曹?chē)?guó)公府位于恒吉巷，朱紅大門(mén)前此時(shí)已是車(chē)水馬龍，在巷口那里就開(kāi)始擁堵，宋春汐看到兵馬司的人在疏通街道，樂(lè)善做為指揮使正在那里視察。

    他認(rèn)識(shí)霍家的馬車(chē)，打馬過(guò)來(lái)，對(duì)著車(chē)窗道：“霍夫人您讓車(chē)夫從西邊繞過(guò)去，快一些?！?/br>
    霍夫人看著他長(zhǎng)大的，有些情分在，平常親手釀得酒總會(huì)送一些給樂(lè)善，她把菱花窗往右推開(kāi)些，笑道：“你今兒辛苦了?！?/br>
    “這點(diǎn)辛苦算什么，您不知道，上回昌王殿下入京那才叫辛苦。”樂(lè)善低聲控訴，“他的那些馬車(chē)牛車(chē)不知撞壞了多少東西，我到現(xiàn)在還在幫他收拾爛攤子?！?/br>
    樂(lè)善天生一雙笑眼，輕易就能得人好感，宋春汐在霍家見(jiàn)過(guò)他兩回，隔著霍夫人問(wèn)：“圣上不曾責(zé)罰他嗎？”

    “他難得來(lái)一趟京城，又愿意拿出銀子補(bǔ)償，圣上能說(shuō)什么？好在沒(méi)有傷到百姓，就是麻煩，這個(gè)要果子錢(qián)，那個(gè)要凳子錢(qián)，又有要魚(yú)錢(qián)的，糕點(diǎn)錢(qián)的，竹匾錢(qián)……算了，不說(shuō)了，不打攪你們?nèi)ゲ車(chē)?guó)公府。”樂(lè)善打住，叫來(lái)幾個(gè)手下給她們馬車(chē)通一通道，“你們快走吧?！?/br>
    霍夫人謝過(guò)，叫車(chē)夫往西去了。

    等到垂花門(mén)口，自有女管事帶著丫環(huán)來(lái)迎接。

    曹?chē)?guó)公府的宅院修建地比宋春汐想象中還要富麗堂皇，光是影壁所用的云頂石都價(jià)值不菲，配上精妙的雕工，向眾人呈現(xiàn)出好一幅恢弘的高山流水之景。這讓宋春汐想起霍家的影壁，與之相比要內(nèi)斂得多，只是塊黑沉沉的楚石，雕了回紋，顯出幾分肅穆。

    內(nèi)院已有好些夫人，姑娘們，見(jiàn)到霍夫人與宋春汐出現(xiàn)，認(rèn)識(shí)的便立刻上來(lái)打招呼。

    “少夫人，許久不見(jiàn)?！庇形还媚飻D到宋春汐面前。

    發(fā)現(xiàn)是周士安的meimei周醒英，宋春汐微微擰了擰眉。

    她沒(méi)想到周醒英會(huì)這樣沖動(dòng)，居然追到曹?chē)?guó)公府來(lái)，可她能怎么辦，上回已是盡力避開(kāi)周士安，宋春汐不欲與周醒英搭話(huà)，敷衍一笑算是回應(yīng)。

    可周醒英憂(yōu)心兄長(zhǎng)，低聲道：“少夫人，上回在許府，二少夫人問(wèn)我的事我當(dāng)時(shí)說(shuō)得不仔細(xì)，您與二夫人是好友，可否替我告之二少夫人？”

    她倒也知道顧忌，借了姜蓮的名頭，宋春汐便往僻靜處走去，想跟她說(shuō)清楚，省得不依不饒的，下回仍緊追不放。

    周醒英見(jiàn)四下無(wú)人了，馬上道歉：“我知道是我唐突，不該叨擾您，可我兄長(zhǎng)實(shí)在太傻，我是迫不得已，還請(qǐng)少夫人莫怪責(zé)?！?/br>
    都是有兄弟姐妹的人，宋春汐不是不能理解，只是她如何做？她也希望周士安死心，可她一個(gè)女子不便與周士安交談，也不好私下跟他見(jiàn)面。宋春汐輕嘆聲：“我在停云樓見(jiàn)過(guò)他，當(dāng)時(shí)我特意背過(guò)身，可他仍注意到我，你說(shuō)，我該如何？我總不能在大庭廣眾之下勸他。”她只能做到毫不留戀的離開(kāi)。

