只是沒想到，最后不光他要死，綿延三百年的大周國祚也要亡在他的手里。

    這都是命，無可奈何，誰讓他是帝王，沒得選。

    但魚酈不一樣，她可以逃。

    瑾穆早早為她做了安排，給她做了一個假的身份，戶籍文牒，土地宅院，銀兩珠寶，全都藏在約定好的地方，能保她后半生榮華自由。

    魚酈本來能走的，有那么一剎那，只要她聽話，就能永遠藏匿于蕓蕓眾生間，就算趙璟有通天之能，也找不出她。

    可她沒走成。

    魚酈在夢里想，她不該那么悲觀，總有一天她是要走的，瑾穆的一番苦心，他對她的期望，不能全辜負了。

    清晨在蟬鳴中醒來。

    魚酈還在梳洗，宮女們就捧進了新衣，說這是皇后賜的，要她穿上去紫宸殿赴家宴。

    魚酈納罕，心道皇后怎么舍得把她放出來見人。

    那新衣是藕絲秋半羅衫，搭配緗綠褶裙，用銀絲刺繡海棠在襟前，瓣蕊分明，繡工精致。

    雖然顏色魚酈不喜歡，但那株海棠卻讓她愛極了，她反復(fù)摩挲，高高興興穿上身，用好了早膳，精心描繪出妝容，動身去紫宸殿，想看一看她的好姑姑又唱哪一出。

    紫宸殿今日很熱鬧，魚酈姍姍來遲，她的父親和繼母已經(jīng)陪蕭皇后說了小半天話，內(nèi)殿大長秋荊意親自將魚酈迎進去，眾人目光轉(zhuǎn)過來，魚酈才發(fā)現(xiàn)內(nèi)殿還有一個人。

    暫且將那人忽略，魚酈向皇后行過禮，又朝父親、繼母斂衽。

    她父親蕭瑯忙起身將她攙起，淚光瑩瑩凝著魚酈的臉，略微哽咽：“窈窈，你我父女，已有五年多未見了，為父真是掛念你啊?！?/br>
    魚酈想要擠出幾滴淚來配合他，可實在太難，甚至差點被他這副慈父模樣惹得笑出來，只有低垂眉目，裝出一副稚弱可憐的模樣。

    蕭瑯自顧自抹眼淚，蕭皇后勸慰：“今日骨rou團聚，本是高興事，你這樣可要惹得窈窈傷心了?！?/br>
    這才讓他不依不舍地把魚酈的手放下，一步三回顧地回自己的座椅。

    魚酈這才能抬起頭打量他。

    她雖被困在深宮，卻早有耳聞，蕭瑯從龍有功，官位擢至吏部尚書同中書門下平章事，世人都稱一聲蕭相，雖不及昭文左相寧殊，但后者畢竟廉頗老矣，加之蕭瑯有皇后這層裙帶，儼然已是百官之首。

    如今的父親身著紫服，頭戴進賢冠，雍容典雅，半點都沒有當日賣女求榮的丑態(tài)。

    再看看繼母朱氏，正貼心地抽帕遞給父親，讓他擦拭眼淚。

    真好，一朝得勢，都能裝出副人樣了。

    殿內(nèi)的氣氛過分低沉，蕭皇后扶了扶鬢邊金釵，和藹地沖魚酈問：“在宮里住得可習慣？宮人們可聽話？”

    魚酈躬身道：“牢姑姑掛念，一切都好。”

    “可某覺得，蕭姑娘瞧上去，比五年前憔悴了許多?！濒~酈早先注意到的那個人終于沉不住氣，插進話來。

    蕭皇后笑說：“薛刺史還記得窈窈五年前的模樣么?！?/br>
    那位被皇后奉為上賓的，正是陳留刺史薛兆年。

    陳留刺史不過四品，算不得位高，但陳留毗鄰帝京，前朝與本朝君王都選擇在那里大量駐軍，是軍事重地，陳留刺史自然而然便成為了各方勢力拉攏的對象。

    五年前，父親逼魚酈嫁的人就是薛兆年。

    薛兆年此人四十有余，是個姬妾成群的鰥夫，生得粗莽，為人鄙俗，魚酈看不上眼，不想嫁，父親一度將她關(guān)在閨閣里，甚至想要捆著她上轎。

    后來她逃出去，向當時還是太子的明德帝求救，明德帝讓她入宮做女官，這才躲過一劫。

    魚酈再不是當年那個孤弱無依、任人拿捏的小女孩，她平靜地看著這出戲，秀婉的面容上微微含著笑。

    眾目之下，薛兆年的目光無遮攔的guntang，落在魚酈臉上，像蟄伏已久的獵人見到了獵物。

    他欠身回皇后的話：“雖闊別五年，但蕭姑娘的面容仍深深印在某的腦子里?！?/br>
    這話顯得孟浪，連蕭瑯都聽不下去，冷哼一聲，轉(zhuǎn)過頭去，臉色黑沉。

