他拍了拍長孫氏的手：“放心, 他不是沖動行事。他與我說了許多。如何去往突厥，打算怎么做。雖說倘若當真入了突厥, 情況多變，如今所說可能都對不上，但至少看得出他有想法, 有自己的思路，也有強硬的決心。

    “自去歲開始，他幫著承乾開拓商路，接觸了許多番商胡商，短短一年時間將承乾所創(chuàng)的腐竹豆皮等東西銷往各國各邦，打通錯綜復雜的商販關系，甚至手中有連通高句麗突厥的貿易線，這等本事可不是人人都有?；蛟S他確實可以成為第二個岳丈。”

    話說到這個份上，長孫氏想了想沒再阻止，將奏本放下：“看來二哥心里已有計較?！?/br>
    李世民沉默不語。是的。他已經(jīng)基本同意了長孫祥的請纓。

    一來是就上述所言，長孫祥確實有才，二來是因為長孫祥出自長孫一族的身份。

    長孫一族不能唯有長孫無忌一人來撐，得有后繼門庭者。長孫無忌的子嗣尚幼，往后能否有所作為暫且不知。其余后輩看來看去，也就長孫家慶與長孫祥最能拿得出手。

    并且這二人與長孫氏血脈還算親近，關系也融洽，更何況在李承乾為中山王時，他們便是李承乾的王府屬官，如今亦是東宮屬官。

    李世民的態(tài)度已經(jīng)明了，長孫氏抬眸：“二哥既然早有決斷，為何還要承乾去想？”

    李世民莞爾：“承乾很聰明，小小年紀就已能想到遠交近攻，離強合弱。他既然能想到岳丈身上，不如讓他再想深一些。長孫祥就跟在他身邊，當初打通商路之事還是他讓人去做的。眼前便有這么一個合適的人選，他總不能看不到?！?/br>
    長孫氏頓了會兒，微微挑眉，眸中藏著幾分李世民看不清辨不明的光亮：“那也得他愿意看到?！?/br>
    李世民：？？？

    數(shù)日后，李世民終于知道那天長孫氏眉目間的意味不明是什么意思。李承乾順嘴提出一個想法，當場還答應得好好的說回頭細想，轉身就忘了。忘、了！

    啊，分裂突厥的人選？那是什么玩意兒，李承乾表示干我屁事。李世民等啊等，一直等著他來回稟、為長孫祥請纓，讓長孫祥的這份功績以及與李承乾的淵源更深一些，以便這份同盟更牢固，結果……結果就是沒有結果了。

    李世民實在沒忍住，前往東宮想看看這小兔崽子在做什么，卻被告知“太子殿下去了司農(nóng)寺”；李世民無奈，只能又派人去司農(nóng)寺請，再被告知“太子殿下同司農(nóng)寺卿與少卿等人下鄉(xiāng)去了”。

    李世民：……小兔崽子一天天地怎么比他這個老子還忙。

    這話沒說錯，另一邊的李承乾是真的很忙。根據(jù)系統(tǒng)所贈紅薯種植說明上的記載，紅薯可分為春種與夏種，而春夏兩季種植接連在一起，時間上幾乎沒有什么間隔。

    也就說，春種與夏種加起來，換算成大唐常用計時法，從最早的二月底三月初到五月底六月初，至少三個多月，全程都可栽種。如今正是四五月份交接之際，夏種最為合適。

    唯一的問題是，紅薯與土豆一樣也會消耗較高的土地肥力，講究固肥與輪種，且這個時節(jié)大多數(shù)地里都已種了東西或是剛剛收成，李承乾名下沒有足夠多的合適土地用于試種，唯有讓司農(nóng)寺出面，將條件寫上，請符合條件的長安百姓自愿報名。

    事情安排下去，李承乾本以為對于這類新式作物，人們總會觀望觀望，哪知衙門剛發(fā)出公示，消息便四散開來，前來報名者絡繹不絕。

    世家們議論紛紛。

    “你們說這紅薯又是何物？”

    “誰知道呢，見都沒見過。西紅柿西瓜、辣椒土豆，現(xiàn)在又是紅薯，也不知道東宮那位哪來這么大的本事，弄來如此多新作物?！?/br>
    “紅薯可不是東宮弄出來的，是那群擊退突厥的神鳥。突厥二十萬軍，眼看就要踏破京師了，突然飛來這么一群鷹鳥，這鷹鳥竟還帶著許多糧種。你們覺得這事奇不奇怪？”