    美人兒的嘆氣聲都是不一樣的，幽幽似琴音，道出無(wú)盡委屈，周醒英從未怪過(guò)宋春汐：“我知道您心善才來(lái)找您，我不是想讓您勸我兄長(zhǎng)，我是希望您多與霍都督出游，次數(shù)多了，我兄長(zhǎng)自會(huì)死心……上回望江樓的事，兄長(zhǎng)雖然沒(méi)說(shuō)什么，但我知道他必是多了幾分絕望?！?/br>
    宋春汐明眸微睜，周醒英的意思是請(qǐng)她與霍云在眾人面前表現(xiàn)出恩愛(ài)嗎？

    她一時(shí)不知說(shuō)什么好。

    周醒英道：“恕我過(guò)分，我不會(huì)再來(lái)打攪您，但如果少夫人您能幫忙的話(huà)，我會(huì)記得這份恩情，往后一定回報(bào)?！?/br>
    宋春汐緩緩道：“容我考慮一下吧?！?/br>
    周醒英點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    這個(gè)主意實(shí)在是出乎意料，不過(guò)宋春汐想了想，應(yīng)該是會(huì)有用的，就是過(guò)于殘酷，但如果能讓周士安徹底忘掉她，也是一樁好事。

    只是，她跟霍云的關(guān)系現(xiàn)在并沒(méi)有多少進(jìn)展，要同他出游，實(shí)在沒(méi)有把握……

    她回過(guò)神，去找霍夫人。

    不料迎面走來(lái)了兩位夫人，像是要同她說(shuō)話(huà)。

    怕宋春汐沒(méi)有認(rèn)出來(lái)，杏兒低聲告之：“穿青紫色秋衫的是住巖正街的李夫人，她的女兒是李姑娘李瑤，另外一位是廣德侯夫人。”

    廣德侯夫人正悄悄拉扯李夫人的袖子，不想與宋春汐有沖突，可李夫人卻沒(méi)有停下腳步。

    “霍少夫人?！彼χ溃按蠹叶荚谫p桂花，你怎么在這兒？”

    “沒(méi)什么，我也正要過(guò)去?！彼未合蠹s已經(jīng)明白是什么情況。

    無(wú)非是廣德侯夫人向李夫人告狀了，李夫人不知是要替她出氣還是怎么，宋春汐倒不怕，那件事她行得正坐得端，到哪兒都有理可說(shuō)。

    廣德侯夫人心虛，勸李夫人：“我們正好同少夫人一起去賞桂花?！彼悬c(diǎn)后悔向她訴苦了，本是因?yàn)楸碛H的關(guān)系，正好瞧見(jiàn)霍家的人，她忍不住把宋春汐在懷縣逼她丈夫體恤佃農(nóng)的事告訴李夫人，倒也沒(méi)想李夫人做什么，宋春汐畢竟是都督夫人，如今誰(shuí)能壓她一頭？曹?chē)?guó)公府縱有太皇太后，可李家的李瑤還未成為皇后呢，就算有行動(dòng)也該秋后算賬。

    李夫人微微一笑：“霍少夫人可認(rèn)識(shí)我這位表姐？”

    宋春汐道：“似乎有過(guò)一面之緣?！?/br>
    “我這表姐啊，素有仁心，大燕每回鬧災(zāi)，她都廣設(shè)粥棚，救濟(jì)災(zāi)民，平日里也常施藥，予百姓治病，誰(shuí)見(jiàn)她不稱(chēng)呼一聲‘活菩薩’？可有些人卻不分是非，為一己之利攪和別人家事，霍少夫人你如何看？”

