賀蘭敏一顆心陡跳了一下，抬眸看過(guò)長(zhǎng)兄。

    賀蘭敦正用茶，一口茶盡，隨著茶盞的放下，神色又復(fù)了一貫的平和之態(tài)。卻也沒(méi)看她，只對(duì)著賀蘭敕道，“今個(gè)難得入一次宮，原是來(lái)探望殿下的，三弟莫說(shuō)讓殿下心急憂慮的話?！?/br>
    這話不假，自賀蘭澤出征，許是因?yàn)槎岁?yáng)一事，亦或者是因?yàn)閷?duì)他征戰(zhàn)的擔(dān)憂，賀蘭敏的身子愈發(fā)不行。

    這二人遂請(qǐng)了旨意入宮而來(lái)。

    賀蘭敏原是不想見(jiàn)的。

    原因無(wú)他。

    賀蘭澤在出征前一日的晚間，來(lái)此與她作別。

    賀蘭敏道，“陛下既不在，皇后又忙于后廷事，可否讓阿梧多來(lái)看看孤？從小帶大的孩子，孤實(shí)在想他?！?/br>
    “自小帶大——”賀蘭澤呢喃這四個(gè)字，笑了笑，“那便讓他一旬來(lái)一回給母后請(qǐng)安?！?/br>
    原是每月十五過(guò)來(lái)一回，如今多了兩回。大抵是賀蘭澤瞧及生母愈多的白發(fā)、漸弱的

    身體，于諸多失望中生出的不忍。

    但是即便如此，也是有條件的

    他道，“非逢年過(guò)節(jié)，外頭的孝順和請(qǐng)安就留在外頭吧，遙遙對(duì)著長(zhǎng)樂(lè)宮拜一拜，有心便好?！?/br>
    這是阻了賀蘭氏的人入宮。

    尚且還有年節(jié)，賀蘭敏頷首同意了。

    故而這回還是接見(jiàn)了，實(shí)乃這些日子來(lái)，她回想賀蘭澤于賀蘭氏的種種。

    明面上愈發(fā)恩寵，可是對(duì)她卻愈發(fā)冷淡，讓她憑生一股“空中樓閣”的危機(jī)感。加之半月前的一次驚夢(mèng)昏厥，讓她更是恐慌。

    遂吩咐讓他們好生看護(hù)京畿，莫負(fù)皇恩。

    “陛下對(duì)殿下的態(tài)度，就是著了謝氏的道?！辟R蘭敕聞賀蘭敏之話，不由愈發(fā)生氣，“說(shuō)句大不敬的，昔年在青州，陛下可是一個(gè)聽(tīng)話懂禮的好兒郎。哪是眼下這般一意孤行的模樣。好在他還算有分寸，不敢怠慢了我們賀蘭氏?！?/br>
    “司空慎言！”賀蘭敏捂著胸口咳了兩聲，目光轉(zhuǎn)去賀蘭敦處。

    賀蘭敦性情原比賀蘭敕溫厚些，以往多來(lái)還是規(guī)勸，眼下卻也淡淡，鮮少說(shuō)話。賀蘭敏知他心結(jié)，然唇口張了張，到底還是沒(méi)將預(yù)備的話說(shuō)出來(lái)。

    只道，“孤身子一日差過(guò)一日，有些話確實(shí)是為了吾兒囑咐爾等，卻也是為了爾等著想?！?/br>
    “臣還是那句話，殿下為我們著想，就該撮合著豫章王的婚事。這方是子孫后代的福澤?？偛荒芪彷吶狙獜P殺，后人還得繼續(xù)鬧個(gè)頭破血流才得榮華！”

    外頭滴漏聲起，敲擊諸人耳膜，是外戚探視的時(shí)辰到了。

    賀蘭敕道，“雖說(shuō)臣等如今權(quán)勢(shì)在手，但其實(shí)也不見(jiàn)得多風(fēng)光。比如這來(lái)此見(jiàn)一回殿下，還不是得按著祖例。守著時(shí)辰，不見(jiàn)殊榮。”

    滴漏聲聲回想，賀蘭敏半闔著眼，抬了抬手道，“回吧。”

    “臣告退。”賀蘭敕拂袖先行，行禮的是賀蘭敦。

    “長(zhǎng)兄……”賀蘭敏幽幽喚住他。

    賀蘭敦回首。

    “……長(zhǎng)兄慢走?！辟R蘭敏嘴角扯起一個(gè)弧度，吐出無(wú)關(guān)痛癢的四個(gè)字。

    殿中依舊是裊裊香煙，賀蘭敏看著漸成墨點(diǎn)的兩個(gè)人影，一時(shí)間百感交集，一雙往日銳利的眼睛幾多渾濁，連著呼吸都愈發(fā)急促。

    “主子！”繪書(shū)連忙上來(lái)?yè)嵝卮繁?，“您怎不說(shuō)的？”

