兩日之后卯時(shí)三刻，萬瑾瀾和沈卿在貢院門口接到了手軟腳軟一臉蒼白的萬知景。

    鄉(xiāng)試一共九日六夜，三日一轉(zhuǎn)場(chǎng)。

    身強(qiáng)力健的考生都受不了，甭說那些本來身體就不好的。

    貢院門口不少被抬出來的考生，萬瑾瀾甚至還見著一個(gè)口吐白沫的。

    像萬知景這樣只是面色不好自己走出來的，身體可以說是不錯(cuò)的了。

    上了馬車，萬知景便癱在了毯子上。

    沈卿一臉心疼，“回去先沐浴，解解乏?！?/br>
    萬瑾瀾笑著說道：“母親你就是嫌棄哥哥臭?！?/br>
    沈卿被逗笑，瞪了她一眼。

    萬知景一個(gè)激靈，抬起胳膊聞了聞袖子。

    好像是有味。

    這能沒有味么，吃喝拉撒都在那間小小的號(hào)舍中，他身高腿長(zhǎng)的，只能一直屈著，午時(shí)溫度高，答題又緊張，難免出汗，那恭桶，就在不遠(yuǎn)處，他連吃都是咬牙吃的。

    回想起這幾日的狀況，萬知景干脆癱在那不動(dòng)了。

    “知景哥哥你考得怎么樣啊？”

    癱在毯子上的萬知景又起勁了，干脆半坐起身，眉眼飛揚(yáng)的說起了這回的考題。

    萬知景說的唾沫橫飛，最后自信的拍著胸膛總結(jié)道：“我肯定榜上有名！”

    這一點(diǎn)沈卿和萬瑾瀾倒是不懷疑的，畢竟平日里萬知景在國(guó)子監(jiān)的考核中每次都是名列前茅。

    比起穩(wěn)重的萬慕行，萬知景的性子有時(shí)候是不著調(diào)了些，但腦袋瓜真的靈活，在讀書上的天賦，真的沒得說。

    萬知景回府沐浴后連晚膳都沒用，便上了榻呼呼大睡了起來。

    中秋之后，天氣明顯變舒坦了不少，早晚涼意更為明顯了。

    三日之后，是個(gè)秋高氣爽的好天氣。

    老夫人帶著大兒媳和三兒媳還有幾個(gè)孫子孫女去了京郊的華嚴(yán)寺。

    第16章 求助

    華嚴(yán)寺位于京都外郭城的南郊，還在山林之中。

    鎮(zhèn)國(guó)公府老夫人的打算是，她與大兒媳和三兒媳在華嚴(yán)寺聽上幾日經(jīng)文，在華嚴(yán)寺小住幾日。

    至于家中小輩，讓他們?nèi)杖章牻?jīng)，他們也肯定是坐不住的，讓她們?cè)谌A嚴(yán)寺吃上一日齋飯，便可自行去游樂了。

    東郊和西郊，都有鎮(zhèn)國(guó)公府所建的園林，想去哪邊住下都可以，這回一群小輩一致都想去東郊，因?yàn)槟抢镉幸黄R場(chǎng)，還可以打獵呢。

    至于玩到什么時(shí)候，那也就是放榜前了。

    山路元無雨，空翠濕人衣。

    華嚴(yán)寺在山上，從山下到山上，是貴族捐銀子修建的石階。

    一級(jí)又一級(jí)，蜿蜒向上，道路掩藏在了曲徑兩側(cè)濃翠的林木中。

    老夫人年紀(jì)大了，上了這么多層臺(tái)階，身體也吃不消。

    萬瑾瀾想要扶著祖母走，祖母還說既然來了，便走親自走上去，方顯誠(chéng)心。

    眾人走一程歇一程，連沈卿這種體弱的，都抗了下來。

    立于高處，向下看時(shí)，蒼翠的林海都被一層霧氣籠罩著。

    萬瑾瀾扶著樹向下看，贊嘆道：“恍惚中還以為到了仙鏡?！?/br>
    萬瑾玉揉著腿說道：“如果不用上那么多臺(tái)階，能夠咻的一下就上了寺中，我也愿意贊美這里為仙境?！?/br>
    沈卿幾人都笑開了。

