晨間微早的時(shí)候，伯納黛特感覺(jué)到自己的腺體似乎微有波動(dòng)。睜眼，她慣常沒(méi)有久眠的習(xí)慣，這幾天陪克蕾曼絲躺得太多，并非出于困倦，只是精神放松，又被無(wú)節(jié)制地滿足，懶怠了些。過(guò)了一會(huì)，才意識(shí)到，空氣中已經(jīng)沒(méi)有時(shí)刻彌漫失控的水壘木香了。

    克蕾曼絲結(jié)束了她分化后的第一次易感期。

    自己的味道也不再混融另一個(gè)alpha的氣息，像是兩種顏料、兩種藥水被倒在一起，隨意攪合。濃郁的松脂純粹而沉靜，原本屬于她，并且陪伴了漫長(zhǎng)時(shí)間的體表淡香，不會(huì)因克蕾曼絲的舉止話語(yǔ)而起伏不安、暴動(dòng)失常了，安然地繞在后頸。

    伯納黛特愣了愣，克蕾曼絲還縮在她的懷里，臉頰緊貼著胸前，抱起來(lái)溫暖干燥，聞起來(lái)也是，一枚平和的樹(shù)葉，好像一位alpha該有的都被沉淀下來(lái)，被安分地鎖在體內(nèi)。她會(huì)成長(zhǎng)得很好，成為矯健的、強(qiáng)大的統(tǒng)領(lǐng)者、前進(jìn)者們，度過(guò)第一次易感期的alpha才算完全分化成功，并獨(dú)立起來(lái)。此后的日子里，如無(wú)意外，他們不會(huì)再有如此脆弱而依賴(lài)安撫的時(shí)刻，也不會(huì)再有機(jī)會(huì)沾染上自己的信息素，情欲和汗水里濕噠噠地蒸著不怎么潔凈的木質(zhì)味道，把女兒焐著浸成軟綿綿香噴噴的糕點(diǎn)。

    不動(dòng)聲色地，小小地釋放著信息素，伯納黛特試著用它們裹起自己的小孩。然而這是涇渭分明的兩條河流，確實(shí)無(wú)法再熏進(jìn)別人的肌理軀干。她沒(méi)有放棄，小心地提起搭在腰上的手，指腹點(diǎn)在克蕾曼絲平靜的后頸，像是修飾點(diǎn)綴一顆蛋糕，反復(fù)輕抹著。

    直到墨色的深瞳盯著她看好一會(huì)。伯納黛特想著，她的眼睛真好看啊，地底深處埋藏的珍貴礦鉆，要挖掘打磨，反復(fù)切割，才能顯于陽(yáng)光下的……她又看了一眼，意識(shí)到什么，倏地收回——也沒(méi)有成功，克蕾曼絲握住了手腕，瞥回來(lái)，問(wèn)：“你做什么呢？”

    alpha的感知很敏銳，或許在易感期的時(shí)段會(huì)有些混亂，而后頸被莫名撫弄的觸覺(jué)明顯，在剛剛碰上時(shí)，克蕾曼絲就醒了，沒(méi)睜眼，好想知道女王陛下要怎樣。像是提捏寵物的后頸，對(duì)著那塊皮膚揉啊揉，細(xì)微的信息素聚著滾著，鍥而不舍地想鉆進(jìn)來(lái)。似乎很在意這個(gè)，連自己忍不住了，和她對(duì)視，也渾然不覺(jué)。

    伯納黛特慢吞吞地帶著她的臂肘，放在自己的腰上，把臉埋到克蕾曼絲看不到的側(cè)頸里，聲音很平穩(wěn)地，好像什么也沒(méi)發(fā)生，“還很早，再睡會(huì)?！彼乃伎加幸稽c(diǎn)空白，小孩子才玩的玻璃彈珠、精巧的機(jī)關(guān)盒，還是其他什么玩具，她就像對(duì)待這些一樣把玩著克蕾曼絲，試探著，固執(zhí)地要讓哪里沾上一些氣味，幼稚得不知道說(shuō)什么好了?？死俾z想追問(wèn)，很?chē)?yán)肅地拍拍小孩的腦袋，按在懷里，不許再提了。

