在接下里的兩個雨季和兩個旱季當中，壯壯的聯盟不斷擴大；帕氏姐妹通過不懈努力積累了一小撮追隨者；知道自己正在失去競爭優(yōu)勢的小落葉則壓下了野心，選擇了一邊吸納同盟，一邊低頭蟄伏，同時還和小斷尾走得日益接近。

    巢區(qū)涌動著的暗流顯化于兩年后的一個旱季。

    那年六月，年輕的橫河雄獅們最終還是無法抵擋住伯茨雄獅的猛攻，離開了這片生養(yǎng)它們的土地，而伯茨雄獅也在這場漫長的拉鋸戰(zhàn)中消磨了太多精力，被一群新來的流浪者推翻，結束了對橫河獅群長達數年的占有。

    新任地主在上位后才意識到這片領地的困境——北方獅群連年南壓，豐饒的季節(jié)性獵場基本都被占據；東方的獅群時常挑釁，導致原本位于東部的核心領地不得不往西移動。

    這些壞消息還不是最糟糕的，真正讓它們頭皮發(fā)麻的是：領地里的斑鬣狗氏族有超過一百三十名成員，規(guī)模之龐大可以說是任何雄獅生平僅見。

    為了讓即將誕生的幼崽安全成長，新任地主立刻做出了和伯茨雄獅聯盟當年一模一樣的決定：不管獅群怎么樣，先把斑鬣狗氏族犁一遍再說。

    于是，在旱季的某一天，橫河獅群選擇了進攻。

    那天傍晚天空中布滿了血色的霞光，當安瀾在接到警報后迅速召集氏族成員往外跑時，恍然間看到的卻是自己小時候的景象——狂奔出去迎敵的成年斑鬣狗，驚怒交加的母獸，害怕到發(fā)抖的幼崽，從遠方傳來的恐怖的嘯叫聲，無法被預測的、引起了一切動蕩的結局。

    只不過這一次，她是跑向戰(zhàn)場的那一個。

    獅群來勢洶洶，如果無法阻擋住它們半是為了掃清威脅、半是為了報復的襲擊，待在后方公共巢xue里的幼崽們都會面對不幸，當年的女王不能容忍這樣的事發(fā)生，后來的女王自然也不能。

    這天活動到巢區(qū)附近的獅子共有十四頭。

    新來的地主雄獅很快就向敵人們展示了自己的一技之長。

    它們顯然對斑鬣狗氏族的運行邏輯十分了解，甚至在安瀾還沒發(fā)出低吼時就通過對戰(zhàn)斗集團站位的觀察分辨出了女王所在，一路奔襲，精準恍若銀泰杜梅拉再世。

    就像很早之前她見過的，說過的，意識到過的那樣——沖起來的雄獅是不可阻擋的。

    察覺到危險的安瀾根本來不及思考，就做出了她判斷最應該做的第一個動作：不是轉身逃跑，而是盡量將身體蜷縮起來，用相對安全的角度迎接那時速百碼撞墻板的恐怖沖撞。

    下一秒鐘，雄獅就像風暴一樣降臨，將那小山般的陰影兜頭籠下，順著那股慣性，它做了一個抱撲，旋即是一次咬合，一下撕甩，一記重摔。

    脊背碰撞堅硬的幾面，摔得安瀾五臟六腑都在劇烈疼痛，獅子的利爪和尖牙深深刺入了她的血rou，但在那被撕咬的地方卻反倒沒有什么疼痛，只有一種伴隨著體力流失的冰冷的知覺。

    安瀾知道在這個時候必須防備獅子最慣常使用的兩個招數，即鎖喉和折斷脊背，因此在被撲倒之后越發(fā)用力地掙扎。雄獅左看右看，沒有找到可以一擊斃命之處，就把一只厚重的爪子按上來，想要做一次短暫的換口——

    它沒有想到，“獵物”正是在等待這個換口。

    正如雄獅了解斑鬣狗一樣，安瀾也了解雄獅。

    抓住這僅有的機會，她凝聚起全身的力量，朝著側面奮力扭轉。與此同時，幾乎所有氏族成員都在前撲，而和她有著相當默契的箭標和諾亞對時機把握得最為精準，已經從背后偷襲到了雄獅，使它不得不轉身回望，放松了爪子摁下的力度。

