除了上工的泥瓦匠、雜役小工們，還有帶著棍棒四處巡邏的莊丁，粗略數(shù)了下, 約有五十人左右，高晟不禁暗自冷笑：好大的陣勢！

    街口門樓不遠(yuǎn)支著一個茶水?dāng)?，一個管事模樣的正坐在棚下喝茶, 高晟上前抱拳問了聲好，仍是昨天那套說辭。

    管事打量高晟兩眼, 只見他穿著一身半新不舊的青灰色素面長袍, 白凈臉五官俊逸，看著高高瘦瘦的，眼神清澈，神情局促靦腆, 又帶點不自覺的清高——這氣度打扮，應(yīng)是個家道中落的窮書生。

    “我這里都是賣力氣的活兒, 你干不來?！惫苁碌溃煽吹礁哧裳壑忻黠@的失望，頓時動了惻隱之心, 得知他識文斷字, 便招手叫過一個莊丁, “你帶這個后生找前院的李庫頭，看有沒有他能做的活計?！?/br>
    那莊丁嬉笑道：“王頭兒，一上來就給介紹庫房的肥差，您老莫不是看人長得好，想招回家做上門女婿？”

    王管事笑罵，“兔崽子少拿老子玩笑，人都有落難的時候，幫一把也算積陰德了。”

    高晟對著二人連連道謝，想了想又認(rèn)真解釋說：“我有妻子，不給人當(dāng)上門女婿?！?/br>
    一句話逗樂了那二人，王管事?lián)]揮手笑道：“真是愛較真兒的鈍書生……”

    太陽越升越高，壯丁帶他過了牌樓，穿街走巷來到鎮(zhèn)子西南的一處院落，正巧李庫頭在門口盯著家丁們搬東西，倒省得好些事。

    李庫頭皺著眉頭，“沒有空缺……”

    高晟悄悄往他手里塞了個包兒，“小子人生地不熟的，全靠您照顧?！?/br>
    李庫頭用手一捏，便笑著拿本冊子翻了翻，“也算你運氣好，外庫缺個清點石料對數(shù)的伙計，一天管兩頓飯，工錢兩吊半，一月一結(jié)，想干就在里畫個押。”

    高晟千恩萬謝寫上了自己的名字：高鳳闕。

    “名字倒是起得大氣?！崩顜祛^收起冊子，示意高晟跟他進(jìn)來，“這是吳家外三院的頭進(jìn)院，你一定要記熟道兒。吳老爺規(guī)矩大，哪個院子的伙計只能在哪個院子活動，如果走錯路，輕則打一頓逐出鎮(zhèn)子，重則命沒了都是有的。”

    這里距離吳家另一處的大門足有五里之遠(yuǎn)，還只是外三院，高晟略一計算，方知自己昨晚所見的仍不是吳家大宅的全部。

    他佯裝震驚道：“那豈不是還有內(nèi)三院？吳老爺家真夠大呀！”

    李庫頭頗為得意說道：“外三院內(nèi)七院后五院，沒處院子至少三進(jìn)，大院套小院，大大小小上百處院落，房間沒有一千也有八百——這還沒蓋完，小子，來了這里你就開眼啵！”

    高晟暗自觀察著，地上一水兒的臨清磚，蕭墻粉壁，重檐斗拱，耀眼奪目，單是這個雜役下人們所在的最外圍的院子，已抵得上京城大戶的正院了。

    如果屋頂換上琉璃瓦，比行宮也遜色不到哪里去……

    高晟目光霍地一跳，就是比著行宮建的！

    什么樣的人才會住行宮？

    他露出一副沒見過世面的鄉(xiāng)下人模樣，“吳老爺?shù)降缀畏缴袷?？怕不是財神爺轉(zhuǎn)世?！?/br>
    李庫頭笑著答道：“據(jù)說是江南富商，我也是兩年前才進(jìn)了吳家，還從沒見過吳老爺?shù)拿?，他喜歡清靜，很少出門。不過吳老爺?shù)闹蹲游覀兊故浅Ｒ姷?，手面大得嚇人，隨隨便便就是十來兩銀子的賞錢，趕明兒你見了就知道了?！?/br>
    高晟點點頭，隨后壓低聲音，膽小又壓不住好奇心似的，“昨天半夜，我迷迷糊糊聽見有女人慘叫，一下就把我嚇醒了?！?/br>
    “這個啊，我們都習(xí)慣了，每天晚上都會嚎一陣。”李庫頭擠擠眼，“有錢人嘛，總有點特殊癖好，深宅大院的，不可說不可說，誰家沒點子私密事？”