    奇怪，怎么不奇怪呢？

    有人感慨：“李家似乎真有點氣運在身上，也不知道這回的糧種是什么，總不會也跟土豆一樣吧？”

    此話一處，眾人心頭咯噔一下。又一個土豆？

    有人嗤鼻：“說李家有氣運我是信的，若沒點氣運，如何能一掌天下?？梢涯切椚赫f得神乎其乎，說是天降神鳥，我卻不怎么信。你們不如先想想，這話最初是從哪里傳出來。從彼時渭水的軍營，從親征那位的身邊。

    “自古以來，哪個帝王繼位不想搞點祥瑞，以證明自己是上蒼指定的天選之主。更何況幾個月前那場宮變名義上是前太子逼宮謀反，實則如何，聰明人一眼皆知。

    “甚至為了以防萬一，當今這位手段何其狠辣，非但弒兄殺弟，還斬草除根。有這些事情在前，他只怕比任何人都希望有這么一場‘祥瑞’，把他干得這些事全都壓下去。如今有了‘天降神鳥’，誰還會提他那些不光彩的過往？”

    眾人默然深思，豈不就是這個道理嗎？李世民好深的心計。

    也有人蹙眉：“鷹群圍攻突厥營地之事，可不是常人能做出來的假象。”

    “何須是假象？譬如我今日出門，碰巧守株逮了只笨兔子，我見人就說，老天對我多厚待，我剛感覺餓了，想吃只烤兔子，就給我送來，都不必費力氣抓，它竟自己撞樹上暈了，讓我白撿。

    “旁人聽了會怎么想？會不會也覺得我運氣確實好，得老天厚待？說得人多了，這么想得人多了，是不是也就越發(fā)像這么一回事了。你們怎知鷹群之事不是如此？”

    那人深吸一口氣：“我們都不在軍營，具體情況如何，都是通過渠道打聽，雖弄明白了大概，卻未必足夠詳細。從目前的種種跡象來看，這群鷹鳥不知出于什么原因，從何而來，但可以看出他們是帶著糧食遷徙的。

    “突厥人是因為想射殺鷹鳥激怒了它們，從而引發(fā)群攻。結果害了自己，便宜了李唐。當然這是最淺顯的，李唐在事后將鷹鳥塑造成上天派來幫助他們的使者。若往深處想，有沒有另一種可能？突厥人為何憤而射殺鷹鳥？這里頭是不是也有李唐的手筆？”

    李唐瞅準時機，接住鷹鳥給突厥招禍？

    這就純屬放飛思維陰謀論了。但越是陰謀論，越是有人相信。又或者說，陰謀論讓他們更能相信，也更愿意相信。

    “若是如此，那這紅薯？”

    “誰知道這群鷹鳥哪里弄來的紅薯？不過這不重要，你們想想，土豆這等高產(chǎn)作物，世所罕見，古往今來上千年也就出過這么一回。他李唐還能一碰碰倆？更何況你們前頭也說了，東宮那位弄出來的東西不少。西紅柿西瓜辣椒等等，唯有土豆有此能耐，其他都沒有?！?/br>
    眾人恍然。是啊，其他可都沒有呢。

    有人勾唇，又道：“確實如此，紅薯如土豆一般高產(chǎn)的可能性微乎其微，甚至能說絕無可能。但我們當中都有人將它與天降神鳥聯(lián)系在一起，你們覺得民間會否也這么想？”

    大家互視一眼，都明白了彼此的意思。

    ********

    紅薯試種報名點。自辰時初刻，報名點官人還未上值，大門未開，門口便已聚集了許多人，滿滿當當，一眼望去，只見人頭攢動，好不熱鬧。

    “誒，吳大娘，是你啊。你也來報名參加紅薯試種，你報名多少田地？”

    “三分?！?/br>
    “啊，怎么就三分啊?！?/br>
    吳大娘一拍大腿：“你當我不想多報點，我們家名下符合條件的只有這三分地，我能怎么辦。對了，你們家呢？”

