紅光閃爍中，機(jī)械女聲還在不依不饒地重復(fù)有入侵者闖進(jìn)，但卻沒有誰來阻攔。一切的機(jī)器人、復(fù)制人殺手，仿佛都消失了。

    楚辭的腳步稍頓，他轉(zhuǎn)身奔向全都是復(fù)制人實(shí)驗(yàn)員的實(shí)驗(yàn)室。

    這里無聲靜寂，所有實(shí)驗(yàn)員都像是電影里的被按了暫停鍵的畫面，保持著上一刻的動作，一動不動，而他們中央，環(huán)形光屏上的數(shù)據(jù)卻還在不停地變動著。

    這一刻，機(jī)器顯得比人更有活力。

    “你竟然還在這？”一道聲音突兀地響起。

    楚辭霍然回頭。

    環(huán)形光屏忽然閃了兩下，數(shù)據(jù)流倏地消失，一片炫目地白過后，逐漸顯現(xiàn)出一個女人的輪廓來。

    她的頭發(fā)整齊的束在腦后，面容秀氣，這樣的長相本該是氣質(zhì)溫婉，但她的眼中卻迸射出似笑非笑的冷光，眼簾微微垂著，似乎居高臨下，氣勢凌人。

    楚辭曾在小時(shí)候無數(shù)次見過這張臉。

    在他不那么漫長，甚至有幾分匆忙的童年時(shí)代里。而他離開錫林之后，在這顆小星球被毀滅之后，他依舊數(shù)次目睹這張臉，在奇詭的、無法解釋的命案檔案里……在死去的改造人殺手的記憶里……在這座充滿了殺機(jī)和謎團(tuán)的實(shí)驗(yàn)室里。

    斯諾朗醫(yī)生。

    這張臉讓他驚覺，他看上去平靜無比的童年生活竟然如同一條暗河，充滿了波濤詭譎。

    可是她到底是誰？

    “你是林？”光屏里的女人緩緩問道，“比我想得要年輕一些，還是個小孩子呢?！?/br>
    她的聲音和楚辭記憶中的斯諾朗醫(yī)生一模一樣，語氣卻完全不同。她說話的時(shí)候似乎總是帶著一些輕描淡寫，甚至透出一分親昵，但是溫和背后，卻依舊是冰冷和玩味。

    但她不是斯諾朗醫(yī)生，她也沒有認(rèn)出來，

    楚辭沒有回答，而是冷冷道：“那你呢？你是西赫女士？”

    “但你能來這里，讓我有點(diǎn)驚訝?！蔽骱张慷嗽斨o，“你是怎么找到這里的？”

    “是卡隆，”楚辭道，“他在死之前設(shè)置了星艦躍遷。”

    “他想報(bào)復(fù)你，”西赫女士笑吟吟道，“你殺了他，他就送你來我這里，而我，一定不會讓你逃出去。”

    “是嗎？”楚辭道，“你就這么自信，一定能殺了我？”

    “我說過，我不會讓你逃出去。”

    “其實(shí)如果卡隆沒有將你送到這里，我也是時(shí)候去找你了，” 西赫女士輕描淡寫地看了他一眼，“你給我惹了不少麻煩?！?/br>
    “今天之前的事情暫且不提，但是你竟然闖進(jìn)了我的實(shí)驗(yàn)室?！彼恼Z氣冷落下來，目光沉沉，那雙眼睛中不含任何情感，猶如荒涼闃寂的峽谷，冬日時(shí)分，冰雪和霧氣彌漫飄散。

    “你毀掉了我的東西，我不管你為什么要這么做，但你都必須為此付出代價(jià)?！蔽骱张坷浔?，“難道你還想活著離開？”

    她像是聽見了什么笑話，語氣里充滿了不可置信。

    “我的實(shí)驗(yàn)室從來沒有過外來者，”西赫女士語氣又緩和下來，她的眼睛微微瞇起，打量著光屏之外，猶如泥塑場景的實(shí)驗(yàn)室，“你是第一個客人，應(yīng)該感到榮幸?！?/br>
    楚辭忽然覺得哪里不對勁。