    宋春汐笑了：“聽(tīng)李夫人一言，廣德侯夫人實(shí)乃我輩楷模，但凡夫人們，不，但凡官員們都有廣德侯夫人的仁心，便不會(huì)仗勢(shì)欺人，拿御賜田來(lái)盤(pán)剝百姓。李夫人您應(yīng)該多多向文武百官宣揚(yáng)廣德侯夫人做的善事，與我說(shuō)有何用？我既沒(méi)權(quán)也沒(méi)勢(shì)，哪來(lái)的本事去強(qiáng)占別人的東西，別人的沃田？”

    李夫人臉色一變，他們家去年就強(qiáng)買(mǎi)了忠勤伯的沃田，因風(fēng)水師說(shuō)這塊田地于他們李家有益，關(guān)乎將來(lái)的富貴，她就想方設(shè)法讓忠勤伯出讓。也是忠勤伯府早就沒(méi)落了，空留一個(gè)爵位，自然忌憚他們李家。

    沒(méi)想到宋春汐竟然知，李夫人臉面受損，不由怒道：“既說(shuō)到官員，有些官員確實(shí)該死的很，同為大燕效力，卻背刺同袍，沽名釣譽(yù)。以清官之名行詆毀百官之事，心術(shù)不正，該當(dāng)千刀萬(wàn)剮！”

    不用說(shuō)，李夫人罵得必然是自己的父親。

    她的父親二十歲中舉，在涼州，柳州分別當(dāng)了三年知縣，把兩處貧瘠荒涼小地治理得夜不閉戶(hù)路不拾遺，后來(lái)他升任為給事中，不顧自身安危，彈劾天下貪官，為此得罪權(quán)貴后被調(diào)任魏縣，在魏縣又待了三年，再到真定府，平盜賊，興水利，矜矜業(yè)業(yè)，后來(lái)重返京城，父親仍不畏艱險(xiǎn)，一如往昔。

    她的父親對(duì)于家人來(lái)說(shuō)，也許稱(chēng)不上是一等一的好丈夫，好父親，可對(duì)百姓，對(duì)燕國(guó)，對(duì)天子，父親問(wèn)心無(wú)愧！

    宋春汐揚(yáng)聲道：“真該千刀萬(wàn)剮的是武定侯，是曾經(jīng)的嘉州知府廖常，是?？h的縣令王元智，還有兩廣的總兵徐圓照，金州的張知府……”她邊說(shuō)邊往李夫人逼近，“您聽(tīng)聽(tīng)，里面可有誰(shuí)是被冤枉的，有誰(shuí)是被背刺的？你不妨也問(wèn)問(wèn)那些州縣的百姓們，到底誰(shuí)最該死？”

    李夫人因她的父親被宋仁章彈劾過(guò)，雖然沒(méi)有定罪，可也懷恨在心了，但此時(shí)被宋春汐這樣逼迫，莫名地慌亂起來(lái)，這些官員都是被宋仁章彈劾，最終落馬，被天子下令斬首或是流放的貪官，她能說(shuō)誰(shuí)是被冤枉的？那豈不是在質(zhì)疑天子？她步步后退，嘴上卻不想屈服：“我可沒(méi)說(shuō)這些人，我說(shuō)的是誰(shuí)，你心里清楚……”

    背后忽然傳來(lái)一聲厲喝：“堂嫂，祖母請(qǐng)你過(guò)去！”

    李夫人猝然回頭，才發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處已經(jīng)圍了好些人，她的臉色頓時(shí)更紅了。

    前來(lái)阻止李夫人的正是曹?chē)?guó)公府的李二夫人，她不便發(fā)話(huà)，朝宋春汐微微頷首當(dāng)是致歉，而后急忙帶著李夫人前往上房去見(jiàn)李老夫人。

    至于廣德侯夫人，原就不想惹出大事的，這下更是逃得飛快。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    二更^_^

    第20章 發(fā)出邀請(qǐng)。

    李夫人到得正房，不免惴惴，她的女兒能被認(rèn)定為未來(lái)皇后，全是因?yàn)椴車(chē)?guó)公府因?yàn)樘侍?，她現(xiàn)在有些后悔了，不該逞一時(shí)之快，看宋春汐年輕便想滅她幾分威風(fēng)。