    老夫人看著萬瑾瀾額上沒一點(diǎn)汗，也不喘，如閑庭漫步般走到這里，也覺練武還是有些好處的，至少身體康健。

    老夫人慶幸的是，萬瑾瀾練武多年，也沒變成五大三粗的模樣。

    “白云回望合，青靄入看無?！?/br>
    萬瑾瀾抬頭尋聲望去，看到了有雅興吟詩之人。

    恰巧還是她認(rèn)識(shí)的，康平縣主之子，吳燁。

    吳燁一身白色的錦袍，身形看起來依舊瘦弱，但眉宇間那股子憂愁好似散了，身上只有弱不禁風(fēng)的書生氣。

    最近康平縣主和吳守仁的事鬧得滿城風(fēng)雨。

    康平縣主之父臨江郡王告了吳守仁一狀，康平縣主在身體能走動(dòng)后也親自進(jìn)了宮，在皇后太后跟前哭訴。

    皇后讓人去雒邑城傳了話，將吳守仁訓(xùn)斥了一通。

    康平縣主說那水匪是吳守仁派去害她性命的，但吳守仁抵死不認(rèn)，說是誣陷。

    如今萬瑾瀾還沒聽說吳守仁有什么懲戒呢。

    不過在她看來，即便抓不到吳守仁買兇害妻的證據(jù)，吳守仁以后的仕途也走到頭了，畢竟名聲都臭了。

    吳燁本坐在上方臺(tái)階上的石凳上休息，聽到萬瑾瀾的聲音，沒忍住出了聲，吟了一句詩，只為附和她那句“以為到了仙境”。

    吟過之后，心中微微泛起些許報(bào)意和后悔，萬家姑娘會(huì)不會(huì)覺得他故意賣弄。

    自母親與父親和離，再到渭水遇險(xiǎn)，母親一口咬定是父親所為，且他也覺得那波水匪蹊蹺，看似圖錢財(cái)，實(shí)則對(duì)他母親下了殺手。

    從前他還為父母之間的問題糾結(jié)，父親是欺騙了母親，但那么多年，對(duì)他總是慈愛的。

    可經(jīng)歷水匪一事后，他也看明白了。

    從始至終，都是母親付出的最多，他沒有權(quán)利讓母親再為他做出犧牲。

    他為人子，希望父母都好，但經(jīng)歷了生死后，他由衷的希望母親和離之后會(huì)越來越好。

    他起身下了幾層臺(tái)階，到了平坦的路上，斯文有禮很有貴族氣節(jié)的給老夫人和沈氏及顧氏行了禮。

    “晚輩乃康平縣主長(zhǎng)子吳燁，見過公府諸位夫人?！?/br>
    老夫人和氣的點(diǎn)點(diǎn)頭，又客氣的與吳燁說了會(huì)兒話。

    隨即，眾人再次啟程，吳燁很是自然的和萬家小輩們走到了一起。

    “還沒親自謝過萬姑娘上次對(duì)母親和我的救命之恩。”

    萬瑾瀾隨意擺擺手，“不必如此客氣，舉手之勞而已?！?/br>
    即便不是吳燁，換作其它人，見人落入水中，她也會(huì)伸把手的。

    “母親自落水之后，身體便一直虛弱，聽聞華嚴(yán)寺的香火十分旺盛，也十分靈驗(yàn)，我今日便來為母親求個(gè)平安符?！?/br>
    萬知景見吳燁只和她meimei說話，不動(dòng)聲色的走到了二人之間，神色自然的和他攀談了起來。

