至于另外一個出入口，從大楊樹那里抬頭往上看，能夠看到半山腰那棵需要三人合抱的老榆樹。

    這個山洞的另外一個出入口，就在這棵老榆樹根部，是個已經(jīng)被不知道什么動物從底部掏穿了的上窄下寬的洞。

    當(dāng)初葉安瀾選中這里，打的算盤就是萬一底下的出入口被人發(fā)現(xiàn)，那他們就把下方的洞口用石頭堵死，然后再抓著提前準(zhǔn)備好的繩索，從老榆樹那邊悄悄爬出去。

    有山間樹木遮擋，他們?nèi)绻皇窍胍映錾爝€是不成問題的。

    “得虧咱們沒有偷懶，東西天天都是收拾好的?！币贿厷獯跤醯呐郎?，李氏一邊小聲感嘆——如果不是他們做好了隨時逃跑的心理準(zhǔn)備，他們也不會那么快就拎著東西沖出家門。

    葉金奎扶著李氏的胳膊，幫她承擔(dān)一部分身體重量，“也不知道村里人現(xiàn)在都出來了沒?！?/br>
    葉安瀾走在隊伍最后，她回頭看向亂成一團(tuán)的村子，“還沒呢?！?/br>
    自從老里正主動退位，新里正手段盡出，打敗競爭者爬上一村之主的位置，村里就漸漸亂了起來。

    新里正本就威望不足，再加上失敗者和新里正之間齟齬未消，明里暗里總是拖他后腿，這種情況下，部分村民難免會對新里正的一應(yīng)指令陽奉陰違。

    “唉......”葉金奎嘆息一聲，“希望那些亂兵能晚點(diǎn)兒來?！?/br>
    葉安瀾心道，這可不是他們希望就能實(shí)現(xiàn)的。

    她把葉金奎等人送到山洞，然后又搬來石頭堵住了下面的那個出入口，“爹、二郎，你們待在這里保護(hù)娘和meimei，我和豐收到上面看看?！?/br>
    兩人抓著繩索爬到老榆樹根部，然后借著老榆樹的遮擋，悄悄探頭看向山下的小河莊。

    小河莊此時已經(jīng)亂成一團(tuán)，絕大多數(shù)村民雖然已經(jīng)跑上了山，但一小部分村民卻因為舍不得家里的糧食或者其他東西，被闖進(jìn)村子的亂兵直接堵在了自己家里。

    因為離得遠(yuǎn)，葉安瀾沒辦法看清村子里的具體情形，她只能根據(jù)亂兵離開時的隊伍長度、人員數(shù)量，大概判斷一下他們的“戰(zhàn)果”是否豐碩。

    ***

    葉安瀾帶著鄭豐收在老榆樹后觀察了差不多一個時辰，那些亂兵總算舍得離開了。

    他們押著從小河莊搜刮到的幾車“戰(zhàn)利品”、驅(qū)趕著不幸被抓的近三十個壯丁，浩浩蕩蕩離開了小河莊。

    葉安瀾搓著凍僵的手指，和鄭豐收一前一后扯著繩子回到山洞下方，“爹、娘，那些亂兵撤走了，不過村子一時半會兒我們是回不去了?！?/br>
    畢竟誰也不知道那些家伙會不會卷土重來。

    李氏嘆息一聲，“回不去就回不去吧，起碼咱們一家還都齊齊整整的?！?/br>
    葉金奎則道：“我想回村看一下，也不知老里正他們有事兒沒有?！?/br>
    老里正年紀(jì)大了，平時躲亂兵，他一向都是不上山的。雖說以他的年紀(jì)，那些亂兵肯定不會把他拉走充壯丁，但萬一有哪個亂兵隨手給他一刀......

    再加上村里還有幾個跟葉金奎要好的他的小伙伴，不回去看看，葉金奎實(shí)在不能放心。

    “我和您一起去。”葉金奎是個老實(shí)人，葉安瀾可不放心在這個節(jié)骨眼兒讓他只身回村。

    葉金奎也沒攔著她，“那你等會兒跑趟蘇家吧，你娘不方便下山，你幫她去看看小禾她們?！?/br>
    李氏聞言，趕忙拿了一袋rou干、一袋炒米過來，“都已經(jīng)這個時間了，你們還是先吃點(diǎn)兒東西再下山吧?！?/br>
    說好的團(tuán)年飯因為躲避亂兵沒吃成，現(xiàn)在葉金奎和葉安瀾又要走，再回來還不知道是多久之后，李氏唯一能做的，也就只有先給他們?nèi)c(diǎn)兒吃的東西了。

    ***

    葉金奎父女倆一直在村里待到夕陽西下，這才腳步匆匆趕回山上。

    用熱水洗了手臉，葉金奎開始跟家里人匯報情況。

    “里正叔和虎子他們都沒事兒，就是家里的東西被叛軍拿走了一小部分?！?/br>
    “陳嬸子被叛軍推搡了一下，撞在墻上受了點(diǎn)兒傷，我已經(jīng)幫她請了大夫、付了診費(fèi)和藥錢?！?/br>
    “小禾她大伯在往山上跑的時候摔斷了腿，二伯、三伯被叛軍抓走了，蘇老太太急火攻心，也跟著一起病倒了。”

    “再有就是，劉峰一家也被亂軍抓走了?！?/br>
    李氏震驚，“小禾他們家距離村尾那么近，她幾個伯伯怎么會......”