    為什么西赫女士這么篤定，復(fù)制人殺手和機(jī)器人就一定能殺死自己？

    “好了，我們說得已經(jīng)夠多了。”西赫女士的神情逐漸淡了下去，顯出幾分不耐煩來，“你就留在這，給那些小東西陪葬吧?！?/br>
    楚辭猛地明白過來她如此篤定的原因……她根本就沒想讓復(fù)制人殺手或者機(jī)器人奪走自己的性命，她要?dú)У暨@座實(shí)驗(yàn)室，讓他葬身于此！這確實(shí)會是西赫女士能做出來的事情，教授已經(jīng)死了，樣本室也被損壞，這座實(shí)驗(yàn)室對她來說已經(jīng)沒有了價(jià)值，所以她會毫不猶豫地毀掉它！

    砰！

    楚辭的子彈穿透了實(shí)驗(yàn)室中央的環(huán)形光屏，西赫女士冷漠高傲的面孔裂開一條一條黑色的縫隙，她的神情凝固在最后一秒鐘，目光居高臨下的暼著，仿佛在看灰塵螻蟻。

    走廊上的警報(bào)停了。

    這里陷入了一片死寂，整座實(shí)驗(yàn)室只剩下楚辭一個活人，而他并不知道，接下來會發(fā)生什么。

    他沖出實(shí)驗(yàn)室往“監(jiān)獄”方向的走廊跑去，而就在他奔跑的過程中，合金的地面開始顫抖、震動，一條一條裂紋像是游蛇般，迅速蔓延擴(kuò)大，裂開成深不見底的溝壑。而通道穹頂?shù)墓?，就在這一瞬間內(nèi)全部熄滅，整座實(shí)驗(yàn)室都陷入巨大的黑暗之中。

    下一秒，有光點(diǎn)從漆黑里燃燒起來，越來越亮，越來越大——

    轟??！

    實(shí)驗(yàn)室被膨脹了億萬倍的火蛇吞沒，爆炸持續(xù)了十幾分鐘，而十幾分鐘后，只剩下裊裊的大火，和遮天蔽日的煙塵。

    濃煙和灰塵不停上升，上升，最終跋涉過了大氣層，進(jìn)入宇宙。

    成為浩渺星空的一部分。

    ==

    艾略特·萊茵抵達(dá)占星城的時(shí)候，距離楚辭失去星網(wǎng)信號已經(jīng)過去了將近二十個小時(shí)。在得知楚辭失蹤的消息后，他短暫地驚訝了一下，才緩和地問：“他去做什么了？”

    慕容開擺了擺手：“那個女孩——你說叫neo的那個，她連名字都不肯告訴我，你覺得她會告訴我其他事情？”

    他說著摸了摸下巴，眉宇皺起一道褶：“不過這件事倒是稀奇，這還是我頭一次聽見說，林這家伙出事了，需要別人去幫忙救他?！?/br>
    “是啊?！卑蕴亍とR茵笑道，他說著拿過自己的終端給neo會服通訊，“不過這也從側(cè)面說明，林這次遇到的事情不簡單。據(jù)我對neo的了解，她不會輕易去找別人幫忙。”

    這句話說完，通訊剛好連接成功，光屏里投射出neo神情冷淡的臉頰。

    “抱歉，我剛遠(yuǎn)途回來?！比R茵解釋道，“一直在睡覺——林去了什么地方？”

    “目前還不知道?！眓eo道，“完全找不到他的網(wǎng)絡(luò)信號?！?/br>
    “有沒有可能是終端損壞了？”萊茵猜測。

    “我在他身上裝了兩枚定位信號發(fā)射器，一枚在他的槍上，一枚用生物薄膜貼在他耳朵背后，這兩枚發(fā)射器的信號是和終端信號一起失去聯(lián)絡(luò)的?！?/br>
    “所以，”萊茵沉吟道，“更有可能是他陷入了某種與星網(wǎng)隔絕的地方?！?/br>
    他話音不落便開始動作：“剩下的等我過去找你再說——你在哪？”

    “占星城一百三十六層。”