    皇后倒是狀若平常，拿出哄小輩的慈愛與耐心，沖魚酈道：“民間有一句話，‘易求無價寶，難得有情郎’，這么多年，什么都變了，但薛刺史對魚酈的心沒變?！?/br>
    魚酈在心底不屑地冷笑。

    五年光景，時移勢易，沒想到這些畜生們又打起了舊主意。

    難怪今日舍得讓她出來，是想用她來拉攏薛兆年。

    可惜，她已經(jīng)不是從前的蕭魚酈了。

    她含笑對上蕭皇后殷切的視線，“是呀，難得有情郎，夫妻情篤最是難得，不然就算對方位高權(quán)重，可若后院鶯鶯燕燕，那又有什么意思？”

    蕭皇后的臉霎時僵冷。

    因為這話不單指向薛兆年，還指向新登基的官家。

    從前在襄州時，夫妻患難，乾佑帝倒是敬重蕭皇后，中饋井然，妻妾有序。可一旦進了帝都，三五月后坐穩(wěn)帝位，許是覺得不需要蕭家的佐助了，乾佑帝開始大肆充盈后宮，先是立自己身邊有子嗣的兩個寵妾為貴妃、淑妃，又選了十幾個妙齡女子封為貴人、才人，聽說當中有個格外漂亮的，前幾日已晉為婕妤。

    蕭皇后應(yīng)當是察覺到了危機，所以近來動作頻頻，又是想把蕭婉婉嫁進東宮，又是想讓魚酈去給薛兆年做填房。

    魚酈心中鄙夷，來來去去，都是些上不得臺面的招數(shù)。

    蕭皇后冷眸盯著魚酈，臉上是難以掩飾的厭惡?；蛟S這才是本來面目，終于懶得偽裝了。

    魚酈并不怕蕭皇后，她對乾佑帝有用，蕭皇后不敢動她，若哪一日她沒用了，怎么死，乾佑帝也會替她打算好，這一些都用不著蕭皇后。

    殿中氣氛沉滯，蕭瑯挪了挪身，正想說些話緩和，內(nèi)侍尖細的嗓音響起：“太子殿下到。”

    第3章

    哪個敢娶你？

    趙璟看上去是剛從朝會上來，還穿著圓領(lǐng)大袖官袍，戴展腳幞頭，束紅鞓帶，腰間紫綬環(huán)佩輕鳴，躬身朝蕭皇后揖禮。

    蕭皇后一改方才的沉冷，笑吟吟讓他起身，“你今日怎得有空來看母親？”

    趙璟彎身坐到皇后身側(cè)，目光似有若無地從薛兆年身上劃過，微笑：“昨日兒臣身體不適，未能出席法會，特來向母親請罪?！?/br>
    他在舅家人面前給足蕭皇后臉面，蕭皇后自然高興，笑得眼角彎彎，一派慈和：“你我母子，這般客套做什么，倒是昨日我讓婉婉給你送了羹湯和草藥，用著可好？”

    殿內(nèi)安靜了一會兒，趙璟沒有立刻答話。

    魚酈則將雙手交疊擱在膝上安心聽戲，也不知是不是她的錯覺，趙璟好像往她這里看了看，她看回去時，趙璟已經(jīng)坐得筆挺，側(cè)面頜線冷硬流暢，話語中盡是疏離：“用著很好，多謝母親關(guān)心，只是三meimei身份尊貴，怎能勞煩她，往后再有這等瑣事，隨便知會個宮人去做便是。”

    皇后的面容微僵，“怎么能算勞煩呢，都是一家人?！?/br>
    趙璟微笑：“到底不是親兄妹，還是要避嫌，不然，惹得宮里宮外流言四起，多少有些惱人?！?/br>
    話說得太直白，不光皇后臉上掛不住，連蕭瑯和朱氏都變了顏色。

    魚酈幸災(zāi)樂禍地想，看來這兩樁婚事，都是皇后和蕭家人一廂情愿罷了，這條青云梯注定不好攀附。

    緘默良久，倒是蕭瑯最先沉不住氣：“有思，你這是什么意思？”

    他習慣以長輩托大，經(jīng)常故意在外臣面前腆著臉直喚太子名諱，以顯示他國舅的身份和體面。

    趙璟心中厭煩，話也更加利落：“舅舅，表妹已到出閣之齡，若是牽累她閨譽受損，卻也不好?！?/br>
    蕭瑯梗著脖子還想再說，被朱氏顫著手拉了回來。

    蕭皇后的臉色難看至極，猛地又想到這里還有個外人，正想讓薛兆年退下，卻見趙璟先一步把視線落在薛兆年身上，他冷峭的唇角微勾：“薛刺史入京數(shù)日，孤都未單獨見過你，這后宮你倒是來得殷勤?！?/br>
    乍被點名的薛兆年哆嗦了一下，心道自己哪里惹到這位爺了，怎得怒火竟沖自己燒過來，忙道：“皇后垂愛，召某來宴，本……本也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這就告退?！?/br>
    說完，朝著皇后深深一揖，腳底抹油似的溜了。

