“姐兒呢？”

    “老太太院子里跑圈呢?！?/br>
    云芳揉了揉眉頭，沒想到蘑菇是認真的。不過認真了總比天打魚強。

    王熙鳳也扒拉著算盤，一邊的彩明在賬本上寫字。這時候王熙鳳也停了，讓彩明歇一會出去喝點茶吃點東西。

    她接了茶杯就說：“我瞧著萱姐兒今年壯了不少，讓她跑吧，跑跑身體好，我也想讓二妞妞跑呢，但是這懶丫頭不想動?！?/br>
    這時候王夫人身邊的金釧進來要支取銀子。

    王熙鳳問：“做什么的？”

    金釧就答：“太太讓水月庵祈福的銀子，一共是一百兩。”

    一百兩……云芳不想給。

    但是云芳還是讓黃晶給了對牌，問：“這都過年了，還要祈福?。　鼻笸饷娴囊昂U不如過幾天去祠堂里求祖宗，祖宗是絕對盡心盡力的，前提是正經(jīng)對家族有利的事兒才行。

    “是給大姑娘祈福的法事。”金釧接了對牌出去了，云芳就跟王熙鳳說：“了不得，這丫頭對我有點看不上呢?！?/br>
    說話愛答不理的。金釧是王夫人身邊的一等丫鬟，也是一個在丫鬟里有頭有臉的人物，老太太屋子里的，她就是不敢跟鴛鴦高低聲，連琥珀玻璃這幾個都不放在眼里。平兒黃晶這些，也是常常頤氣指使，對邢夫人身邊的桃花更是看不上眼。這就算了，她還是王夫人的嘴替，罵起趙姨娘來一點都不客氣，哪怕王夫人不在附近，她也照罵不誤。

    王熙鳳說：“別說你了，我也是如此?！?/br>
    兩個人都哼了一聲。

    云芳讓黃晶附耳過來：“你回頭問問看門的這些人，不是令五申不許姑六婆上門嗎？怎么饅頭庵的人還來？”

    黃晶小聲的說：“我等下去問問?！?/br>
    云芳點頭，“這次算了，跟他們說再有下次，卷鋪蓋滾蛋。”

    黃晶覺得云芳是真的生氣了，也不敢再等下去于是立即出去了，和平兒走了一個對頭，倆個人在外面說了幾句話，平兒進來了。

    王熙鳳問她：“讓你在家看著點妞妞，你跑來干什么？”

    “是寶二爺他們今日早早的放學回來了，這位小爺帶著幾個小尼姑去了姑娘的院子里，守門的婆子害怕，就來跟我說了?！?/br>
    云芳已經(jīng)重新翻了賬本，王熙鳳看了云芳一眼，跟平兒說：“知道了，等會我和奶奶去姑娘們那里看一眼。”

    到了下午才算是把賬目算完，明年的預算也做出來了，云芳就說：“按著預算花錢，不能再花多少是多少了，人家說吃不窮花不窮算計不到一世窮，銀子隨便花到最后只能一團糟?！?/br>
    兩人出了屋子，被冷風一撲，都忍不住裹緊了大毛披風。外面又開始下雪了，有丫鬟給她們撐著傘，旁邊還有人扶著擔心她們滑倒了。

    兩人在眾人的簇擁下去了后院，先去了春的院子里，姐妹幾個已經(jīng)不下棋了正圍在一處說話。

    小丫頭在門口說了一聲：“璉二奶奶和瑭奶奶來了。”

    姐妹個立即從炕上下來，王熙鳳進來把披風揭開：“不用下來了，我們坐坐就走?！?/br>
    云芳也進屋揭開了披風，走到炭盆邊上烤烤火：“今年真是比往年還冷，關(guān)外給咱們送年貨的莊頭還沒到呢，也不知道是不是因為大雪封在路上了。我打發(fā)人往北去接，他們走了兩天了也沒回信，想來還在往北走?！?/br>
    說著妯娌兩個也坐上了炕，丫鬟們端了茶水上來，云芳像是突然想起來了一樣：“對了，最近京城里面有了一種新茶，我身邊的樓大媳婦買了送進來，我昨日喝了覺得不錯，今兒早上起來的時候還想著和你們分一分呢。要不是喝茶我都沒想起來，黃晶，讓你帶的茶葉呢？”