    窗戶(hù)外的叩擊聲響起時(shí)，伯納黛特的臉頰還有些緩不過(guò)來(lái)的紅暈，隨后一陣細(xì)微的法力波動(dòng)傳導(dǎo)至空氣里。側(cè)身望過(guò)去，指尖點(diǎn)向雕刻著花葉紋樣的棱面窗欞，主窗兩側(cè)的壁柱支撐著，而中間的彩色玻璃則奇異地扭曲了一下，讓那只術(shù)式凝成的鳥(niǎo)類(lèi)穿過(guò)，落在她掌心。

    留下的是一封信，印刷字體，來(lái)自艾克利摩塔——遍及大陸的法師協(xié)會(huì)：

    克蕾曼絲·德拉薩爾閣下：您留下的圣石顯示，您已順利度過(guò)生理周期，祝賀您！接下來(lái)，我們需要您協(xié)助……

    接著是一長(zhǎng)串的復(fù)雜名詞，即使過(guò)了太多年，伯納黛特還是不太喜歡艾克利摩的說(shuō)話方式，非要把簡(jiǎn)單的事講得再?gòu)?fù)雜不過(guò)：克蕾曼絲要接受更全面的精神力檢查、更新她留下的力量標(biāo)識(shí)、對(duì)術(shù)師水平進(jìn)行重評(píng)估、回答幾個(gè)她在南嶺森林里的倫理問(wèn)題審查，就寫(xiě)了好幾面紙，看得人幾欲作嘔。

    伯納黛特朝一旁看去，克蕾曼絲讀得認(rèn)真，研讀每一段長(zhǎng)難句，對(duì)比很明顯，莫名有一些慚愧和欣慰。

    克蕾曼絲反復(fù)確認(rèn)了幾遍，艾克利摩的意思是讓她盡快地、立刻地出發(fā)，他們等得太久，再?zèng)]有拖延的機(jī)會(huì)。湊上去，在伯納黛特的錯(cuò)愕眼神中，比師長(zhǎng)還沒(méi)有禮貌，一小叢火苗竄起，燒得干凈。

    四十分鐘后，克蕾曼絲跟她告別。

    高領(lǐng)的內(nèi)襯、繁復(fù)的長(zhǎng)裙遮住了身上每一處有可能的吻痕，一想到這點(diǎn)，伯納黛特就好想把她叼進(jìn)自己懷里揉揉。

    像以往每次短暫的分開(kāi)一樣，克蕾曼絲踮著腳，摟著她的肩，要女王低一點(diǎn)頭，好親一親臉頰，給予她親昵的祝福。

    不管發(fā)生什么，這種事她總不會(huì)吝嗇，伯納黛特熟稔地抱住女兒，撥開(kāi)深發(fā)。作為術(shù)士的出行很私人，隨從不多，在外面候著。克蕾曼絲的臉頰被溫暖的觸覺(jué)點(diǎn)過(guò)，她仰著臉，再上移，小心地、大膽地貼了貼女王的嘴唇。沒(méi)有糜爛的情醉，唇瓣柔軟飽滿，帶著清爽的味道，伯納黛特可能愣住了，可能迎合了，可能微笑了……她摸到自己不知所措的嘴角時(shí)，克蕾曼絲已經(jīng)后退一步，站穩(wěn)，睫毛掃過(guò)，看不太出具體的情緒，說(shuō)道：“再見(jiàn)——待會(huì)見(jiàn)，我不會(huì)耽擱太久的?！?/br>
    協(xié)會(huì)地址位于主城中一角，占地不大，但高聳驚人。作為大陸最為廣泛的中立組織之一，科特德尼茨同樣矗立一座尖塔，用以規(guī)范登記在冊(cè)的術(shù)士及庇佑有可能遭受魔法影響的民眾，對(duì)未成年術(shù)士的管理更是尤為嚴(yán)格，在精神力尚未平穩(wěn)的年紀(jì)，他們往往會(huì)由于控制不當(dāng)造成許多損傷。

    負(fù)責(zé)今天值守的是約安娜·瓊，當(dāng)?shù)厝耍〉眯g(shù)師資格后沒(méi)有選擇遠(yuǎn)游和冒險(xiǎn)，而是留在家鄉(xiāng)的協(xié)會(huì)工作至今。大廳西側(cè)的傳送陣亮過(guò)一陣光芒，靴跟擊地的聲響由遠(yuǎn)及近，約安娜再一抬頭，瞧見(jiàn)一張沒(méi)什么表情的柔美面孔。