    魚酈看著這出戲，覺得有趣極了，連日來眠淺多思堆積出來的疲憊頃刻間煙消云散，只覺神清氣爽，分外舒坦。

    難怪青梔總說，要出來多見見人，確實有助于舒緩心情。

    唯一的外人走了，蕭皇后再也無需顧忌什么，猛地一拍桌子，怒道：“這是我請來的客人，你這是做什么！”

    趙璟坐得端正，風云不驚地抬眸看向自己的母親，慢悠悠道：“父皇最忌諱后宮與前朝相勾連，這等手握重兵的封疆大吏，母親就這么把他召進宮里，一大家子關(guān)起門來說了這么半天話，若是傳到父皇耳中，他會怎么想？”

    蕭皇后冷聲道：“我陪著他從襄州起兵，一路幾經(jīng)生死，好容易坐穩(wěn)江山，就許他召些千嬌百媚的狐貍精來污我的眼，不許我給自家侄女尋門好親事嗎？”

    話鋒指向魚酈，原本正游離于事外悠悠閑閑聽戲的魚酈猛地抬頭，正對上趙璟那刀鋒般銳利的目光，她捏起一方巾帕朝皇后盈盈拜倒，楚楚可憐道：“魚酈自知身份低微，配不上薛刺史，還請姑姑莫做此打算了?！?/br>
    蕭皇后正積了一肚子氣無從宣泄，不敢朝兒子發(fā)火，倒知道挑軟柿子捏，沖著魚酈罵道：“那你想嫁誰？也不照照鏡子瞧瞧自己的斤兩，朝堂里外的官員，哪個敢娶你？”

    魚酈沖她嫣然一笑：“臣女也沒說非要嫁人，倒憑白讓姑姑費心?！?/br>
    叫她軟綿綿的這么一捶，蕭皇后登時語噎，半張著嘴許久沒說出話來。

    她自私透頂，所有綢繆皆是為自己謀算。

    沒有什么比聯(lián)姻更能拉攏這位陳留的封疆大吏，至于這個人是不是個可堪托付的郎君，她才不管，全看蕭魚酈自己的造化。

    蕭皇后甚至還在乾佑帝面前提起過薛兆年，乾佑帝只是沉默著看了她一會兒，道：“皇后若是覺得好，那么待魚酈把朕要她做的事情都做了，自可以促成這門婚事?！?/br>
    她不是個傻子，不是不知道內(nèi)宮與外臣勾連是忌諱，而是得了夫君首肯，才能肆無忌憚。

    想到這一層，蕭皇后笑了，她沖魚酈道：“怎么能不嫁人呢？是要給你尋門好親事，薛刺史不就是好人選，他心悅你至深，念念不忘五年，你還有什么不滿足的？”

    這樣的話，魚酈早在五年前就聽膩了。

    真是有趣，心悅她，她就得感恩戴德地接受嗎？

    被不喜歡的人糾纏，著實令人作嘔。

    她果真泛起惡心，強忍下胸口泛涌的酸腥，無力爭辯，趙璟瞥了她一眼，又看看皇后和蕭氏夫婦，慢悠悠說：“三meimei不也待字閨中嗎？把她嫁給薛刺史就是?！?/br>
    “不行！”一直冷靜寡言的朱氏先沉不住氣，站起來道：“我家婉婉自幼嬌生慣養(yǎng)，怎能去給那老匹夫做填房？”

    趙璟笑笑：“若是論起來，魚酈才是原配嫡女，婉婉不過是繼室所出，嫡女能嫁，繼室之女怎么就嫁不得了？”

    朱氏的臉漲得通紅，滿懷怨懟看向趙璟，卻礙于他的身份，不敢爭辯，只有暗自扯了扯蕭瑯的衣袖。

    蕭瑯咳嗽一聲，支支吾吾道：“可薛刺史看上的是窈窈啊?！?/br>
    殿中再度安靜下來，魚酈不禁輕笑出聲，再也按壓不住身體的不適，用手帕捂著嘴，低頭干嘔起來。

    許是多日眠淺食寡，身體虛弱，嘔了一陣竟覺目眩，歪身暈倒。

    陷入昏迷的瞬間，魚酈感覺像是被什么人抱入了懷中，耳邊嘈雜紛亂，可這個人的懷抱溫暖寬厚，陷在其中可以安心地睡去。

    她終于夢到了瑾穆。

    世人皆知，前周明德帝名李睿，字瑾穆，起先只是蜀王，他少時善武，驍勇明銳，駐守西南邊陲，力保十年秋毫無犯。

    若非后來的三王之亂，朝中皇子凋零，周帝不得已將他召回朝，他本可以一輩子留在蜀地，清苦卻逍遙，縱然遇到改朝換代，說不定也可以保住一條命。