    “我請?zhí)一ń銕нM來了，奶奶們和姑娘們等一等，我去拿來?！?/br>
    她要出去，門口的幾個媳婦立即攔著討好的說：“黃晶jiejie別去了，外面冷，我們是跑腿跑慣了的，我們替您去了?！?/br>
    云芳回頭看了一眼也沒說話。

    這時候王熙鳳正問幾個小姑子：“寶玉帶著尼姑進來了？”

    這口氣聽著不太對，王熙鳳對饅頭庵的印象很差，凈虛這個老東西不做人下面的小尼姑也不自重。延伸出去，佛門怕是沒有什么清靜地方。她們的那些丑事不爆出來還好，一旦爆出來了，她們經(jīng)常登門的人家也要受到影響。

    春姐妹聽她的口氣不好，迎春就閉嘴不言，惜春立即說：“是，但是只是和智能兒說說話罷了，他們那些小師太個個屏氣凝神，十分拘束客氣。”

    不提智能還好，一提讓王熙鳳犯惡心。

    “罷了，有些事本來是不想讓你們知道的，可是不說你們一個個又傻乎乎的?！卑盐堇锩孢@些不相干的丫鬟婆子們攆出去，讓他們到別的地方取暖去。

    王熙鳳抱著茶杯把住在水月庵，凈虛那個老尼姑求的事兒講了一遍：“……她說事兒發(fā)生在她剃度的庵里，可見她們這一條藤上的都沒什么好瓜。正經(jīng)的庵里不接待男客，可偏偏那張家的姑娘被看上了，你們說說，這是什么事兒？”

    連迎春都聽的一愣一愣的，惜春也沒想到還有這樣的事兒，眼睛睜的溜圓，探春嘆息一聲：“真是不知道讓人說什么好。”

    云芳也跟著嘆口氣。

    惜春追問：“后來呢？后來張家的姑娘和那守備之子呢？”

    王熙鳳也不知道啊，“我哪里關(guān)心這個，與我也沒關(guān)系，誰知道那苦命鴛鴦后來怎么回事，所以往后長個心眼吧?！?/br>
    個姑娘收到的沖擊不可謂不大。

    門外的媳婦把茶葉送來了，黃晶拿出去沖泡。

    云芳一邊等著茶水上來，一邊跟王熙鳳說：“剛才來的時候不是說有個好消息嗎？二嫂子什么時候跟她們說?！?/br>
    “你不說我就給忘了，咱們家老太太高瞻遠矚，說是讓開一家小店有個零花錢，全賴你們嫂子運籌帷幄……”

    云芳推了她一下，王熙鳳笑著說：“……也仰賴各位姑娘們鼎力支持，咱們今年掙了點小錢，前幾天我們在老太太跟前說話的時候說了各位姑娘還有寶玉功勞，老太太說不能虧待了你們，經(jīng)過我和你們嫂子核算，去了各項本錢，最終到了姑娘們手上是每人五十兩，錢不多，因為咱們今年只開門了小半年，再加上房租人工各項成本賺的錢本來也不多，姑娘們別嫌棄?！?/br>
    雖然姑娘們的月錢是四兩銀子，這五十兩差不多是一年的月錢。但是她們在年終的時候還有一份年例銀子可以領(lǐng)，每年在十兩到十兩之間，根據(jù)當年的收入來算的。

    所以五十兩銀子真的是說不多也多，說不少也少。然而今日白白得到一分錢，姐妹個都高興，開開心心的收下了，探春就說：“我問過大嫂子，她說一桌子好飯菜也就是十兩銀子，好酒好菜都有。我拿出來十兩請位嫂子和jiejiemeimei，你們一定要來?！?/br>
    王熙鳳和云芳欣然允諾，都喜歡探春為人爽朗大氣。

    到最后迎春和惜春也加入進來，說是一起出錢，辦成兩桌，請老太太和兩位太太也入席。

    從春姐妹的院子里出來，倆個人都沒打傘，雪也停了，雪后夕陽非常美，金黃的陽光照在高處的雪上，像是鑲了有一層金光。

    一年就這樣過去了，除夕祭祖。因為今年年尾榮國府的爵位往上走了，在別人看來就是興旺之兆，族中的族人來了很多，老太太的上房擠滿了女眷，整個除夕夜都是人聲鼎沸。

    轉(zhuǎn)眼初一，五更鼓響起，老太太領(lǐng)著家里有爵位有官職在身的男人女眷們按品級大妝擺全副執(zhí)事進宮朝賀。

    大年初一是宴請本家近支，初二宴請本家遠支，五服內(nèi)外互拜；初初四初五是回親戚、宴請同年、同寅、世交等。初六女眷出門、女兒歸寧。

    初六賈瑭陪著云芳到了殷家，娘家的兩位嫂子已經(jīng)在初二走過親戚了，所以家里的人丁齊全，大哥家的兩個孩子跟著蘑菇帶著桂哥兒在院子里撒歡，爺爺奶奶看著非常高興。