    “孤、開(kāi)不了口，怕……”賀蘭敏合了合眼，“罷了，賀蘭氏子嗣眾多，待陛下回來(lái)，讓他再多多封賞便是。”

    想了想又道，“過(guò)兩日便是八月二十，去備好豫章王的吃食，好生候著。說(shuō)得也對(duì)，這門(mén)親事還是定下的好。七姑娘進(jìn)不來(lái)，孤且先說(shuō)說(shuō)她的好?！?/br>
    *

    “這是怎么了？”北宮中，謝瓊琚一日隔一日過(guò)來(lái)陪阿梧練習(xí)站立，如今阿梧已經(jīng)可以憑空站立半盞茶的時(shí)辰。

    阿梧欲言又止地看了她一眼。

    雖然自前歲賀蘭幸死后，阿梧對(duì)謝瓊琚便分外冷漠。

    但他在幽州城中見(jiàn)過(guò)她守城模樣，在入了這宮廷，因疼痛無(wú)人敢勸他繼續(xù)嘗試站立的時(shí)候，也只有她一次次來(lái)到這偌大的宮殿中，笑意溫柔道，“阿母陪你?！?/br>
    大半年來(lái)，她的手背上有被他撐著起身抓傷的痕跡，皮rou摳破；她的額上有因他多番站立不起而頓生惱怒推她，不慎撞在案角鼓起的包，留下的血；甚至小腿有被他實(shí)在不想再練習(xí)、控制不住自己踢到的淤青。

    他的胞姐在這處給她抹藥按揉，瞪他，“看父皇怎樣罰你！”

    他扭頭不屑道，“上回你就說(shuō)父皇罰我，結(jié)果呢？”

    “不動(dòng)腦的蠢東西！”昌華公主眉眼含怒，“父皇又不昏庸，難道不知你不是故意的？罰你作甚！”

    他的手足斥他無(wú)腦，他的阿翁其實(shí)待他也無(wú)多少耐心。

    他原聽(tīng)兼任太傅的杜攸說(shuō)過(guò)，他的父親將七分心思給了皇后，兩分給了朝政，剩一分方分予眾人。讓他不必太在意。

    然而偏偏得君厚愛(ài)的皇后，他的生母，卻一遍遍入他宮殿，一遍遍不厭其煩地扶他，教他，鼓勵(lì)他。

    還不能挪步行走，卻終于讓他能站起來(lái)。

    即使那樣短暫。

    可是，當(dāng)年亦是她帶著父親拋卻了自己，后來(lái)又是她殺了他自幼的表親玩伴，甚至對(duì)和他相依為命的祖母甚是冷淡。

    阿梧覺(jué)得很是糾結(jié)，這個(gè)婦人怎會(huì)如此？

    有那樣一次，他問(wèn)過(guò)當(dāng)年事，想求個(gè)真相。

    她沉默許久，開(kāi)口講述，說(shuō)什么她自己并未想要孩子，乃祖母設(shè)計(jì)；又說(shuō)什么遠(yuǎn)走乃是病重在身不得已為之；而之所以不回來(lái)是病的太重忘記了前事……

    他沒(méi)能讓她說(shuō)完，只覺(jué)可笑又荒謬。

    他滿懷怒氣沖她道，“別說(shuō)了，我一個(gè)字也不信?！?/br>
    她就坐在這殿中高座上，全無(wú)威嚴(yán)，只剩滿目的無(wú)奈與悲痛。須臾卻又?jǐn)勘M了悲傷，依舊笑道，“本也未曾想過(guò)你能相信。前事不念，且看后來(lái)歲月，阿母會(huì)好好待你，養(yǎng)育你?！?/br>
    且看來(lái)日。

    千山小樓里，她也是這樣與她說(shuō)的。

    “兒臣原也見(jiàn)過(guò)七表姐，幼時(shí)一道玩過(guò)?；首婺刚f(shuō)親上加親，兒臣覺(jué)得沒(méi)什么不好，母后能恩準(zhǔn)嗎？”阿梧思慮再三，終于開(kāi)口，“皇祖母身子也不好，道是唯有阿梧是放不下的?！?/br>
    謝瓊琚頓悟，這是昨日去過(guò)長(zhǎng)樂(lè)宮后，賀蘭敏又舊事重提。

    “這事母后一人說(shuō)了不算，且等你父皇回來(lái)后才能定下?！敝x瓊琚握著孩子的手，低頭默了默，“你和母后說(shuō)實(shí)話，是你自個(gè)喜歡七姑娘，還是旁的緣故？”

    憑心而亂，親上加親，自然是好的。

    若孩子真心喜歡，存著青梅竹馬的情意，拋開(kāi)旁的因素，她或許能為他爭(zhēng)一爭(zhēng)。

    阿梧咬著唇瓣，半晌道，“兒臣喜歡她?！?/br>
    謝瓊琚看他眼睛，“說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    阿梧將唇瓣咬出齒印，“皇祖母身子愈發(fā)不好，兒臣想了了她的心愿?！?/br>
    謝瓊琚看了他片刻，將他攬入懷中。