    “兩畝?！?/br>
    吳大娘睜大眼睛：“如何這么多？這都什么時節(jié)了，你兩畝地竟然還沒種上東西？”

    “這不是本來打算今春種植土豆嗎？可我們村運氣差，上一批土豆種薯只分到一點，我們家抽簽沒抽中?！?/br>
    吳大娘不解：“既然沒抽中，那也總要種點糧食吧，總不能就這么空著，這不是浪費土地嗎？”

    “也不能這么說，我們家人口多，分的地也多。其他都種了糧食，這兩畝是專門為土豆留出來的。聽說土豆有春種跟秋種，就想著春種沒撈著，秋種總可以。

    “而且我們早跟鄰村說好了，等她們春種的土豆成熟，就跟他們買種薯，秋天直接種上。我們這么打算著，便決定先不種別的東西，也是怕先種了別的，會影響秋季栽種土豆。”

    吳大娘懂了，卻還是驚訝：“你們這也太冒險了點。既已打算好了，為何不等過陣子秋季種土豆，還來報名參加紅薯試種。這土豆的收成是大伙兒都看得見的，紅薯是個什么玩意兒，能產(chǎn)出多少還不知道呢。你若是地少也就罷了，兩畝可得好好考慮清楚?！?/br>
    旁聽者中，不知是誰嗤了一聲：“這位大娘，你就別替他考慮了。你這是純屬白擔心，也不瞅瞅這紅薯怎么來的。那可是天降神鳥帶來的良種。神鳥知不知道！那是幫咱們打退了突厥的啊。

    “神鳥是上天派來的，它們帶的紅薯自然也是天賜下來的。天賜的東西能差嗎？不說超過土豆，怎么也不會比土豆差，指不定比土豆還強呢?！?/br>
    眾人一頓：“紅薯能比土豆還強？土豆可是畝產(chǎn)三五千?！?/br>
    “老天爺給的東西能不強嗎？看看神鳥多厲害。土豆能有三五千，紅薯指不定能有五六千呢?！?/br>
    “五……五六千？這么多？”大伙兒張大了嘴巴。這是不是說他們來報名是最正確的選擇？眾人躍躍欲試，蠢蠢欲動。

    那人笑睨了吳大娘一眼：“所以你就別勸這位小兄弟了，這樣的大好事，少上一畝少幾千斤的收成，你這不是擋人家的道嗎？”

    先前的漢子蹙起眉：“我覺得你這話不對?！?/br>
    那人一頓。

    漢子又說：“天降神鳥確實幫了我們，但若不是圣人本身厲害，突厥哪能因此就輕易退兵。神鳥是有功，但你把功勞全歸于神鳥，而忽視圣人的努力，不好吧？

    “再說，就算全是因天降神鳥之故，為何會天降神鳥，還不是因為現(xiàn)在的圣人仁善，對我們百姓好，才能感天動地，讓神鳥來助。那還不是圣人之故？

    “做人不能太貪心。神鳥已經(jīng)幫我們這么多了，還給我們帶來糧種。不管這糧種產(chǎn)量多少，情況如何，只需是糧種、能夠吃，那就是大好事。你怎么能還奢求紅薯一定要跟土豆一樣呢？這不是那什么蛇什么象嗎？”

    旁邊有懂點學識的悄聲提醒：“人心不足蛇吞象?！?/br>
    “對，人心不足蛇吞象?！睗h子指了指報名點門口的公示，“不知道你認不認得字。但你既然來到這，想來也是報名的。會來報名，就算不識字，應該也聽了官人們口述的公示內容。這內容是太子殿下寫的。太子殿下都說，紅薯試種，結果不定，請大家慎重考慮。

    “這說明什么，說明太子都不會那么貪心，拿到餅還嫌不夠去想更大的餅。佛家還說什么貪嗔癡啥啥的呢，你這想法讓神佛聽了可不會高興?！?/br>
    神佛不高興？

    眾人回過神來，紛紛雙手合十告罪神佛。

    “各路大仙大神大佛，我們可沒嫌棄紅薯，不管產(chǎn)量多少，我們都不嫌棄。是這人嫌棄，對，全是他，不關我們的事。你們可千萬別怪罪到我們身上。冤有頭債有主。”