    云芳看著爺爺這半年蒼老了很多，以前縱然受疾病折磨，但是精神頭很好，現(xiàn)在看上去有幾分下世的光景了。

    云芳悄悄的問楊太太：“我爺爺怎么看著有幾分少精神?。俊?/br>
    楊太太嘆口氣：“人到了這個歲數(shù)了，沒辦法的事兒了?！?/br>
    大嫂子就說：“你大哥把太醫(yī)院的人幾乎請了一遍，都說老爺子到了油盡燈枯的時候了。大過年的說這個不吉利，反正是過一天算一天吧。”

    家里的人都嘆口氣，楊太太囑咐云芳：“你別露出來，讓你爺爺奶奶看出來了不歡喜?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    沒一會，奶奶身邊的丫鬟過來請，云芳去了陪坐著說話。

    奶奶也是老了很多，和榮國府的老太太比，區(qū)別也很大，榮國府的老太太常常讓人忽略她的壽數(shù)，總覺得這老人家精神矍鑠，別人意外了她還能扛著。

    奶奶說：“今日你是貴客，來了就別客氣，我聽說你在你家里當家，榮國府那個盤子我是知道的，上下人等不是能輕易擺布開的。能管著家里，肯定是廢了精力的，今兒回來了別多想你家的事兒，休息一日，想吃什么跟你娘說?！?/br>
    “放心吧，奶奶什么時候見我客氣過?！?/br>
    云芳剛說完，看到蘑菇把一只馬鞭拿來塞在爺爺?shù)氖掷?，老爺子費力的問：“你說啥？”

    蘑菇就趴在老爺子的耳朵邊大喊：“玩騎馬打仗啊！”

    老爺子眉眼瞬間生動了，掙扎了幾下要起來，“我……年輕的時候……真的打過仗。”

    說話帶喘息，站都站不起來，殷叡立即去扶著他，老爺子顫顫巍巍的起來跟小孩子玩耍去了。

    云芳看著，覺得眼里有了濕意，低頭接著嗑瓜子的動作飛快的擦了一下。

    奶奶嘆口氣：“我都知道，你爹娘還瞞著我，我又不是沒長眼，看出來了。你爺爺怕是不行了。”

    “您這話可不能說，我爺爺就是老了，家里如今日子過的好，請好大夫也方便，照顧好了我爺爺還能再活十來年?！?/br>
    “這話就是安慰人的，夠了，他這輩子也值了。逃難的時候沒餓死，幾場硬仗下來沒戰(zhàn)死，獲罪之后幾次死里逃生，如今兒孫在身邊，壽終正寢，也是他的福氣。

    他的那匹老馬秋天的時候沒了，這也不是大事兒沒跟你說，但是他的精氣神在那老馬沒了之后也沒了。一冬天病倒了好幾次，我和他都知道什么意思。咱們家以前還在外城的巷子里住著的時候，我悄悄的給我和你爺爺置辦好東西了，怕我們沒了家里沒銀子讓你爹為難。你爺爺悄悄出去找人磨了石碑看了福地，我也早把衣服做好了。他前日跟我說，要是人沒了就把東西拿出來用了，不用大cao大辦，他一輩子也沒什么事跡值得稱道的，普普通通的人，普普通通的走。別鬧的都知道了，反而花錢。”

    云芳已經(jīng)忍不住了，“說這個干嘛！招我的眼淚?！?/br>
    剛過了十五，正月都沒出，云芳正在給賈瑭收拾衣服，外面殷家來報喪。

    香草已經(jīng)放了出去，如今身邊是黃晶和甘草仙草。

    甘草從外面進來，小聲說：“奶奶，不好了，香草jiejie的哥哥來家里了，看到爺跪下就哭，腰里還系著孝帶?！?/br>
    云芳就覺得天旋地轉(zhuǎn)，被黃晶和仙草扶著剛坐下。賈瑭從外面進來，“老爺子不好了，給你們奶奶找素服，黃晶你跟大太太和老太太說一聲，我先帶著你們奶奶走。”