    葉金奎嘆了口氣，“他們舍不得家里的那些東西，蘇老太太催著他們趕緊走，他們卻非要把家里的糧食、雞鴨全都塞到板車上，這一耽擱，時間可不是就來不及了?！?/br>
    李氏又問：“老劉家也是這個原因？”

    第30章 舊事重提

    葉金奎嘴角一抽，“那倒不是。”

    他撓了一下臉，“劉家的那個丫頭吧，被她爹娘嬌慣壞了，咱們家元娘滿村子喊叛軍要來抓壯丁的時候，她也不知道是個什么心思，居然說咱們家元娘在胡扯。她爹娘要帶她走，她死活不肯走，據(jù)說鬧得可兇了，他們家的左鄰右舍全都看到了。”

    李氏：......這叫什么？不作死就不會死？

    “算了，不說這些了。”葉金奎甩甩頭，“時候不早了，吃飯吧?！?/br>
    李氏答應(yīng)一聲，把早就準(zhǔn)備好的菜、rou、魚、蛋、面粉全都拿出來，手腳麻利的開始做飯。

    吃完這頓遲到的團(tuán)年飯，葉金奎并沒有帶著李氏和孩子們像往年那樣熬夜守歲，大家簡單清洗一番，然后就各自找地方休息去了。

    第二天早上，葉金奎和葉松推著板車去給村里交好的人家送糧食，葉安瀾則是陪著李氏去了蘇家看望蘇老太太。

    蘇老太太原本是個精神矍鑠、愛說愛笑的小老太太，平時看著又能干又利落，可她畢竟已經(jīng)一把年紀(jì)了，在兩個兒子被帶走、一個兒子摔斷腿的沉重打擊下，蘇老太太仿佛一夜之間被人抽走了所有生氣。

    她花白的頭發(fā)略顯凌亂，原本很有神采的眼睛，此時也變得渾濁黯淡。

    李氏握著她的手安慰幾句，葉安瀾則越過蘇小禾的幾個伯娘，把帶來的東西直接塞給了蘇小禾的娘。

    蘇小禾的娘守寡多年，在家里一向沒什么話語權(quán)，以前有老太太護(hù)著，她的日子還算過得去，現(xiàn)在老太太自己都已經(jīng)躺在炕上爬不起來了，她的幾個嫂子擠兌起她來自然毫不手軟。

    饒是畏懼兇名在外的葉安瀾，蘇小禾的幾個伯娘也還是沒忍住給了蘇小禾的娘幾個白眼兒。

    蘇小禾的娘假裝沒有看見自己幾個嫂子的眼神暗示，她低著頭，把葉家送來的東西一樣一樣擺到炕桌上。

    東西過了蘇老太太的眼，蘇家的幾妯娌自然不能再伸手占小便宜，幾個女人心下暗恨，一恨老不死的婆婆把持財政大權(quán)，二恨不識趣的妯娌唯婆婆馬首是瞻。

    這幾個都不是心機(jī)深沉的，遇到葉安瀾這種每到一個地方都會下意識注意周圍風(fēng)吹草動的人，她們的小心思幾乎立刻就被葉安瀾盡數(shù)收入眼底。

    母女倆從蘇家出來，走到空曠無人的曬谷場，葉安瀾低聲和李氏說了一句，“蘇奶奶怕是要不好了?！?/br>
    李氏也看出來了，她嘆了口氣，“以后你蘇嬸子日子要難過了?！?/br>
    她雖然沒注意到蘇小禾幾個伯娘的眉眼官司，但她在小河莊生活了這么多年，對蘇家眾人的脾性卻還是了解的。

    蘇家老大是個憨厚人，但他有個明顯的缺點(diǎn)，那就是他格外怕老婆。蘇老太太當(dāng)家做主的時候倒還好，一旦蘇老太太撒手人寰，蘇老大絕對會被他婆娘死死拿捏。

    蘇老二、蘇老三倒是能鎮(zhèn)住自己婆娘，可問題是，他們已經(jīng)被亂兵抓走了。

    母女倆正感慨著，蘇小禾氣喘吁吁跑著追了過來。

    她拉住葉安瀾的手，有些猶豫又有些著急的問葉安瀾，“元娘，你、你知道我羅表哥吧？他、他跟我姑姑說你傾慕他，你......”