    結(jié)果這宋春汐不愧是宋仁章的女兒，居然字字不讓?zhuān)?/br>
    “堂嬸，此事是我沖動(dòng)了，”李夫人先認(rèn)錯(cuò)，而后又把一半錯(cuò)推在宋春汐身上，“也是這都督夫人太過(guò)囂張，我當(dāng)時(shí)沒(méi)能忍住。”

    李老夫人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)來(lái)龍去脈，沉著臉道：“廣德侯府的事，廣德侯都不曾出聲，要你去討公道？我真是失策了，沒(méi)有叮囑你！”她完全忘了葛家與宋家的過(guò)節(jié)，畢竟只是一次彈劾，不曾傷及皮毛，怎知葛靜娟小雞肚腸竟記在心里，她這種胸襟能養(yǎng)出李瑤這樣的姑娘真是不容易，“傳出去，你能承擔(dān)后果嗎？當(dāng)時(shí)廣德侯為何在懷縣衙門(mén)忍氣吞聲，寧愿損失銀錢(qián)都沒(méi)有與霍少夫人過(guò)不去，你不明白？”

    李夫人恭順道：“您教訓(xùn)的是?！?/br>
    李老夫人長(zhǎng)嘆口氣：“就不說(shuō)廣德侯，鴻兒以后也是在都督府任職的，你應(yīng)當(dāng)收斂?！?/br>
    “是?！崩罘蛉寺曇粼絹?lái)越低。

    李老夫人擺擺手：“你出去吧?！?/br>
    李夫人躬身退出。

    走到門(mén)外，她吐出一口濁氣。

    他們這一家多少年來(lái)都依仗曹?chē)?guó)公府，仰人鼻息，她已經(jīng)習(xí)慣了屈服，不敢與之爭(zhēng)斗，但并不是沒(méi)有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)。只要她的女兒順利當(dāng)上皇后，再誕下龍子，等地位穩(wěn)固了，到時(shí)候自然能一雪前恥。以后，不管是曹?chē)?guó)公府，還是霍家，都不可能再令她低頭。

    卻說(shuō)宋春汐見(jiàn)到霍夫人后，第一件事也是道歉，她覺(jué)得自己稍許沖動(dòng)了些。

    霍夫人通情達(dá)理：“既然是她們先挑起的，你沒(méi)必要忍讓?！弊约业膬合彪y道要讓她在人前遭受屈辱嗎，霍家不惹事，但也不怕事。

    “不管如何，兒媳往后定會(huì)三思而后行。”

    正說(shuō)著，二夫人過(guò)來(lái)請(qǐng)她們?nèi)胂?/br>
    李老夫人同她們寒暄幾句后，坐在霍夫人左側(cè)。

    找事的是李夫人，與曹?chē)?guó)公府無(wú)關(guān)，剛才二少夫人出現(xiàn)將李夫人帶走，又如此安排席位，霍夫人心知肚明，便在席上與李老夫人言笑晏晏，此事就算揭過(guò)去了。

    不過(guò)霍夫人回家之后還是找機(jī)會(huì)跟霍云提了下。

    宋春汐身邊雖有暗衛(wèi)，但暗衛(wèi)進(jìn)不了曹?chē)?guó)公府，是以霍云并不知，聽(tīng)完后道：“您這是讓我提防李家？”

    “談不上提防，只是這李夫人我看不是省油的燈，今兒是曹?chē)?guó)公府?dāng)[桂花宴，她竟然被廣德侯夫人說(shuō)了幾句便找春汐撒氣，太過(guò)意氣用事?！?/br>
    霍云沉吟道：“春汐她如何應(yīng)付的？”

    霍夫人將她跟李夫人的針?shù)h相對(duì)告訴霍云，但不忘偏幫兒媳婦幾句，說(shuō)李夫人咄咄逼人，辱罵親家公，兒媳婦也是迫不得已。

    知道宋春汐在懷縣的所作所為后，霍云并不意外，他這妻子骨子里有很剛正的一面，他以前也不曾發(fā)現(xiàn)：“難怪您提醒，我往后會(huì)注意李家?！?/br>
    因快要中秋了，宋春汐親自回了趟娘家送節(jié)禮。