    短短半秒鐘，一記心跳的時間，鬣狗女王就掙脫死境，淹沒在了氏族成員的洪流里。

    這天最后，聚集在戰(zhàn)場附近的斑鬣狗達到了驚人的九十多只，獅群耗盡體力，不得不宣告襲擊失敗，相互掩護著撤出了巢區(qū)的輻射范圍。

    南部氏族得到了所有幼崽都完好無損、逃出生天的結局，但也為之付出了數名好手重傷乃至死亡的代價，其中影響最深遠的就是安瀾所受的傷。

    她在往巢區(qū)走的時候就感覺后腿輕飄飄的，仿佛踩在云端上，尾巴的知覺更是時有時無。等到走回空地中間，就迫不及待地坐了下來。

    趁著太陽沒落山，諾亞湊過來觀察傷口，大概是他自己的視線有點被腦袋上流下來的血遮蔽，而且剛剛受創(chuàng)的地方難免血rou模糊，他看了很長時間，都無法得出準確的結論。

    可是安瀾隱隱約約有種不詳的預感。

    這種不詳的預感在接下來的一次狩獵中成了真。

    和襲擊隔著三四天，她難得想要隨隊狩獵，順便教導教導新一批長起來的亞成年，但在全速啟動后剛剛跑出一百多米，那種輕飄飄的感覺就卷土重來，腦袋知道該往哪個方向走，腿腳卻完全不聽使喚，甚至還有直接往地上坐的趨勢。

    在后來的數次狩獵當中，這種情況并未好轉，而是日益加重，安瀾不是在失位，就是在追出一小段路后不得不放棄追蹤，以前是享受不必親自狩獵的特權，現在是就算想狩獵也毫無辦法。

    沒有一名氏族成員對此發(fā)表見解。

    課時，盡管所有盟臣都還在關切地照看著她，盡管所有主戰(zhàn)力都還認為自己沒有資格挑戰(zhàn)她，盡管所有氏族成員都還在像維護自己的尖牙利爪那樣維護著她的權威，安瀾卻明白：在外部危機出現時，氏族需要的是一個可以帶隊沖在前方的女王，而不是一個帶著盟臣留在十萬八千米外發(fā)號施令的、像下棋一樣看著族人去沖鋒陷陣的女王。

    無所作為會極大地消磨她的威信。

    氏族里出現不和諧的聲音……或許只是時間問題了。

    第391章

    或早或晚都會出現挑戰(zhàn)者——

    安瀾是這么想的,工作人員也是這么想的。

    但讓他們驚訝的是，一直到這個旱季的中晚期，到集群狩獵都開始變得困難的時候,南部氏族還在盡心盡力地奉養(yǎng)著它們的女王。

    安瀾回過頭來，這才發(fā)現自己竟然已經建立起了如此龐大而穩(wěn)固的政治同盟,近臣們各就各位、各司其職，協力維護著整個氏族的社群等級,就好像一個失去了傳動和制動的車輪，靠著慣性都能繼續(xù)向前滾動很長一段距離。

    情況比她原先預想得要好太多了。

    在氏族成員的配合下,安瀾得到了更多時間門去保證政權的平穩(wěn)過渡,去保證她一手建立起來的王朝能夠繼續(xù)存續(xù),走向繁榮昌盛,而不是跟著她這個注定要離開的掌舵者一起下墜、崩解。

    南部氏族于是平穩(wěn)地度過了旱季的尾巴梢。

    這年的雨季來得格外早。

    才不過九月功夫，滂沱大雨已經把整片草原都籠罩在了蒙蒙的水霧當中,浮土被雨水浸透，散發(fā)出一股若有似無的腥味。

    地勢較低的巢區(qū)再次變成澤國,今年新開辟的洞xue有一個塌了下去，母獸知道自己當時沒挖好,只是埋頭給渾身發(fā)抖的幼崽舔毛,全然不敢對那些奉命過來幫忙刨坑的低位者擺臉色。

    壯壯帶著跳跳、橡樹子和其他聯盟成員從洞xue不遠處飛奔而過,腳爪踏下去,濺起大大小小的水珠,半大幼崽們跟在后面踉踉蹌蹌地跑著,沒跑兩步就有一只腳下絆蔥，再起身時泥巴糊了一頭，草桿掛了一臉，張張嘴就開始大聲哭嚎。

    巢區(qū)里的一切好像都沒有變過一樣。

    如果非要說和從前有什么不同的話,大概只有生活節(jié)奏變慢這檔事——不錯，南部氏族的生活節(jié)奏詭異地變慢了，這對斑鬣狗，乃至對大部分野生動物來說，都是相當罕見的現象。