    葉安瀾：？？？啥玩意兒？

    見葉安瀾一臉錯愕，蘇小禾頓時有種“果然如此”的感覺，她用力跺了一下腳，“你沒有對不對？哎呦，我就知道！我姑姑剛才還說讓我娘幫著去你家說媒呢，還好我奶奶把她給罵了?！?/br>
    葉安瀾：......她們從蘇家出來也就半刻鐘吧，蘇家居然已經(jīng)唱過這么一出大戲了？

    李氏則是既生氣又迷茫，“我記得你那個姓羅的表哥已經(jīng)考中秀才了吧？他一個讀書人，他怎么能隨便敗壞我家元娘的名聲呢？這也太過分了！”

    蘇小禾用力點(diǎn)頭，“可不是嗎，我奶奶剛剛還罵了我表哥，說他讀書都讀到狗肚子里去了。”

    葉安瀾：......雖然她不是純正的古代女子，也不怎么在意所謂的名節(jié)、名聲，但她還是要說一句，幫理不幫親的蘇老太太真是太給力了！

    礙著蘇老太太和蘇小禾母女，李氏沒有直接打上門去，她謝過蘇小禾，然后憋著一肚子火氣，和葉安瀾一起回了山上。

    葉安瀾開解了李氏兩句，然后舊事重提，建議葉家搬離小河莊。

    她給了李氏和葉金奎兩個選擇，一是躲進(jìn)附近的深山老林，徹底避開亂世，二是搬到治安較好的地方，托庇于某個治下相對嚴(yán)明的勢力。

    李氏有些舍不得村里的朋友和新建好的房子，她對葉安瀾道：“其他地方應(yīng)該也不太平吧？”

    “多數(shù)地方確實(shí)都不太平，但肯定也有少數(shù)地方能讓我們安居樂業(yè)?！比~安瀾耐心跟李氏解釋，“小河莊離鎮(zhèn)子太近了，旁邊的山峰也都稱不上險峻，萬一亂兵哪天腦子一抽直接搜山，靠著進(jìn)山這個手段躲避征丁的小河莊村民，到時候不就全都變成了被人關(guān)進(jìn)籠子的雞？”

    沒有險峻的地勢，沒有足夠的武力值，他們拿什么保護(hù)自己？到時候人家想要抓幾只、殺幾只，還不是全由人家說了算。

    葉金奎也道：“元娘說的對，小河莊的位置和地勢確實(shí)不咋樣。而且還有一點(diǎn)，小河莊人心不齊。村里人做不到擰成一股繩一致對外，不說亂兵，就是流民和賊匪，咱們也攔不住人家燒殺搶掠?！?/br>
    老里正用自家的糧食給村子平息禍端，部分村民都還眼紅想占便宜呢，就更別提讓他們摒棄私利，對村子有所付出了。

    有這么一群人上躥下跳，其他村民怎么可能沒有意見？誰心里都有一桿秤，誰都不愿意長久吃虧，如此一來，人心可不是就徹底散了么。

    見李氏依然猶猶豫豫，葉安瀾默默丟出一顆深水炸彈，“對了，我聽說里正爺爺準(zhǔn)備出了正月就搬家?！?/br>
    李氏大吃一驚，“你聽誰說的？”

    “他們家小花?！毙』ㄊ抢侠镎昙o(jì)最小的孫輩，是個剛滿三周歲的白胖小女娃。

    “唉......”李氏長嘆一聲，“那咱們也搬吧?！?/br>
    第31章 蘇家母女

    說通了李氏，搬遷的事兒就可以正式提上日程了。

    三人順著這個話題簡單商量了一下，最終決定還是搬去其他地方。

    葉金奎給出的理由是，“這附近的深山老林猛獸多，住著太危險了，而且買東西也不方便?！?/br>
    李氏雖然沒說話，但她心里盤算的卻是葉安瀾的婚事。

    葉安瀾年紀(jì)已經(jīng)不能算小了，最多再過四五年，她就得安排葉安瀾嫁人了，如果舉家搬去深山老林，那她以后去哪兒給葉安瀾挑優(yōu)秀可靠的夫婿去？

    葉安瀾則是兩者都行，對她來說，去深山要對付猛獸蛇蟲，去其他地方要對付心懷惡意的同類，都不容易。

    把鄭豐收和葉松幾個也叫過來，一家人做了一個粗略的任務(wù)分工，然而還沒等他們真正投入到準(zhǔn)備工作中，蘇家就鬧出了一樁大事。

    正月十三，蘇老太太被大兒媳陰陽怪氣一頓搶白，氣得直接咽下了最后一口氣。

    正月十六，蘇老太太的棺槨剛被抬上山，蘇小禾母女就被她幾個伯娘聯(lián)手趕了出來。

    母女倆身無分文，只能去求同族的長輩幫忙主持公道，奈何蘇家的幾個老爺子，誰也不肯幫著蘇小禾母女爭取利益。

    在他們看來，蘇小禾只是個女娃，根本就沒資格分蘇家的財產(chǎn)。

    至于蘇嬸子，守寡并且無子的媳婦沒人權(quán)。

    蘇嬸子眼淚都快流干了，偏蘇小禾的舅舅、姑姑也都冷眼旁觀，將她們拒于門外。

    母女倆走投無路，看得李氏格外揪心。征求過葉金奎和葉安瀾的意見之后，她把自家的房子借給了蘇小禾母女，然后還給這對母女送了柴火、糧食、油鹽、棉被、鍋碗瓢盆等生活必需品。