到了江口?，他系了舟跳上了岸，說(shuō)要擠到前面去聽花魁娘子唱上兩曲，再回來(lái)載四人?回程。

    反正今夜的舟客，本就多為聽花魁的歌曲而來(lái)。

    洛夢(mèng)忽然看向蕭弗。

    “凌公子，你此去?回京，可否幫洛夢(mèng)帶句話給……安國(guó)公府？”

    這猝不及防的一句，幾乎令滿座皆驚。

    安國(guó)公宋家，和攝政王府有婚約的宋家。

    洛夢(mèng)怎么會(huì)和遠(yuǎn)在京州的安國(guó)公府扯上關(guān)系？

    “阿姐？”賀鼎之手中的半杯櫻桃酒已是灑了。

    洛夢(mèng)忙拿出帕子給他擦，“有沒(méi)有濺到哪兒？”

    蕭弗此時(shí)恰恰是座中最鎮(zhèn)靜無(wú)波的那個(gè)。他隨意掃過(guò)一眼歌臺(tái)上鶯喉婉轉(zhuǎn)的花魁娘子，半分都不經(jīng)心，“莊主夫人與安國(guó)公府有舊？”

    好似只是提起了不相干的人?，例行一問(wèn)。

    反而是發(fā)現(xiàn)原本心不在焉的小姑娘這時(shí)脊背僵挺，櫻桃酒都一口?沒(méi)再抿了，仿佛豎耳在聽。

    蕭弗開始饒有興味地關(guān)注起她的每一個(gè)細(xì)小動(dòng)作。

    洛夢(mèng)低頭，握著杯子的指節(jié)都已用力地泛白，“是?！?/br>
    她靠向身側(cè)男子的肩頭，尋找一分支撐：“鼎之不是答應(yīng)我不察我的來(lái)處，不問(wèn)我的過(guò)去?么，這么多年，要多謝你為我守諾。既然如今遇到了大?姑娘的未婚夫，也許這就?是天意，不讓我再躲下去?了。我這便把一切都告訴你?！?/br>
    當(dāng)年她還是安國(guó)公府的丫鬟。

    她和秦婆子陪大姑娘出門看京州大街上的焰火舞，秦婆子讓她幫大?姑娘去?買糖人?，等她回來(lái)，卻不見二人?蹤影。后來(lái)秦婆子慌里慌張地跑回來(lái)，告訴她大?姑娘走?丟了。

    她本欲立刻回國(guó)公府稟明情況，派人?一塊兒找大?姑娘。

    可秦婆子拉住了她，問(wèn)她這么回去不怕受罰么？

    怕，她當(dāng)然怕，弄丟了大?姑娘，若是找不到的話，她的腦袋都未必保得住。

    所以洛夢(mèng)接受了秦婆子的建議，和她分頭去?找，若能找到，便算是有驚無(wú)險(xiǎn)，可當(dāng)做無(wú)事?發(fā)生。

    可就?是那時(shí)，她在深夜的巷子里遇到了拐子。

    拐子拿麻袋從背后把她一套，一悶棍下去?，她再睜眼，人?就?在吳州了。

    起初她一日比一日自咎自責(zé)，一心求死謝罪?？蛇@些年清醒過(guò)來(lái)，卻是越想越覺不對(duì)，哪就?能那么巧呢？

    洛夢(mèng)重新鼓起勇氣?，對(duì)蕭弗道：“還請(qǐng)殿下告訴國(guó)公爺和夫人?，大?姑娘的走?丟，也許和當(dāng)時(shí)侍奉她的秦婆子有關(guān)系！”

    第41章 避子湯

    歌女風(fēng)風(fēng)韻韻的歌喉, 烏泱泱的人頭間的喧呼聲，好?似都聽不見了?。

    兩杯櫻桃酒下肚，知知醉的厲害。

    如果不是蕭弗及時(shí)攔下, 她?也許還會(huì)喝第三杯。

    下榻的邸店就在杭宜縣縣城之內(nèi)，同賀鼎之和洛夢(mèng)辭別后, 蕭弗將醉醺醺的小姑娘放在了馬背上, 牽著馬往邸店走。

    本還擔(dān)心她?會(huì)坐不穩(wěn)，誰(shuí)知原本迷迷瞪瞪睜不開眼的小姑娘忽然坐得筆直, 昂揚(yáng)著俏紅的蓮臉：“我是裝醉的！”

    蕭弗懶得和醉鬼講道理，“嗯, 為什么裝？”

    知知忽然垂下頭去：“不知道怎么面對(duì)洛夢(mèng)jiejie了?, 洛夢(mèng)jiejie是個(gè)?可憐人?……可是主母身邊的丫鬟, 一定不會(huì)喜歡妾室的吧？”

    她?怎么也沒(méi)想到, 在王府這么久，都不曾與國(guó)公府的人打過(guò)交道，好?不容易在吳州結(jié)識(shí)的鼎夢(mèng)山莊的莊主夫人?，卻恰恰是國(guó)?公府的昔日侍女。

    洛夢(mèng)是國(guó)?公府的丫鬟, 她?伺候的大姑娘本該是殿下的王妃。那她?作為殿下的妾室，甚至占了?她?走丟的大姑娘的位子。她會(huì)怎么想她呢？