    高晟笑笑，適時止住了話題。

    指派給他的差事很累人，需要不停地跑來跑去核對進(jìn)庫石料，按各處所需分別劃撥，再對牌子劃賬……忙起來幾乎腳不沾地，有時候領(lǐng)料的人來了，都找不到他在哪里。

    都知道這活兒異常繁瑣，倒也沒人覺得奇怪。而且?guī)兹障嗵幭聛?，都覺得這年輕后生為人誠懇，踏實肯干，有時遇到管事的巡查，他恰好不在，還替他打馬虎眼糊弄過去。

    灰白的太陽有氣無力在云中穿行著，今天是個陰天，地上沒有影子。

    除了內(nèi)七院最核心的位置，這些天高晟已把吳家大宅摸了個差不多，他避開暗哨，悄悄潛入后五院。

    與前院相比大不一樣，屋舍陳舊，隱隱還有燒焦的痕跡，暗沉沉的闃無人聲。

    幾聲似哭似笑的女聲突兀響起，高晟側(cè)耳傾聽片刻，很快鎖定了位置。

    是一處極為僻靜的小院，只有三間正房，房門虛虛掩映，墻上有個一尺見方的小窗，用鐵柵欄封死了。

    還未走近，便聽到屋里傳來嘩啦嘩啦鐵鏈抖動的聲音，還有男人的喘氣聲，女人的哀哭，不用看也知道屋里正在發(fā)生著什么。

    “殿下，殿下……”女人嗚嗚咽咽地低聲哭泣。

    躲在陰影里的高晟面色一肅。

    卻聽男人喘著粗氣調(diào)笑道：“我就是你的殿下，嘿嘿……伺候過天潢貴胄龍子鳳孫的女人，如今也伺候大爺了，啊哈，啊哈……我比你那死鬼殿下如何？叫兩聲給大爺聽聽?！?/br>
    “殿下，殿下！”女人痛苦地尖叫起來。

    片刻后，一個矮冬瓜系著腰帶，哼著小曲兒慢悠悠走出來，門也不鎖便揚長而去。

    高晟透過鐵欄桿向里面看，一個女人攤開四肢趴在地上，長長的頭發(fā)掩住了她的面容，手腳都被鐵鏈拴住，身上皆是觸目驚心的傷痕。

    高晟撿起一枚小石子，輕輕扔進(jìn)窗子。

    啪嚓，石子落地，那女人轉(zhuǎn)過頭，半點血色全無，蒼白得像塊白蠟，長長的睫毛下是一雙毫無生氣的眼眸，就像個沒有魂魄的木偶。

    大約三十上下的年紀(jì)，雖然憔悴得不像樣子，可眉目間仍能看出這是個姿容絕美的女子。

    “殿下？”她望著高晟嘻嘻地笑了，站起身慢慢走到窗前，伸出手，手指纖細(xì)而蒼白。

    高晟沉默地看著她，把她的面容仔仔細(xì)細(xì)印在腦子里。

    “你有沒有孩子？”他問，“還記得么，大概六七歲大?！?/br>
    “殿下，殿下！”她使勁外面伸手，反反復(fù)復(fù)說著這兩個字。

    有人過來了，高晟飛快把身子藏在尚還繁茂的枝葉中。

    那女人突然瘋狂地撞鐵柵欄，“畜生！天殺的畜生！別碰我，別碰我！”

    “又開始了?！眱蓚€仆婦急急忙忙跑進(jìn)院子，“門怎么開了？哎呀……大爺又來了?！?/br>
    “真是的，十幾個小妾通房還不滿足，偏跟一個瘋婆子攪合不清?！?/br>
    “大爺那么多女人，哪個也沒這個瘋子漂亮。唉，其實一開始瘋病也沒這么嚴(yán)重，不發(fā)病的時候看著比太太還貴氣呢，讓大爺折騰成這幅模樣?！?/br>
    “何止大爺……不說了不說了，快把她摁住，嘴堵上。”

    一陣秋風(fēng)颯然而過，幾片樹葉飄然落下，樹上已沒有人影了。

    高晟回到前院的時候，滿院子喜氣洋洋的，李庫頭看到他直嘆遺憾，“剛剛大爺來過了，不知道有啥喜事，抬了一筐的錢往外撒，可惜你沒在，喏，還剩下幾個大錢，給你沾沾喜氣?！?/br>
    高晟笑笑，“這喜氣，不沾也罷?！?/br>
    “誒？”李庫頭眨巴眨巴眼，不明白他什么意思。

    回去的時候已是黃昏了，溫鸞正在院子里散步，看見他進(jìn)門也沒言語。

    昏昏的日光下，她手上的絞金銬閃著細(xì)碎的微光。

    高晟突然覺得那微光刺得眼睛隱隱作痛，沉默半晌，他捧起溫鸞的手腕，絞金銬既輕又牢固，加之他每天都會涂一些藥膏子，戴了這么多天，溫鸞的手腕一絲傷痕也沒有。

    他低低道，“我先給你松開。”