    云芳坐在馬車上，一路哭著到了娘家，剛在二門下車就看到各處開始掛白燈籠，女仆在后院分發(fā)孝布。云芳哭著被扶進后堂，老爺子已經(jīng)去世了。

    賈瑭和岳父內(nèi)兄們一起商議后事到各處報喪，殷家的親戚不多，云芳的舅舅家和兩個嫂子的娘家這時候也來人了，除了這幾家的親戚，別的都是殷祺殷叡的同僚同窗這些。

    云芳哭了一會，被人扶著到了老太太跟前。

    老太太看的開，安慰云芳：“別哭了，你爺爺沒受罪，太太平平的走了，上半輩子殺人如麻，在戰(zhàn)場上殺的刀刃都卷了，跟我說有這樣的死法是有大福氣，他走的高興，你們也要高高興興的。”

    她越是安慰云芳越是難受，哭的上氣不接下氣，人都要暈過去。

    賈瑭特意請假，把出行日期推后到殷家的事兒辦完。

    和寧國府相比，殷家的葬禮算是低調(diào)的多。

    因為當年老爺子在邊疆殺敵有功，所以追贈了一個虛職，七天后下葬，算是蓋棺定論了。

    等這件事完畢之后，賈瑭也告別了家人，從京城出發(fā)往江南去，而賈璉和林黛玉也在往京城趕路，兩方擦肩而過。到了二月初六，賈璉和林黛玉棄舟登岸，坐馬車回榮國府。

    春寒料峭，他們兄妹回到家老太太不勝歡喜，拉著林黛玉的手跟身邊的兒媳孫媳們說：“正好，這個月的十二是林丫頭的壽辰，咱們在家好好的慶賀一番。一來是給他們兄妹接風洗塵，二來是給林丫頭慶壽，來也有祝賀姑老爺痊愈的意思。”

    王熙鳳立即大包大攬，把差事接下來了。

    賈璉回來，她歡喜無限。

    賈璉跟著進來，被老太太一通關(guān)心，隨后老太太要問問他在揚州的見聞，特別是林如海那邊到底怎么樣了。

    家里的女眷們散了，都隨著林黛玉去分發(fā)土儀。賈璉把自己去到了揚州的事兒事無巨細的講了一遍。

    末了說：“……我們在官文上看到了大老爺如今升了爵位，姑父與我都歡喜極了，難為老有這樣的功勞，我姑父還說修渠乃是善事，是積累功德的。咱們在金陵的族人特意去揚州拜見孫兒，有不少是輩分高的，孫兒不敢拿大，陪著他們在揚州逛了幾日送走了。除了南邊的族人還有不少江南的官員宴請，有的去了，有的婉言謝絕了，只是甄家的宴請實在是推辭不了?！?/br>
    老太太想了想，把前些日子的事兒簡短的給賈璉講了講：“……你也別多想，我和你父親早有打算，這府邸爵位都是你的。只是你如今也不小了，下面有出息的弟弟，你也要立起來，只有兄弟一心才能振興家業(yè)。”

    賈璉再想不到其中還有這番變故。

    他雖然也是個精于世故的人，但是缺少的是魄力。

    “就是孫兒在家也未必能有老太太的決斷和瑭兒的魄力。老太太的意思孫兒懂，瑭兒也不是那眼里沒兄長的人，這事兒您不必想太多。既然說到了賈雨村，怪不得在江南甄家賈雨村也是他家的座上賓。而且甄家再邀請孫兒帶著meimei和他家送嫁的船隊一起北上，當時孫兒只是想著家里有這樣的好事，過了年瑭兒要出去，老爺不愛出門，二老爺還要去衙門，沒人在家里支應，孫兒才想著帶meimei趕快回來，甄家苦留不住，非要讓孫兒帶著賈雨村一起進京，當時想著本是一件小事。如此看來，賈雨村與孫兒同行怕是也有深意??！”

    老太太不在意，“咱們這些老親們也試圖讓咱們回頭，年前好幾家請我去看戲，過年的時候咱們家的門檻差點被踏破，年后也有不少人家想拜見我。只是落子無悔，現(xiàn)實也容不得咱們反悔了，你往后留意一些，隔壁的寧國府少去為好?！?/br>