    她的孩子，尚有一片赤子之心。

    “成嗎？”阿梧沒(méi)有推開(kāi)她，小心翼翼地問(wèn)。

    謝瓊琚搖頭，退開(kāi)身，“不成?！?/br>
    “為何？”阿梧提高了聲響，“到底為何？為何祖母喜歡的，您永遠(yuǎn)都不喜歡。莫說(shuō)要等父皇做決定！天下誰(shuí)人不知，父皇最是聽(tīng)您的?！?/br>
    “母后解釋了，你不聽(tīng)亦不信。那母后無(wú)話可說(shuō)，還是那一句，且看來(lái)日?！?/br>
    這日之后，謝瓊琚還是依舊來(lái)此陪阿梧練習(xí)，阿梧又重歸沉默。

    母子的關(guān)系不好不壞，不親不疏。

    *

    九九重陽(yáng)節(jié)，賀蘭澤出征的第三個(gè)月，前線傳來(lái)失利的戰(zhàn)報(bào)。七月到達(dá)的南線，交手?jǐn)?shù)次，勝負(fù)皆有。

    勝負(fù)乃兵家常事。

    諸人并未當(dāng)成太大的事，皇城中一切遠(yuǎn)轉(zhuǎn)如常。

    杜攸代理政務(wù)，賀蘭敕掌管軍務(wù)，謝瓊琚統(tǒng)御后廷。

    只是這日重陽(yáng)宴散，謝瓊琚在送往賀蘭敏回宮的路上，再次向她提起，關(guān)于賀蘭幸之死的事。

    宮道兩側(cè)，芙蓉金菊裹著點(diǎn)點(diǎn)暮色，西風(fēng)漸緊。

    “阿梧不信妾之言，乃深信您。妾認(rèn)為，有些事，該您好好與他說(shuō)一說(shuō)?！敝x瓊琚送她上車(chē)駕，湊身道，“想必陛下也不止一次同您說(shuō)過(guò)，與其勸服妾與陛下，母后還是多多說(shuō)服您母家兄弟的好?！?/br>
    賀蘭敏端坐車(chē)廂中，一抹余暉從掀起的車(chē)窗落在她身上，讓她整個(gè)人半明半昧。她下掀起眼皮看她，半晌道，“回宮。”

    謝瓊琚福身送行。

    車(chē)廂中，賀蘭敏一言未發(fā)，如同一尊雕像坐著。

    無(wú)人知道她在想什么。

    “主子！”繪書(shū)輕喚，壯著膽子道，“皇后殿下其實(shí)、是一個(gè)很好的人。早年的那些恩怨……”

    在幽州城受了謝瓊琚恩澤的侍女如是說(shuō)。

    謝瓊琚守城，賀蘭敏原也受了她救命的恩惠。

    “說(shuō)白了，孤與她原沒(méi)有多大……”賀蘭敏嘆了口氣，“你說(shuō)孤要是告訴了阿梧當(dāng)年的真相，他可會(huì)恨孤？”

    “主子，其實(shí)不必將當(dāng)年事都說(shuō)清楚的，只需說(shuō)清后來(lái)事，就是六郎君的死因，也不是非要算到您身上，奴婢瞧著皇后殿下就是要洗清自個(gè)而已?！?/br>
    “可是她洗清了自個(gè)，阿梧就一心向著她，就同阿郎一樣，都向著她。孤養(yǎng)大的孩子，都會(huì)離開(kāi)孤，都隨了那個(gè)女人去……”賀蘭敏抓著侍女的手，“你可知道，孤花了多少心血養(yǎng)育吾兒，又花了多少精力養(yǎng)育阿梧……”

    “不會(huì)的?！崩L書(shū)道，“皇后殿下是個(gè)寬厚的人，您忘了，當(dāng)是幽州城被困，她還多次勸您先走！”

    “孤再想想。六郎若不是她害的，那還有長(zhǎng)兄處，也得重新給說(shuō)辭！孤再想想，再想想……”

    未等到賀蘭敏想明白，南線的戰(zhàn)況便再度傳來(lái)。

    這會(huì)已至臘月里，自九月得到失利的消息后，三個(gè)月來(lái)，南線上便不曾傳回捷報(bào)。只有一封接一封不太理想的戰(zhàn)況。

    這日正值臘月初八，喝臘八粥的日子。然未央宮的宣室殿中，由杜攸主持，加議會(huì)卻從平旦一直開(kāi)到正午，不曾停歇。

    原因無(wú)他，賀蘭澤被困永昌郡，李洋在至北的涼州，公孫纓在至東的幽州，兵甲過(guò)來(lái)太慢，遠(yuǎn)水解不了近渴。只得要求京畿援兵。

    謝瓊琚聞言，派司膳給諸臣送去膳食果腹，參湯提神。

    下午時(shí)辰又散去，日頭落去西邊，宣室殿諸臣方散。