    萊茵頭也不回地叫：“小慕容，幫我找一架時(shí)間最近去占星城的飛船?！?/br>
    “你竟然敢命令本司令幫你做事？”慕容開哼哼唧唧道，“還有，不要叫我小慕容，萊茵叔叔?！?/br>
    萊茵回過頭看了他一眼，好笑道：“這種事也要計(jì)較？”

    慕容開在終端投射出的光屏上劃拉了一會，道：“你運(yùn)氣不錯，兩個小時(shí)后就就有一架，他們?nèi)剂铣渥?，可以走躍遷通道。”

    但事實(shí)證明萊茵的運(yùn)氣并沒有慕容開說的這么好，因?yàn)檫@架星艦半路上遇到了星盜打劫，萊茵著急趕路，于是友情幫助船長收拾了星盜，星艦才得以繼續(xù)航行，但即使如此，原本三個小時(shí)的路程硬生生又多出來三個小時(shí)。

    “他還是沒有消息？”

    艾略特·萊茵在一間終端控制室見到了neo，她的臉色異常蒼白，坐在椅子上，整個人如同一片折起來的人偶，她回頭瞥了萊茵一眼，沒有說話，答案卻已然不言而喻。

    “你要不先去休息一會兒？”萊茵溫和地建議道，“你的臉色看上去很差。”

    neo擺了擺手。

    萊茵順從她的意愿，斟酌道：“就像我在通訊里說的，如果他的終端和訊號追蹤器一齊失去了聯(lián)絡(luò)，他很有可能是因?yàn)橥话l(fā)情況進(jìn)入了某種星網(wǎng)信號無法到達(dá)的環(huán)境——對了，他去做什么了？”

    neo干巴巴道：“殺威爾遜·卡隆。”

    萊茵：“……”

    他按了按額頭，苦笑著感嘆：“我想到了他遇到的事情一定不簡單，但這個答案還是讓我有些驚訝，那么，他決定殺死卡隆的理由是？”

    “我來說吧?！?/br>
    終端控制室的門向兩邊滑開，萊茵回過頭，見穿著一身制服的卡萊·埃達(dá)大步走進(jìn)來，她對著萊茵點(diǎn)頭示意，道：“簡單來說，卡隆空降到凜坂做執(zhí)行總裁，我們推測這大概率是西赫女士的授意，但是凜坂內(nèi)部高層對此毫無反應(yīng)。另外一件事是，有人盜取了喬克雅的一個賬戶，用以購買從西赫女士手中流出來的軍火?！?/br>
    “聽起來都是和西赫女士有關(guān)?！卑蕴亍とR茵點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣緩慢，“第一件事情指向性很明確。但是第二件，我有點(diǎn)不太明白?！?/br>
    “西赫女士一直都在囤積軍火?！笨ㄈR·埃達(dá)坐在了neo旁邊，沉吟道，“而且她的軍火有很大一部分都來自于聯(lián)邦。現(xiàn)在除了林之外，還有一個不明身份的人也在追查這些軍火?！?/br>
    這讓萊茵緩慢地挑了一下眉：“是那位西赫女士的敵人？”

    “無法判定。”埃達(dá)說，“林就是因?yàn)檫@件事才來了占星城，他不知道從哪搞來一批從西赫女士手底下流出來的軍火作為誘餌，然后就引來了卡隆的追殺……但是那個盜取賬戶的人，我們一直都沒有追蹤到?！?/br>
    “我明白了?！比R茵看向neo，“那么，林是通過什么方式，或者什么樣的計(jì)劃去殺威爾遜·卡隆的？”

    他說著頓了一下，又補(bǔ)充：“呃，如果他有計(jì)劃的話?！?/br>
    neo道：“昨天凌晨卡隆乘坐一架星艦去往一星，中途會在某個星際空間站停泊，他提前混上了星艦對輪機(jī)做了手腳，等到星艦快到空間站的時(shí)候動手，輪機(jī)故障，星艦迫降，他乘亂逃走。”