    作為中立組織成員的權(quán)利，她沒(méi)必要并且不需要向克蕾曼絲行禮，說(shuō)起來(lái)她的殿下身份也有些名不正言不順，持異議的也大有人在，只是伯納黛特看起來(lái)很難死得太早，暫且不需要考慮任何繼承人相關(guān)的問(wèn)題。她按應(yīng)有的平等禮節(jié)問(wèn)好，克蕾曼絲一一回應(yīng)，神情沉靜，接過(guò)她要填寫(xiě)登記的表格，才問(wèn)一句：“大概需要多久，才能結(jié)束……這么多事？”

    約安娜不得不做出一個(gè)抱歉的表情，“事實(shí)上，您的分化期和前段時(shí)間的審查重合了，多了很多要確認(rèn)的程序，我想您可能要滯留兩到三天?！?/br>
    本來(lái)就沒(méi)表情的面容更冷淡了，深瞳帶來(lái)無(wú)機(jī)質(zhì)般的錯(cuò)覺(jué)，冰冷地掃描而過(guò)。很快消失，克蕾曼絲垂著眼說(shuō)：“知道了，能加快的都幫我推進(jìn)一下吧?！彼诮哟嘲l(fā)處找了個(gè)位置坐下，等著為她處理手續(xù)的人過(guò)來(lái)，身后站著貼身的幾位仆從，低聲詢(xún)問(wèn)是否需要茶水、熱飲、軟墊或是按摩放松，很不簡(jiǎn)樸的術(shù)師作風(fēng)，硬是把另一位在這里休息的法師嚇得換了個(gè)地方。

    約安娜在收拾文件時(shí)望去那邊，相較于女王陛下，這位殿下的性格更難猜測(cè)，有些喜怒不定的風(fēng)格，不過(guò)很難挑出她喜的部分。

    有時(shí)候，她懷疑這位并不真心熱愛(ài)魔法事業(yè)，雖然她擁有太多人難以企及的天賦。在克蕾曼絲還小的時(shí)候，伯納黛特帶她來(lái)檢驗(yàn)?zāi)芰λ?，?dāng)時(shí)約安娜剛?cè)肼毑痪?，?duì)這一幕還有點(diǎn)印象——女王陛下的水準(zhǔn)毋庸置疑，只是政治身份會(huì)比較敏感。

    她記得，小小的克蕾曼絲隨意拉扯著手中的光團(tuán)，毫無(wú)懼怕其里跳動(dòng)纏繞的法力動(dòng)蕩，也沒(méi)什么感興趣的神情，只有在伯納黛特投下關(guān)注的目光時(shí)，才愿意仰臉微笑。像是……只是為了某個(gè)人和某種原因，忍受年復(fù)一年的繁瑣考核，某幾年后伯納黛特不再親自帶她過(guò)來(lái)，克蕾曼絲也的確沒(méi)有對(duì)另外的人露出笑容了，盡管她天生的對(duì)細(xì)微法力的cao縱和指引越來(lái)越精妙，可以帶來(lái)絕不僅是山洪雷電級(jí)的災(zāi)難。

    也只有……女王陛下本人，總覺(jué)得自己養(yǎng)的還是時(shí)刻需要照顧的脆弱孩童，時(shí)常向這處分部的負(fù)責(zé)人提起，希望他們不要太苛刻了。

    她不帶惡意地回憶了一會(huì)，再抬頭時(shí)，克蕾曼絲已經(jīng)起身，由專(zhuān)人帶領(lǐng)著，預(yù)備去進(jìn)行更高級(jí)別的精神力檢測(cè)。并沒(méi)有再對(duì)自己投來(lái)注視，約安娜想著，也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)克蕾曼絲的其他愛(ài)好，像是貴族子弟們愛(ài)的酒會(huì)、打獵，或是其他花天酒地的開(kāi)銷(xiāo)。這位殿下，究竟會(huì)對(duì)什么感興趣，來(lái)打發(fā)如此富足矜貴的生活呢？