    都是參加科舉在讀書上頗有天賦之人，自是有共同的話題。

    吳燁倒也沒想別的，還覺得和萬知景很投緣。

    京郊有不少寺觀，近日又有高僧宣講經(jīng)文，官僚貴族和文人墨客來了不少，光是在這條蜿蜒的道路上，都碰到不少相熟的人家。

    等到了華嚴(yán)寺，已經(jīng)午時(shí)了。

    寺中齋飯是不錯(cuò)，但對(duì)于萬瑾瀾來說，就過于清淡了。

    秀竹郁郁，芳草青青，鐘磬渾厚，檀香裊裊。

    即便最近來人不少，華嚴(yán)寺都不顯喧鬧，還有些幽靜肅穆，青灰色斑駁的墻面仿佛都泛著檀香。

    如萬瑾瀾萬瑾玉這樣的姑娘們，自然沒有老夫人她們那樣的定力，能在法堂之中坐兩個(gè)時(shí)辰不帶動(dòng)一下的。

    在寺中禪房住了一晚后，第二日老夫人發(fā)話，幾人可以去東郊的莊子上住了。

    幾個(gè)小輩都是喜形于色。

    讓他們一直在寺中聞檀香，別提多難受了。

    自收到那封不知是誰送來的信，到了華嚴(yán)寺的地界，她都是警惕的?？勺騻€(gè)一日沒出現(xiàn)什么問題，現(xiàn)在她們下山途中，看起來也是一片順利。

    下了臺(tái)階，視野便開闊了起來，還未到馬車停放的地方，便見一行風(fēng)塵仆仆七八人的布衣百姓哭著到了近前。

    “求求諸位貴人幫忙找找我們的孩子吧?！?/br>
    一行人哭著跪倒在了萬知景跟前。

    萬知景掙脫不開便說：“都先起來，人口失蹤就去報(bào)官，你們?cè)谶@哭有什么用？”

    一個(gè)老漢嘆氣說道：“孩子丟后我們就報(bào)官了，可村里的官老爺發(fā)動(dòng)了人去找，也沒找回來，根本就沒有任何線索?！?/br>
    這些都是家中丟了半大孩童的人，還都是離京城幾十里周圍的村落中人。

    從前村里也有丟過孩子，但沒有今年這么頻繁，光是他們一個(gè)村，幾個(gè)月內(nèi)就丟了九個(gè)孩童。

    萬瑾瀾問：“沒有線索你們?cè)趺凑业竭@里來了？”

    一農(nóng)婦穿著的女子抹著淚說道：“華嚴(yán)寺的高僧講經(jīng)，肯定會(huì)有達(dá)官顯貴來此，小民們結(jié)伴壯著膽來此攔截貴人們，也是無奈?！?/br>
    第17章 變故

    聽著這群村民們面色愁苦抹著淚你一言我一語，萬知景幾人心中自然不是滋味。

    要說走丟孩子，他們鎮(zhèn)國(guó)公府早些年間也走丟過一個(gè)庶女，府上曾經(jīng)自然下力找過，但這么多年，也沒有一點(diǎn)消息。

    人口丟失，時(shí)間拖的越久，找回來的機(jī)會(huì)越渺茫。

    京城周遭的村子，雖然離京城不遠(yuǎn)，但村內(nèi)事務(wù)還是歸村子所屬的鎮(zhèn)和縣管轄，便是去了京城，京兆尹還是會(huì)將案件交由村鎮(zhèn)處理。

    萬知景見她們實(shí)在是可憐，雖然知道有很大的可能找不回來，但還是想出一份力，便細(xì)細(xì)的詢問丟失孩童的年歲、在哪丟失的等詳細(xì)信息，想從其中找到蛛絲馬跡。

    村民們本來都絕望了，他們今日也是聽了別人的建議，才過來碰運(yùn)氣的，連著攔了兩波從山上下來的貴人，都被護(hù)衛(wèi)趕開了，這第三波，雖未保證什么，但卻讓他們看到了一絲希望。

    萬瑾瀾仔細(xì)聽著時(shí)，聽到周遭的動(dòng)靜，抬眼看到從遠(yuǎn)處飛奔而來一群面色兇狠之人，渾身緊繃起來。