    斑鬣狗一生都在奔跑，有時是為了追逐獵物，有時是為了驅逐對手，有時是為了躲避敵人，即使難得停歇下來，它們的心都還被困在權力的戰(zhàn)場上，永遠沒有可以徹底放松的時候，但為了照顧腿腳不便的女王，南部氏族的行動速度一慢再慢，即使是搶食環(huán)節(jié)都變得“慢條斯理”了起來。

    核心成員不是女王的血親，就是受過女王知遇、照拂、帶領上位的恩惠，幾個年輕后輩為了繼承權更是努力地表現自己，帕維卡帶著一些新朋友，帕莫嘉則和小落葉三個走得很近，一時間門，維護女王權威的急先鋒隊伍空前膨脹，整個氏族的完食速度則不可避免地迎來了一次降低。

    其他掠食者立刻注意到了這個異?，F象。

    它們中有的算不上什么威脅，比如戰(zhàn)地記者胡狼，小股小股的三色犬，以及南部氏族的老熟人領主花豹……但有的卻會給鬣狗帶來災禍。

    聞風而動的橫河獅群踩著點來搶過幾次食，越發(fā)南壓的北方獅群也常常在獵場附近游蕩，雖然被獅子搶吃的不算什么，后面也有很多機會可以“報復”回來，但至少在被搶當天，有些低位者就要餓肚子，或者完成雙倍乃至三倍的工作量。

    安瀾不能坐視這種事持續(xù)發(fā)生。

    于是在發(fā)現情況不對后，她迅速做出調整。以往都是等到呼號聲響起才會離開巢區(qū)，現在則是提早出動，狩獵隊一出發(fā)就開始遙遙跟隨，一路跑跑停停，直到抵達現場，在加快進食速度的同時，還可以現場“督戰(zhàn)”，抓出尚不成器的后輩。

    唯一的問題是……這么做得冒一點風險。

    如果按照早前的節(jié)奏，安瀾快到達狩獵現場時，鬣狗群不是已經基本集結完畢（防衛(wèi)力量充足），就是已經被獅群沖散了（壓根不用去）；可是現在她身邊環(huán)繞著的只有盟臣和狩獵隊，而且還得等它們吃完飯才能抱團離開，可以說遇襲的窗口和可能性都在變大。

    為了防止悲劇發(fā)生，安瀾不得不默許部分高位者前后腳開始進食，甚至和她肩并肩站在rou質最肥美的地方共同進食。好在上述成員不是看著她長大的，就是長期效忠的、血脈相連的、有繼承權卻力量積蓄不足的，暫時沒有一個會輕舉妄動。

    時間門就這樣慢慢走過。

    一直關注著南部氏族的園區(qū)工作人員從最開始的擔憂到后來的驚訝，再到后來的自我說服，也只不過花了四個星期，在他們的注視當中，僅有的一點“反叛”苗頭也被鬣狗女王迅速壓了下去。

    事情發(fā)生時在獵場里的是里德和凱恩。

    兩名攝影師扛著長槍短炮坐在鬣狗群邊上，一邊討論女王痊愈的可能性，一邊給幾名年長成員拍攝近照，希望記錄下盡可能多的瞬間門，將來它們要是不在了，還可以拿出來懷念。

    那天距離巢區(qū)最近的狩獵隊是王室小團體，正處于壯年期的斑鬣狗們像風一樣掠過草場，頗具技巧性地拖倒并殺死了一頭成年斑馬。

    在獵物垂死掙扎時，王室小團體本來可以開始風卷殘云，但為首的斑鬣狗瑪姬圖顯得有些心不在焉，眼睛一眨不眨地看著遠方，只是稍微撕了兩口rou，吃飯還沒有呼號積極。

    里德知道這只被稱為“巨人”的雌獸是下一任女王的有力競爭者，而且在過去很長一段時間門里都和阿米尼芙女王形影不離，甚至可以說是被現任女王照看著、教導著長大的，但無論拍攝多少次，他都會為瑪姬圖表現出來的尊崇而震動。

    首領對聯盟成員的影響力是立竿見影的。

    在瑪姬圖不停眺望的情況下，其他雌獸也開始坐立不安，追隨者雄獸更是不敢越權上桌，大約三分鐘后，西邊的小土坡上浮現出十幾個身影，它們才露出半是敬畏、半是放松的復雜樣子。

    從土坡上跑下來的是里德的“老熟人”幸運星，剛一跑近，它就高高興興地跟三腳架來了個近距離接觸；在幸運星身后不遠處跟著一步三回頭的壞女孩；再往后是其他盟臣；緊接著是蜜獾、狐貍和幾只走走停停的亞成年。