    跟去年一樣，兩車(chē)的東西，十足豐厚。

    徐鳳娘道：“又讓你婆母破費(fèi)了，下回簡(jiǎn)單些，我都不知怎么回禮呢?！?/br>
    “婆母才不會(huì)在意回禮，送來(lái)您就收著。”宋春汐發(fā)現(xiàn)弟弟不在，打趣道，“文昇該不會(huì)在練字吧？不然他早跑來(lái)了?！?/br>
    徐鳳娘好笑：“你干嘛要挖苦他，這孩子難得給你寫(xiě)信，你這么傷他心?！?/br>
    宋春汐并不憐惜弟弟：“早知道這么管用，我以后多挖苦他，這樣他就能好好念書(shū)。”

    徐鳳娘搖搖頭，說(shuō)起陳家的事：“陳公子前日定親了，是戶(hù)部主事劉大人的小女兒，吉日選在明年，到時(shí)我得準(zhǔn)備一份厚禮?！边@段時(shí)日陳夫人都不敢上門(mén)了，有時(shí)候在路上遇到，陳夫人都是一副欲言又止的表情，生疏了不少，現(xiàn)在陳家用定親來(lái)表態(tài)，她很過(guò)意不去。

    宋春汐理解母親：“我到時(shí)也會(huì)派人送份賀禮?！比ゾ筒蝗チ?，她跟陳家已有罅隙，看母親份上給個(gè)面子便罷了。

    等從娘家回來(lái)，她想起沉香，忙派一個(gè)小廝送去給徐鈍。

    隔著描金方盒都能聞到里面迷人的清香味，徐鈍慢慢打開(kāi)，瞧見(jiàn)一塊巴掌般大，暗黑色的沉香。

    回憶忽然浮現(xiàn)，他想起送宋春汐沉香珠串的時(shí)候，他當(dāng)做寶貝一樣獻(xiàn)上，可宋春汐卻蹙起她那兩條極秀麗的黛眉道，“這味道好奇怪?！?/br>
    他哄她，“你多戴戴就習(xí)慣了?！?/br>
    她當(dāng)時(shí)答應(yīng)了，可他后來(lái)一次都沒(méi)見(jiàn)她戴過(guò)。

    不過(guò)沒(méi)想到宋春汐會(huì)記得他的喜好。

    端詳著沉香，徐鈍思忖著，是該做成珠串還是貼身帶的掛件，亦或是擺件？

    門(mén)外忽然有人敲門(mén)，他把沉香放回盒內(nèi)。

    來(lái)人低聲稟告：“那邊查到一樁事，魏立民的父親魏秋山八年前曾卷入廣豐礦山塌陷一案，本來(lái)他都是被判了死罪的，但后來(lái)不知因何緣由，逃過(guò)一劫?！?/br>
    當(dāng)年那樁案子牽涉極廣，光是被砍頭的官員都有二十來(lái)名，徐鈍也有耳聞。如果魏秋山真的參與，還能在先帝這樣重視的情況下，脫去罪名，那背后保他的人來(lái)頭不小，徐鈍問(wèn)：“魏秋山現(xiàn)在何處任職？”

    “已經(jīng)去世?！?/br>
    死無(wú)對(duì)證，難度更大，不過(guò)既然已經(jīng)把礦山案挖了出來(lái)，定要順藤摸瓜，徐鈍吩咐道：“讓他們繼續(xù)查，但是別打草驚蛇，切記?！?/br>
    來(lái)人應(yīng)了聲退下。

    如果把此事告訴宋春汐，她一定會(huì)很高興，但快要中秋了，徐鈍覺(jué)得還是等到節(jié)后再說(shuō)。

    不過(guò)想到中秋，自然就想到姑母，徐鈍忙提著一早準(zhǔn)備好的禮物去宋家。