟會(huì)以在和斑鬣狗發(fā)生沖突時(shí)被抓單的方式迎來(lái)出生后的第一次分道揚(yáng)鑣呢？

    而從鬣狗們的行動(dòng)來(lái)看，里德實(shí)在無(wú)法說(shuō)服自己它們對(duì)現(xiàn)在發(fā)生的一切都毫無(wú)準(zhǔn)備——此時(shí)此刻，鬣狗女王還帶著一些部眾站在遠(yuǎn)處的土坡上、遙遙觀望著場(chǎng)中的局勢(shì)呢。

    他放下攝像機(jī)，眨了眨眼睛。

    沒(méi)有車燈和手電提供的光源，當(dāng)眼睛習(xí)慣了夜色之后，今晚格外圓滿的月亮終于發(fā)揮了它的作用，在草場(chǎng)上打下了薄薄的一層銀光。

    兩頭伯茨雄獅圍著還在不斷咆哮的手足與盟友，徒勞地試圖用蹭頭的方式安撫它，用舔舐身上血跡的方式來(lái)加速傷口的愈合。

    一直到那咆哮的聲音越來(lái)越低，到雄獅抬起的頭顱越來(lái)越沉直到緩緩放平，到紅外鏡頭里看到的光斑越來(lái)越暗，站在小土坡上的鬣狗女王才欣賞夠了這以鮮血和死亡描繪的畫(huà)卷，帶著部眾調(diào)轉(zhuǎn)方向，隱沒(méi)在了土坡背后深沉的夜色里。

    有那么一瞬間，它的影子被拉得很長(zhǎng)，很長(zhǎng)。

    里德把衣服裹得更緊了些，只覺(jué)得草原的夜晚多少有點(diǎn)寒涼。

    這天凌晨，勉強(qiáng)躺下補(bǔ)眠的他做了一個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)里有凄厲的嘯叫，有絕望的咆哮，還有一雙洞察的，狡黠的，甚至可以說(shuō)是嘲弄的眼睛。

    第384章

    十二月二十六日對(duì)獅迷來(lái)說(shuō)是悲傷的一天。