    “樞紐站應(yīng)該在星艦啟航之后七個小時(shí)抵達(dá)，但是航行只有五個小時(shí)的時(shí)候星艦改變了航線，降落在一個交通樞紐站補(bǔ)充能源，從這里開始，他的信號就消失了。”

    neo難得一口氣講這么一長段話，她說完就緊緊地抿上了嘴唇。

    萊茵道：“是因?yàn)榭「淖兞撕骄€？”

    neo搖了搖頭：“我不知道。但是我想，就算改變航線，星艦要繼續(xù)航行就不會完全屏蔽星網(wǎng)信號，哪怕躍遷，也不會需要這么久的時(shí)間。

    “所以林目前的處境會有幾種情況：第一，他去了某個星網(wǎng)信號無法覆蓋的地方；第二，他的終端被毀，信號發(fā)射器和其他能追蹤到他的機(jī)器，也都?xì)У袅恕！比R茵平靜地道，“基于第二種假設(shè)，他還可能會遇到多種情況……他被俘虜囚禁，無法脫困，受傷或者昏迷，亦或者，死亡?！?/br>
    “雖然萬事皆有可能性，但我還是更傾向于他去了某個星網(wǎng)信號無法覆蓋的地方，”萊茵擺了擺手，“或者終端被毀，他只是暫時(shí)被困住了，在我們擔(dān)憂他的同時(shí)，他也在奮力尋找出路。”

    “終端毀壞說得過去，但是信號發(fā)射器不會，”neo冷淡地道，“信號發(fā)射器只有半厘米，貼合在他的皮膚上……除非他受了非常，非常嚴(yán)重的傷。”

    萊茵摸了摸下巴：“那么，他大概率是去了某個星網(wǎng)信號無法覆蓋的地方？可是這樣的地方有很多，或許某個小星球的犄角旮旯都無法接收到星網(wǎng)信號……”

    “不，”neo忽然否認(rèn)了他的說法，“當(dāng)時(shí)星艦的位置并沒有偏離航線太遠(yuǎn)，一開始只是受到了干擾，但是從這里起——”

    她轉(zhuǎn)向光屏，手指在鍵盤上敲打了一會，光屏上出現(xiàn)了當(dāng)時(shí)卡隆星艦的部分記錄：“星艦的主控系統(tǒng)一直都在埃德溫的監(jiān)控之中，從航線改變開始，因?yàn)樾蔷W(wǎng)信號不穩(wěn)定，部分監(jiān)控?cái)噙B。”

    音軌往前調(diào)，楚辭的聲音問：“怎么回事？”

    接著的neo的聲音回答：“有可能是輪機(jī)升溫影響了星艦上的網(wǎng)絡(luò)波段，先不要動——埃德溫，從……備……信號源接入——”

    然后通訊頻道就斷連了，但是此時(shí)埃德溫仍然依舊有部分記錄表明，楚辭去了星艦艦橋。

    接下來的十幾分鐘里，他的信號發(fā)射器一直都處于斷斷續(xù)續(xù)的狀態(tài)，但是到了某一刻，信號源忽然完全消失。

    “這里發(fā)生了什么？”萊茵將軌道往前調(diào)，停在了信號波段完全消失的那一刻上，他的目光挪移動另外一個分屏，可以清楚地看見，在這個時(shí)間段里，代表星艦的光點(diǎn)并沒有離開航線多遠(yuǎn)。

    “你的意思是……”

    卡萊·埃達(dá)忽然出聲道：“把這里的坐標(biāo)傳輸給我，我會讓黛瑞亞盡快協(xié)調(diào)調(diào)查，看看這片星域近期有沒有發(fā)生過空難?！?/br>
    她話音未落，坐標(biāo)已經(jīng)出現(xiàn)在了她的終端信箱里。

    “可是除了星艦遇難之外應(yīng)該還有另外一種可能，”萊茵沉吟道，“而且我覺得另外一種情況的可能性更大一些……”

    “躍遷？”埃達(dá)反問。

    neo朝她瞥了一下，神情未變，但是似乎認(rèn)同這種說法。

    “遠(yuǎn)程躍遷也不會耗時(shí)這么久，”埃達(dá)擺了擺手，“而且這地方有沒有躍遷點(diǎn)也還不一定……我會讓黛瑞亞去調(diào)查。”

    “設(shè)置一個臨時(shí)躍遷點(diǎn)不算難。”neo喃喃道。