    想到這兒，知知連隱瞞身份的那句道歉都梗在喉嚨里了?，更?遑論寬慰她?, 她?家姑娘走丟根本不是她?的錯(cuò)。

    知知只記得, 直至離開，洛夢(mèng)jiejie也沒(méi)同她說(shuō)什么話。只她?從游船上岸時(shí)，洛夢(mèng)jiejie才提醒了她一聲小心, 知知當(dāng)?即受寵若驚起來(lái)，嘿嘿地沖她?笑。

    蕭弗莫名被她的語(yǔ)氣刺痛了一下, “真是裝的？”

    知知小雞啄米似地點(diǎn)頭，可走到邸店門口?，蕭弗才抱她?下來(lái)，恰好?有兜賣金鈴花的賣花女挎著籃子走過(guò)，知知拿了人家的花就要和她換，把頭上的玉簪子直往人?手里塞，直教賣花女誠(chéng)惶誠(chéng)恐地把一籃子花都舍給了她。

    好在櫻桃酒喝著易上頭，后勁卻不大。過(guò)了?一夜，小姑娘驚恐地抱著被子，看著床頭的一籃子花，人?懵了?。

    …

    九月初十這天，知知和蕭弗坐上了北歸的船只。

    這艘青舫還是他們來(lái)時(shí)的那艘，他們?cè)诤家丝h辦事的這些日子，青舫就泊靠在碼頭，等?著他們。

    和來(lái)時(shí)第一日上船那時(shí)不同，知知現(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)暈船了?，她?竟然開始希望船行得可以慢一些，甚至是迷失在江面上，就這樣在船上待一輩子也不錯(cuò)。

    蕭弗看出?她?的不舍，讓船上的伙夫給她做了蔥包檜和荷花酥，這些都是杭宜縣特有的小吃。

    但知知留念的，可不是吃食。

    蕭弗喊她?過(guò)來(lái)坐，船艙究竟比不得正經(jīng)的屋舍，知知環(huán)望了?一圈，竟然找不出?第二只椅凳。

    果然才走近兩步，被男人一把按坐在腿上。

    他隨即拿起案上的兩張紙放在燭盞上燒，等?紙心燒出?了?一個(gè)?勾勒著灰邊的大窟窿洞，知知才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他燒掉的是屬于“凌弗”和“向枝”的過(guò)路憑證。

    她的心涼了一大截。

    可殿下不可能知道她曾經(jīng)看著過(guò)路文?書，產(chǎn)生過(guò)將來(lái)偷走用作逃跑之便?的想法，那又為什么要?當(dāng)?著她?的面焚毀？

    蕭弗確實(shí)不知她的想法，指了?指案上的匣子，“打開看看?！?/br>
    他叫她?過(guò)來(lái)，是想讓她高興。

    “洛夢(mèng)給你的?！?/br>
    離開前他與賀鼎之會(huì)談了一次，賀鼎之同意為朝廷設(shè)計(jì)兵鐵，卻要?求是合作而非成為麾下走卒。惜才之心，蕭弗向來(lái)有之，故此爽快應(yīng)下了。

    賀鼎之便托他轉(zhuǎn)交這匣子。

    知知看到一匣子的機(jī)關(guān)小玩意兒，驚喜得都說(shuō)不出?話。她?拿起最上面的機(jī)關(guān)鳥，發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)動(dòng)后面的十字機(jī)關(guān)，這鳥就能飛上天，還能發(fā)出?啾啾的鳴叫聲。

    知知想去撿落地的機(jī)關(guān)鳥，蕭弗卻不讓她?動(dòng)，啞聲問(wèn)：“吳州比京州好?？”

    原來(lái)他什么都知道。

    這里沒(méi)有會(huì)對(duì)她耳提面命教她?怎么當(dāng)?個(gè)?合格的妾室的嬤嬤，也沒(méi)有連丫鬟們宴前吃口?飯都要?責(zé)罰的管事。

    不得不承認(rèn)，對(duì)知知而言，“向枝”比淪為罪奴的沈香知要快活許多。

    不過(guò)，知知想到可以早點(diǎn)回去，就可以早點(diǎn)打聽孟大哥是否有通過(guò)秋試，又覺得早歸不是全無(wú)好?處的。

    卻被告知放榜的日子尚還未到。

    知知沒(méi)想明白?：“既還未放榜，那夜花魁為何就要為進(jìn)京的士子踐行了?？”

    蕭弗：“秋闈過(guò)試者一州不過(guò)百數(shù)，少則二三十，參加的士子卻有上千人?，未出?結(jié)果前，人人都可能進(jìn)京。你說(shuō)為二三十人?唱，和為上千人?唱，哪個(gè)?更?能叫座？”

    每到這樣要考慮人心籌謀的事上，小姑娘的傻氣就格外明顯了?。

    蕭弗便?好?心地告訴她?，歷來(lái)秋試放榜都是九月十五日。

    知知手邊沒(méi)有黃歷，記日子全靠掰著指頭數(shù)的，這一算才發(fā)現(xiàn)京州和吳州往返加起來(lái)統(tǒng)共不過(guò)五日，她與殿下在杭宜縣吃喝玩樂(lè)也不過(guò)六七日，加上賀莊主考慮了?幾日招賢之事，這一趟出門也只花去了不足兩旬的光景。