    墜在最后的是阿米尼芙女王。

    它走得很慢，而且在走動時后背有些晃動，伴侶恕加在一旁緊緊地跟隨著，因為體型比雌獸小一號，看著倒像是一個十分合宜的“拐杖”。

    到這里，一切都沒有什么問題，凱恩掏出了筆記本在念念有詞，里德也做好了拍攝鬣狗群進食場面的準備——直到沖突忽然在獵物邊爆發(fā)。

    攝影師們完整看到了沖突發(fā)生的誘因：

    瑪姬圖兩歲的女兒在女王進場時推搡了一下。

    阿米尼芙女王是傷了脊背，沒法快速奔跑，也不能長途奔襲，但又不是喪失了近距離作戰(zhàn)的本領，在受到這樣蠻不講理的冒犯之后，它立刻用一個更加強橫的懲戒行動還以顏色。

    年輕的斑鬣狗哪里見過這種陣仗。

    不出半分鐘，它就被女王鎖在了獵物尸體隔出來的狹小空間門當中，再往后退就要沒地方落腳，身上掛著的都分不清是斑馬的血還是它自己的血。最讓人害怕的是，邊上站著的母親一直想往這里沖，但看那眼神完全不是想來搭把手的樣子。

    事實也的確如此。

    說瑪姬圖大驚失色簡直是輕描淡寫，從里德的角度來看，這只雌獸好像壓根沒想到自家女兒竟然還能做出如此不敬的舉動，在肢體接觸發(fā)生時就下意識地就背起了耳朵，縮起了尾巴。

    阿米尼芙女王教訓完后輩，果然看向了它。

    明明想好好表現、不想篡位也沒有那個能力去篡位的瑪姬圖真是有苦說不出，跟著女兒吃了頓掛落；當天在場的其他亞成年也統統被臺風尾掃到，經歷了一場由盟臣發(fā)動的確認等級的洗禮。傍晚時分，巢區(qū)里還有咆哮聲和嘯叫聲在回響。

    這次甚至都稱不上是“sao動”的事件很快就被強權這雙手輕輕抹平，在那之后攝影師們也再沒有觀察到過類似情況，南部氏族非常高效地運轉著，度過了十月，十一月，十二月。

    在這段時間門里，安瀾把幾大聯盟差得團團轉。

    處于壯年期最有沖勁的王室被要求負擔起了狩獵的職責，箭標和壞女孩像從前那樣肩并肩負擔起了巡邏并加強標記的職責，三角斑鬣狗、圓耳朵和新興力量們負擔起了保衛(wèi)巢區(qū)的職責。

    統治者聯盟，包括王室血脈樹，所表現出來的忠誠和恭順是極具感染力的，即使身體情況不佳，安瀾仍然能在盟臣的支持下繼續(xù)指引氏族。

    可惜好景不長。

    雨季走到三分之二的時候，或許是因為年歲到了，或許是因為磁場之間門的相互影響，氏族里忽然出現了一波離別潮，那些曾在氏族發(fā)展史上留下過獨特痕跡的雌獸開始一個接一個地遠行。

    南部氏族首先失去的是三角斑鬣狗。

    作為三朝元老，而且還是一個大型政治聯盟的前任首領，三角聯盟的存在感是毋庸置疑的，端看現在有一條完整的強盛的血脈樹是出自它手，就可以知道它的離去會對氏族造成什么影響。

    其中受到最大影響的就是箭標。

    近年來它在跟小落葉的“斗爭“當中越發(fā)意識到了自己曾經的傲慢，也意識到了養(yǎng)育一個處處和自己對著干的女兒究竟有多困難。在午夜夢回時，它會想起母親皮毛的溫度，想起母親的言傳身教，想起母親看著它投向女王時的無奈和縱容。

    箭標完全沒有準備好接受母親的離去。

    而它也不是唯一一只陷入這種情境的斑鬣狗。

    就在三角斑鬣狗離去后的第三周，已經無數次突破東非草原野生斑鬣狗壽命記錄的王太后也在一個雨夜里闔上了雙眼。

    安瀾直到很久之后都記得清清楚楚：那天早上，母親久違地給她舔了舔毛。因為年老體衰，它的眼睛看上去有些渾濁了，有些毛發(fā)明明已經被撫平了，卻還要倒過來再舔一遍。

    舔著舔著，有三、四只高位后裔從邊上跑過，它們像是在追逐彼此的尾巴，沒頭沒腦地到處亂撞，險些就撞到了坐在一旁的圓耳朵。

    看到這群亞成年過來，母親下意識地往側面避讓，然后才反應過來自己沒有必要后退，于是重新坐下來，稍顯吃力地勻了勻呼吸。

    母親總是如此。