    那人：……

    “再說了，你們今天來報名點報名是沖著紅薯能有土豆一樣高產(chǎn)來的嗎？你們若是這樣，那也不配來了?！?/br>
    眾人：？？？

    誒？咋就不配來了。

    漢子瞪眼：“你們自己想想，以往不管什么東西，哪樣不是太子殿下身先士卒，全部試種成功了再給我們。西紅柿西瓜土豆，這些種子種薯，朝廷收過一分銀錢嗎？沒有。太子殿下忙來忙去，為的是誰，還不是我們。

    “既然這利總歸是我們得的，那如今用得上我們，我們?yōu)楹尾簧?？我們要是都不上，紅薯怎么辦？留到明年得等多久？太子殿下是想讓咱們百姓早點多一份口糧，為此勞心勞力。甚至為了以防萬一，還提出倘若收成不好，由朝廷給予一定補償。

    “太子殿下一片好心，方方面面都為我們考慮到了，但你們呢，一個個就想著紅薯能跟土豆一樣。那要是不能一樣呢？到時候你們是不是還得怪神鳥給的不好，或者怪太子不該給你們試種？”

    眾人一個激靈：“你放屁，誰他媽怪神鳥，怪太子了?！?/br>
    “既然如此，你們說什么產(chǎn)量？說個屁。反正不管你們怎么想，我是不看這個的。我阿耶說了，突厥人打過來那會兒，我們都沒幫上忙。

    “太子殿下以前搗鼓那些東西，試種不管成不成功，所有風險都他自己擔了。好容易這回湊巧他不便利，用得上我們，我們不能推三阻四，

    “我們既然手里有符合條件的田地，那就該上。這是我們應該做的。不論結果如何，我們都認。只可惜我家符合條件的就這兩畝地，不然便是讓我們家把所有田地都壓上，我們也愿意。

    “不說別的。村里自打有了水車，不必像以前那般耗費勞力，我跟父親兄弟幾人地里不忙的時候，還能出去打打短工，或是去銀月村等村子販點腐竹豆皮來賣，總能賺點補貼家用。最多不就是損失這一茬收成嗎？沒什么大不了。朝廷既然需要我們，我們就上?！?/br>
    吳大娘豎起大拇指：“你阿耶說得對，大氣，就該這樣。朝廷需要我們，我們就上。就是這句話?！?/br>
    眾人紛紛明悟：“對，這話說得好。我們今兒來這里，本也不是為了什么跟土豆一樣的產(chǎn)量收成。朝廷照應，有需要，我們就來了。我們可沒想那么多?！?/br>
    漢子輕笑：“那就還這么做，不要想太多。”

    眾人點頭：“是嘞是嘞?！?/br>
    轉念一想，總覺得哪里不對，看向最先把紅薯與土豆對標的人：“咱們雖然一直在閑聊，但誰也沒提收成產(chǎn)量，就你提了。你說，你是不是就盼著這點收成呢？”

    “呦，你不會是沖著這點收成來的吧？合著要是沒有跟土豆一樣的收成，你就不搞試種了？”

    “那你還是別試種了。就你這樣的，心不誠，也配給太子殿下效力，給朝廷效力？想要收成，回去等秋季土豆吧，那個保險，湊什么熱鬧呢。走走走?！?/br>
    “對，我們這么多人等著報名試種，可不差你一個?？熳?。”

    那人：……

    你們講點道理，我可是在為你們說話。合著你們不想要跟土豆一樣高畝產(chǎn)高收成嗎？你們是不是傻，不知好歹！

    眾人：我不聽我不聽。

    他們轉頭又繼續(xù)閑聊起來。

    “你不知道，我家那兄弟，長得人高馬壯，還盼著投軍去殺殺突厥人呢，結果沒成，現(xiàn)在還懊惱著。如今聽說朝廷需要借用我們的田地試種，二話不說當場就說要參加，一定要參加。更被說試種所出全部我們得，產(chǎn)量太差還給補償。那就跟更不用考慮了。”

    “是啊。我們家也是。哎，我們家怎么只有五分地能用，我恨不得搞他個五畝八畝的?！?/br>
    圍觀者連連相勸：“千萬別，太子殿下說了，會派人考察是不是真的符合條件，你可別造假?！?/br>