    她?氣鼓鼓瞪去：“殿下不是休了一月的假么？”

    蕭弗：“就這么想留下？”

    知知覺察到抵著她的某個(gè)物什，瞬間癟了?氣，沒(méi)敢點(diǎn)頭。

    然而，等他們到了京州下了船，換了?馬車，知知認(rèn)出?馬車行駛在通往何處的道路上，就慶幸那會(huì)兒她沒(méi)點(diǎn)頭了。

    夤夜的山行，靜得可以聽到道路旁松子墜地的聲音，更?別說(shuō)車轱轆聲有多響。

    溫泉山莊的其余人?只以為是哪家過(guò)路的旅人打山道上經(jīng)過(guò)，翻了?個(gè)?身便?繼續(xù)睡了?。但負(fù)責(zé)留門的小童是被提前告知過(guò)的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見這聲音，才抻了?個(gè)?懶腰，又趕忙貓下了?身子，鬼鬼祟祟地溜到了?山莊后門邊，一開門，果然就見攝政王和他的小夫人?下了?馬車。

    “殿下快進(jìn)?來(lái)，沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。”小童驚喜道。

    小童對(duì)自己能參與攝政王的密謀驕傲不已，只覺這是他老了都能挺著胸脯說(shuō)給兒孫聽的家族榮耀。

    說(shuō)完了還得告訴兒孫們，切記得保密不要?外傳，可不能壞了?殿下的事兒。

    哪知第二日，忽然所有人?都知道了攝政王殿下溫泉山莊一行，實(shí)是為了?掩人?耳目，暗中則帶著妾室南下，為朝廷招安了一位神秘的鍛造能人?。

    說(shuō)是能造出以一敵百的兵鐵。一國(guó)?攻堅(jiān)衛(wèi)土，不可不用兵鐵，稍有見識(shí)的人?，就不會(huì)不知道這意味著什么。

    鼎夢(mèng)山莊的劍廬也就這么由見不得人的違令犯科之所，打上了?御用的招牌。

    而那位寵妾，據(jù)說(shuō)在此事中也居功至偉。傳聞她的父親因罪入獄，她?至今都是罪眷之身，可好?事的人?一打聽，才知這位沈姓寵妾的父親原是符陽(yáng)縣縣丞沈照辛，當(dāng)?地百姓沒(méi)有一個(gè)?不夸他為官清正的。

    這樣的人?，如何會(huì)因劉氏的貪瀆案牽扯入獄？

    便?有士子為之請(qǐng)命，請(qǐng)求徹查沈照辛貪瀆之事。

    本朝歷來(lái)有“溫卷”的風(fēng)氣，科考前就可把自己的文章獻(xiàn)給名公巨卿，如此他們閱卷的時(shí)候，便?也會(huì)對(duì)溫過(guò)卷的士子更?加留意幾分。故而士子們不怕出頭，就怕投卷無(wú)門。

    而今秋試結(jié)果未出?，士子們大多抱著能進(jìn)入下一關(guān)卡的希冀，誰(shuí)都覺得自個(gè)?兒有那個(gè)?機(jī)會(huì)。

    而冬試又在即，不管是能錘定貪官的惡罪，還是能為良臣翻案，對(duì)于能進(jìn)入冬試的士子而言，都是一次難得的機(jī)會(huì)，只賺不賠。

    一時(shí)間，京州竟然有數(shù)百士子為沈縣丞請(qǐng)命。

    知知這幾日忙著彌補(bǔ)前些天沒(méi)能泡上溫泉的缺憾，還不曉得外面發(fā)生了?這樣的大事。

    溫泉山莊中有不少的湯池，蕭弗在山莊中處理公務(wù)，鎮(zhèn)日都不見人?，嶺南王世子則在他們歸來(lái)的第二日就已離開，剩下知知和朝露兩個(gè)?，就索性挨個(gè)?池子泡過(guò)去。

    還有小丫鬟為她們按摩。

    知知其實(shí)知道朝露jiejie心中亦有癥結(jié)，連她?都會(huì)因同殿下的關(guān)系而產(chǎn)生困擾，何況是對(duì)世子有情的朝露jiejie呢？

    也就沒(méi)有多問(wèn)。

    朝露還當(dāng)她從吳州回來(lái)會(huì)有數(shù)不清的問(wèn)題，跟一籮筐豆子似的倒給她?，特地陪著她?泡，等?著她?問(wèn)的。

    興許還會(huì)拉著她?說(shuō)些在吳州的新奇見聞。

    卻見小姑娘這么安靜，只赤著足在熱浴的池子里晃蕩，便?就先披衣回屋了?。

    走前她?叮囑道：“別泡太久，一盞茶的功夫就出?來(lái)歇歇，吃些果干點(diǎn)心，可不能一直待在溫泉池里的?！?/br>
    知知正想著事，囫圇“誒”了聲。