    溫鸞還是沒說話，沒有疑問，沒有驚喜，眼神平靜又冷漠，似乎自己就是個臺下看戲的看客。

    得不到她的回應(yīng)，高晟又開始煩躁了，“你倒是說句話！”

    溫鸞沉默片刻，“沒什么可說的?！?/br>
    “不想問問我為什么帶你來這里？為什么突然要給你解開？”

    溫鸞搖搖頭。

    “你……”高晟氣急反笑，“我們之間是不是只有一個話題，那就是宋南一？”

    溫鸞笑了笑，笑得釋然，笑得高晟胸前的傷口又開始疼了，雖然那里已經(jīng)快要痊愈。

    “水已經(jīng)燒好了?！睖佧[輕輕說，“你早上走之前說過的，回來想洗個熱水澡?！?/br>
    “陪我一起洗?！?/br>
    溫鸞如水一樣的順從。

    滿室水霧氤氳，地上到處濕漉漉的，溫鸞靠在浴桶邊輕輕喘著氣，這次高晟異常的溫柔，都讓她有些不習(xí)慣了。

    肩膀一沉，高晟把頭搭在她的肩上，“溫鸞，我解開絞金銬，你……你不要再跑，這是我最后的信任了?！?/br>
    第44章

    ◎上路◎

    夜深了, 高晟仔細(xì)回憶著那瘋女人的樣子，一筆一筆畫了張兩寸見方的小相。

    一只烏鴉飛進(jìn)窗子，很快又飛了出去, 幾起幾落，消失在茫茫夜色中。

    他回頭看看, 溫鸞睡得正沉，臉色依舊蒼白, 但總算是養(yǎng)回來點rou，手腕上光禿禿的，已經(jīng)沒有任何鐐銬。

    轉(zhuǎn)天一早, 他還破天荒地允許溫鸞出院子走走。

    “我去上工，你就在院子附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不要走遠(yuǎn)?！备哧深D了頓, 一字一句道，“不許跑, 否則就不是把你銬起來這么簡單了?！?/br>
    溫鸞微微低著頭, 細(xì)長的脖頸呈現(xiàn)出一個溫順的弧度，“我嘗過你的手段了，不會再有第二次。”

    高晟藏在靴筒的匕首登時變得guntang，不自然地干咳兩聲, 走了。

    今天是個大晴天，碧空萬里, 白云悠悠，秋風(fēng)混著稻田的香氣，清爽沁人, 飄飄颯颯的, 讓人的心情登時大好。

    溫鸞撫了撫調(diào)皮的發(fā)絲, 唇邊浮上一絲淺笑。

    嘩啦，什么東西掉在地上，溫鸞循聲望去，看到一個與她年紀(jì)相仿的年輕公子，面紅耳赤，手忙腳亂地收拾散落一地的書本。

    溫鸞起身要回院子。

    “我不是壞人，……”那人結(jié)結(jié)巴巴道，“我從沒見過你這么美的姑娘，就，就看呆了，對對不起?！?/br>
    倒是個實誠直白的人，溫鸞回頭笑笑，輕輕關(guān)上院門。

    那人站在原地，直愣愣看著緊閉的院門，半天才回過神來，四處張望一番，因見小丫娘從旁邊院門出來，拉住她問道：“這里住的是哪家的姑娘？”

    “是吳二爺呀，”小丫娘笑道，“新來的外地人，哪有什么姑娘，是一對小夫妻，男的姓高，就在您家做工，女的有瘋病，基本不出門的。”

    吳勇驚奇地瞪大眼睛，瘋子？怎么可能！

    “二爺別在這里閑逛了，她男人特地囑咐過我們，她發(fā)起瘋來喊打喊殺的，傷到您就不好了。”

    無論是不是瘋子，都是別人家的媳婦。吳勇懨懨的應(yīng)一聲，垂頭喪氣回了家。

    長隨見他無精打采的，便問怎么回事。

    “我今天看見個特別的女子，長得太美了，驚鴻一瞥的那種美?！眳怯掳c在床上，滿腦子全是溫鸞那一柔柔的笑。

    長隨笑道：“再美能有后院的瘋女人美？我說二爺太規(guī)矩了，大爺成天去后院找她，連幾個大管家都拿那瘋女人取樂，您也不去開開葷?！?/br>
    “我才不去！欺負(fù)一個不會說話的瘋子算什么本事？父親也不管管，真是的?！眳怯聺M臉不屑，隨即又嘆氣，“還是今天看到的女子漂亮?！?/br>